LIVRE XV, CHAP. III

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cents lances jointes à dix mille Suisses ^ cette cdvalerie était déjà dans les routes da mont Genèvre. D'ailleurs Renzo de Ceri conduisait dans le Bergamasque, par le Val-di-Sasina, cinq mille Grisons ; ce secours avait ordre de joindre Frédéric de Bozzole à Lodi, déjà munie d'une nombreuse infanterie italienne. Toutes ces troupes faisaient croire à Tamiral que Tannée impériale, craignant pour Milan, repasserait enfin le fleuve du Tésin.

Pour prévenir cette jonction, le duc de Milan fit marcher Jean de Médicis avec cefnt cinquante lances, trois cents chevau-légers et trois mille hommes de pied contre les Grisons ; ensuite ce dernier ayant reçu trois cents gens d'armes, pareil nombre de chevau-légers et quatre mille hommes d'infanterie vénitienne , il s'approcha des ennemis et poussa des partis jusqu'à leur camp au village de Gravina , entre l'Adda et le Brembo, à huit milles de Bergame. Les Grisons reprirent le chemin de leur pays au bout de trois jours, faisant de grandes plaintes de ce qu'ils n'avaient trouvé ni chevaux, ni infanterie, Qi argent à Gravina, cenmie on leur avait, disaient-ils, promis. Après cette retraite, Jean de Médicis prit Garavaggio, et ayant ensuite passé TAdda , son canon mit en pièces le pont de bateaux que les Français avaient construit à Bufaloro , sur le Tésin. Ils n^avaient plus entre cette rivière et Milan que la ville de Biagrassa, défendue par une garnison de mille hommes de pied sous les ordres de Jérôme GaraccioH , Napolitain, et bien fournie de vivres. Cette place , située sur le grand canal par lequel il vient ordinairement une grande quantité de vivres à Milan , incommodait fort cette capitale. Ge fut pour en faire le siège que François Sforze sortit de Milan avec toute la jeunesse de cette ville, et qu'il rappela Jean de Médicis -, les batteries ayant tiré depuis la pointe du jour jusqu'à midi, l'assaut fut donné sans différer et la ville emportée le même jour. Médicis acquit beaucoup de gloire dans cette action, non-seulement par une rare valeur, mais encore par la prudence et la maturité des plus célèbres capitaines. Garaccioli fut fait prisonnier, et presque toute la garnison périt dans l'assaut. Médicis fit pendre un grand nombre de déserteurs qu'il y trouva. La citadelle, dont la garnison ne demanda pour toute condition que la vie sauve, se rendit ensuite.

« Cet heureux succès remplit Milan de joie et

d^allégresse , mais ces réjouissances furent bientôt changées en deuil. Les dépouilles de Biagrassa répandirent à Milan le mauvais air qu'elles avaient contracté dans cette première place où la peste avait déjà commencé à se faire sentir. Ce terrible fléau fit tant de progrès pendant quelques mois qu'il y eut plus de cinquante mille personnes emportées dans cette capitale.

Pendant ce temps-là , les affaires de France dépérissaient encore au-delà du Jésin, où le fort de la guerre était alors. L'amiral, après là perte de Sartirano , voyant les ennemis encore plus près de lui qu'auparavant, fut obligé d'abandonner Mortara et prit la résolution de se retirer à Novare. Ses troupes étaient extrêmement diminuées par la désertion d'un grand nombre de gens de pied et de gens d'armes qui avaient pris le parti de repasser en France ; c'est pourquoi tout ce qu'il avait désormais à faire était de temporiser en attendant environ huit mille hommes que les Cantons envoyaient en Italie, et qui s'approchaient actuellement d'Ivrée. De leur côté, les impériaux ne négligeaient rien pour couper la marche de ces troupes et les vivres à l'armée française 5 dans cette vue , ils s'emparèrent de toutes les places voisines de Novare, passantau fil de l'épée les garnisons françaises qu'ils y trouvaient-, ensuite, ayant mis garnison à Verceil pour en fermer l'entrée aux Suisses, ils se cantonnèrent entre cette ville et Novare à Biandra, poste tout-àfait entouré de fossés, d'arbres et de marais.

