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rait trouver reconnaissant; il comptait fermement obtenir de lui une forte somme d'argent, soit en don, ou tout au moins en prêt, car, de son côté, il lui en avait souvent et beaucoup procuré. Ignorant alors la situation dans laquelle se trouvait son frère, il avait hâte de le tirer des griffes de ses ennemis, dût-il dépenser une somme de trois cents talents pour pri\ de sa rançon. C'était pour cette raison qu'il avait emmené avec lui le tils de Phasaël, âgé de sept ans, afin de le laisser cérame gage enti'e les mains des Arabes. Vain espoir! Des envoyés de Malchus vinrent au-devant d'Hérode pour lui signifier, de la part de leur maître, de ne pas poursuivre sa route et de s'éloigner; les Parthes lui avaient interdit de recevoir Hérode; c'était là le prétexte qu'il faisait valoir; mais, en réalité, c'était une invention à l'aide de laquelle il se dispensait de rendre ce qu'il avait reçu ; il était poussé d'ailleurs h user de ce subterfuge, par les principaux chefs arabes qui ne se souciaient pas de restituer les sommes qu'Antipater avait placées en simple dépôt entre leui's mains'. Hérode leur répondit qu'il n'était pas venu dans l'intention de leur causer aucun embarras, mais simplement pour entretenir le roi des choses qui l'intéressaient plus que tout autre*. Il ne fut pas écouté.

Forcé de rebrousser chemin, Hérode dirigea ses pas du côté de l'Egypte, en prenant toutes les précautions possibles pour y arriver sans encombre. 11 alla d'abord prendre gite dans un temple, où il laissa la plus grande partie de son escorte. Le lendemain, il arriva à Rhinocorura (El-Arich), et ce fut là qu'il apprit le triste sort de son frère; mais, domptant sa douleur, il poursuivit sa route.

!. Hell. Jud., I, XIV, I.

i. Ant.Jiid.. \IV. XIV. 1

M HISTOIRE D'HÊROUE.

Malchtis, que hi réflexion iivait amené h regreUer n conduite envers ilérude, lit courir a|Mvs lui ; mais il était trop tard; celui-ci était déjà à Péluse. Arrivé dans celle ville, les navires en station refusèrent de le transporter à Alexandrie, et il dut recourir aux magistrats de la ville, qui l'y conduisirent avec force révérences et honneurs. A Alexandrie, Cléopâtre s'efforça d<î le retenir, afin de remployer à l'exécnition de ses projets; elle ne put y réussir, parce qu'il était trop pressé d'arriver h Rome, et que, d'ailleurs, ou était en hiver, époque où les traversées sont longues et difîiciies. En outre, les affaires de l' Italie étaient fort troublées, au dire de tous, et ce n'était pas le cas de perdre du temps'.

Ilérode partit donc et fit voile vers la Pamphylie. Mais, assailli en mer par une elfroNable temiK'te, [Xiudanl laquelle il fallut jeter tous les bagages par-dessus bord, il eut grand'peioe à trouver un refuge dans le port de Rhodes, où il rencontra deux de ses amis les plus dévoués, Sappinius et Ptoiémée. Trouvant la ville en détr'esse par suite de la guerre de Cassius, il n'hésita pas, tout pauvre qu'il était alors, à lui venir en aide, faisant plus même qu'il ne pouvait faire. Noiisant ensuite une trirème, il partit de Rhodes avec ses amis et vint mouillera Brundisium (Brindisi).

De là il gagna Rome et prit tout d'abord Antoine pour confident de ses raalheui-s*. Il lui raconta en détail tous les événements que nous avons rapportés, et ne manqua pas d'insister sur le traité passé entre Antigone et les Parthes, traité par lequel, on se le rappelle, le nouveau roi des Juifs s'était engagé à leur donner, outre mille talents, cinq cents femmes jeunes et de distinction, qu'il voulait

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premire dans sa famille; il lui dit comment et au prix de quels j)énls il avait réussi à soustraire de nuit ces infortunées au sort abominable qui leur était réservé. Il finit l'exposition de tous ses malheurs, en lui disant les périls qui menaçaient tous les siens exposés aux horreui^ d'un siège prochain, et comme quoi, bravant lui-mt^me les tempêtes et toutes les misères, il était accouru vers lui, Antoine, en qui était son suprême espoir et son uni(jue ressource'.

Ant(jine fut vivement touché par le récit des revers qu'avait essuyés Hérode, et faisant un retour sur lui-même, il réfléchit que les plus haut placés étaient souvent les plus cruellement frappés par la fortune. Il n'avait pas oublié les services qu'il avait reçus jadis d'Antipater; d'un auti*e côté, Hérode lui faisait de maiçniliques promesses jxjur le cas où il serait nonmié roi, promesses qu'il tiendrait sûrement, comme il l'avait fait au moment où il avait été créé 'Pétrarque. De plus, Antoine avait en horreur Antigone, qu'il traitait de séditieux et d'ennemi des Romains; il se montra donc tout disposé à appuyer les supplications d'Hérode. D'un autre côté, le jeune César savait à merveille les secours que son père adoptif avait reçus d'Antipater, pendant sa campagne d'Egypte; il connaissait sa large hospitalité et sa bienveillance éprouvée par tous les Romains qui avaient été mêlés aux afl'aires de Syrie ; puis il voulait être agréable à Antoine qui se montrait ami si chaud d'Hérode; il était donc tout disposé à ftiire ce qu'Héiode désirait. I^ sénat fut convoqué et Hérode lui fut présenté. Aloi*s Messala, et après lui Atratinus, énumérèrent les services que son père n'avait cessé de rendre aux Romains; ils tirent éclater ceux par lesquels Hérode lui-même avait signalé son dévouement, et finirent

\. Ant.. Jud., XIV. XIV, 3. — Bell. Jud., I. xiv. 3.