CHAPITRE VI

LadoTtc Sforze obtient que Pise se soumette aoi FlorenthM. ConAision dan le gouTcrnemcpt de Floraiicc. Pierr« de Médicis essaie d'entrer ftirtivement à Florence. Mon de ses partisans. Orateurs florentins envoyés au pape. Mort de Charles TIII. Louis XII hil succède. Savonarole est excommunié par le pape. II est Jeté en prison, et après une brève procédure 11 est pendu et brûlé avec deux de ses partisans.

Comme les actes d'hostilité étaient encore permis en Italie jusqu'aXi 25 avril, Trivulce et Baptistin retoumèrentdans la rivière de Ponant, accompagnés de Semon. Ils avaient emporté d'emblée la plus grande partie de la ville d'AIbinga ^ mais y étant entrés en désordre, ils en furent bientôt chassés par un petit nombre des ennemis. Ils entrèrent ensuite dans les États du marquis de Final, espérant que, les ennemis venant à son secours, on pourrait les attirer au combat; mais ce projet n'ayant pas réussi, ils ne firent presque rien, à cause de la division qui croissait en:re eux, et parce que la trêve faisait beaucoup négliger la paie des troupes. Cependant les confédérés ava\^t repris toutes les villes qu'on leur avait enlevées , à l'ex' eption de Novi *, et même cette place , d'où le comte de Gajazzo qui en faisait le siège avait d'abord été repoussé, s'était enfin rendue à composition -, ainsi, de toutes les conquêtes des Français, il ne leur resta que quelques petites places dans le marquisat de Final,

tl49ï]

Pendant cette guerre, le duc de Savoie, malgré les grandes offres qu'on lui fit des deux côtés, et le marquis de Montferrat dont la tutelle avait été confirmée à Constantin de Macédoine par l'empereur, ne voulurent se déclarer ni pour le roi de France, ni pour les confédérés.

A la réserve d'une seule rencontre, il ne s'était rien passé de considérable cette année entre les Florentins et les Pisans, quoiqu'ils n'eussent pas quitté les armes. Ceux-ci étaient allés, sous les ordres de Jean-Paul Manfrone, avec quatre cents chevau-légers et quinze cents hommes d'infanterie, pour reprendre le fort qu'ils avaient construit à Ponte-Stagno, et dont les Florentins s'étaient emparés lorsque l'empereur leva le siège de Livourne \ le comte Rinucio marcha au secours avec beaucoup de cavalerie par le chemin de LivouAie , et surprit les Pisans dans le temps qu'ils battaient le fort. Ceux-ci, ne s'attendant pas à être attaqués par un autre chemin que celui de Pont-a-d'Era, furent aisément mis en déroute, et on en fit plusieurs prisonniers. La trêve interrompit la guerre de part et d'autre. Les Florentins ne virent qu'avec chagrin qu'elle donnait aux Pisans le temps de respirer, tandis qu'elle ne leur était à eux d'aucune utilité, l'inquiétude que leur donnait Pierre de Médicis par ses intrigues continuelles et la cramte des troupes vénitiennes qui étaient à Pise les obligeant toujours à la même dépense.

La guerre étant suspendue de toutes parts ou sur le point de l'être, le duc de Milan songea à enlever Pise aux Vénitiens -, quoiqu'il eût marqué une grande reconnaissance des secours prompts et efficaces que ces républicains venaient de lui fournir, qu'il leur eût donné publiquement de grands éloges et qu'il eût même approuvé la conduite de Jean Galéas I , duc de Milan, qui les avait nommés exécuteurs de son testament , néanmoins il ne les voyait qu'avec des yeux jaloux en possession de la ville de Pise, qui selm toutes les apparences demeurerait entre leurs mains \ c'est pourquoi, ne pouvant se résoudre à leur abandonner l'objet de tant d'intrigues, il résolut de les renouveler pour obtenir par l'artifice ce qu'il n'avait pu avoir par la force.

