LIVRE VI, CHAP. h

dans le royaume de Napïes, les Florentinfl, pour se garaûtir des armes et des artifices do pape et du duc de Valentinois, avaient levé de nouvelles troupes et choisi pour commander leur armée en chef, sans néanmoins lui donner le titre de capitaine général, le bailli de CaenS capitaine de cinquante lances françaises, qui avait de la réputation à la guerre. Us se persuadaient que lorsqu'on verrait ce bailli, qui était oCQcier du roi, servir la république avec cinquante lances et surtout de Tagrément de son maître, on n V serait tes attaquer si ouvertement. Enfin ils se flattaient que le roi en serait plus disposé à leur donner ses secours.

Ce général étant arrivé et toutes les troupes assemblées,. on fit une seconde fois le dégât des blés dans le territoire de Pise ^ mais on ne put détruire tout, parée qu'on n'osa pénétrer dans le Val-^-Serchio qui est environné de marais et de montagnes, et situé à une égale distancé de Lucques et de Pise , entre ces deux villes. Après cette expédition, le bailli alla mettre le iiégè devant Vicopisano, dont il se rendit maître sans difficulté, après en avoir fait sortir oeat hommes de pied français qui y étaient au service des Pisans. Il les avait menacés de les punir comme ennemis du roi s'ils n'abandonnaient la place, leur promettant au contraire la paie d'un mois s'ils obéissaient. Il fit aussitôt investir la Yerrucola pour empêcher qu'il A y entrât des troupes, dont elle était assez mal pourvue, et ayant ensuite fait amener de l'artillerie par les montagnes avec beaucoup de peine, il tira quelques coups de canon, après quoi les assiégés se rendirent vies et bagues sauves.

laVerruoola, petite forteresse bâtie pendaat les longues guerres du Pisan et située sur une haute montagne, était de grande importance par son assiette. £n eCTet, ce poste met à portée de désoler tout le pays aux environs jusqu'aux portes de Pise, dont il n'est éloigné <pM de cinq milles ; d'ailleurs il commande tellement cette ville qu'il découvre tout ce qui en sort. C'avait été par cette raison que Paul Vitelli et plusieurs autres capitaines avaient souvent tenté, mais inutilement, de s'en emparer. Les Pisans, pleins d'une fausse sécurité par rapport à Vicopisano dont il faut qéoessaire^

ment être maître pour attaquer la Yerrucola, avaient négUgé de bien pourvobr ce dernier fort.

La perte de la Yerrucola jeta la consternation dans Pise \ néanmoins les habitants qui n'avaient qu'un petit nombre de soldats étrangers, manquant d'argent et de vivres, ne pou- .valent se résoudre à retourner sous la domination des Florentins. Le désespoir d'obtenir leur pardon était le plus grand obstacle à leur soumission ; ils se rappelaient sans cesse tous les outrages qu'ils avaient faits à cette répubfique, et ce souvenir achevait de leur ôter toute ôpérance. Leë magistrats employaient toute leur industrie pour les entretenir dans cette disposition 'y car les paysans, dont le secours était indispensablement nécessaire à la défense de Pise, ne voyaient qu'avec chagrin leurs champs ravagés et détruits, et le commun peuple avait enfin compris qu'il lui était plus facile de subsister en travaillant qu'en faisant la guerre. On avait donc grand soin de les amuser de mille espérances flatteuses; tantôt c'étaient des lettres supposées, tantôt des bruits favorables qu'on répandait, mais toujours mêlés de quelque circonstance vraie , pour rendre le reste croyable ; tantôt on tirait conséquence de tout ce qui arrivait en Italie pour les fbtter du se* cours de différentes puissances. Les Pisans ne laissaient pas d'ailleurs d'être soulagés dans leurs extrêmes besoins par les Génois et la ville de Lucques, anciens ennemis de Florence; Pandolphe Petrucci, malgré tous les bienfaits qu'il devait aux Florentins, leur était aussi favorable. Mais ce qui était bien plus important, le duc de Valentinois leur fournissait secrètement des secours , à la vérité peu consi-* dérables mais réels, et il leur donnait de gran» des espérances pour l'avenir.

