CHAPITRE PREMIER

te marquis de Maotoue intercède auprès du pape pour le duc de Ferrare. Alphonse ctnirl k Rome le danger d'éire arrêté par le pape. 11 se sauve in raidc de ColOQua. Henri Vin , roi d'Angleterre, dcdare la guerre ù la France. Jules U favorise la famille des Medlcis. La ligue commence îa se dissoudre. Mète de Mantoue. Guerre contre les Florentins.

Jules II, ayant heureusement triomphé d'un ennemi prêt à l'accabler et reconquis les places enlevées à l'Eglise, dont même cette victoire agrandit les Etats, reprit ses desseins sur Ferrare, qui avait été la cause des derniers troubles. U brûlait d'en faire la conquête par les armes ; néanmoins, croyant peut-être que la négociation et l'artifice le serviraient mieux que la force ouverte, il se rendit aux vives instances du marquis de Mantoue*, qui le priait de permettre au duc de Ferrare de venir à Rome pour y demander pardon à Sa Sainteté et rentrer dans ses bonnes grâces. L'ambassadeq,r d'Espagne se joignit au marquis en faveur d'Alphonse, qui était parent de Ferdinand d'Aragon, car la mère d'Alphonse^ était fille du

(1) n était beau-frère du duc de Ferrare. (S) Êléonore d'Aragon. Ainsi le duc de Ferrare était petitnereo, h la mode de Bretagne j do roi d'Aragon,

vieux Ferdinand, roi de IHapIes; d'ailleurs le roi d'Aragon avait plus d'intérêt de s'attacher le duc de Ferrare par ce service que de le laisser dépouiller de ses Etats par le Saint-Siège, qui n'était déjà que trop puissant. Enfin lesColonna prenaient en main ses intérêts avec chaleur; ils avaient contracté d'étroites liaisons d'amitié avec Alphonse depuis qu'il avait généreusement accordé la liberté à Fabrice Colonna, fait prisonnier à la bataille de Ravenoe. Une circonstance ajoutait beaucoup de prix à ce bienfait. Le roi de France avait demandé Fabrice au duc de Ferrare , mais ce prince avait adroitement différé de délivrer son prisonnier en attendant que les affaires prissent une nouvelle face.

Alphonse ayant obtenu un sauf-condnit du pape se rendit à Rome, et pour plus grande sûreté l'ambassadeur d'Aragon lui donna parole au nom de son maître, de l'aveu même de Jules, qu'il serait libre de se retirer quand il voudrait. Le pape commença par suspendre l'effet des censures lancées contre Alphonse et le reçut dans le consistoire, où ce duc lui demanda très humblement pardon et le suppfe avec une entière soumission de le rétablir daitf ses bonnes grâces, promettant de se comporter à l'avenir en bon et fidèle vassal de VS^

llSlîJ LIVRE XI,

Joies récoota avec bonté et nomma six cardinaux pour traiter avec lui. Mais plusieurs jours «'étant écoulés en contestations, ces commissaires déclarèrent à Alphonse que le pape était résolu de réunir au domaine de rËglise la ville de Ferrare, qui lui était légitimement dévolue -, qu'au reste on lui donnerait celle d'Âsti en échange. Cette dernière ville avait été reçue au nom de la ligue après la retraite des Français-, le pape prétendait qu'elle lui appartenait aussi bien que tout ce qui est en-deçà du Pô, et il avait même envoyé, mais inutilement, Févéque de Girgento pour en prendre possession. Alphonse rejeta constamment cette proposition, si opposée à ce qu'on lui avait fait espérer, et il commença à croire que le pape avait dessein de Tamuser à Rome pour attaquer pendant ce temps-là Ferrare. Il n^en douta plus lorsqu'il eut appris ce qui s'étaitpassé à Reggio.

Jules, ayant fait faire aux habitants de cette ville que les troubles présents avaient beaucoup effrayés la proposition de se donner à TEglise comme Parme et Plaisance, avait ordonné au duc d'Urbin de conduire ses troupes dans le Modenais. Witfrust, qui avait les mêmes vues pour l'empereur, se rendit en personnera Reggio. Le cardinal d'Est que son frère avait chargé de l'administration pendant son absence, voyant qu'il était impossible de conserver cette place et jugeant qu'il serait plus facile de la retirer des mains de Maximilien que de celles du pape, conseillait aux habitants de préférer l'empereur ; mais ils répondirent qu'ils voulaient suivrel'exemple deleur duc, qui s'était rendu auprès du pape. Us reçurent donc les troupes de l'Eglise, qui s'emparèrent encore de la citadelle par surprise, malgré les précautions de Witfrust (}ui y avait déjà fait entrer quelques lansquenets. La Garfagnana se rendit aussi au duc d'Urbin. Mais ce général, bientôt après son retour à Bologne, fut obligé de licencier son infanterie, parce que les alliés n'avaient pas approuvé que le pape se fût emparé de Parme et de Plaisance ^ d'ailleurs le cardinal de Sien lui déclara, qu'après la victoire obtenue sur l'ennemi commun, il n'était pas nécessaire d^aller plus avant ni de se tenir en armes.