Dans cette vue il engagea le pape et les ambassadeurs d'Espagne, dont Tagrandissement

des Vénitiens excitait la jalousie, de proposer dans le conseil des confédérés que, pour ôter aux Français tout prétexte de troubler l'Italie et pour y rétablir la paix dans toutes ses parties, il fallait engager les Florentins à se joindre à la ligue, en les remettant en possession de la vjlle de Pise, puisqu'il n'était pas possible de les gagner autrement; ajoutant que, tant qu'ils seraient séparés des autres confédérés, ils ne cesseraient d'attirer le roi de France en Italie, et qu'ainsi se trouvant au centre de ce pays avec un si grand appui , de l'argent et des troupes, ils seraient toujours en état d'exécuter de grandes entreprises.

Sur cette proposition, l'ambassadeur de Yenise remontra que l'attachement des Florentins pour la France était si fort que, quand même on leur rendrait Pise, on ne devait se fier à eux qu'après qu'ils auraient donné de grandes sûretés de l'exécution de leurs promesses, et que la seule qui pût faire compter sur leur sincérité était de déposer Livourne entre les mains des confédérés. Il ouvrit artificieusement cet avis, dans la persuasion que les Florentins ne consentiraient jamais à se dessaisir d'une place aussi importante , et il se flattait que leur refus lui fournirait de bons moyens pour combattre la nouvelle proposition. En effet , la chose arrivant comme il l'avait prévu , il fit échouer cet expédient , le pape ni même le duc de Milan n'osant insister, de peur d'aliéner les Vénitiens* Ainsi on prit le parti de faire une nouvelle tentative pour forcer les Florentins à se détacher de la France.

L'état présent de Florence offrait une belle occasion à quiconque voulait attaquer cette république^ la forme du gouvernement mettait le trouble et la division entre les habitants de cette ville. Lorsqu'on y avait étabh l'autorité populaire, on n'y avait pas apporté les tempéraments nécessaires pour conserver la liberté et pour prévenir en même temps le désordre et les inconvénients que la licence et Faveuglejnent de la multitude ont coutume de faire naître. La naissance et le mérite étaient négligés , parce que le peuple craignait l'ambition des grands. La république était mal administrée, tant à cause de l'incapacité de plusieurs membres des conseils, où l'on délibérait des plus grandes affaires, que parce qu'on changeait le souverain magistrat tous les deux mois. D'ail-

leurs la réputation da moine Savonarolc avait fonné de ses auditeurs ua parti puissant où il entrait plusieurs personnes de mérite. Leur uoion et leur nombre surpassant de beaucoup le nombre du parti opposé, la magistrature et lesiUgaités n'étaient presque que pour ceux de cette espèce de faction. On ne. cessait de se contrarier dans les assemblées générales, et chaque pavti ne songeait qu'à l'emporter sur la factioo opposée , sans s'embarrasser si cette conduite était contraire au bien public. Ce désordre était d'autant plus dangereux alors, qu'outre b fatigues d'une longue guerre et l'épuisement des finances la ville se trouvait dans une grande disette de vivres ^ ce qui pouvait donner lieu de craindre un soulèvement de la part dapaiple.

Pierre de Médicis crut trouver dans les conjoDctores préseptes une occasion favorable pour se rétablir à Florence, surtout depuis qu'il eot appris que Bernard del Nero, homime de grande autorité et ancien ami de son père, a\rait été créé gonfalonier de justice, et qu'on avait donné des magistratures à quelques autres personnes qu'il croyait dans ses intérêts à cause de l'attachement qu'ils avaient eu autrefois pour la maison de Médicis. Après avoir pris le conseil du cardinal de San-Severino, son ami, et d'Alviano, il entreprit de s'introduire de nuit dans Florence comme il en était pressé par quelques Florentins. Les Vénitiens leocoiiragèrent secrètement à cette entreprise, parce que tout ce qui occupait Florence serait utile aux Pisans. Le pape entra aussi dans ce projet par ressentiment contre les Florentins ^ il voulait les forcer par des injures à quitter le parti de la France dont il n'avait pu les déta- <:her par de grandes offres. Enfin le duc de ^iilan ne s'y opposait pas parce qu'il n'aurait pas été (adié qu'il arrivât une révolution à i^lorenoe, où la forme du gouvernement^ présent ne lui permettait pas de lier aucune intrigue ^ néanmoins il ne souhaitait pas le rétablissement de Pierre de] Médicis, dans la crainte qa ii ne se ressentît de tout le mal qu'il lui avait lait et qu'il ne se livrât trop aux Vénitiens.