U y avait long-temps que ce duc avait formé le dessein de se faire souverain de Pise, et que les Pisans eux-mêmes l'en avaient solUcité. La crainte d'offenser le roi de France l'avait tonjours retenu -, mais devenu plus hardi par les pertes de ce prince dans le royaume de Naples, il traitait actuellement avec les députés que les Pisans avaient envoyés à Rome ; cet ambitieux, ne bornant pas ses vues à la souveraineté de Pise, songeait encore à s'emparer de toute la Toscane.

Quoique les Florentins et les Siennois fussent

HISTOIRE D'ITALlk,

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égalemeat alarmés dès desseins de Yalentinois, l'intérêt particulier l'emportait sur le bien public, et Ton ne pensait pas à conclure la ligue que le roi de France avait proposée entre les Bolonnais , les Florentins et les Siennois. Les Florentins ne voulaient pas y entrer à moins qu'on ne leur restituât Montepulciano, suivant ce qui avait été proposé et même promis d'abord. Mais Pandolphe Petracci était bien éloigné de les contenter, quoiqu'il en eût donné sa parole ] ses raisons étaient que, s'il restituait cette place, il se rendrait si odieux aux Siennois qu'il serait obligé de quitter Sienne une seconde fois ; qu'il était donc plus avantageux au bien commun d'attendre une occasion favorable pour faire cette restitution que d'irriter actuellement les Siennois et de faciliter ainsi au duc de Valentinois les moyens de s'emparer de Sienne. Ainsi sa politique allait à faire prendre aux Florentins l'espérance pour la chose même *, et ses raisons, qui leur paraissaient frivoles, étaient bien reçues à la cour de France par le moyen de François de Narni, résidant^à Sienne pour le roi.

Cependant le pape et le duc de Valentinois voulaient, avant de faire éclater leurs desseins sur la ville de Pise, voir quel serait le succès des préparatifs du roi de France et déterminer une bonne fois le parti qu'il convenait à leurs intérêts de prendre entre les deux rois. Ils dis simulaient et différaient autant qu'il leur était possible à se déclarer. Dans le fond ils s'étaient aliénés de la France depuis la démarche du roi en faveur de Bologne et de la Toscane, ce qui leur avait fait juger qu'ils ne devaient pas compter sur lui pour leur agrandissement , et il y avait tout lieu de croire qu'ils n'embrasseraient son parti qu'autant qu'ils y seraient forcés par la crainte. Ils avaient déjà commencé à l'abandonner avant toutes ses pertes dans le royaume de Naples , et gardant encore moins de mesures par la suite, son autorité ne les retenait presque plus. Néanmoins, incontinent après l'affaire de Cerignola, ils avaient affecté de paraître attachés à la France et de vouloir lever des troupes pour les envoyer dans le royaume de Naples. Malgré ces spécieux dehors, ils n'étaient occupés que de leurs vues sur la Toscane , et quand le roi pressait lun et l'autre de se déclarer ouvertement pour lui, il en recevait des réponses si équivoques que sa

défiance augmentait de jour en jour sur leur compte. La fausseté de Tun et la dissimulation de l'autre étaient même si connues à Rome, qu'il y était passé en proverbe « que le pape ne faisait jamais ce qu'il disait, et que le duc de Valentinois ne disait jamais ce qu'il faisait. »

Leurs démêlés avec Jean-Jourdain Orsino n'étaient pas encore terminés -, à la vérité , la crainte de la colère du roi avait obligé Valentinois de déférer à ses ordres et de cesser les voies de fait ^ mais le pape qui en témoignait un extrême dépit n'avait point cessé de presser le roi, ou de lui permettre de s'emparer des places de Jean-Jourdain , ou d'obliger ce seigneur à s'en accommoder avec lai. Il disait toujours qu'il n'en agissait pas ainsi par ambition, mais par la juste crainte d'un voisin si dangereux ; Alexandre, pour appuyer ce prétexte, ajoutait qu'il avait trouvé dans les papiers du cardinal Orsino un blanc signé de Jourdain, indice assez convaincant qu'il était entré dans la ligue de la Magione.

