LIVRE XVII, cnkp. V

crat entrevoir 'qae le due souhaitait aussi s'accoaunoder, il donna ordre à son lieutenant qui était à Parme de se rendre à Ferrare. Les pouvoirs dont il le munit paraissaient presque sans limites, mais ils se. bornaient au fond à la restitution de Modène et de Reggio, Clément exigeant que le due payât deux cent mille ducats dans des termes fort courts; qu'il prît hautement le parti de la ligue, dont il commanderait l'armée, et que son fils aîné* épousât Catherine, fille de Laurent de Médicis. Guicciardioi fut encore chargé de proposer le mariage d'IIippolyte de Médicis, fils naturel de Julien, avec une des filles du duc, à laquelle on donnerait une dot aussi forte que celle de Catherine, et de faire passer plusieurs autres articles que la brièveté du temps ne permettait pas de bien discuter et dont la difficulté favorisait les intentions du pape qui, ne faisant ce traité que pour s'accommoder au temps, était bien éloigné de vouloir que cette affaire finît absolument sans de nouveaux ordres. Peu de jours après il étendit les pouvoirs de son ministre, et pour les conditions et pour la liberté de conclure, parce qfu'il eut avis que le vice-roi était dans le golfe de San-Fiorenzo en Corse, avec trente-deux vaisseaux montés par trois cents chevaux, par deux mille cinq cents lansquenets et par trois ou quatre mille Espagnols.

Mais ces ordres du pape furent inutiles, car un agent du duc de Ferrare, qui était venu sur ces vaisseaux, s' étant rendu en grande diligence auprès de son maître, l'instruisit de l'arrivée de la flotte et remit entre ses mains l'investiture de Modène et de Reggio de la part de l'empereur; il était aussi chargé de lui faire espérer Marguerite d'Autriche^, fille naturelle de ce prince, pour Hercule son fils. Le duc, qui d'abord avait attendu Guicciardini avec beaucoup d'^inspatience, changea bientôt d'avis, jugeant que les secours qu'amenait Fronsberg et l'armée navale allaient donner beaucoup de supériorité à l'empereur en Italie. Il prit donc le parti d'envoyer Jacques Alverotto, Padouan, ["un de ses conseillers, vers le lieutenant qui ^''était déjà rendu de Parme à Cento pour lui retire part des nouvelles qu'il avait reçues d'Es-

(I ) Hercule d'Est qui lui succéda et qui épowa dans la sidte ^enée de FraDce, fille de Louis XII.

<9) €barle»Qaint FaTalt eœ de HargueriteTao-Gest, demol* «Uc flamande,

pagne, et lui dire que, quoique Finvestiture ne l'obligeât pas d'agir contre le pape et la ligue^ il croyait néanmoins qu'il ne lui convenait pas de porter les armes contre l'empereur après un bienfait de cette importance ; que comme cet incident changeait Tétat de la négociation pour laquelle le lieutenant venait à Ferrare, il avait cru devoir l'en avertir d'abord, afin que le pape ne prît pas son silence en mauvaise part ; qu'au reste il était toujours le maître de venir. Guicciardini ne crut pas devoir passer outre, jugeant qu'il était inutile de ccxnmettre le pape sans nulle espérance de réussir ^ d'ailleurs les affaires de Lombardie le rappelaient en ces quartiers. Il partit donc sur-le-champ pour Modène, après avoir néanmoins proposé de nouvelles conditions d'accommodement.

