LIVRE XII, CHAP. V

iorie, sortent par la porte Romaine, se mettent en bataille, et quoique le jour fût déjà avancé, marchent au camp de Tennemi avec de si grands cris de joie qu'on les eût crus déjà vainqueurs. Les officiers excitent les soldats à se Ivâter ; l'armée entière s'écrie que l'on n'a qu'à donner le signal dès qu'elle sera à la vue des retranchements français -, qu'elle veut couvrir la terre de morts ce jour-là même, et exterminer pour toujours l'infanterie allemande, mais surtout ces compagnies à qui leurs enseignes noires présageaient en quelque façon leur propre désastre. Cependant ils arrivent à la vue du camp français deux heures avant la nuit, et marchant avec furie contre les retranchements et l'artillerie, ils enfoncent les premiers bataillons et s'emparent d'une partie du canon ^ Mais la cavalerie étant accourue dans cet endroit avec une grande partie de l'armée, et le roi même s'y étant rendu à la tête d'un escadron de gentilshommes, il MTéta ce premier effort. Le combat, devenu furieux, dara bien avant dans la nuit avec une vicissitude égale de part et d'autre. La gendarmerie française souffrit beaucoup dans ce choc-, plusieurs officiers y périrent, et le roi même reçut plusieurs coups dans ses armes. Mais enfin les combattants, laissant tomber leurs armes de lassitude, se séparèrent d'euxmêmes sans attendre Tordre des généraux. Les Suisses, à qui le cardinal de Sion fit apporter des vivres de Milan, restèrent sur le champ de bataille en attendant le jour, et il ne se fit pendant la nuit aucun mouvement, comme si l'on fût convenu d'une trêve. L'heureux succès de I* première attaque des Suisses fat cause que l'on répandit dans toute l'Italie le bruit de la déroute des Français ; cependant le roi, connaissant la grandeur du péril, ne laissa pas passer inutilement le reste de la nuit ; il l'employa a placer son artillerie dans des lieux convenables, à rallier sa cavalerie, et à mettre en bataille ses lansquenets et ses Gascons ; le jour parut, et les Suisses qui, loin de redouter l'arni^ français^, auraient méprisé toutes les for- ^ de l'Italie jointes ensemble, recommencè- 6nt le combat avec la même furie que la veille, ft>is avec quelque désordre. Ils furent reçus Hc beaucoup d'intrépidité et d'ordre. Cepen-

ift) Ceue bataille, qui se douna h San-Donato le 13 scpieruhi <»t appelte commuoéxoeMi la bataille de Mar%aaD.

dant l'artillerie française et les traits des troupes gasconnes éclaircissaicntles bataillons suisses, et la cavalerie venant à les charger en même temps, ils se virent attaqués de front et en flanc.

Sur ces entrefaites, d'Alviano arriva dans la plus grande chaleur du combat; averti durant la nuit par ordre du roi, il s'était mis en marche sur-le-champ avec ses chevau-légers et avec tout ce qu'il avait de troupes en état de forcer une marche ; le reste de l'armée suivait par pelotons. En arrivant il tomba brusquement sur les Suisses qu'il prit en queue -, malgré ce surcroît d'ennemis, ils se soutinrent encore long-temps avec le même courage. Enfin, pressés 'de tous côtés, voyant d'ailleurs que toute l'armée vénitienne allait arriver, et n'espérant plus vaincre, ils battirent la retraite, emportant leur artillerie sur leurs épaules; ils quittèrent le champ de bataille sans désordre et sans confusion,' et marchèrent du côté de Milan à pas lents, et avec tant de fermeté et d'audace que les Français étonnés n'osèrent les poursuivre; cependant, deux compagnies de Suisses qui s'étaient réfagiées dans un village où les chevau-légers des Vénitiens mirent le feu périrent dans l'incendie', mais tout le reste de leur armée rentra dans Milan en bon ordre, avec autant de fierté sur le visage et de feu dans les yeux qu'ils en avaient en allant au combat ; on dit qu'ils avaient pris quinze pièces de gros canon à la première action, et que, ne pouvant les conduire jusqu'à Milan, ils les laissèrent dans des fossés.

