JLIVRE XIII, CHAP. IL

arût moins d'édat. Il s'était secrètement engagé de passer dans l'armée de François-Marie avec ces troupes, dont la conduite lui donna occasion de former ce projet 5 car, non contentes d'avoir obtenu qu'on augmentât leur paie, elles demandaient encore avec menaces qu'on leur fît de meilleures conditions. Les ministres du pape refusaient de leur côté de satisfaire Favidité de ces étrangers. Dans ces circonstances, Carbon et le capitaine des lances françaises qui s'était rendu de Rimini à Pesait) pour cette affaire faisaient tous leurs efforts pour raccommoder; mais cinq ou six jours après la surprise du mont Impériale, François- Marie s'avança fort près du camp des Gascons. D'Ambre, en ayant mis sur-le-champ une partie en bataille, alla se joindre aux ennemis avec les lansquenets et six pièces d'artillerie, malgré les prières de Carbon qui ne put conserver que sept officiers et treize cents hommes ; mais comme un désordre en cotraîne toujours un autre à la guerre, l'infanterie italienne, sentant tout le besoin qu'on avait d'elle après tant de défections, se mutina le lendemain matin , et pour la faire rentrer dans son devoir on fut forcé de lui accorder toutes ses demandes, les soldats et les officiers ne connaissant ni retenue ni modération et n'écoutant que leur avarice. Le bon ordre et ronion qui régnaient dans l'armée deFrançdis- Marie avaient quelque chose de surprenant -, car ses troupes n'étaient pas payées de leur solde, et c'était moins l'autorité du chef et ses talents militaires qui contenaient les soldats, comme l'histoire le raconte d'Ânnibal, que leur propre ardeur et leur opiniâtreté. Au contraire, les troupes de l'Eglise, dont la paie ne manquait jamais et qui même en avaient une très forte, étaient dans la confusion et le trouble et brûlaient d'abandonner leur général pour suivre le parti opposé, exemple qui prouve bien ^e l'argent contribue bien moins que d'antres causes à maintenir la discipline.

Le légat et les officiers généraux, consternés |)ar ces fréquentes défections, forent long-temps incertains du parti qu'ils avaient à prendre^ nais leur intérêt particulier, qui seul réglait eurs démarches, les empêcha de remédier à un lésordre qu'ils n'avaient pas su prévenir. Après le longues délibérations ils conseillèrent au »pe»de rétablir les Bentivoglio dans Bologne

avant qu'ils entreprissent d'y rentrer les armes à la main, ce que le mauvais état des affaires de Sa Sainteté et peut-être la sollicitation d'une puissance étrangère leur ferait sans doute tenter-, ils ajoutaient qu'il serait impossible de soutenir la guerre contre eux, puisqu'on avait tant de peine à résister aux attaques de François-Marie. Pour donner plus de force à un conseil de cette nature et pour se mettre à couvert des ressentiments du pape, quelque chose qui arrivât, on mit ce résultat par écrit et on le fit signer par le légat, l'ardievêque Orsino* et tous les officiers de marque. Le légat avait d'anciennes liaisons d'amitié avec les Bentivoglio, et Orsino' leur était attaché par les liens du sang. Celui qu'on chargea de porter ce conseil au pape fut le comte Robert Boschetto, gentilhomme modenais. Léon X ne put lire cette lettre sans colère ; il se plaignit avec beaucoup d'aigreur de l'infidélité de ses ministres qui, de concert avec des gens qu'il avait comblés de bienfaits et qui pouvaient en espérer à tout moment de sa libéralité, osaient lui donner de si lâches conseils dont l'exécution lui serait plus funeste que tout le mal qu'il pouvait craindre de la part de ses plus cruels ennemis. Orsino, qui était peut-être l'auteur de cette manœuvre, en porta toute la peine, et Léon ne lui donna pas le chapeau qu'on croyait qu'il devait avoir à la première promotion.

Les forces de François-Marie étant ainsi augmentées par la défection des troupes de l'ennemi, il conçut de plus grands projets qu'auparavant ; il y Ait même contraint par la situation de ses affaires. Son infanterie n'avait presque rien reçu depuis trois mois, et il était hors d'état de la payer, aussi bien que les nouvelles troupes qui venaient d'embrasser son parti ; d'ailleurs le duché d*Urbin était si fort épuisé que, bien loin d'y trouver de quoi fournir à la paie de l'armée, il était impossible d'y recouvrer des vivres. C'est pourquoi François-Marie fut obligé d'avoir moins d'égard à ses propres intérêts qu'à Tavidité du soldat. Il aurait souhaité affermir sa nouvelle conquête par la prise de Fano, ou de quelque autre place maritime; mais

(1) Robert /archevéqae de Reggio, dont 0 est parié cidessas.

