LIVRE XII, CHAP. L

a ce prince pour lui proposer un traité plus durable que la trêve; d'ailleurs, n'ignorant pas que l'agrandissement de l'empereur et de l'archiduc les mettrait en état de lui disputer la régence de Castille, il avait intérêt d'empêcher la raine de la France, qui balançait seule leur grandeur. Enfin Louis XII avait armé l'Ecosse contre TAngleterre. Jacques, qui régnait alors en ce pays, s'était engagé à faire une diversion en faveur d'un ancien allié dont il craignait que le malheur n'entrainât sa ruine. Il ne demanda même q[ue cinquante mille livres pour acheter des munitions, et il se prépara avec une extrême diligence à passer en Angleterre. Mais soit que le roi de France eût tourné ses vues da côté du Milanais, soit qu'entraîné par sa négligence ordinaire il comptât trop d'ailleurs sur la trêve faite avec l'Espagne, il n'avait songé que fort tard à ces expédients. Henri YIII ne fut pas plus actif que son ennemi, et il laissa couler plusieurs mois sans achever ses préparât i&. Comme l'Angleterre jouissait depuis long-temps d'une profonde paix et que la méthode de la guerre était absolument changée, on y manquait des armes qui étaient alors en usage •, il fallut donc en acheter de nouvelles, de l'artillerie et des munitions, et lever de l'infanterie et même de la cavalerie en Allemagne, les Anglais ne combattant jamais qu'à pied. Ainsi les troupes anglaises ne passèrent la mer qu'au mois de juillet. Après avoir pris quelques jours de repqs dans le voisinage de Bologne , elles formèrent le siège de Térouanne, ville de Picardie, située dans le pays appelé Morini par les Latins. Henri ne tarda pas à se rendre à l'armée. Il avait cinq mille chevaux et plus de quarante mille hommes d'infanterie. Les Anglais arrivés devant Térouanne fortifièrent d'abord leur camp, suivant leur ancienne coutume, par des fossés profonds, des palissades et des chariots, et bordèrent ces retranchements d'un grand nombre de pièces de canon, ce qui faisait une espèce de place forte. Ensuite ils commencèrent a faire agir l'artillerie contre la ville et à creuser les mines; mais leur courage ne répondit pas à un si terrible appareil ni à leur réputation, car ils n'osèrent se présenter à l'assaut. A la vérité la place était bien pourvue d'artillene, mais elle n'avait qu'une faible garnison de deux cent cinquante lances et deux mille hom-

Fa. GUICCIAKDINI,

mes de pied, animés cependant par l'espérance d'un prompt secours. En effet, Louis était déjà à Amiens, où il avait assigné le rendez-vous à son armée ; elle devait être de deux mille cinq cents lances, de dix mille lansquenets commandés par le duc de Gueldres, et d'un pareil nombre d'infanterie française^ les assiégés, encouragés par la proximité de leur roi, faisaient un feu continuel avec leur artillerie. Ce n'est pas qu'ils fussent sans crainte au dedans, car, excepté le blé dont ils étaient assez biea pourvus, ils manquaient d'ailleurs de vivres. Sur ces entrefaites le grand-chambellan d'An*

gleterre fut tué d'un coup de canon, et Talbot, gouverneur de Calais, eut la jambe emportée. Quoique la vigoureuse défense de Térouanne dût rassurer le roi de France, il était néanmoins fort inquiet sur l'événement du siège; car n'ayant commencé ses préparatifs que très tard, avec la négligence naturelle aux Français, et l'infanterie allemande étant d'ailleurs difficile à trouver, il n'avait pas encore formé son armée. Il était résolu de ne point hasarder de bataille pour ne pas exposer ses Etats à un péril évident en cas de malheur ; d'un autre côté, il espérait que l'hiver, qui se fait sentir de * bonne heure en Picardie, combattrait pour lui. Il prit donc le parti de demeurer à Amiens, et ses troupes s'étant enfin assemblées il leur assigna des quartiers dans le voisinage de Térouanne ; il donna le commandement de ses troupes au duc de Longueville, qu'on appelait aussi le marquis de Rothelin, prince du sang royal et capitaine des cent gentilshommes de la garde, et au maréchal de la Palice. Enfin il enjoignit à ces deux généraux de ne rien hasarder, de se contenter de mettre des vivres et des troupes dans les places voisines qu'on n'avait pas mieux pourvues que Térouanne-, ils avaient aussi ordre d'en faire entrer dans cette ville, ce qui n'était pas facile, vu leur mésintelligence. Longueville, fier de sa haute noblesse, et la Palice de son expérience à la guerre, cherchaient à s'emparer de toute l'autorité ; cependant les vives instances de la garnison de Térouanne les déterminèrent à faire partir de concert quinze cents lances qui devaient se couler dans la place par l'endroit le plus éloigné du ^ camp ennemi. Cette cavalerie s'étant approchée des murs, le canon de la ville fit un feu si terrible que trois mille Anglais qui regar-