Médicis se rendit donc à Sienne avec tout 1 argent qu'il avait pu trouver par lui-même et par le moyen de ses amis-, on crut que les Vénitiens lui avaient donné un léger secours.

Fe. GuiGCIARDini.

CHAP. VL

D'Alviano le suivait avec de la cavalerie et de l'infanterie, mais n'allant que la nuit et par des chemins détournés, afin de cacher sa marche aux Florentins. A Sienne Pierre eut epcore des soldats qui lui furent secrètement fournis par le moyen de Jean-Jacques et de Pandolphe Petrucci , qui étaient à la tête du gouvernement de cette ville. Ainsi il partit accompagné de six cents chevaux et de quatre cents hommes de pied, tous gens d'élite. Ce fut deux jours après que la trêve où les Siennois étaient compris eut commencé -, il s'avança vers Florence, dans l'espérance qu'arrivant inopinément à la pointe du jour il lui serait facile d'entrer dans la ville à la faveur du désordre que sa présence y causerait et du mouvement que ses amis y exciteraient. Ces mesures lui auraient peut-être réussi si la fortune n'avait réparé la négligence de ses ennemis. Il était venu camper dès l'entrée de la nuit à Tavemellé, lieu composé de quelques maisons sur le grand chemin, et il comptait marcher la plus grande partie de la nuit même -, mais il survint une grosse pluie qui retarda si malheureusement sa marche qu'il ne put se présenter à la porte de la ville que quelques heures après le lever du soleil. Ce contre-temps donna le moyen à ses ennemis déclarés de lui fermer l'entrée de la ville ; car, à l'égard du peuple et du reste des habitants, ils attendaient tranquillement l'événement de cette affaire. Les ennemis de Pierre prirent donc les armes et les firent prendre à leurs amis et à leurs partisans ; ûs engagèrent les magistrats à mandçr au palais et à y retenir les gens suspects ; ils se saisirent de la porte du côté de Sienne , et Paul Vitelli, qui par hasard était arrivé de Mantpue la veille, s'y rendit aussi à leur prière. C'est pourquoi Pierre de Médicis, après avoir attendu durant quatre heures à une portée de trait de la porte, voyant qu'il n'était pas possible de la forcer et qu' il ne se faisait aucun mouvement favorable dans la ville, craignant d'ailleurs d'être chargé par les gendarmes des Florentins qu'on pouvait avoir fait revenir du territoire de Pise, comme cela était en effet, s'en re« tourna à Sienne.

D'Alviano l'ayant quitté fut introduit par les Guelfes dansTodi, où il pilla presque toutes les maisons des Gibelins et massacra cinquantetrois des principaux de cette faction. Ce mau-

vais exemple fit qn'Antonel Savelli et les Gatteschi étant entrés par le moyen des Coloona , celoi-là dans Terni et ceux-ci dans Viterbe, usèrent de représailles contre les Guelfes dans ces deux villes et aux environs. Le pape, craignant qn'il ne lui en coûtât pour réprimer ces désordres qui se commettaient dans l'état ecclésiastique et sous ses yeux, ne se mettait point en peine de les arrêter ; naturellement insensible aux calamités des autres , il Tétait encore à tout ce qui ne blessait que son honneur, pourvu que ses intérêts ou ses plaisirs n'en souffrissent en aucune manière.