Le roi, plus sensible à ses intérêts qu'à l'honneur, s'était toujours réglé par les circonstances dans cette affaire ; quelquefois il avait paru protéger Jean-Jourdain avec toute la chaleur qu'il avait montrée d'abord pour sa défense ; mais aussi il avait souvent laissé paraître du penchant à donner quelque satisfaction au pape. On avait proposé d'abord que Jean-Jourdain déposât Bracciano entre les mains de l'ambassadeur de France résidant à Rome ; mais Jourdain n'y ayant pas voulu consentir, le roi avait demandé à être juge de ce différend. En conséquence, il exigeait que Jean-Jourdain se transportât en France dans deux mois, et que jusqu'à la décision toutes choses deiAeurassent en état. Jean-Jourdain s'était rendu à cet expédient par pure nécessité, se flattant d'ailleurs qu'en considération des services de son père et des siens propres le roi ferait finir cette vexation ] le pape avait aussi approuvé ce tempérament plus par crainte qu'autrement , la proposition s'en étant faite dans le temps que l'archiduc venait de conclure la paix au nom des rois d'Espagne.

Mais quand les choses eurent changé de face par les victoires des Espagnols et que le pape sentit que la France allait avoir besoin de lui, il proposa de donner en échange des places de Jean- Jourdain un équivalent qui serait fixé par

le roi. Par la même raison, Louis engagea oa plutôt força Jean-Jourdain à conclure ce marché, et robligea même de lui donner son fils en otage de son exactitude à exécuter ce qui serait réglé; mais il voulait que le pape se déclarât ouvertement pour lui dans la guerre de Naples, avant de le mettre €n possession de ces places. Le fils de Jean- Jourdain était alors à Pitigliano , et Trans, ambassadeur de France a Rome, se transporta à Porto-Hercole pour le recevoir; mais les habitants de Pitigliano refusèrent de lui livrer ce jeune seigneur. A cette Doovelle Jean-Jourdain, qui était de retour en Italie, se rendit aussitôt à Porto-Hercole, s'offrit à Trans à la place de son fils, et Trans eut llmprndence de l'accepter et de le faire embarquer pour l'envoyer en France ; mais dès que le roi en eut avis il donna ordre qu'on le mît en liberté.

Cependant le roi de France pressait ses préparatifs pour la guerre qu'il voulait faire à TEspagne. Le sire d'Albret et le maréchal de Gié marchèrent en Guyenne pour commencer la goerre du côté de Fontarabie avec quatre fents lances et cinq mille hommes d'infanterie, partie Suisses et partie Gascons.* Le maréchal deRieux* se rendit en Languedoc pour atta- (per le Roussillon avec huit cents lances et Mitraille hommes de pied suisses et français; et la flotte destinée à infester les côtes de Catalo^e et de Valence se mit en mer. A l'égard de l'Italie, le roi nomma pour général de ses troupes M. de la Tremoille, à qui personne ne dispctait la gloire d'être le plus grand capitaine çie la France possédât alors. Le bailli de Dijon «i ordre d'aller lever huit mille Suisses ; les ?«wlârraes aussi bien que le reste de l'infaate- ^ destinés à cette expédition étaient prêts à îBârcher. Cette armée ne fut pas si nombreuse loe le roi l'avait projeté d'abord ; ce n'est pas ÎQil ne lui eût été facile de la grossir davan- ^eou qu'il voulût épargner -, mais il avait en ^ de la rendre plus légère, afin qu'elle passât plospromptement dans le royaume de Naples, wles affaires étaient en grand danger ; il crut qu'elle suffirait à les rétablir, trompé en cela par la relation d'Alègre qui avait beaucoup

:i} Jean, sire de Rieux , cinquième du nom. 11 fut maréchal ^Bretagne socs François II, dernier duc, qui le nomma lu- ^ (TAiine sa fille. Il fut fôit raaréclial de France en 1494, et ^^i-tfcttifeîc eo 1516.

