Anl. Jad., XVII, vi

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sœur et sf)ii heau-l'rère, arrivaient (]«• Hoiue des ilé|MShe> écrites par les ambassadeurs (ju'il avait exfHîdiés à AugusU*. Ces défiêches apportiiieut au Hoi la nouvelle du suppliée d'Acmé qu'Aut!;uste avait condamnée à mort, eonnne complice d'Anlipater. Quant ii celui-ci, le prince romain laissait Hénjde libre d'en disposer et de le traiter à son ;,'ré, soit en roi. >oil en père, en le faisant mourir ou en l'exilant*.

La venue (l<' ces nouvelles qu'il trouvait heureuMs et douces, rendirent un peu de calme à Hérode. Acmé était morte et il lui était permis d'envoyer son lils au supplice I Double satisfaction qui ne pouvait mancpier d'influer sur l'état physique de ce noble cœur! i/améliorati(jii , t<jutefois, ne fut qu'apparente et de courte durée. Les douleurs reparurent bien vite et s'exaspérèrent, au [hhuI d'inspirer au moriltond le désir d'en finir avec cette vie de danonc. Comme il mourait d'inanition, tout en souffrant horriblement de la toux convulsive qui ne le quittait pas, il se lit a[)porter une pmime et un couteau. Tout le monde savait, en effet, qu'il avait Thabilude, quand il voulait manger une pomme, de la peler et de la couper en petits morceaux. Dès qu'il eut entre les mains ce qu'il avait demandé, il jeta un regard autour de lui pour s'assurer qu'il pouvait accomplir son projet, et il tenta aussitôt de se frapper. Il y eût réussi sans doute, si son cousin Achiab ne lui eût saisi la main, en jetant un grand cri. On accourut, et les lamentations et le trouble emplirent le palais, comme si le Roi avait cessé de vivre.

De sa prison, Antipater entendit ces clameurs; il crut qu'en réalité son père avait rendu l'àme , et il se mil aussitôt à parler avec exaltation, comme s'il se sentait délivré et Roi de plein droit; il supplia ses geôliers de lui rendre la liberté