Enfin l'amiral, ayant eu avis que les Suisses étaient en-deçà d'Ivrée et que la Sesia était trop grosse pour qu'ils puissent la passer, partit de Novare et vint camper à Romagnana sur cette rivière*. L'opinion commune fut que son dessein était de joindre ces troupes plutôt pour assurer sa retraite que pour attaquer l'ennemi. L'amiral, manquant de vivres en cet endroit et voyant diminuer ses troupes de jour en jour, fit jeter un pont entre Romagnana et Gatinara. D'un autre côté les impériaux, s'étant avancés jusqu'à Briona, vinrent camper à deux milles de cette première place.

Dans cette extrémité les Français passèrent la rivière le jour suivant. On croit qu'ils auraient été taillés en pièces dans leur retraite si

(1) Dans le mois cTavill.

les impériaax eosseût été plus vigilants ; mais les généraux n*étaient pas bien d^accord entre eux : les uns voulaient le combat et les autres qu'cNd laissât retirer l'ennemi, ce qui faisait bien voir que Tarmée manquait d*un chef habile et d'autorité. Le seul marquis de Pescaire n'était pas indigne du commandement ; mais les autres officiers, jaloux de sa gloire, ne cherchaient qu'à la dégrader plutôt par de vains discours que par des actions.

Les impériaux n'apprirent que fort tard la retraite des Français \ aussitôt un grand nombre de chevau-légers et d'infanterie, ayant passé la rivière à gué sans enseignes et même en désordre, se mirent à les poursuivre. Ils atteignirent l'arrière-garde et chargèrent à l'instant*, les Français soutinrent long-temps le choc et combattaient en marchant ; mais enfin ils furent contraints d'abandonner sept pièces de canon, beaucoup de munitions et de vivres, et plusieurs enseignes et drapeaux -, ils perdirent outre cela un assez grand nombre des leurs qui restèrent sur la place.

Les Français firent mine de vouloir camper à Gatinara, qui n'est qu'à un mille de Romagnana; lorsqu'ils virent que les ennemis s'étaient retirés dans la persuasion que l'armée s'arrêterait en cet endroit, ils firent insensiblement filer les bagages et l'artillerie, et marchant environ six milles ils campèrent à Ravisingo, près divrée. L'armée impériale se rendit le même jour sur les bords de la rivière* et la passa dès que la lune parut ; mais les troupes vénitiennes refusèrent delà suivre, prétendant qu'elles avaient été bien au-delà des obligations du traité, se trouvant actuellement sur les terres du duc de Savoie pendant qu'elles ne devaient servir que pour la défense du Milanais. Cependant l'amiral marchait lentement avec beaucoup d'ordre; les Suisses placés à l'arrière-garde repoussèrent avec vigueur les premières troupes qui vinrent les attaquer en désordre à deux milles, de Ravisiogo *, mais le marquis de Pescaire étant survenu avec les chevau-Iégers, le combat se rétablit sans que néanmoins la marche en fût interrompue ; Jean de Chabanne* y fut tué et le chevalier Bavard' fut

(1) U Seda.

(i) seigneur de Vandeneflae, firère do maréchal de la Pallœ. (S) Il 681 appelé dans rorigioal monseigneur f titre qu*oo donnait souvent aux dMsvallers.

fait prisonnier après avoir été blessé d'un ooop de mousquet dont il mourut peu après. Quoique Pescaire eût été joint par beaucoup de soldats, il ne jugea pas à propos de continuer sa poursuite parce qu'il n'avait qu'une partie de l'armée et point de canon. L'amiral se retira donc sans aucun obstacle avec les Suisses, laissant au-delà d'Ivrée quinze pièces de canon à Bauri, dont 11 confia la garde à trois cents Suisses, commaiidés par an seigneur da pays; mais les impériaux en ayant eu avis les eolevcrent aussitôt.