CHAR L

exagéré le nombre des rentes de l'armée, et qui avait trop compté sur la fidélité des places et des barons napolitains encore attachés à la France. D'ailleurs le roi faisait fond sur les troupes auxiliaires qu'il avait demandées à tous ses alliés d'Italie.

Les Florentins lui donnèrent le baUli deCaen avec ses cinquante lances et cent cinquante autres hommes d'armes \ le duc de Ferrare, la ville de Bologne et le marquis de Mantoue fournirent chacun cent hommes d'armes, et le dernier marcha en personne pour faire plaisir au roi qui l'en pria. Les Siennois fournirent aussi cent hommes d'armes ^ toutes ces troupes, jointes à huit cents lances et à cinq mille Gascons qui étaient sous les ordres de la TremoiUe, aux huit mille Suisses que l'on attendait étala garnison de Gaëte, devaient composer le nombre de dix-huit cents lances françaises ou italiennes, et de plus de dix-huit mille hommes d'infanterie. Enfin on avait mis en mer une flotte très nombreuse et en bon état. Ces grands armements firent dire à tout le monde que jamais roi de France n'avait eu à la fois tant de forces sur pied.

Il n'était pas sûr pour l'armée française de laisser Rome derrière elle sans avoir fait expliquer le pape et le duc de Valentinois ^ ils étaient fort suspects l'un et l'autre au roi, surtout depuis qu'on avait intercepté des lettres de ce dernier à Gonzalve. Il y était sujet d'un traité suivant lequel Gonzalve, après avoir pris Gaëte et affermi la conquête du royaume de Naples, devait, pour attaquer conjointement la Toscane, joindre ses troupes à celles de Valentinois, qui se serait auparavant rendu maître de la ville de Pise. Cette découverte engagea le roi, qui était déjà en Lombardie, à presser vivement Alexandre et son fils de prendre enfin un parti. Ces deux politiques, feignant de se rendre à ses instances, traitaient en même temps avec Gonzalve 5 mais quelque assurance qu'ils donnassent à Louis, ils étaient plus portés à s'unir avec l'Espagne , parce qu'en se déclarant en faveur de cette couronne ils croyaient avoir une occasion favorable de se servir de ses troupes pour exécuter leurs projets. Néanmoins ils n'osaient en faire la démarche, dans la crainte qu'elle ne les exposât aux premières attaques de l'armée française et ne causât leur ruine, au lieu de leur procurer les avantages qu'ils en

espéraient. Dans cette incertitude ils permet* talent aux deux nations de lever de l'iafante* rie dans Rome. Enfin ne pouvant plus résister aux instances du roi, le duc de Yalentinois promit de joindre Tarmée avec cinq cents hommes d'armes et deux mille fantassins , exigeant que non -seulement Louis abandonnât au Saint- Siège les places de Jean-Jourdain, mais qu'il lui permît encore de se saisir de Sienne.

Malgré cette démarche, ils changèrent de V résolution et firent naître de nouvelles difircultes, prenant le parti de se régler par les événements. C'est pourquoi le pape proposa de demeurer neutre, en qualité de père commun, de donner néanmoins passage à l'armée française parles États de l'Eglise, et de s'engager à n'attaquer ni les Florentins, ni les Siennois, ni Bologne, tant que durerait la guerre de Naples -, le roi, brûlant de voir son armée dans le royaume de Naples, aurait enfin accepté ce parti, tout honteux qu'il était pour lui, et quoiqu'il n'ignorât pas le péril où cette neutralité jetait ses troupes et ses alliés d'Italie. En effet, comment pouvait-il s'assurer que, si ses armes étaient malheureuses dans le royaume de Naples, le pape et le duc de Yalentinois ne se déclareraient pas contre lui? que même aussitôt que l'armée s'y serait rendue, ils n'attaqueraient pas la Toscane, affaiblie par ses divisions et dépourvue des troupes qu'elle lui aurait fournies? Enfin il y avait beaucoup d'apparence que, s'étant proposé de tirer tout l'avantage qu'ils pourraient de cette conjoncture, il n'y avait rien qu'ils ne fussent capables d'entreprendre.

