Nomb., xvir

boutons éclataient, et elle fleurissait, et elle produisait des fruits. Iahvé ordonna que cette verge fleurie fût conservée, en souvenir de la rébellion d’Israël, dans la tente de convocation.

Voilà tous les événements dont la Bible donne le récit, pendant ces trente-huit années de vie nomade à travers le désert. Mosché lutte sans cesse contre les révoltes du peuple, et en même temps travaille à organiser cette tribu de Lévi, qui lui est dévouée à lui, ainsi qu’au culte d’Iahvé, et qui, depuis la sortie d'Égypte jusqu’au moment de la conquête, semble être la pierre angulaire sur laquelle reposent toutes les destinées d’Israël,

De la quarantième et dernière année, l’auteur des Nombres et du Deutéronome décrit tous les incidents. Les Benê-Israël sont campés dans le désert de Zin1, probablement le coin nord-est du désert d’Et-Tih, et se rapprochent de la terre de Kenaan.

Là mourut Miriam, et là fut ensevelie celle qui avait autrefois mené le chœur des filles d'Israël. Malgré certaines heures d’oubli, elle avait été un soutien précieux pour Mosché, dans son œuvre si difficile.

À peine eut-il mis sa sœur dans le sépulcre, que le nabi dut, avec Aharon, subir un nouvel assaut. Le peuple, manquant d’eau, recommença son éternelle plainte : « Pourquoi nous avez-vous fait monter de Mizraïm pour nous amener en ce lieu mauvais, où il n’y a point de semence, ni figue, ni vigne, ni grenade, et point d’eau pour boire? » Désolés, Mosché et Aharon se prosternèrent, dans la tente de convocation, devant Iahvé. Au sortir de là, Mosché avec la verge frappa un rocher d’où jaillirent des eaux abondantes.

Tout le peuple d’Iahvé était à Aïn-Gadis, disposé cette fois à l’invasion > quand Mosché envoya demander au roi d’Edom la permission de traverser son territoire. « Que nous traversions ton pays! lui dirent les