La dureté du pape et la perte de Reggio ayant fait naître de grands soupçons dans l'esprit d'Alphonse, ce prince fit demander à Jules

CHAP. L

la permission de se retirer. Ce fut Tambassa^ deur d'Espagne et Fabrice Colonna, qui n'avaient pas abandonné le duc depuis son arri* vée, qui se chargèrent de cette commission; le pape ne leur parut pas fort disposé à l'accor^ der.. U leur répondit qu'à la vérité il ne révoquerait pas le sauf-conduit par rapport au différend d'Alphonse avec l'Eglise, mais que plu* sieurs créanciers de ce duc le sollicitaient de leur rendre justice. Ils lui repartirent hardiment qu'il ne fallait pas se persuader qu'on dAt manquer de parole au duc de Ferrare non plus qu'à eux; et pour prévenir le pape, Fabrice monta à cheval le jour suivant et se rendit à la petite porte de Saint-Jean-de-Latran. Il en trouva la garde plus nombreuse qu'à l'ordinal* re; on fit même quelque difficulté de le laisser passer ; mais comme il était le plus fort il s'en saisit, et attendant en cet endroit le duc de Ferrare qui le suivait de près accompagné de Marc-Antoine Colonna, il le conduisit en sûreté à Marine, d'où ce prince retourna par mer à Ferrare, ne trouvant pas de sûreté à s'y rendre par terre. On ne douta pas que sans les Colonna le pape n'eût fait arrêter Alphonse. Ce service important acquitta Fabrice envers le duc, à qui il devait la liberté.

Sur ces entrefaites le pape, voulant marquer sa haine aux Florentins, engagea le cardinal de Sion à faire piller le bagage des troupes qu'ils avaient fournies au roi de France. Elles n'avaient servi dans l'armée qu'au nombre de cent vingt lances et de soixante chevau-légers, commandés par Luc Savello ; le reste était demeuré à la garde de Bresda sous les ordres de François Torelli, long-temps avant que les Français eussent passé le Pô. Cette cavalerie avait obtenu un sauf-conduit du cardinal de Sion ', d'ailleurs Jean-Paul Baglione et presque tous les officiers généraux des troupes vénitiennes leur avaient donné parole de ne point les inquiéter dans leur retraite ai Toscane. Mais s'étant arrêtée auprès de Crémone en suivant le chemin qui lui était marqué, eUe fut pillée par les soldats vénitiens, du consentement du cardinal, qui même, à ce qu'on dit, commanda deux mille fantassins, afin de courir moins de risque, les compagnies de Trivulce et du grand-écuyer^, qui avaient aussi un sauf-

(1) C'éUit Galéas de SaiKSeTeriqo.

coadnit, étant dans le m^me quartier. Le cardinal de Sion envoya aussitôt demander les dé^ poailles de ces cavaliers à Christopiie Moro et JL Paal Capello, provéditeurs des Vénitiens, prétendant qu'elles appartenaient aux Suisses ; mais il fut refusé ouvertement. Quelques jours après, ces deux provéditeurs étant allés au quartier des Suisses pour parler au cardinal, ils y furent arrêtés, et Jacques Stafflier, l'un des capitaines de cette nation, les conduisit comme prisonniers chez le cardinal, où ils furent contraints de promettre six mille ducats en équivalent de ce butin. En effet il ne lui parut pas convenable de laisser à d'autres le fruit de sa perfidie. Il lui en échappa encore un autre trait à l'égard de Nicolas Capponi, ambassadeur de Florence. Celui-ci s'étant retiré à Casal-Gervagio sur la foi d'un sauf-conduit obtenu du même cardinal, ce prélat fit en sorte que le marquis de Montferrat lui livrât Capponi.

Cependant le sénat de Yenise, qui était impatient de reconquérir les villes de Brescia et de Crème , voulait faire passer les troupes de la république en ces quartiers; mais le cardinal de Sion les retenait toujours, sous prétexte qu'il était nécessaire qu'elles l'accompagnassent en Piémont pour faire la guerre au duc de Savoie* et au marquis de Saluées', qui avaient embrassé le parti de la France. Quoique ce prétexte cessât par le grand nombre de Suisses qui étaient arrivés et par la certitude où L'on était que les Français repassaient les monts, le cardinal ne laissait pas d'hésiter à leur permettre de se retirer; on croyait qu'il n'en usait ainsi que pour complaire à l'empereur, qui aurait bien voulu que les Vénitiens ne reprissent pas ' ces deux places. Enfin les Suisses étant à Alexandrie, les Vénitiens partirent tout d'un coup de Bosco et passèrent le Pô sans nul obstacle à la Cava, dans le Crémonais ; le cardinal, qui pouvait les en empêcher, feignit de l'ignorer pour faire plaisir au pape, comme on le crut alors. Ils se partagèrent ensuite en deux corps afin d'attaquer en même temps Brescia et Crème, qui étaient encore au pouvoir

(1) Chartes m , qui avait succédé eo 1504 à Phitibcrt n , sod frère.