Mais dans le temps que le pape et son fils se repaissaient des espérances les plus flatteuses, ils apprirent l'un et l'autre que rien n'est plus fragile que les desseins des hommes. Le pape, étant allé prendre le frais et souper dans une vigne voisine du Vatican, en fut aussitôt rapporté demi- mort dans son palais, et son fils eut bientôt le même sort^ Alexandre étant mort le lendemain, qui fut le 18 août, son corps fut porté selon l'usage dans la basilique de Saint-Pierre ^ il était livide, enflé et difforme , signes manifestes de poison. Yalentinois en vainquit la malignité par la vigueur de l'âge, aidée d'un contre-poison pris sur-le-champ, mais il lui en resta une longue et cruelle maladie, personne ne douta de la cause de cet accident.

On dit que le père et le fils s'étalent fait une

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habitude d'empoisonner non-seulement leurs ennemis et ceux qui leur étaient suspects, mais encore les riches cardinaux et les autres courtisans, uniquement pour s'approprier leurs biens. C'était par cette détestable voie qu'ils s'étaient défait du cardinal de Saint -Ange qui ne les avait jamait offensés, et dont les richesses faisaient tout le crime ; ils avaient même fait périr de la même manière les cardinaux de Capoue et de Modène leurs plus grands amis, et dont ils avaient éprouvé la fidélité dans l'administration de leurs affaires. Le duc de Yalentinois avait résolu d'empoisonner Adrien^ cardinal de Corneto , à la vigne duquel il devait souper avec Alexandre \ pour cet effet il y avait envoyé des bouteilles de vin empoisonné, et on les avait remises à un officier qui n'était pas du secret, avec ordre de n'en donner à personne. Le pape arriva par hasard avant l'heure du souper, et se trouvant fort altéré par la grande chaleur, il demanda à boire. L'officier n'ayant point alors d'autre vin que celui qu'on venait d'apporter, et le croyant excellent, en donna au pape , et Yalentinois arrivant sur ces entrefaites en but aussi.

Toute la ville accourut en foule à Saint- Pierre pour y repaître ses yeux d'un spectacle qui causait la joie publique ^ on ne s'arrachait qu'avec peine d'un lieu où l'on voyait enfin hors d'état de nuire un monstre dont la barbarie, l'ambition, la perfidie, les débauches inouïes avaient effrayé l'univers, et dont Tavariee avait vendu sans distinction le sacré comme le profane^ monstre néanmoins dont toute la vie n'avait presque été qu'un tissu de; prospérités, et qui, se livrant sans cesse à des projets effrénés^ les avait toujours vus réussir au-delà de ses espérances \ exemple propre à confondre la présomption de ces hommes dont la faible raison , osant pénétrer dans la pro-| fondeur des secrets de la Providence, décld^ que nos biens et nos maux ont leur source dans nos bonnes actions et dans nos crimes, comme si la vertu n'était pas tous les jours la victime de l'injustice et de la vexation, tandis que le vic^ heureux brille aux premiers rangs, et comm^ si la prospérité des méchants et le malheur de^ bons donnaient atteinte à la justice et à la puis^

(1) Adrien Castellezi. Il prit le nom de ComWo, parce qui était de oettQ \iUe, Alexandre vi V9.vA{ tell eardUMt^

ur

sance de Dieu, dont la grandeur, affranchie des limiles du temps, sait récompenser le juste et ponir le criminel dans Fétemité.

