OVRE II, CHAR V

f Espagne et tons ceox qu'il put tirer de la \ille de Messine et des barcms de Sicile. Ensuite, sans s^inquiéter de n'avoir aucune troupe pour garnir cette flotte , il ne laissa pas de mettre à la Toile, jugeant qu'il fallait se comporter dans une telle entreprise comme s'il avait ea les forces nécessaires pour la faire réussir et en imposer par une bonne contenance. U partit donc de Sicile avec soixante grands bâtiments et vingt plus petits, accompagné de Ricajensio*, Catalan, amiral de Tannée navale espagnole, brave officier et d'une grande expérience dans la marine. U avait si peu de troupes réglées, que sur la plupart des vaisseaux il n'y avait presque d'autres gens que les matelots. Mais le zèle et Taffection des peuples suppléant à ce qui manquait à Ferdinand, il n eut pas plus tôt mouillé à la rade de^Salerne que cette viUe, la côte d'Amalfi et la Cava se donnèrent à lui. U croisa ensuite pendant deux jours à la vue de Naples, attendant qu'on y fit quelque mouvement en sa faveur^ mais ce fut ioutilonent , car les Français , ayant pris les armes et posé des gardes dans tous les postes importants , étoufierent la révolte qui était sur le point d'éclater. Us auraient même éloigné tout-à-fait le danger, si Montpensier avait eu U hardiesse d'exécuter la proposition qui lui fut faite par quelques-uns des. siens. Ceux-ci, MHipeoDnant que les vaisseaux de Ferdinand étaient mal pourvus de gens de guerre, étaient d'avis de faire monter des soldats sur ceux qui étaient dans le port et d'aller attaquer l'enneoii. Le troisième jour, Ferdinand, qui n'espérait plus de révolution dans la ville , prit le large pour se retirer à Ischia.

Les conjurés, voyant leur intrigue presque découverte, comprirent que la cause de Ferdinand était devenue la leur; s'étant donc assemblés, ils résolurent de se déclarer ouvertement, puisque la nécessité les y forçait, et ils ûrent partir secrètement une barque pour le rappeler et le prier de mettre à terre tout ce qu'il avait de monde, ou du moins une partie, afin de les appuyer. Ferdinand sur cet avis reparut W jour suivant, qui fut le lendemain' de la bataille du Taro, et il s'approcha du rivage pour

.'il Hézpny donne & ce commandant un nom tout difTêrrnt ; i 'appdie YUiamiarmo » et le père Daniel le nomme Vitlama-

yi)]£7iui!iet.

débarquer à la Maddalena, environ à un mille de Naples, à l'embouchure d'une petite rivière, ou plutôt d'un ruisseau nommé le Sebeto, qui n'est connu que par les vers des poètes napolitains. Montpensier, aussi hardi quand il fallait craindre qu'il avait été timide le jour d'auparavant qu'il aurait fallu de la résolution, sortit de la ville avec presque toutes ses troupes pour s'opposer à la descente de Tennemi. Les Napolitains , profitant d'une occasion qu'ils n'auraient jamais osé espérer, prirent aussitôt les armes. Le soulèvement commença par le tocsin de l'église de Carminé près des murs de la ville, et fut suivi de proche en proche par celui de toutes les autres. Le peuple s'étant rendu maître des portes fit retentir de tous côtés le nom de Ferdinand. Les Français furent si surpris de cette prompte révolution que, ne se croyant pas en sûreté entre la ville et les troupes ennemies, et d'un autre côté ne pouvant 'Se flatter de rentrer par où ils étaient sortis, ils prirent le JVarti de faire le tour de la ville. Ce fut par un chemin long, inégal et difiBcile, qu'ils gagnèrent la porte voisine du Ghftteau-Neuf .

