LIVRE IV, CHAR ÎI

euporta la pl^tce d^x jotirs après qa'il etit posé «s batteries. VHetti jtïgea à propos de iaire ce flége parce qu'il voyait bien qu'il n'était pas pssMe de prendre Pise par force j Fopinîâtreté incroyable du peuple et même des paysans qui ij étaient réfugiés et qu'un long usage des armes avait fort aguerris, le nombre des troupes aaxiliaires des Vénitiens et les fortifications de la ville, lui en ôtaient toute espérance. 9 jugea donc que le parti le plus sage était daffamer peu à peu cette ville, de porter pour cft effet la guerre dans cette partie du pays qui est à la droite de la rivière d'Arno et de tâebcr de s'emparer de tous les postes par où l'on fourrait empêcher qu'il n'y vînt du secours par terre. Dans cette vue, après la prise de Buti, il fit coQstraire un fort dans le lieu le plus élevé des montagnes qui sont au-dessus de San- GiovâDi-della-Yena, et il alla assiéger celui que les Pisans avaient bâti auprès de Vico-Pisano, après y avoir fait conduire son canon avec la même difficulté qu'à Buti. £n même temps 3 se saisit de tout le Val-di-Calci , et il fit contraire on autre fort à la Pietra-Dolorosa, audessus de Yico-Pisano, pour empêcher qu'il I entrât du secours dans cette place ; il assiégea ^m le château de la Yerrucoia , tandis que le comte Rinucdo avec d'autres troupes se posta dans le Val-di-Nievole afin d'obliger les ennemis à ne point s'éloigner de Pise et de les teoîr en alarme par rapport à Librafatta et Tal-di-Serchio. Mais cela n'empêcha pas que fiatre cents hommes d'infanterie sortis de ^ ne taillassent en pièces quelques fantasias da siège de la Yerrucoia qui étaient logés avec beaucoup de négligence dans l'église de Saint-Michel.

Paul Vitelli, après avoir pris le fort qu'il assiégeait, et dont la garnison se rendit à condition de pouvoir emmener son artillerie à Yico- ^isano, mit le siège devant cette place ^ il ne i^attaqna pas dti côté par ou les Florentins l'a- ^aieût fait lorsqu'il la défendait , mais par ceto de San-Giovani-della-Yena où il était à portée d'empêcher qu'il n'y vînt du secours de Kse. Aussitôt que son canon eut fait brèche, I» assiégés, n'espérant pas d'être secourus, se redirent vies et bagues sauves, ne voulant pas Pister jusqu'à l'extrémité dans la crainte f être traités comme ceux de Buti, où Paul, )our imimider les autres, avait exercé beau-

coup de cruautés et fait co\sper les mains à trois canonniers allemands.

Ce succès fut aussitôt suivi d'tm autre. Les Pisans , croyant qu'il leur serait aisé de surprendre le fort de Pietra-Dolorosa, y envoyèrent deux cents chevau-légers et beaucoup d'infanterie qui y arrivèrent avant le jour ^ mais ils y trouvèrent plus de résistance qu'ils ne s'étaient imaginé. Pendant qu'ils dour naient l'assaut ils aperçurent une partie de l'armée qui accourait au secours de la place. Ils prirent le parti de se retirer vers Pise, mais ils rencontrèrent dans la plaine de Calci Yitellozzo qui s'était avancé de ce côté-là avec un autre détachement pour les couper. Tandis qu'ils combattaient contre lui , Paul Yitelli, qui survint encore, les obligea de prendre la fiiite 5 ils perdirent dans cette occasion beaucoup de chevaux et presque toute leur infanterie.

Cependant les Florentins furent avertis par le duc de Ferrare et d'ailleurs que les Yénitiens pourraient en venir à un accommodement ^ mais que pour lés y disposer davantage il ne faudrait pas traiter avec eux d' égal à égal, mais comme avec une puissance supérieure, ce qui semblait convenir à la dignité d'une puissante république. Sur cet avis, qu'ils ne voulurent pas négliger, ils envoyèrent en ambassade à Yenise Guy-Antoine Yespucci et Bernard Ruccellaî, deux des plus considérables de la noblesse de Florence, pour pressentir le sénat. Ils n'y en avaient point envoyé jusqu'alors, pour ne pas offenser Charles VIII, et parce que, ne se sentant pas en état de réduire les Pisans, ils jugeaient que leurs prières, n'étant point appuyées par la réputation et les forces, ne feraient pas un grand effet 5 mais étant alors maîtres de la campagne et le duc deMilan s'étant déclaré ouvertement pour eux, ils ne désespéraient pas d'engager les Yénitiens à faire un traité convenable.

