COMPOSITION DU PENTATEUQUE
difient. Partout on reconnaît dans la Thora un caractère de collection. Là ont été groupés des fragments de différentes époques venant s’ajouter à un noyau primitif qui pouvait être de Moschéti,
Les récits, parfois intimement liés aux lois, supposent aussi plusieurs rédacteurs et n’ont pu être recueillis que longtemps après Mosché.
Sans entamer le dogme chrétien de l’inspiration, ne peut-on pas attribuer au grand-prêtre Hilgia (621) ou plus tard à Esdras ou à la Synagogue le soin d’avoir réuni ce qui était l’œuvre sainte de différentes époques et d'auteurs différents 2 ?
Ainsi, dans l'exposition de la Thora qui va suivre, on aurait tort de voir le code hébreu tel qu’il devait déjà exister aux temps d’Ioschoua,
Dans la Thora, un seul Dieu, créateur du ciel et de
1. Ex., xXUI, 13; — xXIV, 20, — Nomb., xvux, 15. — Lév., XXII, 2-7. — ÆEx., xximI. — Lév,, xx111.
2. D'après M. Kuenen ( Historisch-Kritisch Onderzoek.…), qui aemprunté à l'Allemagne les éléments essentiels de sa critique du Pentateuque, on distinguerait, dans cette collection, deux séries de documents : les élohistes, où Dieu est nommé Élohim; et les iahvistes, où il porte le nom d’Iahvé.
Parmi les documents élohistes, le plus ancien et le plus considérable, qu’on peut appeler Livre des origines, comme du reste l’ont fait Ewald (dans son premier volume de Geschichte des Volkes Israël, t. 1, 3e éd.) et Knobel (Kurzgefasstes exegetisches Handbuch zum Alien Testament... Die Genesis...), se retrouve surtout dans de nombreux passages de la Genèse et au commencement de l’Exode, D’autres morceaux élohistes apparaissent encore, mais différents de ce livre primitif et moins anciens que lui.
Quant aux récits iahvistes de la Genèse, de l’Exode et des Nombres, ils sont d’une date beaucoup plus’ récente que le grand document élohiste, Ils ont dû être composés entre 975
et 775:
Dans les documents élohistes, Dieu est considéré
la terre, apparaît sous le nom d’Iahvé. Mais parfois, dans la conscience populaire d’Israël, cette lueur vacille, Jahvé devient l’Elohim national, C’est surtout dans les livres poétiques où s'exprime la pensée du peuple qu’éclate cette dernière notion. « Retourne vers ton peuple et vers tes Elohim, » dit Noomi à Routh, la Moabite, qui la veut accompagner en Israël, Comme on faisait pour Molok, parfois on adora Iahvé sous la forme d’un taureau. Sous cette figure se présentent en
comme Dieu du monde; dans les iahvistes, comme Dieu d’Israël. — Elohim, pluriel de Eloah, semble devoir être rapproché du verbe arabe aliha (craindre); Tahvé signifie celui qui est, ou, mieux, celui qui fait être.
Des recueils détachés de lois paraissent çà et là, par exemple, le Livre de l'alliance (Ex., xx, 23, xxu1, et Lév., xvini-xx), qui est fort ancien.
Quant à la législation deutéronomique, ce n’est que sous Menasché qu’elle a du être composée (696-642). Tout cet ensemble a été groupé seulement après la captivité. — Pour Grætz (t. II, p. 259), c'est le Deutéronome que trouve dans le temple le grand-prêtre Hilgia et qui préside à la réforme religieuse du roi loschiya (losias). À peu près semblable est la pensée de Kuenen (The religion of Israel), t. I, p. 15 et suiv.).—(Knupfel, Die Quellen der Genesis.— F, Delitzsch, Commentar über das Alte Testament, t. let II. — H. Ewald, Erkl. d. bibl. Urgesch., dans Jahrb.d. bibl. Wiss, 1. 76 f. 11. 140 ff. ur. 108 ff. — Eb. Schrader, Stud. 2. Krit, u. Erklärung d. bibl. Urgesch. — Lehrbuch der historisch-kritischen Eïnleilung in die Bibel alten.. Von Dr Wilhelm Martin Leberecht de Wette... Erste Theil.., neu bearbeitet von Dr Eberhard Schrader, p. 260 et suiv.— Julius Fürst, Geschichte der biblischen Literatur.… Erster Band, p. 291.— Aug. Kayser, das vorexilische Buch... — Voir aussi sur le Pentateuque : J.-G. Vaïhinger dans Herzog, Encyclopädie für protest. Theologie und Kirche, 1x, 1859, p. 292-370, et F. Delitzsch, dans Îa préface au livre de M. Samuel Ives Curtiss, T'he levitical priests, Pour Delitzsch, le Deutéronome est le plus ancien des cinq livres du Pentateuque.