(1) Bennes Bentitoglio a^ait épousé une fine de Paul Orsioo.

les dispositions derarmée Pobligèrent de totnrner vers la Toscane. Les soldats espéraient faire un grand butin dans ce fertile et riche pays, qne la sécurité où l'on y était leur livrerait sans résistance. De son côté, François-Marie comptait changer la face des affaires à Pérouse et à Sienne par le moyen de Charles Baglione^ et de Borghèse Petrucci -, d'ailleurs, outre que cette révolution lui eût été fort utile, elle ne pouvait que causer beaucoup de chagrin au pape et à son neveu. Cest pourquoi, dès que les Gascons eurent joint son armée, U lafit marcher vers Pérouse.

n ne fut pas plus tdt descendu dans la plaine de Gobio qu'il jugea à propos de faire éclater sa méfiance, ou plutôt la certitude qu'il avait d'une conspiration formée contre sa personne par Makionat et quelques autres officiers. Dans le temps que Tarmée de François-Marie passa dans la Romagne, Suarez, l'un des capitaines espagnols qui était resté en chemin, feignant une maladie, se fit prendre prisonnier par les troupes du pape et conduire à Laurent de Médicis qui était à Césène, et il lui dit de la part de Maldonat et des autres capitaines espagnols que n'ayant pu s'opposer à la désertion de leurs compatriotes, ils ne les avaient suivi que pour être à portée dé ïe servir plus efficacement aussi bien que Sa Sainteté, ce qu'ils ne manqueraient pas de faire dès qu'ils le pourraient. Cette intrigue fut d'abord assez secrète ; mais Renzo de Ceri excita la défiance deFrançoi^Marie. Renzo, ayant rencontré un tambour espagnol, lui dit comme par raillerie : « Quand vos camarades veulent-ils nous livrer leur général? n

Ce discours, qui fut rapporté à François-Marie, fit impression sur son esprit et le rendit attentif à toutes lies démarches de ses officiers. Enfin il vit clairement dans les lettres surprises avec le bagage de Médicis qu'il se tramait une conjuration contre sa propre personne et que Maldonat en était le chef; mais il avait àiasU mule jusqu'à ce jour.

Dans la résolution de punir les traîtres, il assembla toute rinfimterie espagnole, et étant monté sur une éminence qu'ils environnaient,

(1) Le doc de ValenUnoto favalt rétabli & Pérouse, d'où Jean-Paul Bagttone le cbassa une seconde fois après la mort d'Alexandre VI.

(t)U ayaU été chassé de Sienne par Raphaél Petrocd, flon ' cousin, a^ec le secours de Léon X.

ilmarqua une extrême reconnaissance de leur affection pour lui, et leur dit : que jamais ni princt? ni capitaine n'avait trouvé tant de zèle dans ses troupes que celui dont il voyait' avec joie î qu'ils brûlaient pour lui *, qu'ils avaient bien voulu le suivre sans intérêt et sans espoir de ' récompense, puisqu'il était hors d'état de reconnaître actuellement leurs services, et qu'il j serait encore dans l'impuissance de le faire! même après avoir reconquis ses Etats qui ne| pourraient lui fournir de quoi payer l'attache- ! ment de tant de braves gens ; que ce qui aug- 1 mentait sa reconnaissance était qu'ils avaient! embrassé son parti sans quMl les cAt jamais! prévenus d'aucun bienfait, sans que le lien de! la patrie les sollicitât en sa faveur, et enfin sans aucun autre motif que leur affection, puisqu'il n'avait même jamais fait la guerre avec eux; qu'ils Pavaient préféré à un puissant prince, qaoiqu'ib sussent bien qu'on les conduirait dans on pays pauvre et stérile où il leur serait impossible de s'enrichir ; que malheureusement hors d'étal de leur montrer toute l'étenduç de sa reconnaissance autrement que par un vif et sincère res-' sentiment de leur zèle, il avait du moins la satisfaction d'apprendre que leur désintéressement, leur fidélité et leur courage faisaient l'admiration de l'Italie et de l'Europe entière ; que tout le monde ne voyait qu'avec surprise que des troupes si peu nombreuses, sans argent, sans artillerie, sans munitions, eussent tant de fois forcé à de honteuses retraites une armée où rien ne manquait, et composée de tant de peuples belliqueux j qu'on admirait surtout leur fermeté à faire tête aux forces d'un puissant pontife et de la république de Florence, qui avaient pour eux l'appui des rois de France et d'Espagne, et que plutôt que de manquer à b bonne foi dont de braves soldats doivent se piquer, ils eussent eu le courage de ne poinl écouter les ordres de leurs souverains qui voulaient la leur faire violer *, mais que plus il étaii charmé de leur gloire, plus il était sensible a tout ce qui pouvait la ternir 5 que ce n'était qu'à regret et avec la plus vive douleiïr qu'il en venait à révéler la honte de quelques-uns d'entre eux et à les exposer à rindignation de leurs compatriotes; qu'il était au désespoir d'être forcé d'en user ainsi avec des gens auxquels il avait voué un éternel attachement J mais que son silence lui fàis^t; craindre que le