LIVRE X, CHAP. IV

eo oeh an fort nnnivats parti. Fabrice Goloniia a?ait vouhi diarger les Français lorsqu'ils commençaieDt à passer la rivière, parce qne les alliés auraient en, à n'avoir affaire qu'à une partie des ennemis, beanconp phis d'avantage qn'ik ne pouvaient en rétirer dn petit fossé qoi les sépmât qoand il faudrait soutenir l'atuqne de tonte l'armée.*, mais l'avis de Pierre %varro, ^oracle dn vice-roi, prévalut, et rien ne s'op(>osa an passage des Français.

Leur armée s'étant approchée environ à dm cents pas dn fossé, et voyant les ennemis obstinés à demeurer dans leurs retranchemcDts, elle fit halte pour ne pas donner aux alliés l'avantage qu'elle voulait avoir *, ainsi les dtax armées restèrent en présence pendant phis de deux heares sans faire autre chose que dese canonner de part et d'autre. L'infanterie françaige fut fort maltraitée à cause de la disposillon avantageuse que Navarro avait faite de 1 artillerie. Pendant ce temps-là le duc de Fernre, ayant fait conduire une partie du canon des Français avec beaucoup de diligence parderrière l'armée, le plaça à la pointe de leur aiie gauche, à l'endroit où étaient les archers ^ cptte pointe, attendu que l'armée était disposée en croissant, débordait de beancoup sur le flanc des ennemis. De la il se ipit à- Ssdre un feu si terrible qu'il écrasait des rangs entiers d'Espagnols, et surtout de leur cavalerie. Navarro fit retirer rinbnterie plus bas, à côté de la levée, et hi fit mettre ventre à terre. Fabrice criait de toote sa force et envoyait courriers sur courriers dire au vice-roi qu'il fallait sortir et marcher aux ennemis , plutôt que d'être mis en pièces par le canon; mais Navarro, opiniâtre dans son sentiment, s'y opposa toujours, par une pernicieuse ambition. Il supposait que l'inbnteric espagnole seule remporterait la victoire quand même tout le reste périrait , et sur « principe il comptait que, plus Tannée serait maltraitée, plus il aurait de gloire à vaincre. Cependant le canon avait fait un si grand f^vagc parmi les gens d'armes et les chevau- Kgers qu'ils ne pouvaient plus tenir dans leur poste-, on voyait à tout moment tomber par terre hommes et chevaux , et voler des têtes et ies bras-, Fhorreur de ce spectacle était redoti- Mée par des cris affreux.

Alors Fabrice s'écria : « Périrona-nous sans crêpée parlVifiîialtrBté et U maliee d'im

Maranne ^ ? L'armée se verra-t-elle mettre en pièces sans pouvoir venger sa perte sur un seul des ennemis? Où est donc le souvenir de nos victoires contre les Français? £t Thonneur de l'Espagne et de Tltalie sera-t-il sacrifié à un Navarro? » A ces mots, sans attendre Tordre du vice-roi, il sort du catop avec ses gens d'armes, et toute la cavalerie le suit. Navarro fut donc contraint de donner le signal à Fin&nte' rie, qui, se relevant fièrement, engagea le combat avec l'infanterie allemande qui s'était avancée de son côté.

La mêlée étant devenue générale, il s'engagea l'une des plus cruelles batailles qu'on eût vue •en Italie depuis long-temps; car la journée du . Taro n'avait été, à proprement parler, qu'un rude choc de lances; les combats du royaume de Naples furent plutôt des coups de main que des batailles, et à la Ghiara-d'Adda il n'y eut que la moindre partie de l'armée vénitienne qui combattit. Mais ici l'action fut générale ; cîle se passa en rase campagne, sans nul embarras d'eaux ni de retranchements, et les deux ar-' mées s'acharnèrent opiniâtrement Tune contre l'autre pour vaincre ou pour mourir, animées par la gloire et par la haine nationale. Il y eut même un combat particulier entre deux capitaines, l'un allemand, nommé Jacques Empser, et l'autre espagnol, nommé Zamudio. Ces deux braves s'étant fait un défi à la tête de leurs escadrons, la victoire favorisa l'Espagnol, qui tua son ennemi.