Ces ambassadeurs furent reçus avec honneur par le doge et le sénat. Après avoir excusé les Florentins de ce qu'ils n'avaient pas encore fait cette démarche par plusieurs raisons fondées sur les circonstances des temps, ils demandèrent ouvertement que le sénat voulût bien abandonner la protection de Pise, ajoutant qu'ils avaient d'autant plus de confiance [de n'être pas refusés que leur république n' avait jamaf s offensé les Yénitiens, et que la grande réputation d'é«

quité dans laquelle était le sénat de Yenise leur faisait croire qu'il ne voudrait pas dans cette occasion s'éloigner d'une vertu qui était la base de toutes les autres et qui devait l'emporter sur toutes sortes de considérations. Le doge répondit qu'il était vrai que les Vénitiens n'avaient reçu aucune injure de la part des Florentins ; qu'aussi ce n'avait point été dans la vqe de leur nuire qu'ils avaient pris la défense de Pise ^ mais que les Florentins se trouvant les seuls dans toute l'Italie qui fussent attachés à la France, toutes les puissances de la ligue avaient jugé qu'il était de l'intérêt commun de promettre aux Pisans des secours pour défendre leur liberté -, que si les autres confédérés manquaient sans scrupule à la foi donnée, pour eux, qui de tous temps s'étaient fait une loi d'observer fidèlement leurs promesses, ils ne voulaient pas suivre un si mauvafs exemple ; que néanmoins, si l'on pouvait trouver quelque expédient qui mît à couvert la liberté des Pisans, ils feraient voir à tout le monde que ce n'était pas par des vues d'intérêt particulier qu'ils continuaient de les soutenir.

On examina ensuite durant plusieurs jours par quel moyen on pourrait contenter les deux partis^ et comme ni les Vénitiens ni les ambassadeurs de Florence ne voulaient en proposer aucun, ils convinrent de s'en remettre à la médiation de l'ambassadeur d'Espagne qui paraissait fort empressé à les accommoder. Son avis fut que les Pisans, à l'exemple de ceux de Pistoya, reconnussent les Florentins, non pour leurs souverains, mais pour leurs protecteurs , ce qui était im milieu entre la servitude et la liberté. Mais les Vénitiens répondirent qu'ils ne reconnaissaient nulle liberté dans une ville où les forteresses et l'administration de la justice seraient entre les mains d'une puissance étrangère. Ainsi les ambassadeurs de Florence, n'espérant plus rien obtenir, s'en retournèrent, bien persuadés que les Vénitiens ne se désisteraient de leur entreprise que lorsqu'ils y seraient contraints par la nécessité.

Les Vénitiens n'avaient pas été d'abord fort alarmés de l'union des Florentins et du duc de. Milan. Ils jugeaient que ceux-ci n'ayant pas ouvert la campagne dès le commencement du printemps, ils ne pourraient la tenir assez longtemps pour venir à bout de leur dessein, à cause du territoire de Fisc, qui est bas et or-

dinairement inondé dans Tarrière-saison. D'ailleurs ils avaient nouvellement soudoyé cinq cents hommes d'armes sous la conduite du duc d'Urbin, auquel ils avaient donné le titre de gouverneur, et commandés par quelques autres capitaines. Comme ils entretenaient beaucoup d'intelligences, ils se proposaient, pour faire diversion, d'attaquer les Florentins par plusieurs endroits; et même de faire agir Pierre de Médicis, en faveur ducpiel ils avaient pris à leur solde Charles Orsino et Barthélemi d'Alviano avec deux cents hommes d'armes.

Ils espéraient engager Jean Bentivoglio, actuellement brouillé avec le duc de Milan, de leur permettre de faire la guerre aux Florentins par le Bolonais. Ce due, piqué de ce que Bentivoglio avait mieux aimé que son fils Annibal se mît au service des Vénitiens qu'au sien, et joignant à cette injure le souvenir de celles qu'il prétendait avoir déjà reçues de lui lorsque Ferdinand, duc de Calabre, faisait la guerre dans la Romagne, s'était emparé de certains châteaux dans le duché de Milan, appartenant à Alexandre, autre fils de Bemivoglio-, mais les Florentins obtinrent enfin de Ludovic qu'il rendît ces châteaux, ce qui détruisit l'espérance des Vénitiens.

Us firent la même tentative auprès des Siennois, dont la haine naturelle contre les Floren tins, jointe à la division qui régnait alors dai\i cette ville, leur donnait lieu d'espérer qu'oc les écouterait favorablement. Pandolphe Petrucci s'y était concilié une grande autorité par son esprit et par son^ adresse -, Nicolas Borghèse , son beau-père, et la famille des Belanti ne voyaient sa puissance qu'avec beaucouji de chagrin. Ceux-ci étaient d'avis d'accordei le passage au duc d'Urbin et aux Orsini qu< les Vénitiens avaient envoyés se poster à U Fratta, dans le Péroûsin , avec un corps d< quatre cents hommes d'armes, deux milh hommes d'infanterie et quatre cents Stradiots Il disait qu'une trêve avec les Florentins, sui vant la demande du duc de Milan, leur facili^ terait la'jréduction de Pise, après laquelle ili ne manqueraient pas d'attaquer Sienne; qu'i fallaitaucontraireprofiter de l'occasion et n^ faire avec Florence d'autre traité qu'une bonn< paix par laquelle Montepulciano leur demeu rerait; et que puisqu'on était certain que le