LIVRE I, CH\P. I

avec les puissances voisines -, qu'il y avait de dangereuses semences de division entre Charles VllI et Ferdinand roi d'Espagne, * et de grands sujets de se défier de ce côte-là ^ qu'on avait à craindre, non-seulement la jalousie de Maximilien, roi des Romains, et de Philippe, archiduc d'Autriche, son fils *, mais encore le ressentiment des injures qu'ils avaient reçues; qu'on ne pouvait se réconcilier avec tous ces princes sans leur accorder plusieurs choses prcjadiciables à l'État. Mais, ajoutaient-ils, une pareille réconciliation sera-t-elle bien sincère, quelque accommodement qu'on puisse faire? Comment s'assurer que, s'il arrivait quelque malheur à Tannée du roi en Italie, ces princes n'entreprendraient rien contre la France? Us disaient encore qu'il ne fallait pas se flatter que h paix conclue depuis quelques mois avec Henri VII, roi d'Angleterre, eût plus depouvoir sur son esprit que la haine naturelle des Anglais contre la France, surtout dans un temps où Ton était assuré qu'il n'avait signé ce traité, ([ue parce que les efforts du roi des Romains n avaient pas répondu à la promesse qu'il avait faite d'assiéger la ville de Bologne.

Tels étaient les discours que les grands seigneurs tenaient entre eux et les raisons qu'ils apportaient au roi pour le détourner de cette expédition. Jacques de Graville, amiral de France *, q[oi, malgré la diminution de son crédit, conservait encore une partie de l'autorité que sa prudence lui avait acquise, fut un de ceux qui parla avec plus de force au jeune roi ; mais Charles écoutait plus volontiers ceux qui lui conseillaient le contraire. Ce prince, âgé de vingt-deux ans ^ et naturellement peu propre aux affaires, n'écoutait que la passion de dominer et son ardeur pour la gloire -, aussi ne suivait-il dans cette occasion que sa légèreté et son impétuosité naturelles, sans se mettre en peine de réfléchir sur son dessein. Depuis qu'il nï'tait plus sous la tutelle d'Anne, duchesse de

(l> L'empereur Fréclcric ni, p^rc de Maximilion, décora, eo rjdoèc liS8Jc duclié d'Autriche du litre d*arcA/d{<c/i^ Jusqu'à- !"r»inconna (Méxcray.)

'2 II ne se nommait pas Jacques, mais I^uls Malet, seigneur ^ Graville et de Mareoassy; il fut Cait amiral en 1187 et il ré- H^rû cette charge, en 1508, à Cluirles d'Amboise deuxième (il nom, seigneur de Cbauiront , son gendre , après la mort (Hqwl, arrive en 151 1,11 y fut rétabli. II mourut en 1510.

ç»j 11 était né ou ctràicau d'Ambolse le 30 Juin 1470.

Bourbon, sa sœur *, il marquait peu de confiance aux grands du royaume, soit qu'il crût devoir en user ainsi, soit pour suivre les conseilsde son père. C'est pourquoi, négligeant les avis de l'amiral et des autres qui avaient eu le plus de part au gouvernement pendant la régence, il se livrait à des hommes nouveaux, qui pour la plupart avaient été ses domestiques dès sa plus tendre enfance. Ceux d'entre eux qui étaient le plus avant dans sa faveur le pressaient vivement d'embrasser la conqutMe de Naples, les uns corrompus par les présents et par les promesses de l'ambassadeur de Ludovic Sforze, qui sut employer toutes sortes de moyens pour les gagner, les autres dans l'espérance d'avoir des établissements dans le royaume de Naples ou d'obtenir du pape des bénéfices et des dignités ecclésiastiques.

Etienne de Vers ', natif de Languedoc, homme de basse extraction, valet de chambre du roi et depuis sénéchal de Beaucaire, était le premier des favoris. Après lui Guillaume Brissonnet, qui de marchand était devenu' d'abord trésorier général des finances, et ensuite évéque de Saint- Malô, tenait le second rang dans la faveur du roi 5 non-seulement il était chargé de l'administration des finances, mais malgré son peu de capacité il partageait encore avec Etienne de Vers, son ami, le maniement des plus grandes affaires.

