LIVRE XVI, CMAP. îf

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baitait avec ardeur terminer promptement la n^{ociation qu'il venait d'entamer avec les Vénitiens.

Cependant l'Europe entière avait les yeux sur l'empereur, pour voir de quelle manière il recevrait la nouvelle d'une si belle victoire et comment il en userait. 11 la reçut en grand homme ^ du moins son extérieur fut tel qu'on n'aurait osé l'attendre d'un jeune et puissant prince qu'aucun revers n'avait accoutumé à tant de modération. Ce fut te 10 mars qu'on lut apporta cette grande nouvelle avec une lettre du roi de France, où ce prince parlait plus en prisonnier qu'en roi. Il alla sur-le-charop à l'Eglise pour rendre grâces à Dieu d'un si heureux succès, et le lendemain, après s'être approche du sacrement de TEuchariMie avec beaucoup de re^et, il se rendit en proce^ion à l'église de Notre-Dame hors de Madrid avec toute sa cour. 11 défendit de faire des feux de joie et desomier les cloches pour cette victoire, disant que ces réjouissances ne convenaient que dans les succès obtenus contre l^s infidèles et non quand on avait vaincu des chrétiens; en un mot, il ne parut dans ses actions ni dans ses discours aueune marque d'orgueil ni de joie immodérée. Il répondit aux compliments des. ambassadeurs et des grands qu'il était sensible à sa victoire parce qu'elle était une preuve certaine de la protection du ciel, quoiqu'il fftt bien éloigné de la mériter, et que cet avantage lui donnerait la facilité de procurer une paix solide à la chrétienté et de faire la guerre aux infidèles. Il dit encwe qu'il ne la considérait que comme un moyen de marquer son amitié à ses alliés et de pardonner à ses ennemis, ajoutant que bien qu'il ne dût cette victoire qu'à lui-même, puisqu'il l'avait remportée avec ses seules forces, il voulait néanmoins en partager les fruits avec ces premiers. L'ambassadeur de Venise ayant voulu justifier la conduite du sé« nat^ Charles se tournant vers ses courtisans leur dit que les raisons de ce ministre n'étaient pas reoevables, mais qu'il voulait bien s'en contenter comme si elles étaient bonnes. Ayant Cût éclater pendant quelqoes jours tant de sagesse et de modération dans ses discours et ses actions^ il assenymla son conseil pour délibérer mûrement, selon sa coutume, sur la conduite qu'il devait tenir avec le roi de France et comiùeni a userait de la victoire \ et quand il eut.

HISTOIRE D*IT\LIE

ordonné à tOod cem (pA 7 assistaient de parler avec liberté, Tévéque d'Osma, son confesseur, s'expliqua en ces termes ;

« Sire, quoiqu'il n'arrive ordinairement rien dans ce monde que d'après Tordre de la Providence, elle agit cependant quelquefois d'une manière plus marquée^ et l'on peut dire que si elle s'est jamais visiblement déclarée, c'est dans la victoire qu'elle vient d'accorder à Votre Majesté. En effet, vous avez vaincu si pleinement et avec tant de facilité des ennemis puissants, et beaucoup mieux fournis que votre armée de toutes choses nécessaires à la guerre, qu'on ne peut s'empêcher de regarder ce succès comme l'effet d'une volonté expresse de Dieu et comme une espèce de miracle. Plus le bien- £ait est éclatant et rare, plus Yotre Majesté doit en témoigner de reconnaissance. Elle ne peut s'acquitter plus dignement de ce devoir qu'en fidsant servir sa victoire à ce qui peut être le plus agréable à Dieu, et à l'exécution des desseins 'pour l'accomplissement desquels il est vraisemblable qu'il vous a fait triompher de vos ennemis.

« Or, en jetant les yeux sur l'état présent de la chrétienté, je ne vois rien qui soit plus nécessaire et plus agréable à Dieu que d'établir une paix solide entre les princes chrétiens. D'un côté les Turcs, après tant de progrès, fruit de nos divisions, menacent la Hongrie et son roi votre beau-frère ^^ après la ^conquête de cet État trop faible pour résister aux Ottomans, si les princes chrétiens ne se liguent pas contre eux, rAUemagne et l'Italie leur seront ouvertes. De l'autre, le luthéranisme, cette hérésie injurieuse à Dieu, cette hérésie qui couvre de honte ceux qui pouvant l'étouffer la laissent respirer , hérésie d'ailleurs si dangereuse pour toutes les puissances, s'est déjà si fort répandu que, si l'on néglige de s'y opposer, il embrassera bientôt toute l'Europe. 11 n'y a que l'autorité et la puissance de Yotre Majesté capables d'arrêter le ravage de la contagion. Eh! comment pourrez-vous les employer efficacement tandis que vous serez occupé dans d'autres guerres? Mais je veux que nous n'ayons rien à craindre de la part des Turcs et des Luthériens;- qu'y a-t-il de plus honteux,

(1) Marie d*Aairicbc avait épousé, en 1591 , Louis JagellOD, TOI de Hongrie et de Bohême.

de plus indigne et de plus pemieieux que de répandre par animosité le sang de nos fiera qui pourrait servir à la propagation de la foi, ou du moins être réservé pour des occasions pliu nécessaires. Et encore avec quelles droonstances ce sang est*il répandu? C'est au milieu de la licence la plus effrénée, des sacrilèges et de l'abomination. Oui, j'ose assurer Yotre Majesté que les pernicieux auteurs de ces maux ne peuvent jamais espérer de pardon de la part de Dieu, et que ceux qu'une triste nécessité foite à en être les instruments ne sauraient être excusés s'ils ne sont dans la ferme résolution d^y remédier le plus tôt qu'il leur sera possible. Dans ces principes, la paix de la chrétienté est donc l'unique objet que Votre Majesté doit se proposer maintenant. Examinons à présent par quel moyen on peut la' procurer. Votre Majesté peut prendre trois partis différents à l'égard du roi de France : vous pouvez le laisser en prison pour toujours ; le renvoyer comme nn ami, comme un frère, sans autres conditioDs que celles qui peuvent vous unir à jamais par une solide paix et guérir les maux de la chrétienté , ou le mettre enfin en liberté aux plus avantageuses conditions qu'il sera possible d'obtenir. Deux de ces partis, si je ne me trompe, éterniseront la guerre et la rendront plus cruelle et plus animée ; le seul traitement d'ami, de frère, en un mot, la liberté rendoe presque gratuitement à votre prisonnier, est Tunique moyen de terminer vos différends. Ne doutez pas qu'une affection si grande et si généreuse, une libéralité si rare ne vous attache le roi de France par les liens de la reconnaissance, et qu'il ne soit après ce bienfait plus à votre disposition qu'il n'y est aujourd'hui, même dans vos fers. Ah! si jamais il peot s'établir une union sincère entre vous, le reste de la chrétienté aurait honte de ne pas suivre votre exemple. Permettez-moi d'examiner le premier parti que j'ai proposé. Outre qu'il y aurait de la cruauté et de la barbarie à laisser un grand roi finir ses jours dans une prison, cette dureté serait une source intarissable de guerres et d'animosité, parce qu'elle supposerait dans Votre Majesté le désir d'envahir toute la France ou du moins une partie. Quant ao parti de faire acheter chèrement au roi sa liberté, je le crois le plus difficile et le plus dangereux des trois; car il n'y a ni traité ni alliance combles en