LIVRÉ IV, CHÂP. IV

qu>n même temps on n'assurât la eouronne de S'aples à son père ,quî offrait au roi de Franee un tribut annuel et plusieurs autres conditions avantageuses. Dans cette circonstance, Ludovic proposa au pape de faire une ligue avec lai. (ians laquelle il s« promettait de faire entrer le roi Frédéric et les Florentins, d'engager tous les confédérés à le servir contre les vi- •■aires de l'Eglise, et de lui procurer par leur moyen une grande somme d'argent pour acheter quelque État considérable pour son fils. Le pape fit semblant d'abord de prêter l'oreille à cette proposition, mais on ne fut pas longîeraps à s'apercevoir que ce n'était qu'une feinte ; il trouvait de plus grands avantages dans ralliance de la France et dans le retour des Uliramontains en Italie. C'est pourquoi il consentit que son fils, qui ne pouvait plus prétendre à Charlotte d'Aragon, épousât une fille du sire d'Albret * 5 ce seigneur, par sa naissance ( car il était du sang royal ) et par ses grands biens, n'était inférieur à aucun des seigneurs du royaume de France.

Ludovic envoya aussi secrètement des agents à Constantinople, de concert avec le roi Frédéric, pour exciter Bajazet à faire la guerre aux Vénitiens, à laquelle ce prince avait déjà assez d'inclination -, il se flattait que les Vénitiens, ayant à se défendre de ce côté-là, ne seraient pas en état d'attaquer le duché de Milan.

Le duc, connaissant l'envie que les Florentins avaient de prendre Pise, leur offrit de les aider de tout ce qu'ils pourraient souhaiter pour celle expédition, pourvu qu'ils s'engag^-assent à lui fournir trois cents houmes d'arraes ei deux mille hommes d'infanterie, après b réduction de cette ville. D'un autre côté, le roi de France leur demandait cinq cents hommes Cannes pour un an, et promettait qu'après la Cïjnquète du Milanais, il leur fournirait mille

'< Cbariolic, fille cfAlaÎD, sire cTAlbrei, et de Françoise de •r^tasne. Ce fui uoe personne d'un rare mérite, qui prit pan ^tti nialiieurs de son mari sans en prendre k ses désordres ni î 5»^ Tic». EUe mourut en 1514. Sa OUe unique, Louise Borgia, n*p n en premières noces, en 1517, Louis de la Tremoille , >pres la mort de Gabrielle de Bourbon, sa première femme, '^ tu secondes noces Philippe de Bourbon, baron de Buffet. ^'310, Sire d'Albret, n'était du sang royal que par les femmes ; ta» fcan, son fils, fut roi de Navarre, du chef de Catherine ^Foix, sa femme, héritière de ce royaume, et, par ce marâgc, la maison d'Albret devint maison royaie, Fft. GuiCClARDINJ.

lances pendant un pareil temps pour les expéditions qu'ils voudraient faire ; qu'il ne ferait aucun accord avec Ludovic qu'ils ne fussent rétablis dans Pise^ et que le pape et les Vénitiens s'obligeraient de prendre leur défense en cas qu'ils fussent inquiétés par quelqu'un avant la conquête de Milan.

Les Florentins flottaient entre ces deux partis. La chose souffrait par elle-même des difficultés que la division qui régnait à Florence augmentait encore. Ludovic ne demandant du secours qu'après qu'ils auraient soumis la ville de Pise et leur offrant le sien actuellement, sa proposition paraissait plus avantageuse que celle du roi de France, dont le secours ne viendrait que quand ils n'en auraient plus besoin, attendu la résolution où ils étaient de profiter du temps que Pise était abandonnée de tout le monde, et de ne rien négliger pour l'emporter dans cette campagne. Ils considéraient encore que c'était le secours que leur avait donné Ludovic qui l'avait rendu odieux aux Vénitiens. Mais surtout ils craignaient que s'ils refusaient ses offres, le dépit ne le portât à les empêcher de prendre Pise, ce qui ne lui serait pas fort difficile. D'un autre côté, quand ils faisaient réflexion que le duc de Milan ne pouvait manquer d'être abattu par le roi de France et par les Vénitiens, il leur paraissait bien dangereux de s'attirer la colère d'un roi dont on verrait bientôt les armées en Italie. Enfin le souvenir que Ludovic était l'auteur de la révolte des Pisans , qu'il les avait soutenus tant par luimême que par le secours d'autrui qu'il leur avait procuré, et qu'il avait causé pendant long-temps à cette occasion des maux infinis à la république, leur faisait oublier ses services. Ainsi ses injures égalaient au moins ses bienfaits, dont même on ne devait pas lui tenir tant décompte n'étant que l'effet de son dépit contre les Vénitiens qui lui enlevaient une proie qu'il regardait déjà comme son bien. D'ailleurs il pouvait bien arriver, si les Florentins se déclaraient pour ce duc, que le roi de France les empêchât, par le moyen du pape et des Vénitiens, de se remettre en possession de la ville de Pise.