Le due de Yalentinois, dont le poison avait entièrement abattu les forces, rassembla toutes ses troupes auprès de lui. Il s'était proposé depuis long-temps de faire élire un pape à son gré, après la mort d* Alexandre, et de se servir pour cet effet de la force, appuyé des suffrages de OQze cardinaux espagnols qui lui étaient déroués. Mais sa maladie rendait ce dessein et tous ses autres projets plus difficiles qu'il ne se l était imaginé ; il se plaignait avec une espèce de&irenr qu'ayant préparé tous les moyens nécessaires pour remédier aux accidents qu'ilavait prévus qui pouvaient arriver à la mort de son père, il n'avait jamais pensé qp'il pourrait être lal-méme dans cette conjoncture hors d'état de rien exécuter. Il fut donc contraint de régler ses démarches, non sur le plan qu'il s'était fait, mais sur sa situation présente. Comprenant qu'il De lui serait pas possible de résister en même temps aux Colonna et aux Orsini, et qu'il avait lieu de craindre- que ces deux maisons ne se réanissent contre lui, il crut devoir se récotieilier plutôt avec les bmilles dont il avait seu- Inoent enlevé les biens qu'avec celles dont, Bon content d'avoir usurpé les États, il avait encore versé le sang. Ainsi il se hâta de traiter tvec les Colonna et les délia Valle unis par le Ken de faction ; il leur rendit leurs places, <|o Alexandre avait fort agrandies et fortifiées tvec beaucoup de dépense depuis qu'il s'en (lait emparé, et il les pressa même d'aller s'en remettre en possession.

Mais ces mesures ne suffisaient pas pour sa ^reténi pour la tranquillité de Rome, où tout ^t en combustion. Prosper Colonna s'y était ^u, et tous les amis de sa maison avaient pris les armes. D'un autre côté Fabio Orsino <etait rendu à Montegiordano; et ayant rassemblé un grand nombre de ses partisans, il trait brûlé les magasins et les maisons de quel- ^ marchands espagnols et des courtisans de biuéme nation devenus l'objet de la haine publi- (|ue par l'orgueil insupportable qu'ils avaient bit paraître soos le règne d'Alexandre. Brûlant fc sacrifier Yalentinois à ses ressentiments, Fabio^ lerait beaucoup de soldats étrangers, et

' 'D Pabk) était fib de Paul Orsioo , qoe te duc de ValeDtiDofs "^ibilétniiBler.

il pressait Barthélémy d'AIviano, qui était au service des Vénitiens, de venir le joindre pour venger ensemble leurs injures communes. Le Borgo et les Prés de Saint- Pierre étaient occupés par les troupes de Yalentinois, en sorte que les cardinaux, ne se croyant pas en sûreté dans le palais pontifical, s'assemblaient au couvent de la Minerve, et ce fut là que, contre Tan* cienne coutume, ils commencèrent plus tard qu'à l'ordinaire les obsèques du pape. On craignait que Gonzalve ne vînt à Rome, surtout depuis que Prosper avait laissé quelques troupes espagnoles à Martno. D'ailleurs la réconciliation de Yalentinois avec les Colonna faisait croire que ce duc s'était enfin déterminé à prendre le parti des Espagnols^ mais on était encore dans de plus grandes alarmes que l'armée française ne voulût aussi se rendre à Rome.

£Ue n'avait marché qu'à petites journées jusqu'alors parce qu'elle n'avait point encore été jointe par les Suisses. Cette nation, rebutée par la perte des siens dans le royaume de Napies, avait hésité long-temps si Ton permettrait aux officiers du roi de faire des levées dans les cantons , et presque tous les capitaines et soldats que la France y avait enrôlés ne marchaient qu'à regret et avec beaucoup de lenteur. Mais après la mort du pape l'armée eut ordre de se rendre à Sienne sans attendre les Suisses, et de là à Rome ^ et comme la Tremoille était tombé malade à Parme, le marquis de Mantoue prit la conduite des troupes avec le titre de lieutenant du roi ; le bailli de Caen et Sandricourt ^ lui furent adjoints dans le commandement, mais sans aucun titre. Le roi donna ordre en m(^me temps à sa flotte de passer de Gaête à Ostie, dans la vue, disait-on, de tenir Gonzalve en respect, en cas qu'il voulût aller à Rome avec son armée pour forcer les suffrages des cardinaux. L'armée de terre séjourna néanmoins quelque temps entre Buonconvento et Yiterbe , parce que les Suisses qui étaient venus jusqu'à Sienne refusèrent de passer outre à moins qu'on ne leur payât la solde, et que les marchands, à cause des troubles de Rome, faisaient difficulté d'accepter les lettres de change tirées sur eux par les banquiers français.