Cependant Ferdinand entra dans Naples, et étant monté à cheval avec quelques-uns des siens, il parcourut toute la ville. La joie de tout le monde alla au-delà de tout ce qu'on peut imaginer. Le peuple le recevait avec de grandes acclamations; les dames qui étaient aux fenêtres jetaient sur son passage des fleurs et des eaux de senteur; plusieurs même des plus nobles accouraient dans la rue pour l'embrasser et pour esisuyer la sueur de son visage. L'allégresse publique n'empêchait pas de prendre les précautions nécessaires à la défense de la ville. Le marquis de Pescaire, suivi des soldats qui avaient accompagné Ferdinand et de la jeunesse de Naples, faisait barricader et fortifier les avenues des rues par lesquelles les Français qui étaient dans le Château -Neuf, auraient pu faire quelque sortie. Ceux-ci, s'étant mis en bataille sur la place du diftteau, firent toutes sortes d'efforts pour se remettre en possession de la ville; mais ils trouvèrent les entrées des rues bien défendues, et ils furent repoussés à coups de traits et d'arquebuses.

La nuit survenant alors, ils se retirèrent dans le château, laissant sur la place leurs chevaux au nombre de près de deux mille, tant bons que mauvais, parce qu'il n'y avait dans le château

tH»5l

ni lieu pour les loger ni fourrage pour les nourrir ^ Montpensier, Yves d' Alègre , capitaine renommé, Antonel, prince de Salerne, et plusieurs autres gens de qualité français et italiens, s'y renfermèrent avec eux. Ils firent pendant quelques jours des sorties sur la place et autour du port; mais, toujours repoussés par les ennemis, ils perdirent toute espérance de pouvoir reprendre la ville sans d'autres secours, à moins qu'on ne leur envoyât de nouvelles troupes.

Capoue, Averse, le château de Mont-Dragone et plusieurs autres places suivirent aussitôt l'exemple de Naples, et la plus grande partie du royaume abandonna le parti des Français. Les habitants de Gaëte furent la victime de ce zèle indiscret. Quelques galères de Ferdinand ayant paru devant le port, ils prirent les armes avec plus de courage que de forces ; mais la garnison française en fit un grand carnage, et, n'ayant rien qui retînt sa fureur, elle mit toute la ville au pillage. Pendant ce temps-Ut, l'anfiée navale des Vénitiens aborda à Monopoli, ville de la Fouille, et ayant débarqué les Stradiots et beaucoup d'infanterie, ils assiégèrent cette ville par mer et par terre *, Pierre Bembo, capitaine de galère, y fut tué d'un coup de canon tiré de la ville, qui fut enfin prise d'assaut. La citadelle se rendit par la lâcheté du commandant français, et la ville de Pulignano fut prise ensuite par les Vénitiens.

Cependant Ferdinand était occupé à se rendre maître des deux châteaux de Naples ; il espérait les prendre bientôt par famine, parce qu'il y avait peu de vivres à proportion du monde qui y était. Dans ce dessein il n'oubliait rien pour se saisir des postes circonvoisins, afin de resserrer encore davantage ces deux forts. Les Français, voyant bien que leur flotte, qui était de cinq navires, quatre galères légères, une galiote et un galion, ne serait pas en sûreté dans le port, l'avaient fait retirer entre la tour deSan-Vincenzio, le château de l'Œuf et Pizzifalcone dont ils étaient les maîtres. Ils avaient encore à leur disposition les derrières du Cliâteau-Ncuf , où étaient les jardins du roi , à la faveur desquels ils s'étendaient jusqu'à Capella ; ensuite, ayant fortifié le monastère délia Croce, ils firent des courses jusqu'àPiedigrotta et àSan- Martino.

Ferdinand, voulant les en empêdier, se saisit

du mont Sant'-Ermo et ensuite de la hauteui de Pizzlfalcone, où était la forteresse dont ici Français étaient maîtres. En prenant ce fort qui commande le château de l'Œuf, il aarai été fricile â Ferdinand d'incommoder beancou{ la flotte française. Pour couper tous les secotiri qu'on pourrait y envoyer, il fit attaquer par sei gens le monastère deUa Croee; mais qaand ik s'en approchèrent ils furent fort mdtraités pai l'artillerie, de sorte que, désespérant de U prendre par force, ils tentèrent de l'avoir pai intelligence. Ce projet fut funeste à son anteor : un Maure, qui était dans ce monastère et qui avait été au service du marquis de Pescaire, kii promit de l'y introduire , et il le fit monter pendant la nuit par une échelle appuyée contre la muraille pour lui parier et concerter l'heure et la manière d'exécuter l'entreprise la nuit même. Mais ce malheureux trahissait son ancien mattre ^ car le marquis y fut tué d*un coup de flèche qui lui traversa la goi^ge.