(t) MldMl-ADtoiDe, fils de LndOTic, dont II est parié plus bant

des Français; la garnison de la première alla au-devant des Vénitiens et les attaqua au village de Patema, mais elle fut obligée de se retirer après une perte de trois centâ hommes. Cependant les Suisses, restés seuls dans le Milanais et dans le Piémont, et n'ayant rienàcraindre de la part des Français, mirent tout le pays à contribution.

Le roi de France eut bien de la peine à se résoudre à abandonner entièrement l'Italie, mais la nécessité le contraignit de se rendre aux instances de ceux qui lui conseillaient d'attendre un temps plus favorable et de songer à la défense de ses propres Etats. Le roi d'Angleterre, en conséquence de son traité avec le roi d'Aragon, avait envoyé six mille hommes d'infanterie anglaise à Fontarabie pour attaquer la Guienne conjointement avec les troupes espagnoles. Sa flotte commençait même déjà k infester les côtes de Normandie et de Bretagne, où tout était dans une extrême consternation. D'ailleurs le roi n'espérait plus regagner l'empereur; l'évêquej de Marseille*, son ambassadeur auprès de ce prince, lui avait rapporté queMaximilien était absolument contre lui 5 que toutes les espérances qu'il lui avait données et toutes ses négociations n'étaient que pure dissimulation, et qu'il n'avait cherché qu'à l'accabler en le surprenant, ou du moins à lui porter un coup mortel, comme il se vantait de l'avoir fait en rappelant l'infanterie allemande du Milanais.

L'Italie n'avait donc rien à craindre de la part des Français tout le reste de cette année. Il ne leur restait plus que Brescia, Crème, lignage, le Casteletto et la Lanterne -de -Gênes; le château de Milan, celui de Crémone et c[uelques autres places dans le Milanais ^ il est vrai qu'il paraissait y avoir des semences de division entre les alliés, dont les vues étaient bien difTérentes. Les Vénitiens souhaitaient recouvrer Brescia et Crème qui devaient leur revenir suivant le traité*, et qu'ils avaient assez achetées par toutes les fatigues de la guerre-, le pape le désirait aussi. D'un autre côté Tera-

(I) Claude de Seysscl , originaire d'Aîx en Savoie, on , scJon d*aulres, de la peiilc ville de Scyssel dans le Bugry. Il étail aussi maître des requêles. 11 Tut dans la suite archevêque de Turin et mourut en i690. Nous avons plusieurs ouvrages de lui , et, entre autres, une histoire du TèfpHà de |/>uis$n*

(S) La Ugae de Ironie,

pereor, dont le roi d'Aragon ne pouvait se se* parer, voulait non-seulement avoir ces deux places, mais encore ôter aux Vénitiens tout ce qui lui était assigné par la ligue de Cambrai. Ces deux princes prenaient en secret des mesures pour Eure tomber le duché de Milan à Funde leurs petits-fils; au contraire le pape et les Suisses demandaient hautement que ce dudié, comme on Tavàit toujours dit depuis le commencement de la guerre, fût restitué à Maiimilien Sforze, fils de Ludovic, qui depuis le malheur de son père s'était retiré en Allemagne. Le pape songeait à empêcher par là que ritaUe ne fût tout-à-fait sous le joug des Allemands et des Espagnols. Pour les Suisses, il était de leur intérêt que le Milanais ne fût pas entre les mains d'un prince trop puissant et qui pût se passer de leurs secours. La chose dépendait presque entièrement d'eux ; car outre qu'ils étaient redoutables par leurs armes, ils avaient actuellement entre leurs mains la plupart des places de cet État. C'est pourquoi le pape s'efforçait de les confirmer dans leur bonne volonté pour Maximilien Sforze et de se les attacher afin d'opposer leurs troupes dans le besoin à l'ambition de l'empereur et du roi catholique. Dans ces vues, non-seulement il affecta de parler avec éloge de la valeur . des Suisses et de relever avec éclat tout ce qti'ils avaient fait pour le Saint-Siège -, mais il leur donna encore les bannières de l'Eglise et il les honora du titre glorieux de défenseurs de la liberté du Saint-Siège.

Il y avait encore d'autres semencesde division parmi les alliés. Raimond de Cardona ayant rétabli ses troupes qui après la défaite de Ravenne s'étaient retirées dans le royaume de Naples, songeait à les ramener en Lombardie; mais le pape et les Vénitiens ne voulaient plus payer les quarante mille ducats qu'ils devaient tous les mois, disant que cette obligation ne subsistait plus, suivant même les termes du traité,^'dcpuis que l'armée française avait été forcée de repasser les monts. Le roi d'Aragon répondait qu'on ne pouvait pas dire que le roi de France fût hors de l'Italie où il possédait encore Brescia, Crème et tant d'autres places fortes. D'ailleurs l'empereur et lui se plaignaient du pape qui s'était, disaient -ils, approprié tout le fruit d'une victoire commune *, ils ajoutaient qu'il avait encore usurpé ce qui ne pouvait être contesté atix

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