Dans ces incertitudes les Florentins prirent le parti de demeurer neutres entre le roi de France et le duc de Milan, et cependant de pousser leur entreprise, à laquelle ils croyaient

HISTOIRE PITALIE,

que leurs seules forces suffiraient. Néanmoins, pour ne pas donner occasion à Ludovic de les traverser, ils [résolurent d'employer avec lui les mêmes artifices dont il avait accoutumé d^user avec les autres. Ainsi, après avoir différé, plusieurs jours de lui faire réponse, ils lui envoyèrent un secrétaire de la république pour lui dire que leurs sentiments et les siens étaient au fond les mêmes et qu'ils ne différaient que dans la forme; qu'ils avaient résolu de lui donner, après qu'ils auraient recouvré Pise, les secours qu'il leur avait demandés^ mais qu'il paraissait dangereux d'en faire une convention par écrit, parce que les traités ne pouvant se faire dans les villes libres sans la participation de beaucoup de gens, ils n'étaient jamais secrets, et il était à craindre que si la promesse qu'ils lui faisaient venait à la connaissance du roi de France, ce prince n'engageât le pape et les Vénitiens à secourir les Pisans ; que, dans ce cas, cette promesse leur ferait beaucoup de tort, et lui serait inutile, puisque, ne prenant pas Pise, ils ne seraient pas obligés de lui donner du secours ni même en état de le faire ; qu'il devait donc se contenter de la parole qui lui était donnée du consentementdes principaux de Florence,dont l'autorité réglait toutes les résolutions publiques *, qu au reste, pour lui donner une plus grande assurance de leurs bonnes intentions, et que ce n'était que ces considérations qui les empêchaient de faire avec lui un traité par écrit, ils étaient prêts d'accepter tout expédient qui favoriserait ses vues sans exposer la république.

Cette réponse, toute artificieuse qu'elle étciit, ne put tromper le duc de Milan; il vit bien qu'il n'avait rien à espérer de leur part, puisqu'ils n'acceptaient pas ses offres. Tout lui manquait à la fois; les secours dont l'empereur l'avait toujours flatté étaient fort incertains, attendu sa légèreté et la guerre dont il était actuellement occupé ; le roi Frédéric promettait bien de lui envoyer quatre cents hommes d'armes et quinze cents fantassins sous le commandement de Prosper Colonna, et Ludovic ne doutait pas de sa sincérité, Frédéric étant lui-même intéressé à la conservation du duché de Milau; mais ne le croyant pas trop en état de tenir sa parole, il se défiait encore de son activité. Enfin, Hercule d'Est, ^n beau-père, à qui il avait demandé du secours, avait répondu qu'il était

bien fâché de ne pouvoir lui en donner, et que les Vénitiens étant aux portes de Ferrare par le moyen du Polésine de Rovigo, dont Ludovic était cause qu'ils l'avaient dépouillé, il était obligé de se tenir sur ses gardes.

Ainsi Ludovic ne pouv^t compter que sur lui-même, il fit fortifier en grande diligence Anon, Novare et Alexandrie de la Paille, qui auraient à soutenir les premiers efforts du roi de France; il résolut de lui opposer Galéas de San-Severino avec la plus grande partie de ses forces, et d'envoyer le marquis de Mantoue contre les Vénitiens avec le reste de ses troupes. Mais il changea bientôt cette disposition, par imprudence ou par avarice, ou parce qu'on ne peut éviter sa destinée. Il se flatta que les Vénitiens, contre lesquels Bajazet avait commencé la guerre avec un appareil formidable par mer et par terre, assez occupés de leur propre défense, ne seraient pas en état d'attaquer le Milanais; dans cette fausse confiance il se brouilla encore une fois avec le marquis de Mantoue, pour plaire à Galéas de San-Severbao qui était jaloux de voir ce seigneur revêtu d'un titre audessus du sien. Il lui fit de mauvaises difficultés sur le paiement d'un reste d'anciens appointements, et il voulut exiger de lui des serments extraordinaires et des cautions pour assurance de sa fidélité. Dans la suite, quand il vit que les Vénitiens faisaient filer continuellement des troupe^ dans le Bressan pour être prêtes à attaquer le duché de Milan en même temps que les Français, il voulut se raccommoder avec le marquis, et il employa la médiation du duc de Ferrare, leur beau-père commun ^; mais cela ne put se faire assez tôt.

Cependant le péril croissait de jour exi jour. Il passaitcontinuellementdestroupes françaises^ par le Piémont, à la faveur de la nouvelle alliance du duc de Savoie avec le roi, et elles venaient se camper aux environs d'Asii ; néanmoins Frédéric n'envoyait point le secours promis, soit faute de le pouvoir, soit par négligence. Le duc de Milan avait conçu quelque espérance que les Florentins, après la réduction de Pisp, lui enverraient au moins Paul Vi-

(I) le marquifîdc Mantoue avaît épou?<? Isabelle d'Est, fille d'nor.?ulo, duc de Ferrare, et sœur de Béatrii, femme cleLih dovfc Sforze.

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