Telle fat cette célèbre bataille de Marignan, la plus cruelle et la plus sanglante qu'on eût vue depuis long-temps en Italie. En effet, l'im* pétuositédes Suisses au commencement de leur attaque, l'obscurité de la nuit qui survint, le désordre qu'elle causa, l'acharnement des combattants qui se mêlèrent plusieurs fois sans règle et sans que les chefe fassent à portée de donner des ordres ou d'être entendus; le hasard enfin, qui disposa presque de tout dans cette action, la rendirent plus farieuse et plus meurtrière. Le roi même, dont la personne fat souvent exposée, ne dut son salut qu'à son propre coui:age et à sa bonne fortune. II s'était vu fort souvent tout seul et séparé de ses gentilshommes par la confusion de la mêlée. Aussi Trivuke, oe capitaine qui s'était trouvé i^ \juï\

de batailles, assurait que l'affaire de Marignan n'était pas un combat entre des hommes, mais entre de féroces géants, et que dix-huit actions où il avait combattu ne lui paraissaient que des jeux d'en£ants depuis la dernière journée. On crut que le seul effort de l'artillerie ravit la victoire aux Suisses; car dans le premier feu de leur attaque ils avaient forcé les retranchements, pris une partie du canon et gagné beaucoup de terrain. L'arrivée du général vénitien dans le temps que la victoire balançait encore contribua beaucoup à la déterminer en £aveur des Français, qui se ranimèrent à la vue de leurs alliés, tandis que les Suisses en furent effrayés. Le nombre des morts est presque toujours incertain dans les batailles, mais il le fut surtout dans celle-ci^ car, soit erreur, soit passion, il en parut des listes tout-à-fait différentes. Les uns disaient qu'il avait été tué plus de quatorze mille Suisses, d'autres dix mille; quelques-uns enfin plus modérés n'en portèrent le nombre qu'à huit mille ^ il y eut même des gens qui voulurent le réduire à trois mille hommes, tous simples soldats et sans nom. Les Français perdirent à la première action François, frère du duc de Bourbon*, d'Imbercourt, Sancerre, le prince de Tahnont, fils de monsieur de la Tremoille*, Boisy , neveudu cardinal de Rouen', le comte de Salazar, Chatelart, Bussy^ et la Mote, enseigne des gentilshommes du roi, tous officiers distingués par leur naissance, par leur rang ou par les emplois qu ils avaient dans l'armée. On parla aussi fort différemment du nombre de leurs morts ; les uns le firent monter à six mille hommes, et d'autres à trois mille au plus, en y comprenant même quelques capitaines de lansquenets.

Les Suisses, étant de retour à Milan, eurent entre eux de vives contestations sur ce qu'ils avaient à faire; les uns voulaient la paix, et les autres étaient d'avis de rester à la défense de Milan. Ceux qui avaient eu part à la première négociation^ cherchant un prétexte pour

(fl) n se oomaiaU le duc de Chcaelterdult,

(3) Cbarlea de la Tremoilie. Il n'avait que vingt-neuf ans; il avait épousé Louise de Coéilvy, liéritière du comté de Taillebourg, de la baronnie de Royan*

(5) Pierre GoufBcr, seigneur de Boisy, dont U est parlé cidessus.

(4) Jacques d'Amboise, seigneur de Bussy, fils aîné de Jean d*Amboise, aussi.seigneur de Bussy, Fun des frères du cardinal Georges d'Amboise et de Calherioe de Saint-Bclin.

