CHAPITRE IV

Le rd de France marche sur ntalie. Arrivé à BfflaD, n met le aiége à la dtadelle. Faibles secours des coDfiftdérés italiens en faveur de Charles V. François I met le siège k Pavie. Le pape s'engage & la neutralité. Le duc d'Albanie est chargé par le roi de France de marcher sur Naples. Le pape publie son «lUanoe avec le roi de France. Plaintes de Charles V contre le. pape. L'ambassadeur de Florence prend sa défense.

Après cette retraite le roi jugea que Toccasion était favorable pour rentrer dans le duché de Milan; il se voyait à la tête d^une armée nombreuse et n'ignorait pas que ses ennemis étaient très faibles en Italie, où il se flattait d'arriver avant les troupes qui avaient assiégé Marseille. Ayant donc résolu de profiter de rheureuse conjoncture qui s'offrit à lui : « Je veux, dit-il à son armée, passer moi-même en Italie ; la résolution en est prise; que personne n'entreprenne de me faire changer de dessein, toutes sortes de remontrances sur ce sujet ne pourraient que me déplaire. Préparez -vous donc à exécuter fidèlement mes ordres, chacun dans la place qu'il occupe, et saisissons avec ardeur l'occasion que la justice de Dieu et l'imprudence de nos eimemis nous présentent pour rentrer dans des Etats usurpés sur la France. <» La rapidité de l'exécution répondit à celle de sa résolution. François partit avec son armée, qui consistait en deux mille lances et vingt mille hommes d'infanterie -, il pressa vivement la marche afin de n'être pas détourné de son dessein par sa mère, qui venait exprès d'Avignon pour le dissuader d'aller faire la guerre en personne. Il fit ordonner en même temps à Renzo de Ceri d'embarquer ses troupes sur la flotte; et soit qu'il ne voulût écouter aucunes propositions de paix, soit qu'il eût quelque défiance sur le compte du pape, il fit dire à Tarchevêque de Capoue qui, venant le trouver de la part de ce pontife, devait ensuite se rendre auprès de l'empereur, de ne pas se donner la peine de passer outre *, qu'ils pouvaient négocier ensemble par lettres, dont il recevrait les réponses dans Avignon, où il trouverait la princesse sa mère, sinon qu'il s'en retournât à Rome. Cependant il marchait avec une extrême diligence pour arriver avant les ennemis. Mais les impériaux, ne s'amusant point à poursuivre les paysans qui les inquiétaient dans leur route et côtoyant la mer, se rendirent à Monaco» ou l'on prit le parti de mettre en

pièces l'artillerie afin de la tranqK>rter plus btcilement sur des mulets. L'armée vint ensuite à Final ; et y ayant eu la première nouvelle de la marche du roi contre le Milanais, qui n'était pas en état de résister, ils se pressèrent d'y arriver atissi promptement qu'ils s'étalent sauvés de Provence-

Ainsi le roi et le marquis de Pescaire arrivèrent dans le même jour, le premier à Yerceil, le second dans Alba S avec la cavalerie et l'infanterie espagnole, suivi par le duc de Bourbon, à la tête des lansquenets qui devaient arriver le lendemain. Le marquis, ne se donnant pas le temps de respirer, fit le jour suivant une marche de quarante milles et se rendit d'Alba à Yoghiera pour être le lendemain à Pavie , où il joignit le vice-roi. Ce dernier, après avoir laissé deux mille hommes de garnison dans Alexandrie, s'était rendu dans cette première place dans le temps que l'armée do roi conamencait à se montrer sur les bords da Tésin.

Ces deux généraux et Jérôme Morone délibérèrent sur le parti qu'ils avaient à prendre; d'abord ils furent d'avis de mettre une forte garnison dans Pavie et de se retirer à Milan, comme on l'avait déjà fait. Morone partit donc sur-le-champ pour cette capitale afin d'y donner les ordres nécessaires, et le duc de Milan, qui s'était aussi rendu à Pavie, le suivit bientôt. Ensuite Pescaire et le vice-roi laissant Antoine de Lève à Pavie avec trois cents lances et cinq cents hommes d'infanterie, presque tous Allemands, à l'exception d'un petit nombre qui étaient Espagnols, ils prirent aussi le chemin de Milan.

Cette ville était alors dans une triste situation. La peste y avait fait de cruels ravages durant tout l'été ^ la plus grande partie du peuple avait péri ^ la plupart de ceux que la contagion avait [épargnés étaient absents, et on s'y trouvait, comme auparavant, sans vivres. D'ailleurs il était difficile d'y obtenir de l'argent et les fortifications étaient ruinées pour la plupart. Malgré tant d'obstacles, les habitants auraient été aussi disposés que jamais à essuyer les fatigues et les dangers auxquels ils s'étaient déjà exposés. Mais Morone, voyant bien que si l'on faisait entrer l'armée dans Milan elle rui-

(!) nam le marquisat do Mootferrau