L'armée impériale se partagea pour s'emparer de Lodi et d'Alexandrie, les seules villes qui restassent alors au roi de France dans le Milanais; car Novare avait ouvert ses portes aux premières approches du due de Milan et de Jean de Médicis *, le duc dIJrbin fut chargé du siège de la première et le marquis de Pescaire marcha contre Alexandrie. Le viceroi résolut de faire tête au marquis de Rotbelin^, qui avait passé les monts avec quatre cents lances ; mais Rothelin ayant appris la retraite de l'amiral reprit aussitôt le chemin de France. Boisy' et Jules de San-Severino, qui défendaient Alexandrie, ne firent aucune résistance. A l'égard de Frédéric de Bozzole qui était dans Lodi, il demanda seulement quelques jours pour s'assurer de la retraite^de l'armée ; après qu'il n'eut plus lieu d'en douter, il rendit cette place ; il eut comme les deux autres la liberté de conduire en France l'infanterie italienne qui formait sa garnison. Ces troupes, qui se montaient environ à cinq mille hommes, furent très utiles au roi dans la suite.

Telle fut la fin de la guerre que le roi de France fit dans le Milanais par le moyen de Tamiral de Bonnivet 5 mais les forces de ce prince n'en étant point affaiblies, l'Italie délivrée du péril qui l'avait menacée n'en avait pas moins à craindre pour l'avenir.

L'empereur, excité par le duc de Bourbon et comptant que le nom et le crédit de ce prince seraient d'un grand poids, voulut à son tour porter la guerre en France; le roi d'Angleterre entra dans ses vues avec beaucoup d'ardeur.

(1) Claude (TOrléans duc de Longuevllle, flb aine deLooi» It aussi duc de Longucville.

(1) Claude Gouffier, mahpiis de Betey, IHb dTArl», granit maître de France. 11 fut CatU duc de Rouaoès et gruid-éaçit de France. 11 mourut co 1670, fort âgé.

Dès le commencement de cette année Charles avait fait assiéger Fontarabie, petite ville sur les frontières de France et d'Espagne. Quoiqu'elle fût bien pourvue d'hommes, d'artillerie et de vivres, et que les Français eussent eu tout le temps de réparer ses fortifications, ils y avaient si mal réussi par leur peu d'habileté qu'ils furent obligés de se rendre, la vie sauve. Après la prise de cette place, l'empereur, dont les desseins ne se bornaient pas à cette conquête, rejeta les conseils pacifiques du pape. Clément, dès le conmiencement de l'année, avait député vers l'empereur et les rois de France et d'Angteterre pour conclure la paix ou du moins une suspension d'armes, mais il n'avait pas trouvélesespritsdisposésà la conciliation. Le roi de France ne voulait point de paix, n'espérant pas y trouver des conditions telles qu'il les aurait souhaitées, mais il aurait consenti sans balancer à une trêve de deux ans. Au contraire l'empereur, qui reiusait la trêve parce qu'elle aurait donné k temps au roi de se mettre en état de recommencer la guerre, n'était pas éloigné de la paix. Enfin le roi d'Angleterre, voulant être l'unique mé* dlateur dans cette affaire, rejetait absolument tout traité qui se ferait par l'entremise du pape. Cette conduite était l'ouvrage du cardinal d'York* -, ce ministre, plein d'un orgueil excessif, s'était, malgré la bassesse de sa naissance, élevé si haut et tellement assuré de la faveur de son prince, qu'il était notoire en Angleterre que la volonté de Henri ne .s'exécutait qu'autant qu'elle avait l'approbation du cardinal, qui de son côté décidait de tout en maître sai\s consulter le roi. Henri Vin et ce cardinal se gardaient bien de découvrir à l'empereur qu'ils ne voulaient point de la médiation du pape ; ils ne lui montraient qu'un violent désir de bire la guerre à la France, sur laquelle le roi d'Angleterre prétendait avoir de légitimes droits, dont voici l'origine.