Georges Fronsberg était déjà arrivé à CastK glione deilé Stivere dans le Mantouan, à la tête de treize à quatorze mille hommes d'infanterie allemande, après avoir passé par le Yal di Sabio et tourné par Anfo vers Salo. Le duc d'Urbin, pour être en état d'aller à leur rencontre, avait conduit l'armée à Yauri, sur la rivière d'Adda, entre Trezzo etCassano, et il avait jeté un pont dans cet endroit ^ il mit dans ce camp, qu'il laissait bien retranché, le marquis de Saluées avec les troupes françaises, les Suisses et les Grisons, et il en sortit le 19 novembre avec Jean de Médicis, six cents hommes d'armes, beaucoup de chevau- légers et huit à neuf mille hommes de pied, sans dessein cependant d'attaquer les Allemands, mais ne songeant qu'à les fatiguer dans leur marche et à leur couper les vivres, seul moyen, disait -il, de vaincre des troupes si fermes dans leurs rangs. Le 21 il se rendit à Sonzino, d'où il se fit précéder par Mercurio avec tous les chevau-légers et un détachement de la gendarmerie, pour amus^ les ennemis en attendant que le reste de l'armée fut arrivé. U craignait déjà de venh: trop tard, parce que les Allemands avaient campé le même jour à la Cavriana, et il en rejetait la faute sur la négligence et l'avariée du provéditeur Pîsani, qui l'avait obligé d'attendre deux eu trois jours des boeub à Yauri pour conduire l'artillerie, délai qui, disait-il, ruinerait son dessein.

On avait jusqu'alors été dans l'incertitudessr le chemin que prendraient les Allemands. On crut d'abord qu'ils se rendraient sur l'Adda par le Bressan et le Bergamasque, pour être jpialts p9f

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les impériaux et passer avec eux à Milan; ensalte on s'imagina qa'ils songeaient à traverser le Pô à Gasal-Majenr; mais s*étant rendus le 22 à Rivalta, à huit milles de Mantoue, entre le Mîncio et FOglio, et n'ayant pas traversé ce premier fleuve à Goito, on jugea que leur des^ sein était de passer le Pô à Borgoforte ou à Yiadana plutôt qu'à Ostie ou plus bas, et que s'ils le passaient à Ostie, il y avait apparence qu'ils iraient à Modène et à Bologne, où l'on faisait en même temps des levées d'infanterie et des préparatifs de guerre.

Le même jour le duc d'Urbin vint camper à Prato-Albuino, et, suivant les ennemis, il entra dans le Serraglio de Mantoue où ils étaient encore. Le 21 ils prirent le chemin de Borgoforte, et Jean de Médicis s'étant mis à leur poursuite avec les chevau-légers sans néanmoins beaucoup d'espérance de les entamer, il les atteignit comme ils arrivaient dans cet endroit. Ils y trouvèrent quatre fauconneaux que le ducde Ferrare leur avait envoyés par le Pô 5 feible secours en lui-même, mais qur leur fut d'une grande ressource par l'occasion. Jean de Médicis, ignorant qu'ils eussent de l'artillerie, s'approcha d'eux avec moins de précaution, et du second coup qu'Us tirèrent il eut la cuisse cassée un peu au-dessus du genou \ on le porta à Mantoue ou il mourut quelques jours après. Les confédérés perdirent beaucoup à sa mort, car il était le seul de tous les officiers généraux que les ennemis craignaient dans cette guerre, et quoiqu'il n'eût que vingt-neuf ans et que son courage fût tout de feu, il avait déjà l'expérience et la maturité d'un âge plus avancé. La capacité dont il donnait chaque jour des preuves faisait espérer qu'il ferait un jour Fun des plus grands capitaines de son temps.

Ensuite les Allemands côtoyèrent le Pô sans nul obstacle et le traversèrent à Ostie le 28, tandis que le duc d'Urbin demeurait à Borgo-, forte. Ib allèrent loger à Rovere, où le duc de Ferrare leur fit tenir une légère somme d'argent et quelques pièces d'artillerie. Leur marche dans ces quartiers mit l'alarme à Bologne et dans toute la Toscane, parce que le duc d'Urbin, au lieu de passer le Pô comme il avait toujours assuré qu'il le ferait s'ils le traversaient, s'était rendu à Mantoue pour y attendre, disait-il, les ordres du sénat sur ce sujets Cependant les ennemis, traversant la Secchia,

prirent le diemin de la Lombardie pour tiHer joindre les troupes de Pempereor à lUlan.