LIVRE V, CHIP. y

Romains, déGûts p«r let Gftniois nr la riTîère (j'AUia, angoard'hui nommée Caminate^, et déaespérant 4e pouvoir défendre Rome, tnvoyà* rcDt dani Ceré, comme dans one retraite aura, ksYotaleB, eertaîaes imagée te diaux et tout ee qa'ib avaient de plna aaint et de plus aacré. La sUuatioB de cette ville lui fit encore braver la foreur des nations barbares qui inondèrent ritaiie dans la décadence de Tempire romain. Ainsi le siège d'ufie place ai bien fortifiée, el défendue d'ailleurs par un grand nombre de bnvessoMals, ne pouvait être que fort dififioiie. Àoasi Yakntinois ne négligea-t-il rien pour ne fMs échouer dans cette grande entreprise, et il nit en usage tout ce que l'industrie et le génie poiTeot foamir de machines dans l'attaque des places.

Pendant ce siège, François de Nami se rendit à Sienne de la part du roi, pour y déclarer qœoe prince voulait le rétablissement de Paadolpbe. Mais avant 4e foire celte démarche en M b?enr, on s'était assuré de son attachement, H oa loi avait foit promettre d'envoyer son fils aàé en Franee, pour y servir d'otage de sa fidélité; il s'était encore engagé de payer le restant des quarante mille ducats stipulés par le préoédent traîlé, et de foire rendre Monte- INrieiano aux Fl^MPentins. Le retour de Pandolphe à Sienne souffrit peu de difficultés *, outre i'iflipression que les ordres et l'autorité du roi iireôt aor les esprits, les Florentins appoy^ent secrètement la-proposition de son retour, et les dispositions fovorables de plusieurs Siennois dévoués à ses intérêts levèrent tous les obstacles; ces demie» se mirent sous les armes pendant la nuit qui précéda le jour destiné à son entrée dans la ville, pour arrêter les entreprises du parti oootraire.

Cette nouvelle donna beaucoup de obagrin M pape, i qui d'aiUeun le sort des armes était très favorable. Il était maître de Palombara et avait pris toutes les autres places des Savelli. Ceré, pressée nuit et jour avec une extrême activité, avait enfin succombé sous les efforts du ^ de Yalentinois, après plusieurs assauts; >^e s'était rendue à condition qu'on paierait iine certaine somme à Jean Ocsino qui en était Kignear, et qu'il pourrait se retirer à Pitigliano *vee ies capitaines qui raccompagnaient. Le

11 ) ESle est aoBst oonuiiée Yj^a; ce D^est qu'un torrent

pape, contre sa'eoutumeTet Popiniôn de tout le monde, avait observé fidèlement cette capitu-* lation.

Dès la commenomnent de cette année on avait pu remarquer que U prospérité des Français commençait . à diminuer dans le royaume de Naples. Pendant que le comte de Melito assiégeait Terra-Nuova avec les troupes des princes de Salerne et de Bisignano, H^j^iues de Cardmme passa de Messine en Galabre avec buit Oo»ts hommes d'infonterie espagnole qui avaient servi sous le duc de Yalentinois, et qu'il avait mmenés de Rome ; Cardonne ayant joim a en premier oorps oem chevaux et huit eents autrea fontasains, partie Siciliens et partie Calabrais , s'avança pour seeourirTerra-Nuova. Le comte de MeÛto en ayant eu avis leva la siège pour aller au-dévant de hii. Les Espagnols venaient par un ebemîn étroit entre fo montagne et un ruisseau presque à sec, mais bordé d'une chausr sée élevée le long du chemin. Melilo, dent les troupes étaient plus nombreuses, tAcha de les attirer de l'autre côté du ruisseau où le terrain est plus étendu, mais il ne put y réussir; voyant donc que les ennemis marchaient ett bon ordre et serrés, et craignant qu'Us ne gagnassent Terra-Nuova, il prit le parti de passer le ruisseau pour les charger. Ia valeur de eœ troupes espagnoles, phis aguerries que celks de Melito, et l'avantage que la chaussée leur donnait, firent déclarer fo victoire pour elles et le comte fot défoit.

Peu de temps après il débarqua à Messine deux cents hommes d'armes, deux mUle autrea chevaux et deux mille bonunes d'infonterie aous les ordres de Manuel de Benavidez ; le fomeux Antoine de Levé, qui de simple soldat parvint dans la suite au commandement par tous les degrés militaires, et qui remporta tant de vie* toires eu Italie, servait dans ces troupea. £Uoa passèrent de Messine à Reggio , que les Espa* gnols avaient pris defnis peu dans le tempe que d'Aubigay attaquait d'un autre côté la Calabre, dont il s'était déjà presque antimment emparé. Ellei allèrent ensuite caaoper à Losarao , k cinq milles de la ville de Calimera, où d'Ambricourt avec trente lances , et le ocMute de Melito suivi de mille hommes de pied, étaient entrés deux jours auparavant. Le lendemain, à la pointe du jour, les Espagnols se présentèrent devant cette place qui était sans portes ,