Charles IV, roi de France, surnommé le Bel, étant mort sans postérité masculine en 1328, Edouard, roi d' Angleterre, fils d'une sœur de Charles', prétendit hériter de cette première couronne comme le plus proche des

(I) Thomas de Wolsey, miDistre et Caiyori d*Heorl vm.

(S) babeOe ôe France, fille de PhUippe-/e-Be/ et sœar de I^Hiis-Ze-flif/lif^ de Pbilippe-lf-Bon et de Cbarles-te-Be/^ tous trob floocesshremeDt rois de France. EUe avait épousé en 1308 Bdouard n, roi (f Angleterre, père d*Bdouard m.

Fa. GmoGuaDivx.

CHAP. m.

parents mâles du dernier roi; mais Q fut exclus par les Etats du royaume et il fut décidé que, suivant la loi salique établie depuis long-temps en France, non-seulement les femmes mais encore les mâles de la ligne féminine étaient inhabiles à succéder à la couronne. Edouard prit néanmoins quelques jours après le titre de roi de France, et ayant pénétré dans ce royaume à la tête d'une nombreuse armée, il remporta plusieurs victoires sur Philippe de Valois^, déclaré successeur de Charles-fe-^e/, et sur le roi Jean, son fils ^ ce dernier ayant été fait prisonnier dans une bataille', fut conduit en Angleterre. Enfin la paix se fit et les] conditions furent: qu'Edouard garderait plusieurs provinces du royaume et ne prendrait plus à l'avenir le titre de roi de France-, mais cette paix, qu'on n'observa pas long-temps, fut suivie de longues guerres et de plusieurs trêves jusqu'au règne de Henri V, roi d'Angleterre. Ce prince s'étant ligué avec Philippe, duc de Bourgogne, qui Ibisait la guerre à la France pour venger le meurtre du duc Jean, son père, remporta de si grands avantages sur Charles YI, qui avait perdu l'esprit, qu'il s'empara de la ville de Paris et de presque tout le royaume de France. Ayant trouvé le roi. la reine et Catherine leur fille dans cette capitale, il épousa cette jeune princesse et fit consentir Charles à déclarer Catherine et ses enfants héritiers de la couronne, quoiqu'il eût un fils vivant. Ce fut en vertu de ce titre sans force que Henri VI, fils de Henri V, fat couronné roi de France et d'Angkterrel Paris. Charles VII, fils de Charles' VI, sut profiter des dissensions nées entre les princes du sang royal d'Angleterre, qui désolèrent ce royaume, et chassa les Anglais de la France, où il ne leur resta que la seule ville de Calais. Néanmoins les rois d'Angleterre ne laissèrent pas de prendre toujours le titre de rois de France.

Henri VIII était plus en éUt qu'aucun de ses prédécesseurs de faire valoir ces prétentions, car il était mieux affermi dans son royaume qu'ils ne l'avaient jamais été. Les princes de la maison d'York, chefs de la bction de leur nom, ayant fait périr les princes de la maison de

(1) n était fils de Charles, comte de Valois, frère de Phlltppe-/e^B€/. voyez tous ces événements dans.Frolesart. (i) ia batcdlle de Poitifsrs, en 1356.

Lancastre, qui étaient à la tête de la faction opposée, les partisans de celle-ci mirent sur le trône Henri de Richemont, comme le plus proche parent des Lancastre. Ce prince, après avoir éteint la maison d'York, voulant s'assurer la possession paisible du royaume, épousa la fille d'Edouard, un des derniers rois de cette maison, de sorte que Henri VIII étant né de ce mariage, il paraissait réunir en sa personne les droits de la Rose rouge et de la Rose blanche ; c'étaient les noms qui distinguaient ces deux maisons, parce qu'elles portaient ces différentes marques.

