HISTOIRE U'HÉRODE

« dernière volonté exécutée, ensuite celle d'être assuré d'un « deuil public digne de moi * . »

(^ette requête infâme fut débitée par Hérode en pleurs ; il invoqua, pour obtenir la promesse qu'elle serait accomplie, et la tendresse que leur imposaient les liens du sani,', et la lidelité (ju'ils devaient à Dieu. Le misérable! il osait prendre Dieu pour complice d'un aussi abominable forfait!

Jamais, non jamais l'histoire n'a enregistré, dans ses pages les plus honteuses, un acte de démence sanguinaire comparable à celui-là.

Salomé et Alexas promii'ent d'exécuter Tordre de ce fou furieux'.

Et maintenant nous savons ce qu'était Uérode! Si quelques-uns de ses actes peuvent être jusqu'à un certain point excusés, parce que la crainte pour ses joure légitimait, en (pielque sorte, le chAtiment infligé à ses proches, nous pouvons le juger par le dernier ilésir (pi'il forma et déclarer h la face du monde que cet ctie n'avait pas un sentiment humain dans le cœur.

11 n'hésite pas à jeter tout un peuple dans la désolation, en donnant l'ordre d'égorger un membre de chaque famille de ce peuple, et cela sans motif, sans le moindre soupçon d'un outrage à punir, simplement pour qu'on soit forcé de porter un deuil qu'il appelle le sien î Et quel instant choisit-il pour concevoir cette pensée monstrueuse? Celui où toujours les cœui's les plus |)ervers déposent les haines de leur vie qui s'éteint, et pardonnent pour qu'on leur pardonne à eux-mêmes ''!

Au moment où Hérode avait ce dernier entretien avec sa