LIVRE XVII, CHAP. I

tard si Ton attendait la fin de la négociation pour le faire partir, cohununiqna ces craintes au sénat de Venise. Ces républicains, vivement soHIcitésparles ministres et les partisans que le due de Milan avait à Rome et à Venise, qui jpropo^ient divers expédients, résolurent, de concert avec le pape, de mettre actuellement sur pied les forces né(!essaires pour secourir le château, afin de les faire agir à la première nouvelle de la conclusion du traité. On convint qu'à cet effet les Vénitiens feraient avancer sur leur frontière, par la rivière d'Adda^ le duc d'Urbin avec leur gendarmerie et sit mille hommes de pied italiens ; que le pape enverrait de son côté à Plaisance le comte Guy Rangone à la tète de six mille hommes d'infenteHe ; que cependant on encouragerait le peuple de Milan et qu'on lierait dans les ptaceà de ce duché des intelligences avec des gens qui s'offraient d'eux-i)iémes aux confédérés.

Il paraissait nécessaire d'avoir un grand nombre de Suisses, et le duc d'Urbin disait même que te moyen de s'assurer la victoire était d'en faire venir au moins douze mille ^ mais ni le pape ni les Vénitiens n'osèrent envoyer en Suisse pour y faire des levées en leur nom, nb votilant pas se déclarer si ouvertement avant d'avoir reçu des nouvelles certaines de la conclusion de la ligue.

Dans ces circonstances on prêta l'oreille anx propositiohs de Jean-Jacqnes de Médicis, Milanais, qui, de commandant de la forteresse de Mus, s*en était renda maître à la faveur des conjonctures. Il Insinua qu'il était en liaison depuis quelques mois avec plusieurs capitaines suisses, et que si le pape ou les Vénitiens lui faisaient tenir sijt mille ducats, Il ferait partir sur-le-champ six mille hommes de cette nation sans qu'il fût besoin d'un décret public, pourvu qu'on leur promit que, dès qu'ils seraient dans le Milanais, on achèverait de leur payer la solde. Le pape et les Vénitiens se comportèrent dans cette occasion comme il arrive souvent dans lea choses qu'on croit certaines et où le temps presse. Ils acceptèrent donc sans balancer les offres de Médicis, sacliant surtout que les ministres du duc de Milan et l'évéque de Veroli étaient d'avis qu'on saisît cette occasion. Le pape avait beaucoup de confiance en ce prélatin rapport aiQx aÔ^ea deSiiissci ou

il avait été chargé de plusieurs négociations pour le Saint-Siège ; il l'avait même fait dcmçuner plusieurs mois à Brescia pour entretenir des correspondances avec différents particuliers de cette nation, et Ennio était actuellement auprès du provéditeur des Vénitiens, d'où il continuait de traiter avec les Suisses. Octavien Sforze, évéque de Lodî, qui se trouvait alors à Venise, offrit aussi* de faire venir un grand nombre de Suisses. Les Vénitiens, sans consulter le pape, le firent partir pour en lever six mille aux mêmes conditions. Ces démarches peu mesurées causèrent, comme on îe verra bientôt, beaucoup de confusion dans l'entreprise qu'on méditait et dont on avait tout lieu d'espérer la réussite.

Pendant que ces choses se passaient en Italie, le vice-roi était à Victoria avec les otages et la reine Eléonore, prêt à tea conduire en France aussitôt que le traité serait accompli; mais les délais qu'on apportait à le ratifier commençant à exciter la défiance de l'empereur, il écrivit au vice-roi d'aller avec le capitaine Alarcon trouver le roi qui s'était rendu de Rayonne à Cognac, et de s'assurer de ses intentions. François le reçut avec beaucoup de distinction et lui fit de grandes caresses, tant pour faire honneur à sa qualité de ministre de l'empereur que pour lui marquer sa reconnaissance de la liberté qu'il devait en partie à ses bons offices ; mais il parut fort éloigné de céder la Bourgogne, sous prétexte qu'il n^obtiendrait jamais le consentement des Etats du royaume. Il dit que ce n'avait été que malgré lui qu'il avait fait une promesse si préjudiciable à sa couronne, et qu'il n'était pas en son pouvoir de l'accomplir-, que néanmoins, désirant sincèrement conserver ses nouvelles liaisons avec l'^empereur et conclure son mariage avec la reine Eléonore, il était disposé à donner deux millicms d'écus à la place de la Bourgogne, le reste du traité subsistant dans son etttier ^ qu'au reste ce n'était que l'extrême envie qu'il avait de vivre en bonne intelligence avec l'empereur qui lui faisait faire ces offres ^ que, s'il voulait lui faire la guerre, il en était assez vivement sollicité de différents endroits -, que le pape, le roi d'Angleterre et les Vénitiens lui proposaient d'assez grands avantages pour l'y déterminer ; qu'il pouvait informer l'empereur de sa ré|)ODfle et lui faire savoir ^e c'é^it tk

HISTOIRE D'ITALIEi

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dernière résolution. Le vice^roi fit partir sorîe-champ un exprès, et le iroi dépécha de son côté Fun de ses secrétaires vers ce' prince pour le même sujet.