La cavalerie de la ligue, inférieure par ellemême à celle des Français, avait d'ailleurs été fort maltraitée par le canon. Ainsi, après avoir fait des prodiges de valeur et se voyant prise en flanc par Yves d'Alègre à la tête des lances de réserve et des mille bntassins laissés au pont du Montone que la Palice avait fait avancer, elle se mit en fuite, dans l'impossibilité de résister plus long-temps, Fabrice Colonna ayant été pris. Les chefs furent les premiers à lui donner l'exemple ; car le vicé-roi et Carvajal, sans tenter de rétablir le combat avec leurs gens d'armes, s'enfuirent et furent suivis de presque toute Parrière-garde. Antoine de Lève s'enfuit avec eux. Cet homme, alors confondu dans la foule, passant dans la suite par tous les grades militaires, devint un grand capitaine.

(I) Mmome ou de raosltorlf^»»

A' M ai

Les cbevati-légers avaient déjà été taillés en pièces et le marqais de Pescaire *, leur dief, foit prisonnier, tout couvert de blessures et de sang. Le marquis della Palude, qui avait mené le corps de bataille au combat par un terrain plein de fossés et de ronces, ce qui l'avait mis «n grand désordre, avait aussi été pris, et la terre était couverte d'hommes et de chevaux morts ou mourants.

L'infanterie espagnole, quoique abandonnée par la cavalerie, ne laissait pas de soutenir le combat avec beaucoup de valeur. Elle avait été mise en désordre par le premier choc des piques allemandes^ mais s'étant avancée sur eux à la longueur de l'épée, et plusieurs Espagnols, le poignard à la main, s'étant glissés à la faveur de leurs ëcus entre les jambes des Allemands, en firent un horrible carnage et pénétrèrent jusqu'au centre de leur bataillon.

D'un autre côté les fantassins gascons, s'étant saisis du chemin qui est entre la rivière et la levée , avaient attaqué l'infanterie italienne qui, quoique maltraitée d'abord par l'artillerie, commençait à se rétablir lorsque Yves d'Alègre fondit sur elle à la tête de son escadron. La fortune trahit en cette occasion la valeur de ce capitaine. Il vit tuer son fils', et ne pouvant survivre à sa domleur, il s'élança dans le fort de la mêlée, où, après avoir combattu en désespéré et jonché la terre d'ennemis, il périt luimême. L'infanterie italienne, ne pouvant résis-' ter à tant de troupes, pliait lorsqu'une partie de l'infanterie espagnole accourut à son secours et la rétablit. Cependant les iansqu^ets, extrêmement pressés par les Espagnols, ne se défendaient qu'avec peine \ mais Gaston, ayant mis en fuite toute la cavalerie, vint les soutenir avec un nombreux escadron. Alors les Espagnols se retirèrent, mais sans fuir et en bon ordre, par le chemin qui est entre la rivière et la levée, et marchant au petit pas et fort serrés, ils repoussaient les Français qui voulaient les entamer dans leur retraite, et s'éloignèrent ainsi peu à peu. A l'égard de Pierre Mavarro, qui était au désespoir et qui aimait mieux mourir que de se sauver, il ne voulut point quitter le champ de bataille, où il fut fait prisonnier.

(1) Le marqais de Pescaire et deDa palude ftirent défaits et pris par le cherailer Bavard et par Louis d'Ara. (i) Le père Danid le oonme riveroif • ^ •

Gaston, ne pouvant souflUr que ces Espagnols se retiras^nt en aussi bon ordre que s'ik eussent été vainqueurs, et croyant sa victoire imparfaite s'il ne les taillait en pièces, fondit avec impétuosité sur eux à la tête d'un escadron de cavalerie et chargea avec furie les derniers rangs *, mais uyant été enveloppé et renversé de son cheval, ou, comme d'autres le disent, son cheval ayant été tué sous lui^, il fut abattu à coups de piques.

Ainsi périt Gaston de Foix, et si l'on doit souhaiter de mourir, comme on le croit, lorsqu'on est au comble de la gloire, sa mort est une des plus heureuses après une si belle victoire. Il était fort jeune ^, mais il s'était déjà couvert d'une gloire immortelle par tant de succès poussés avec un courage et une rapidité incroyable ' dans l'espace d'environ trois mois ; on peut dire qu'il fat grand capitaine presque avant que d'avoir été soldat. Lautrec^ fut trouvé demi-mort auprès de lui et blessé en vingt endroits; mais ayant été transporté i Ferrare, il guérit de ses blessures.