Le territoire de Rome et plusieurs places des

(I) u père Daniel te iioiiiiiie vavdrioourt.

Etats de TEglise et du duc de Yaleatinoîs n'étaient pas plus tranquilles que la ville de Rome. Les Orsini et tous les autres seigneurs ren* traient dans leurs biens ; les VitellL étaient retournés à Città-di-Castello, et Jean-Paul Baglione avait attaqué la ville de Pérouse à la faveur d'une intelligence qu'il croyait y avoir. A la vérité il avait été repoussé, mais il y était revenu depuis avec de nombreuses troupes^ dont les Florentins lui avaient fourni ouvertement une partie, et il avait enfin forcé la place avec quelque perte des deux côtés. La viUe de Piombino avait pris les armes, et son ancien seigneur s'y était rétabli, à l'aide des Florentins, malgré tous les efforts des Siennois pour s'en emparer. Le duc d'Urbin et les seigneurs de Pesaro, de Camerino et de Sinigaglia s'étaient aussi remis en possession de ces places.

La Romagne seule, quoiqu'elle ne fût pas sans inquiétude de la part des Vénitiens qui avaient mis beaucoup de troupes dans Ravenne, était sans troubles et toujours fidèle au duc de Valentinois. Elle avait reconnu par expérience qu'elle était plus heureuse sous la domination d'un seul maître puissant qu'elle ne l'avait été lorsque les villes de son territoire obéissaient chacune à un seigneur particulier, qui, trop faible pour défendre son Etat et n'étant pas assez riche pour faire du bien à personne et pour subsister, était souvent obligé de vexer ses propres sujets. Le duc de Valentinois par son autorité, par sa puissance et par l'exacte justice qu'il faisait rendre, avait mis fin aux troubles continuels qui désolaient le pays et réprimé la fureur des factieux qui se massacraient réciproquement auparavant-, il s'était concilié l'affection des peuples par cette conduite et par les bienfaits qu'il avait répandus sur plusieurs particuliers, en prenant à sa solde les gens qui faisaient profession des armes, en procurant des emplois dans ses Etats et dans ceux du pape aux personnes de robe, et en protégeant les ecclésiastiques auprès de son père -, ainsi , ni l'exemple de la révolte générale de ses autres Etats , ni le souvenir de leurs premiers maîtres ne purent ébranler la fidélité des peuples de la Romagne.

Malgré la triste situation de ce duc, les Français et les Espagnols lui faisaient de grandes ofTres, dans la vue de se servir de ses troupes, de gagner par son moyen les cardinaux de sa

faction dans le prochain conclave. Sa réconciliation avec les Colonna avait fait croire qu'il se livrerait aux Espagnols; mais il n'avait fait cette démarche que pour prévenir la réaaion de cette famille avec les Orsini contre lui. Aussi prit-il le parti du roi de France , dont il jugea que l'armée si voisine de Rome était plus en état que les Espagnols de lui nuire ou de l'appuyer à Rome et dans ses propres Etats. Il fit donc son traite le l^'* septembre avec le cardinal de San-Severino et avec M. de Trans, ambassadeur de France. U promit de prêter ses troupes au roi pour la guerre de Naples et pour toute autre expédition , pourvu que ce ne fût pas contre l'Eglise ; d'un autre côtç le cardinal et l'ambassadeur prirent sous la protection du roi Valentinois et les Etats dont ce duc était actuellement en possession, et s'obligèrent de l'aider à rentrer dans ceux qu'il avait perdus.