Prosper et Fabrice Colonna rendirent tin grand service à Ferdinand eA prenant «m parti . Ils se mirent à sa solde aussitôt qu'il fat rentré dans Naples, quoique leur engagement avec le roi de France durât encore. Ils dirent pour co* lorer ce changement qu'on ne leur avait pas payé leurs appointements dans le terme convenu, et, qu'au préjudice de leurs services, le roi les avait traités moins favorablement que Yirginio Orsino et le comte de Pitigliano. Ces raisons ne parurent pas assez fortes pour leur faire oublier les bienfaits dont le roi les avait comblés; mais peut-être que ee qui aurait dû naturellement exciter leur reconnaissance fut au contraire la cause de leur ingratitude, et qae ^ plus les biens dont le roi les avait comblés étaient grands, plus ils souhaitèrent d^ les conserver quand ils virent que les affiiires des Français commençaient à aller en déclinant.

Le Château-Neuf étant ainsi pressé et la mer fermée par les vaisseaux de Ferdinand, le besoin de vivres y augmentait de joui» en jour et la garnison ne se soutenait que par l'espérance de voir arriver du secours de France par mer. Le roi, en arrivant i Asti, avait envoyé Perron de Bâche* à Villefranche auprès de Nice, pour en faire partir une flotte avec deux mille hommes, tant Gascons que Suisses, et des

(1) Perooe di Baccie; U éUdl Italien.

[m] LIVRE II,

virres ^ il en dooM k eonmteideineiil à M. d'Ariian, homme qui eateodaii bien la guerre, Biais sans expérienoe dans la marine. Cette armée Davak s'avança jusqa'à Porexo^ -, mais ayant découvert anEtoor de cette ile la flotte de FerdinaDd, ooB^osée de trente voiles et de deux gros vaisseaux génois , eUe prit aussitôt le large elfutpoorsaivie jusqu'à l'île d'£lbe; après avoir perda une fir^ate de Biscaie , elle se sauva dans le port de Livoume. Les soldats étaient si effinyés (fu'ilne fut pas possible au commandant d'empêcher que la plupart ne quittassent la flotte et ne s'en allassent à Pise.

La retraite des Français fit que Montpensier et ses compagnons, pressés par la famine, pro- Dirent de rendre le cbàteau^, dont le siège dunit depuis trois mois, et de se retirer en Pro- Teoce, vies et bagues sauves, si dans trente joors ils n'étaient pas secourus. Yves d'Alègre et trois autres officiers' forent donnés en otages à Ferdinand.

Mais ils ne pouvaient espérer de se voir seeoorus dans un terme si court, à moins que ce w fût par les troupes qui étaient dans le TOTaume même. C'est pourquoi M. de Persi^, Fondes généraux français qui avait avec lui les Soisses et une partie des lances, marcha vers Napks, accompagné du prince de Bisignano et de plusieurs autres barons. Ferdinand, qui l'avait prévu, envoya contre eux à Eboli le comte de Matalona^ avec une armée composée pour la plupart d'amis rassemblés à la hâte. Quoiqu'ils fassent fort supérieurs en nombre aux Français, ils prirent d'abord la fuite à la première rencontre sur le lac de Pizzolo, auprès d'Eboli, sans avoir seulement tiré l'épée. Venance, fils de Jules de Varano, seigneur de Camerino , fut fait prisonnier dans cette occasion-, mais les Français ajant négligé de les poursuivre, ils se r^^tirèrent à Nola, et de là à Naples, sans beau- ^ de perte. Les vainqueurs continuèrent <iooc leur marche pour aller délivrer les châ-

< Oq plutôt Ponza. Il y a apparence que c'est une faute (TiiDpitssioo ; car le nom de Forezo D*est point connu. L'ile de ^xi2a est sur la côte de TÉtat ecdéslaslique.