C'était pourtant moins l'espérance de conquérir le royaume de France, entreprise dont Henri connaissait toutes les difficultés, qui était le mobile de ses démarches, que l'ambition d'être l'arbitre de la paix. Le cardinal d'York, qui lui inspirait ces sentiments, comptait que les conjonctures forceraient l'Empire et la France d'accepter la médiation de son maître •, il voulait se rendre célèbre dans toute l'Europe par cette négociation, qui dépendrait de lui, et s'assurer par ce moyen l'affection du roi de France, en faveur duquel il penchait dans le fond de l'ame ; aussi Henri VIE, toujours l'organe de son ministre^ ne proposait pas de faire tout ce qu'aurait exigé cette expédition s'il y, eût sérieusement pensé. Cependant l'empereur comptait sur lui, mais il faisait plus de fond sur le soulèvement qu'il croyait que le crédit et le grand nombre de partisans du connétable causeraient dans le royaume. Tels furent les deux motiË qui lui firent résoudre la guerre contre l'avis de la plupart de son conseil, qui lui représentaient que n'ayant point d'argent et que n'étant pas trop sûr de ses alliés, il serait plus à propos de conclure une trêve par l'entremise du pape que de s'embarquer dans une guerre pleine de périls et de difficultés.

X'empereur ayant pris sa résolution, le duc de Bourl>on fut chargé d'entrer en France avec une partie de l'armée d'Italie. Henri s'obligea à lui faire compter cent mille ducats pour le premier mois, dès que ses troupes auraient passé les monts. On convint que ce prince pourrait à son choix fournir cette contribution chaque mois ou passer en France avec une nombreuse armée pour y faire la guerre depuis le premier juillet jusqu'à la fin de décembre ; que dans ce cas la Flandre lui fournirait trois

mille chevaux et mille hommes de pied avec toute l'artillerie et les munitions nécessaires; que si la guerre était heureuse, le duc de Bourbon serait rétabli dans ses biens et mis en possession de la Provence, dont il se prétendait héritier en vertu d'une cession faite depuis ia mort de Charles VIII par le duc de Lorraine* à la duchesse Anne de Bourbon, et qu'il ^égn^ rait sur cette province en qualité de roi; qu'avant toute chose il reconnaîtrait le roi d'Angleterre pour roi de France et lui ferait en c«Ue quahté foi et hommage, sans quoi le traité serait nul; qu'il ne pourrait entrer en négociation avec François I qu'avec l'aveu de Charles et de Henri; que dans le même temps le pre* mier entrerait en France du côté de l'Espagne, et que ses ambassadeurs et ceux d'Angleterre agiraient de concert en Italie pour engager les , puissances de ce pays à fournir des secours d'argent pour cette expédition, afin de n'avoir plus rien à craindre désormais de la part des Français. Ce dernier article n'eut aucune suite. En effet le pape, bien loin d'entrer dans ces vues, blâma hautement cette entreprise, qui, disait-il, ne servirait qu'à rallumer en Italie une guerre plus sanglante et plus cruelle que la précédente.

Quoique le duc de Bourbon eût signé le traité dont nous venons de parler, il refusa néanmoins constamment de reconnaître Henri VHI pour roi de France. Il aurait souhaité que l'armée eût marché vers la ville de Lyon afin de s approcher de ses terres •, mais on prit le parti d'attaquer la Provence, afin d'être à portée de recevoir les secours que l'empereur avait la facilité d'envoyer d'Espagne en cette province, et en même temps pour faire usage de la flotte qui s'équipait à Gênes par ses ordres et à ses dépens.

Cependant le connétable de Bourbon et le marquis de Pescaire, qui "se fit déclarer capitaine général de l'armée de l'empereur pour ne pas obéir au prince français, passèrent à Nice , mais avec des forces beaucoup inférieures a celles qu'on avait d'abord destinées pour celle expédition. L'armée était de cinq cents lances, huit cents chevau-légers, quatre mille hommes

(1) on a TU, au livre I, les prétentions de René n, doc * Lorraine, sur le comié^deJProvenoe. :

(i)AlafindejuiUet]