daient les passages forent obligés de les abandonner. Le reste de Farmée ne put même faire assez de diligence pour fermer une seconde fois ce chemin, ayant été arrêtée par des tranchées que la garnison avait fait creuser près de cet endroit. Ainsi Fontraille, qui était à la tête du secours, pénétra jusqu'à la porte de la ville et y fit entrer quatre-vingts gens d'armes qui avaient quitté leurs chevaux, comme les assiégés le souhaitaient, et se retira sans aucune perte. Il lui eût été facile de rejeter en même temps des vivres dans la place, s'il en eût apporté avec lui.

Longueville et la Palice, animés par ce succès, entreprirent de faire entrer un grand convoi à Térouanne ^ mais les ennemis, ayant pressenti ce dessein, fermèrent le passage par de nouveaux retranchements et commandèrent leur cavalerie et quinze mille lansquenets pour combattre les Français dans leur retraite. Ceuxd, trouvant les chemins fermés, se retiraient en désordre sans la moindre défiance ; ils étaient même déjà modtés sur des bidets pour marcher plus commodément, lorsqu'ils se virent brusquement attaqués. Dans la première surprise ils prennent la fuite sans résistance ; il y en eut plus de trois cents tués ou pris dans cette déroute. Le duc de Longueville, Bayard, la Fayette et plusieurs autres ofBciers de marque furent du nombre des derniers. La Palice qui avait eu le même sort, s'échappa heureusement des mains de l'ennemi.

On crut généralement que cette victoire eût été suivie de .la conquête de la France si les Anglais eussent su en profiter; car, pour tailler toute l'armée en pièces, ils n'avaient qu'à tomber sur un gros de lansquenets qui était resté derrière la gendarmerie. Aussi, à la première nouvelle de cette défaite, le roi de France croyant ses lansquenets perdus comme la cavalerie, il s'abandonna au désespoir et parut déterminé à se retirer en Bretagne. Cependant les Anglais, qui n'avaientj d'autre objet que la prise de Térouanne, exposèrent à la vue des assiégés les prisonniers et les drapeaux qu'ils venaient d'enlever; alors la garnison française n'espérant plus de secours et les lansquenets ne voulant pas s'exposer à périr de la famine jugèrent à propos de se rendre. On convint donc que si dans deux jours la place Q'était pas secourue, la garnison aurait

la liberté de se retirer ou elle voudrait avec \ ses chevaux. Ce fut un grand bonheur pour la France que Térouanne eût résisté pendant cinquante jours, car si elle eût capitulé plus tôt ce royaume se serait trouvé dans un extrême péril. Quelques jours avant la capitulation, l'empereur se rendit au camp des Anglais et revit avec plaisir ces mêmes lieux, où jeune encore et avec bien moins de puissance qu'alors 11 avait défait si glorieusement Tannée de Louis XI. Tant qu'il demeura dans l'armée il y donna l'ordre. La France avait des ennemis plus redoutables que les Anglais. Les Suisses, qui l'attaquèrent dans le même temps, mirent ce royaume encore dans un plus grand danger; ils voulaient absolument que Louis abandonnât ses prétentions sur le Milanais; ses refus aigrirent si fort le peuple que, se déclarant avec hireur contre lui, il brûla les maisons de plusieurs particuliers de Luceme qu'on croyait dans les intérêts de la France, et força les principaux de la nation à jurer qu'ils rapporteraient leurs pensions pour être distribuées en commun. Une diète ayant ensuite ordonné qu on prendrait les armes, vingt mille Suisses se jetèrent en Bourgogne avec mille chevaux et plusieurs pièces d'artillerie que rempereur leur fournit. Ce prince leur avait promis, aussi bien qu'au roi d'Angleterre, de marcher en personne à cette expédition ; mais soit légèreté de sa part, soit méfiance sur le compte des Suisses, il ne voulujt pas accomplir sa promesse.

Leur armée parut bientôt à la vue de Dijon, capitale de la province. Les soldats, se défiant de leurs oBiciers qui en effet étaient entrés en négociation avec les Français, se saisirent de l'artillerie qu'ils tournèrent contre la ville; la Tremoille* y commandait une garnison de mille lances et de six mille hommes tf infanterie. Ce seigneur, voyant qu'il ne lui était pas possible de défendre la place, crut devoir recourir d'abord aux derniers remèdes 5 ainsi, sans attendre les ordres du roi, il convint avec les assiégeans que ce prince céderait ses prétentions sur le Milanais^ qu'il paierait aux Suisses six cent mille ducats en différents termes, et pour la sûreté du traité il leur donna en otage quatre personnes de la première

(i) n élaU gouverneur de Bourgogne.