Bell. Jud., I, xxMii

t. Dans les récits talmudiques le nom de Jannée est indifféremment

« malade, fit saisir soixante-dix dizaines d'anciens d'Israël, et « les fit jeter en prison ; puis il donna l'ordre au geôlier de les « mettre à mort, s'il mourait. « Heureux de ma fin, dit-il, les « Israélites s'affligeront du moins du sort de leur maître. » Mais « le roi Jannéo avait une bonne femme nommée Salminon, et « aussitôt qu'il eut succombé, elle retira l'anneau de la main « du Roi et l'envoya au gardien de la prison. — Ton maître, lui <( fit-elle dire, t'ordonne de mettre les anciens en liberté. « — Lorsque ces docteurs furent rentrés chez eux , la reine « annonça la mort du roi Jannée. »

Cette glose intéressante a trait évidemment au fait monstrueux du massacre projeté par Hérode de tous les anciens de la nation, enfermés dans le cirque de Jéricho. Salomé et son mari Alexas leur sauvèrent la vie, ainsi que nous l'avons raconté, et de là cette confusion de Salomé sœur d'Hérode, avec la reine Salomé-Alexandra, veuve d'Alexandre Janntmis.

Ici nous rencontrons le jugement sommaire que l'historien Josèphe porte sur l'usurpateur iduméen, et il est bon de le faire connaître.

C'était, dit Josèphe, un homme cruel envers tout le monde; incapable de mettre un fœin à sa colère; rejetant avec un souverain mépris ce qui, pour tout autre, eut été juste et bon. Si jamais homme fut caressé par la fortune, ce fut certainement lui qui, sorti des derniers rangs du jjeuple, parvint au trône; lui qui, harcelé par des dangers sans nombre, réussit à échapper a tous et parvint à une vieillesse avancée. Quant à ce qui lui arriva dans sa famille, et surtout avec ses fils, il se trouva heureux et se considéra comme ayant remporté une

appliqué aux souverains asmonéens et à Hérode lui-même, comme ici. J'ai emprunté textuellement h l'excellent travail historique de M. Derenbourg la glose précieuse que je viens do transcrire.

374 IIISTOIUK DIlfiROIH:.

victoiiv sur des l'iincmis. Mon «ivis à moi, <lit i»ii (iTiitiiiaiit Josèphe, c'c8t qu'il faut le plaindre, nuiiine le plus malheureux des hommes'.

Salomé et Aiexas, iisinil d'attendre que la nouvelle de la mort d'Ilérode se fût répandue, icndirenl la liberté ù tous eeuK qui étaient enfermés dans l'hippodrome, en leur disant que l'ordre du Uoi était qu'ils rentrassent dans leurs foyers, pour s'y oceupcr exclusivement de leurs affaires*. Cette foule iiçnora donc et le danger qu'elle avait couru, et le service immense que venaient de lui rendre deux f)ersonnages de la part des(juels elle n'en attendait guère.

Bientôt tout le monde sut et ne parla plus que de la triste ûji d'Uérode.

Salomc et Aiexas rassemblèrent immédiatement tout4»s les troupes dans l'amphithéAtre de Jéricho, et commencèrent par leur donner lecture d'une proclamation adressée aux soldats, dans laquelle le Roi les remerciait avec reconnaissance de leurs fidèles services, et les exhortait à se conduire avec la même loyauté à l'égard de son fijs Archélaiis, qu'il avait désigné pour monter sur le trône après lui. Ensuite Ptolémée, qui était gardien du sceau royal, lut à son tour le testament d'Hérode, testament qui ne pouvait suivre son elTet sans l'approbation préalable d'Auguste \ Cette communication fut accueillie par les acclamations unanimes des soldats en l'honneur d'Archélaus; soldats et officiers prêtèrent en masse et immédiatement au jeune Roi le serment de fidélité et de dévouement qu'ils avaient prêté à son père, en invo-