La mort de Gaston fut cause du salut de l'infanterie espagnole. Tout le reste de l'armée des alliés fut dissipé et mis en déroute ; leurs bagages, leurs drapeaux et leur artillerie demeurèrent aUx Français. Le légat du pape fut fait prisonnier, et Frédéric de Bozzole, l'ayant tiré des mains des Albanais, le présenta au légat du concile. Fabrice Ck>lonna, Pierre Navarre,' les marquis della- Pallude, de Bitonto et de Pescaire, et plusieurs autres seigneurs, barons et gentilshommes de marque, Espagnols ou du royaume de Naples, furent aussi faits prisonniers.

Il n'y a rien pour l'ordinaire de plus incertain que le nombre des morts dans les batailles, mMs l'opinion la plus commune est qu'il y en eut au moins dix mille dans celle-ci, savoir, un tiers du côté des Français et le reste du côté des confédérés; d'autres en comptent beaucoup au-delà de ce nombre. Quoi qail en soit, il n'est pas douteux que presque tout ce qu'il y avait de braves gens et de troupes d'élite dans l'armée de la ligue n'ait péri, et

(i) n reçut Tingt-deux coups de pique ou d'épée, suitaot Mézeray. Le père Daniel dit quatorze.

(8) n n'ayait que yiogt-trois ans.

(3) n ftit sumoinnié le Fendre de ntaUe:

(4) n était coario isn d0 gennain de Cîaitoiik

entre aalres, Raphaël Pazzi , capitaine distingué an service dn pape. Il y ent, ontre cela, QO très grand nombre de blessés ; mais la perte des Français à cet égard fdt sans comparaison plus granîde, par la mort de Gaston de Foix et d'Yves d'Alè^, et par celle d-mi grand nombre de seigneurs de la première noblesse de France, du capitaine Jacob, de plusieurs autres officiers de Tinfanterie allemande, de Molard et d'autres capitaines gascons et picards. Les Allemands eurent beaucoup de part à la victoire, mais elle leur coûta bien du sang. A regard des Gascons et des Picards, ils.pâdireut ce jour4à toute la gloire qu'ils avaient eue jusqu'alors en France. La perte seule de Gaston fut plus préjudiciable aux Français que tout le reste, et avec lui périt toute la vigueur de Tannée.

Ceux des vaincus qui se sauvèrent de la bataille s^enfuirent du côté de Césène, d'où ils se retirèrent dans les places les plus éloignées. Le vice-roi^ ne s'arrêta point qu'il ne fût à Ancône^, où il arriva suivi d'un fort petit qombre de cavaliers. H y en eut plusieurs tués et dépouillés dans leur fuite par les paysans qui s'étaient répandus de tous côtés. Le duc d'Urbin, que l'on croyait avoir conspiré contre son onde, et qui, ayant en effet envoyé peu de jours auparavant Balthazar de Castiglione au roi de France, entretenait des agents auprès de Gaston de Foix, fit prendre les armes aux gens . du pays contre les fuyards et fit même passer des soldats sur le territoire de Pesaro, sÂn de les poursuivre. Ceux qui s'enfuirent par les Etats de Florence forent les seuls qu'on ne maltraita point, d'abord par l'attention des officiers qui en usèrent ainsi de leur autorité privée, et ensuite par. les ordres exprès de la république.

L'armée française ne fot pas plus tdt de retour dans son camp que Ravenne demanda à capituler. Mais pendant la négociation et dans le temps que les assiégés, négligeant la garde des murs, se préparaient à envoyer des vivres au camp, les fantassins allemands et gascons entrèrent dans la ville par la brèche et la mirent au pillage. Outre leur haine naturelle

(1) Raymond de Cardona était bien fait et de bonne mine» mais lâcbe et sans talent pom* la gnerre, ce qd fiJsait que Joies n rappelait souvent Madame de Cardona,

(^ AQoône 661 a trente Itom da diamp do MalDe.