Il ne fiit cependant pas à couvert de toutes disgrâces, et sa propre famille donna dans des excès d'incontinence et de cruauté que les nations les plus barbares auraient en horreur. Il s'était proposé, dès le commencement de son pontificat, de mettre toute la grandeur temporelle de sa maison sur la tête du duc de Gandie , son fils aîné ^ mais le cardinal de Valence, bien éloigné de l'esprit de son état et ne respirant que la guerre, ne voyait qu'avec chagrin les honneurs de son frère, dont il brûlait d'occuper la place. D'ailleurs il était transporté de rage contre le duc à cause de la préférence que donnait à celui-ci Lucrèce à Borgia leur sœur, dont ces deux frères étaient amoureux. Ce furieux n'écoutant que sa jalousie et son ambition, motifs qui ne sont que trop puissants pour déterminer aux plus grands crimes, fit assassiner pendant la nuit son frère, qui se promenait alors seul à cheval dans Rome, et fit jeter son corps dans le Tibre*. Le bruit courait, si pourtant ce comble d'abomination peut trouver quelque créance, que les deux frères avaient encore dans leur propre père un rival auprèç de leur sœur. Alexandre, devenu pape, avait ôté Lucrèce à un premier mari, comme trop inférieur au nouveau rang de sa femme , et il l'avait mariée à Jean Sforze, seigneur de Pesaro -, mais ne s'accommodant point encore de la rivalité de ce second mari, il avait cassé le mariage, quoique consommé, sous prétexte d'impuissance, qu'il fit prouver par de faux témoins devant des commissaires qu'il avait choisis pour cette afTaire.

(i) Ce fut Don pas pendant qu'il se promenait à clieval daos Home, mais après a'voir galment soupe avec sou frère , que César Borgia le Ût assassiuer et jeter dans le Tibre. Ce fait est dcl498.

Jamais père n'avait aimé ses enfants avec tant de passion -, aussi Alexandre fut-il pénétré de la plus vive douleur en apprenant la mort de son fils ; il y fut d'autant plus sensible que , toujours comblé des faveurs de la fortune dès ses plus tendres années, il n'était point accoutumé à ressentir ses coups. Dans le (M'emier mouvement de sa douleur il assembla le consistoire *, après y avoir déploré son malheur avec un torrent de larmes, il s'accusa de plusieurs actions indignes et de l'irrégularité de la conduite qu'il avait tenue jusqu'alors ^ après quoi il déclara dans les teAnes les plus forts qu'il voulait vivre désormais d'une manière toute opposée, et il établit une congrégation de cardinaux pour travailler de concert avec lui à réformer les désordres de sa cour. Il fut pendant quelques jours dans cette disposition ^ mais quand il commença à connaître l'auteur de la mort de son fils dont on avait d'abord soupçonné le cardinal Ascanio, ou les Orsini, ses krmes furent bientôt essuyées et ses bçnnes résolutions disparurent avec elles. On le vit se replonger avec plus de licence que jamais dans les désordres de sa vie passée.

La tentative de Pierre de Médicis fut cause d'une catastrophe qui arriva quelque temps après dans Florence. La conjuration qui y avait été formée en sa faveur fut découverte, et plusieurs personnes de qualité qui en étaient complices furent arrêtées *, les autres prirent la fuite. Nicolas Ridolphi *, Laurent Tornabuoni , Jean Pucci et Jean Cambi, furent convaincus d'avoir sollicité sa venue -, on trouva même que Tornabuoni lui avait fourni de l'argent. Tous ces conjurés furent condamnés à mort. Bernard del Nero eut le même sort, quoiqu'il ne fût convaincu que d'avoir su le complot et de ne l'avoir pas révélé ; ce crime, punissable par lui-même du dernier supplice , suivant les" lois de Florence et la décision de la plupart des jurisconsultes , parut encore plus grave dans la personne du gonfalonier., plus obligé que les simples particuliers de veiller au salut de la république.

Les parents des confédérés appelèrent de ce jugement au grand conseil du peuple, en vertu d'une loi qui avait été faite quand on avait établi le gouvernement populaire ^ mais les

(I) n était mari de Coirtcssîna de Médicfs, sœur de Pfeirc,

fimj