'if Cette capUolaiioa se Gi le 6 octobre. (Commines.)

^ GomiDiiies eo nomme quatre : La Mark d'Ardenne, qui ^ Robert deuxième du nom , duc de Bouillon ; le seigneur ^ b CliapoOi», d'Anjou ; Rocaijortl, Catalan, et Genlis.

i JiUAc dievailer dWu vergue, scion Commiiics,

;>. Thomas canUlEu

CHAR V

teaux. L'avantage qu'ils venaient de remporter les rendit si redoutables que Ferdinand fut tenté d'abandonner Naples une seconde ibis ; mais il en fut détourné par les Napolitains, qui avaient un double motif de le retenir. Le premier était la crainte du ressentiment des Français, contre qui ils s'étaient révoltés, et l'autre leur affection pour Ferdinand. Ce prince, ayant repris courage, aUa se poster à Capella 5 ensuite, voulant empêcher les ennemis d'approcher du Château-Neuf, il fit achever une large tranchée qu'il avait commencée depuis le mont Sauf- Ermo jusqu'au château de TOEuf, et il mit de l'infanterie et de Tartillerie sur toutes les hauteurs jusqu'à Capella et au-dessus. Les Français, qui avaient suivi le chemin de Saleme à Nocera par la Cava et par fe mont Piedigrotta, s'avancèrent jusqu'à Chiaïa auprès de Naples ; mais la résistance qu'ils trouvèrent partout et l'assurance avec laquelle Ferdinand se présentait à eux les arrêta, de manière qu'ils ne purent gagner Capella -, d'ailleurs ils souffrirent beaucoup de l'artillerie, surtout de la batterie qui était postée sur la hauteur de Pizzifalcone. U leur Rit impossible de camper en cet endroit parce qu'il n'y a point d'eau dans ce canton, d'ailleurs favorisé de tous les dons de la nature, et que Lucullus choisit autrefois pour y planter ses jardins si délicieux et si célèbres. Ils furent donc obligés de se retirer plus tôt qu'ils n'auraient fait sans cet inconvénient, laissant même deux ou trois pièces de canon et une partie des vivres qu'ils avaient amenés pour rafraîchir les châteaux. Ces troupes ayant pris le chemin de Nola, Ferdinand, pour s'opposer à leur marche, alla se poster dans la plaine de Palma, auprès de Sarni, laissant le château toujours assiégé.

Montpensier n'espérant désormais aucun secours, sortit du Château-Neuf, où il laissa trois cents hommes, nombre suffisant pour le garder, mais trop grand par rapport au peu de vivres qu'il y avait. Après avoir aussi pourvu à la défense du château de TOEuf, il s'embarqua la nuit avec deux mille cinq cents hommes sur les vaisseaux de l'armée navale et s'en alla à Salerne.

Ferdinand se plaignit hautement de ce procédé, prétendant que, suivant la capitulation, il n'était pas permis à Montpensier de se retirer du Château-Neuf avec tant de troupes pendant 1q temps convenu, sans en même temps lui re^

mettre ce château et le château de TŒuf. Il eut même quelque envie de suivre à la rigueur les lois militaires et de se venger de cette injure et de la contravention de Montpensier par la mort des otages, lorsqu'il vit que les châteaux ne se rendaient pas au bout de trente jours -, car ce ne fut qu'un mois après que ceux qui étaient restés dans le Château-Neuf, ne pouvant plus tenir contre la faim, se rendirent, à condition que les otages seraient délivrés. Presque dans le même temps et par la même raison^ la garnison du château de l'Œuf promit de se rendre le premier jour du carême prochain, si die n'était pas secourue.