et dont une simple 1)ameade défendait rentrée ; ils remportèrent au second assaut, malgré toute la résistance de ses défenseurs. Le capitaine Esprit y fut tué et d' Ambricouit fait prisonnier^ mais le comte de Melito, qui s'était retiré dans la citadelle, se sauva à la faveur de la retraite des Espagnols. Ceux-ci, ayant appris que d'Au^ bigny s'avançait avec trois cents lances, trois mille hommes d'infanterie étrangère et deux mille hommes de la milice du pays, marchèrent promptement vers Terra-Nuova. Le général français se posta au château de PoUistrine, assez près des Espagnols qui manquaient déjà de vivres , et qui , ràoutant la proximité d'un ennemi supérieur en forces, décampèrent pendant la nuit pour se retirer à Gierace. D'Aubigny les poursuivit jusqu'au pied d'une montagne fort rude et leur tua soixante hommes d'armes et beaucoup d'infanterie. Du côté des Français, Gmgny ^, officier fort estimé des siens, s'étant 'trop avancé, périt par sa témérité^ il commandait la compagnie du comte de Gajazzo, mort' peu de temps après la prise de Capoue.

Une autre escadre amena encore d'Espagne en Sicile deux cents hommes d'armes , deux cents chevau-légers et deux mille hommes de pied sous la conduite de Portocarrero *, ce seigneur' étant mort sur ces entrefaites à Reggio, où il était passé, le commandement de ces troupes roula sur don Fernand d'Andrada, son Ueutenant. Les Espagnols qui s'étaient retirés à Gierace , encouragés par ce nouveau renfort , retournèrent à Terra-Nuova, et ils se retranchèrent dans la partie de la ville contiguê à la forteresse , dont ils étaient les maîtres. D'Aubigny partit aussitôt de PoUistrine, et vint occuper le reste de la place; les uns et les autres firent des barricades et se retranchèrent-, mais d'Aubigny, ayant appris que les Espagnols nouvellement débarqués à Reggio venaient joindre ceux qu'il avait en tète, fit retraite à Losarno, et les Espagnols, s'étant réunis, allèrent ensemble se poster à Seminara, où il leur était plus facile d'avoir des vivres.

Cependant le vice-roi, s'étant rendu une seconde fois devant les murs de Barlette, choisit son camp à Matera, et distribua ses troupes aux

(i) Le père Daniel le nomme Claude de Grigoy. (i) A Naples le 7 septembre iSOS.

(3) Il se uommail Louis.

environs de la place, pour empêcher qu'il n'y entrât des vivres^ il comptait que la peste et la famine forceraient les Espagnols d'en sortir, et qu'ils ne pourraient se retirer à Trani où la disette et la contagionsefaisaientégalementsentir ^ mais, animés par Gonzalve , ils eurent le courage et la constance de supporter de si cruelles extrémités. Tantôt ce brave officier leur faisait espérer un pronq)t secours de deux mille Allemands qu'il avait envoyé soudoyer par Octavian Colonna-, il les flattait tantôt d'un autre secours , ou leur insinuait que dans ma besoin pressant , et si l'on ne pouvait mieux faire , il se retirerait à Tarente par mer ^ mais ce qui frappa davantage les soldats, fut l'exemple du commandant , exposé comme eux à la faim et réduit à manquer des choses les plusaéces* saires.

Telle était la situation des affaires, lorsque la négligence des Français et leur licence commencèrent à faire passer du côté de Gonzalve la supériorité qu'ils avaient eue jusqu'alors. Ijcs habitants de Castellaneta ne pouvant plus souffrir les violences de cinquante lances françaises qui y étaient en quartier, coururent tumultuairement aux armes et leur enlevèrent leurs bagages. Peu de jours après, Gonzalve ayant eu avis que la Palice^ qui était dans Rubos, ville située à douze milles de Barlette, avec cent lances et trois cents fantassins, ne se tenait pas sur ses gardes, part une nuit de Barlette, arrive à la vue de Rubos, fait braquer à la hâte une batterie de quelques pièces de campagne qu'il avait amenées facilement par un chemin uni, et foudroie la place avec tant d'impétuosité que les Français épouvantés d'un assaut si peu attendu se rendent à discrétion. La Palice frit fait prisonnier avec toutes les troupes qu'il commandait , et le vainqueur retourna à Bartette sans aucun obstacle, ni de la part de Nemours qui était à Canosa depuis quelques jours, ni de celle de ses troupes *, elles étaient dispersées en plu-

(1) Jacques de Cbabane', deuxième du nom , seigneur de la Palloei Ûla de tSeoffroy de Cbabane et de Cbarlolte de Prie. Il fut uii des plus graods capUaineB de son temps; sa bonne mine était relevée par beaucoup d^esprit et de politesse. Louis XII le fll graiid-maitrc de France en 1511 ; mais François I , voulant donner celte place à Artus de GouCDér qut avait été son gouverneor, la Palice en donna sa démission en 1515, et il fut fait maréchal de France. Il fut pris à la bataille de Pavie par un capitaine espagnol, et brutalement tué de sang-froid par un autre en 1525.