Valentinois fit encore espérer aux Français qu'il engagerait la plus grande partie des cardinaux espagnols à donner leurs suflàrages au cardinal de Rouen. A la première nouvelle de la mort d'Alexandre, ce cardinal, plein de l'espérance d'obtenir le pontificat à la faveur de l'autorité, de l'argent et des armes du roi son maître, était parti de France pour se rendre à Rome avec les cardinaux d'Aragon et Ascanio. Il y avait deux ans qu'il avait rendu la liberté à ce dernier et qu'il lui fournissait de quoi paraître avec honneur à la cour, ne négligeant rien pour le gagner entièrement, dans la vue de se servir utilement un jour du crédit et de la considération où il était à la cour de Rome. Mais ces flatteuses espérances n'étaient pas fort solides. Il s'en fallait bien que le duc de Valentinois pût disposer des cardinaux espagnols, qui sans doute seraient plus sensibles à leurs propres intérêts que fidèles à la reconnaissance des bienfaits du père et du fils, et qui d'ailleurs ne voudraient pas offenser leurs souverains en donnant leurs suffrages à un Français. D'ail> leurs le cardinal Ascanio, supposé qu'il eût quelque pouvoir dans le conclave , se serait bien gardé de l'employer à mettre la tiare sur la tête d'un homme dont l'exaltation s'opposait au rétablissement des Sforze à Milan.

Le conclave n'était pas encore assemblé, les obsèques qui doivent le précéder, et qui durent neuf jours, ayant commencé plus tard qu'à

rordioaire ; d^ailleors les cardinaux qui se trouvaient à Rome, craignant que la division qui régaait entre les princes chrétiens ne fit naître an schisme, avaient résolu d'attendre les cardinaux absents; et même après que tout le sacré collège fut réuni dans Rome, ils balancèrent encore s'ils procéderaient à Télection. La présence des troupes du duc de Yalentinois et la proximité de Tannée française, qui, campée entre Nepi et Tlsola, étendait ses quartiers jusqu'à Rome, leur fit appréhender que les suffrages ne fussent pas libres. Les Français étaient déterminés à ne passer le Tibre qu'après Télectien, soit que le roi craignît que quand ses troupes seraient dans le royaume de Naples ses ennemis ne se rendissent maîtres de l'élection, soit que le cardinal de Rouen voulût profiter de cette conjoncture pour s'assurer le pontificat. Enfin 1 00 trouva un expédient pour engager les cardinaux à entrer dans le conclave ; le cardinal de Rouen donna sa parole que l'armée française ne s avancerait que jusqu^à Nepi et l'Isola, et le duc de Yalentinois consentit à se retirer dans cette première place et de là à Civita - Castellana , ayant même déjà fait joindre l'armée française par deux cents hommes d'armes et trois cents chevan-légers de ses troupes, c[ue Ludovii; de la Mirandole et Alexandre Trivulce commandaient. Ensuite les cardinaux levèrent beaucoup d 'infanterie pour assurer Rome, et ordonnèrent a trois prélats proposés pour la garde du conclave de l'ouvrir au moindre mouvement dont ils s'apercevraient, afin que les cardinaux étant ainsi en liberté de se retirer où ils voudraient, personne ne pût espérer de forcer leurs suffrages.

Ils entrèrent donc au conclave au nombre de trente-huit, et la division, qui dans d'autres temps ne sert qu'à tirer les choses en longueur, fat cause qu'on s^ hâta d'élire un pape. C'est pourquoi ils ne furent pas long-temps^ sans terminer cette grande affaire. Comme il n'était pas possible , attendu Tanimosité des factions de France et d'Espagne, que le choix tombât sur un sujet de l'une ni de l'autre, et que cependant il y avait tout à craindre des inconvénients que la vacance du siège pouvait occasionner dans la conjoncture présente, on n'eut pas de peine à se réunir en faveur de François Pi-

'J li>)3seplanbre.

Fb. Guicciardini.

CHAP. L

eolomini , cardinal de Sienne. Le cardinal de Rouen, plus certain de jour en jour qu'il n'avait rien à espérer, consentit à Texaltation de Picolomini. Un des plus grands motifs des cardinaux fut l'âge avancé et la maladie actuelle de ce cardinal, qui, selon toutes les apparences, ne devait pas vivre long-temps. Au reste, Picolomini jouissait d'une réputation entière, et n'était pas inférieur à cette grande dignité par ses qualités personnelles. Il prit le nom de Pie III, en mémoire de Pie U, son oncle, qui lui avait donné le chapeau.