Les sollicitations du comte de Belgiojoso étaient encore appuyées par celles d'Antond de San-Severino*, prince de Salerne, de Bernar-

(1) Elle était femme de Pierre II, sire de Beaujeu, et ensuite duc de Itourbon, après la mort de Jean n, son frère aîné, arrivée le irr avril 1488; jusqu'alors elle s'était appelée madame de Beaufdu,

(2) .Mézeray l'appelle Etienne de Vèsc et dit qu'il était ualif de Daupliiné. En effet, son vrai nom était de Vûse, ainsi qu'il parait par sa signature dans une de ses lettres qui se trouve dans le volume coté S456 des Mémoires de Béthuoe.

(5) Il avait été auparavant président de la Chambre été comptes.

(ij II y avait deux branches de la maison de SathSeverino ; l'alDce était restée dans le royaume de Naples, sa patrie, et avait pour chef le prince de Salerne ; l'autre avait été établie dans le duché de Milan par Rol>ert de San-Severioo, qui fut un des grands capitaines de son temps. Il avait fort contribué t'i fiiirc donner à Ludovic Sforze la tutelle de son neveu et ft l'expulsion de la duchesse Bonne ; mais ils se brouillèrent depuis par l'Ingratitude de Ludovic. Cela n'cmpécha pas que les enfants de Robert ne parvinssent à une grande faveur auprès de ce prince. L'alné de ses fils fût Jean-François, comte Ô9 GaJazzOï et les autres, Galcas , Gaspard , surnororoé Fraccusq

HISTOIRE b'ITÀLIE,

dino, princedc Bisignano% delà même maison, et de plusieurs autres barons exilés du royaume de Naples et réfugiés en France depuis plusieurs années. Ces mécontents n'avaient cessé d'animer Charles à cette expédition, ne Ventretenant que de la mauvaise disposition ou plutôt du désespoir des peuples de ce royaume, et de la force du parti qu'ils prétendaient y avoir.

Dans cette diversité de sentiments, il se passa plusieurs jours sans qu'on déterminât rien. Les seigneurs n'étaient pas seuls en doute du parti qu'on prendrait-, le roi lui-même en était fort incertain. Poussé d'un côté par le désir de la gloire et d'étendre sa domination, et retenu de l'autre par la crainte, tantôt il demeurait en suspens, tantôt il passait au parti contraire à celui qu'il venait d'embrasser. Mais enfin son inclination et la malheureuse destinée de l'Ita lie remportèrent \ il conclut donc un traité avec l'ambassadeur de Ludovic, à l'insu de tout le monde *, il n'y eut que l'évéque de Saint-Malô et le sénéchal de Beaucaire qui eurent part à cette négociation. Les conditions de ce traité, qui demeurèrent secrètes pendant plusieurs mois, étaient en substance : que le roi irait en personne ou qu'il ferait p&sser une armée en Italie pour attaquer le royaume de Naples ; que le duc de Milan lui donnerait passage par ses États *, qu'il lui fournirait cinq cents hommes d'armes à ses frais et lui permettrait d'armer à Gènes autant de vaisseaux qu'il jugerait à propos^ outre cela, il s'engageait à prêter deux cent mille ducats au roi avant son départ de France. D'un autre côté, le roi s'obligeait à la défense du Milanais envers et contre tous, nommément de maintenir le gouvernement de Ludovic et d'entretenir dans Asti, ville appartenant au duc d'Orléans ^, deux cents lances tant que durerait la guerre, pour être toujours à portée de secourir le Milanais. Dès ce temps-là, ou peu après, le roi promit encore, par un écrit

Frédéric, cardinal, et Anioino-Maric, outre OctOYlea qui était bâtard ; il est souvent parlé d'cui dans cette lUstoire. Plusieurs de noA auteurs français donnent Gaicas de San-Severino |XMir atiyoint au comte de Belgiojoso, et parient même de lui comme ciief de Fambassade.

(I) Il éuit frère puioé d'Antond.

(S) Le comté d'Asti dTait été donné en dot & Valcntine VIscontl, son aïeule, fille de Jean Galéas VIscontI, duc de Ullan, par son contrat de mariage avec Louis, duc d*Orléaos, frère du roi Ciiarles vi.

particulier signé de sa main, de donner à Ludovic la principauté de Tarente, aussitôt après la conquête du royaume de Naples.