Alphonse mourut à Messine vers ce temps-là. Ce prince, que son courage et son bonheur avaient renducélèbre lorsqu'il n'étaitque duc de Calabre, vit disparaître cet éclat sur le trône, où toute sa gloire fut effacée par l'infamie jointe à l'infortune. On dit que, peu de temps avant sa mort, s'étant laissé aller au désir de retourner à Naples où la haine avait presque fait place à l'affection en sa faveur, il en avait fait parler à son fils. Ferdinand, plus sensible aux charmes du pouvoir souverain que docile à la voix du sang et au respect d'un père, selon le caractère de presque tous les hommes, répondit avec malignité qu'il fallait attendre que le royaume fût assez raffermi poiïr que son père ne fût pas obUgé de l'abandonner une seconde fois.

Cependant Ferdinand jugea à propos de s'assurer l'appui de l'Espagne par une alliance plus étroite -, dans cette vue il épousa avec dispense Jeanne, sa tante, fille de Ferdinand son aïeul, et de Jeanne, sœur du roi catholique.

Pendant que les châteaux de Naplcs étaient assiégés, on serrait Novare de fort près. Le duc de Milan avait une bonne armée devant cette place, et les Vénitiens lui avaient donné de si puissants secours qu'on ne se souvenait presque d'aucune autre occasion où ils cassent fait tant de dépense. Il y avait dans le camp des alliés trois mille hommes d'armes, trois mille cheyau-légers, mille chevaux allemands et cinq mille hommes de pied italiens. Mais la plus grande force de leur armée consistait en dix mille lansquenets^ nom qu'on donne vulgairement à l'infanterie allemande. La plus grande partie des lansquenets était à la solde du duc de Milan, qui les avait pris pour les

opposer aux Suisses, devant lesquels rinfaote^ rie italienne, qui depuis l'arrivée des Fraoçais avait perdu beaucoup de sa vigueur et de sa réputation, n'était plus en état' de tenir. Ces lansquenets étaient commandés par plusieurs braves officiers parmi lesquels George de Pietapanta d'Autriche était le plus disting;ué. C'était ce même capitaine qui, peu d'années auparavant^, étant au service de Maximilien, roi des Romains, avait pris la ville de Saint-Omer en Picardie^. Le sénat de Venise avait eu soin d'envoyer beaucoup de monde au siège, et^ pour encourager les troupes de la république^ il avait nommé capitaine général le marquis de Mantoue, ci-devant gouverneur, afin d''honorer la rare valeur dont il avait donné de^ preuves à la journée du Taro \ enfin, par un^ générosité digne des éloges de la postérité, ce sénat avait augmenté les appointements d< ceux qui s'y étaient distingués, et donné de^ pensions et des récompenses aux fils et dej dots aux filles de plusieurs de ceux qui étaient restés sur le champ de bataille.

Cette armée si florissante était uniquement employée au siège. On avait arrêté dans le con^ seil des alliés, qui laissaient à Ludovic la dis-^ position de toutes les opérations de la guerre^ qu'on ne hasarderait point de bataille contr^ le roi de France si l'on n'y était forcé, et qu^ot se contenterait de se retrancher autour de ISo^ vare dans les postes les plus avantageux poui empêcher qu'il n'y entrât des vivres. Ils étaieni persuadés, en comparant le peu de munitiou^ de bouche qu'il y avait dans la place avec h nombre des assiégés, qu'elle serait bientôt ai^ famée. En effet, outre les habitants et \o\ paysans qui s'y étaient réfugiés, le duc dX>r léans y commandait plus de sept mille hommes; tant Français que Suisses, tous gens d^élîtei C'est pourquoi Galéas de San-Severino, ne son géant point à forcer une place si bien défen due, avait fait camper l'armée du duc à AIu gne, sur le chemin de Verceil \ ce poste étaîi favorable pour couper les vivres qui pouvaien venir de cette ville. De son côté, le marquis %\\ Mantoue, après avoir forcé en arrivant quel ques places circonvoisines, et ensuite Brione château assez important, avait bien muai Ca mariano et Bolgari, entre Novare et Verceil

(1) Ed Tannée I4S9.

(à) Salnl-Oracr (Jiall çw .\rtQU cl non eu Picardie,