se retirer, demandèrent de l'argent à Ma^ûmilien Sforze qui n'en avait point, comme ils ne l'ignoraient pas ^ s'étant donc assemblés le lendemain, ils partirent, à la persuasion de Reste, leur capitaine général, et prirent le chemin de Côme pour gagner leur pays, faisant cependant espérer au duc de revenir bientôt au secours du château de Milan, où ils laissèrent quinze cents Suisses et cinq cents hommes de pied italiens. Dans cette espérance, Maximilien s'enferma dans ce fort avec Jean de Gonzague^ Jérôme Morone et quelques autres gentilsbommes milanais, n'ayant permis qu'avec peine à François, duc de Bari, son frère, de se retirer en Allemagne. Le cardinal de Sion se readitea même temps auprès de l'empereur pour lai demander du secours, mais il promit en partant qu'il ne tarderait pas à revenir. Milan se voyant sans défense ouvrit ses portes aux Français et s'obligea de leur payer des sommes considérables ^ mais le roi ne voulut pas y entrer tant que les ennemis seraient dans le château, ne croyant pas qu'il convînt à la dignité royale de demeurer dans une place dont il ne serait pas entièrement le maître. Ensuite il fit célébrer trois jours de suite la messe sur le cbarop de bataille^ d'abord pour rendre grâces à Dieu de sa victoire, ensuite pour ceux qui avaient péri dans le combat, et enfin pour demander U paix. Il fit bâtir une chapelle dans le même endroit, comme un monument de sa victoire. Toutes les villes et les places fortes du Milanais ouvrirent leurs portes au vainqueur; il n'y eut que les châteaux de Milan et de Crémone qui se conservèrent à Maximilien. Pierre Navarro, qui fut chargé d'assiéger la première de ces places, promit de l'emporter en moins d'un mois ; sa promesse surprit tout le monde, car ce château était abondamment pourvu de toutes les munitions nécessaires et défendu par une garnison de plus de deux mille hommes.

Après la victoire des Français, le vice-roi resta encore quelques jours dans son posle^ parce que la nécessité 'l'y contraignait et qu'il n'avait point d'argent ; mais ayant enfin reçu quelques sommes peu considérables, et Laurent de Médicis lui ayant prêté six mille ducats, il se retira à Pontenuro, dans le dessein de gagner le royaume de Naples. A la nouvelle de l'aSaire

(1) Frère du marquis de Maotoue.

de Marignan, le pape avait d'abord affecté de paraître aussi ferme que son prédécesseur -, il exhorta même les ministres ^es alliés à se raidir contre la fortune et à ne rien négliger pour empêcher les Suisses de traiter avec la France, m s'ils ne le pouvaient, à leur substituer de Finfanterie allemande; mais il sentit combien CCS préparatifs seraient longs, et que le péril préviendrait ces faibles ressources -, qu'il serait le premier exposé aux armes des Français, et que si, par respect pour TEglise, ils n'attaquaient pas l'Etat ecclésiastique, ils n'en useraient certainement pas de même à Tégard de Parme et de Plaisance, qui dépendaient du duché de Milan, ni par rapport à Florence, dont la conservation lui était aussi chère que celle des Etats du Saint-Siège. Ses craintes n'étaient pas en effet mal fondées, car le roi avait fait jeter un pont sur le Pô, dans le voisinage de Pavie, pour marcher contre Parme et Plaisance ; et après la prise de ces places il devait envoyer des troupes à Florence par Pontremoli, contre les Médicis, en cas que le pape refusât de s'accommoder avec lui.

Léon,n'ignorantpasces dispositions, chargea le duc de Savoie et l'évêque de Tricarico, son nonce, de traiter avec le roi ; comme ce prince désirait sincèrement la paix, tant pour prévenir les nouvelles ligue» qu'on pouvait former contre lui et par respect pour le Saint-Siège, que par la crainte de ces terribles foudres lancés par Jules contre Louis XII et dont la France était encore épouvantée, la négociation ne souffrit point de difficultés. Par ce traité, le roi prit sous sa protection le pape et l'Etat ecclésiastique , Julien et Laurent de Médicis et l'Etat le Florence; il s'obligea à procurer à Julien m établissement en France et à lui donner me pension ; il en promit aussi une autre à Laurent avec le conmiandement de cinquante lances; enfin il consentit que le vice-roi passât sur les terres de l'Eglise pour ramener son armée dans le royaume de Naples. De son côté Léon s'engagea à retirer ses troupes de Vérone, et à n'en plus fournir à l'empereur contre les Vénitiens. Il fut encore stipulé qu'il rendrait au roi les villes de Parme et de Plaisance, et que par une espèce de dédonrnnagement les peuples lif Milanais se fourniraient de sel à Cervia. On Mjraptait que ce droit serait d'un revenu consilérable, et c'était la raison pour laquelle le pape Fa. GuicciAamzfi.