Telle était la situation des choses lorsque les pouvoirs du pape et des Vénitiens arrivèrent en France. Le roi, qui d'abord avait marqué beaucoup d'empressement pour condure, différa la négociation pour attendre la réponse de l'empereur que le vice-roi lui faisait espérer devoir être favorable ; il ne cacha pas même aux ministres italiens ses nouvelles espérances, parce que la chose ne pouvait pas être tenue bien secrète. U leur insinua que le vice-roi avait fait des propositions qu'il n'était pas en son pouvoir de ne point écouter^ mais il les assura qu'il ne signerait jamais de traité si l'empereur, en lui rendant ses enfants^ ne consentait pas à la restitution du Milanais et à la sûreté de ritalie, ce qui néanmoins était bien éloigné de sa pensée. Ce changement aurait refroidi le pape s'il ne s'était pas imaginé qu'il n'avait point d'autre ressource que dans une ligue avec la France.

La surprise de l'empereur fut extrême lorsqu'il sut la résolution du roi ; il était au désespoir de se voir arracher l'espérance de rentrer dans la Bourgogne qu'il avait désirée avec ardeur, tant pour avoir la gloire de réunir cette province à son patrimoine qu'à cause de la situation avantageuse de ce duché pour de plus grands desseins. D'ailleurs il était outré de ce que le roi de France, en manquant ainsi à sa parole, lui témoignait à la (ace de toute la terre un mépris si marqué, li avait outre cela une honte secrète de s'être légèrement persuadé que le roi exécuterait le traité et de n'avoir voulu croire ni sa cour, ni l'opinion publique, ni les remontrances de Marguerite d'Autriche, sa tante, ni ses ministres d'Italie.

Ensuite, ayant examiné ce que sa dignité exigeait de lui dans ces circonstances des deux côtés, il prit le parti de ne rien relâcher de ses prétentions par rapport à la Bourgogne, de traiter avec le pape et de réteblir plutôt François Sforze, comme y ayant moins de honte à pardonner à un prince faible que de paraître trembler en cédant à un grand roi qui d'ailleurs était son rival de gloire et de grandeur, et de préférer la guerre contre tous, supposé que la ligue se formât, à l'oubli de l'injure qu'il woo-

vait de la part du roi de France; mais il craignait qu'il ne fût plus temps de prévenir la confédération, et que Clément YII , piqué du mépris qu'il avait fait de son alliance, ne se f&t entièrement livré à ses ennemis. U avait de légitimes raisons de l'appréhender-, ce pontife, non content d'avoir dépêché un exprès pour complimenter le roi sur sa libolé, devait eocore, disait-on, faire partir incessamment m ambassadeur pour sa cour ; d'ailleurs, sous prétexte d'assurer les côtesde l'Etat de l'Eglise cootre les Maures, il venait de prendre à son service André Doria avec huit galères, à condition de payer a ce Génois trente-cinq mille ducats d'appointements chaque année. Cette nooveauté, car le pape n'avait pas encore songea se rendre puissant sur mer, l'habileté de Doria et ses longs services en France, firent croire à l'empereur qu'on pouvait méditer qudqne entreprise contre Gênes.

Aussi prit-il différentes mesures pour être prêt à tout événement. Il pressa vivement le voyage du duc de Bourbon en Italie \ il donna ordre de faire venir à Barcelone sept galères de Monaco qui devaient joindre celles qu'il avait en Espagne ^ ensuite il mit à part cent mille ducats destinés pour le connétable, dont le voyage serait fort inutile sans argent Oatie cela, D. Hugues de Moncada eut ordre d'aUer à Rome pour doimer, conmie on le publiait, tonte sorte de satisfaction au pape ; mais il fut chargé secrètement de passer auparavant à la cour de France pour* savoir s'il n'y aurait point quelque espérance d'engager François I de rendre la Bourgogne, et, supposé qu'il y en eût, de ne pas aller à Rome, ou, s'il était obligé de faire le voyage, d'accommoder U négociation aux conjonctures alors présentes.