CHAPITRE PREMIER

Prc'paralirs de François-Marie , doc dTrbin , pour reconquérir tics Etats. Il prend A sa solde Maldooat et autres capitaines. Gonzague se joint A lui. Plaintes de Léon X. Le duc dTrliiu reprend ses Etats. Ia» pape s'eo plaint aux princes et i retiens. Les rois d'Espagne et de France lui envoient des secours. Cartel envoyé par François-Marie* A Laurent de Médicis.

La fin de la guerre entre l’empereur et les Vénitiens, jointe à la paix que la France venait de conclure avec l'Espagne et l’Empire, semblait promettre quelques années de repos à l’Italie après tant de malheurs. En effet, les Suisses, dont on pouvait se servir pour exciter de nouveaux troubles, venaient de traiter avec la France, sans que cette démarche les rendit ennemis d’aucune autre puissance; d’ailleurs les esprits s’étaient si bien conciliés à Noyon qu'on parlait déjà d’une entrevue que les rois de France et d’Espagne devaient avoir à Cambrai pour affermir la paix. Monsieur de Chièvres, le grand-maître de France, et Robertet s’étaient même déjà rendus dans cette ville pour préparer toutes choses. Les démarches de l’empereur semblaient répondre de son inclination à la paix. En effet, il avait vendu Vérone à la république de Venise et fait partir deux ambassadeurs pour la France, afin de ratifier la paix en son nom. Ainsi ce n'était pas sans raison que l’Italie espérait voir finir ses maux par la réunion de tant de puissances ennemies; cependant il était comme impossible qu’elle pût demeurer tranquille, soit par un Iriale effet de son malheur, soit à cause des différents intérêts du grand nombre de princes qui la partageaient enlre eux. L’empereur et

I les Vénitiens avaient à peine quitté les armes, Pt même l’affaire de la restitution de Vérone n’était pas encore entièrement finie lorsque François- Marie de la Roverc excita de nouveaux troubles. Ce prince trouva le moyen de s’attacher quelques troupes espagnoles qui avaient servi ou dans Vérone pour l’empereur, ou dans le» armées de France et de Venise. Il leur proposa de l’aider à rentrer dans le duché d'Lrbin dont le pape venait de le déponillcr; il n’eut pas de peine à persuader des soldais étrangers qui , jusqu’alors accoutumés à vivre de pillage et de rapine, ne voyaient qu’à regret la paix renaitre en Italie. Ces troupes étaient au nombre d’environ cinq mille hommes de pied commandés par Maidonat, capitaine espagnol qui avait acquis beaucoup d’expérience à la guerre. Frédéric de Bozzole se joignit à cette infanterie avec huit cents chevau-légcrs, dont il partageait le commandement avec Cayoso, Espagnol, Zucoher, Bourguignon1, André Bua et Constantin Bocrali. Albanais. Tous ces officiers avaient de l’expérience et de la réputation ; mais Frédé- ; rie. de Gonzague , seigneur de Bozzolp, était bien au-dessus des autres par sa naissance et par les emplois militaires qu’il avait exercés dès sa plus tendre jeunesse. Plein d’ardenrpour la gloire, il offrit son secours au ducd’Urbin, en considération des liaisons d'amitié qui étaient entre eux, et par haine contre Laurent de Médicis qui , lorsque le pape le mit à la tète des troupes de l’Eglise et de Florence à la place de Julien de Médicis, avait refusé de lui conli-

(r C’cal-A-tEre Fraocoiuioi».

nuer le commandement de l'infanterie qu’il tenait de ce général.

François-Marie marcha contre le duché d’Urbin le jour de la restitution de Vérone. Son armée était plus redoutable par le courage des soldats que par leur nombre ou les préparatifs du général ; en effet, si l’on excepte les armes et les chevaux , elle manquait de toutes le choses nécessaires. La marche de ces troupes causa beaucoup de crainte au pape; en effet, il n’ignorait pas que les généraux qui la conduisaient étaient animés contre sa maison, et quelle était la valeur de l’infanterie espagnole : il craignit surtout l’affection qu’avaient les peuples du duché d'Urbin pour François-Marie. Le souvenir de la douceur et de l’équité de la maison de Montefcltro qui avait long -temps gouverné ce pays y était encore récent, et l’on y avait pour la Rovere, qui avait été élevé à la cour d’Urhin et qui d’ailleurs était fds d'une sœur du duc Gui, tout l’attachement qu’on avait eu pour ce prince. Léon était au désespoir d’être obligé de faire la guerre à des gens qui n’avaient rien à perdre et qui ’ ne combattaient qu’en vue du pillage ; il craignait encore que ce dernier motif ne rassemblât sous les drapeaux de son ennemi une foule de soldats que la paix tenait dans l’inaction ; mais le pape était bien autrement alarme par la crainte où il était que la France ne trempât dans cette expédition. Il savait que François I n’avait supporté qu’avec chagrin le malheur de François- Marie. D’ailleurs, il ne pouvait se dissimuler à lui-même qu'il avait donné à ce prince bien des sujets de plainte ; que lorsque les impériaux avaient attaqué le Milanais, il avait manqué à exécuter son traité avec la France ; que la bulle qu’il avait envoyée au roi pour la collation des bénéfices de France et du Milanais était tout-à-fait différente du projet concerté à Bologne , et cela sous prétexte qu’on n’avait pas signé l’acte dressé dans cette ville, conduite qui avait tellement déplu au roi que la bulle avait été renvoyée ; qu’il avait eu de secrètes intrigues avec les autres puissances, et en particulier avec les Suisses, au préjudice de la France; que pour empêcher qu’on ne reprit Vérone, il avait accordé à l’infanterie espagnole qui marchait au secours de cette place le passage sur les terres de l’Eglise ; enfin il n'avait pas oublié les conditions difficiles et fâ-

cheuses auxquelles il avait permis au roi de lever des décimes sur le clergé. Tant de sujets de plainte donnés à ce prince ne permettaient pas de douter qu’il ne fût très indisposé contre lui. Il s’en assurait encore davantage lorsqu’il considérait que l’expédition de François-Marie s’était concertée aux environs de Vérone ; il ne pouvait s’imaginer que Lautrec l’eut absolument ignorée et qu’il n’y entrât pour quelque chose, puisqu'il ne lui en avait donné aucun avis. Enfin Bozzole avait toujours été jusqu’alors au service du roi, et il n’était pas tout-àfait certain qu'il l’eût quitté, ce que Lautrec assurait néanmoins pour dissiper les soupçons du pape. Léon n'était pas plus assuré des dispositions du sénat de Venise; il courait un bruit que les provéditeurs de l’armée de la république avaient favorisé François-Marie, et l’on n’ignorait pas d’ailleurs les sujets de mécontentement que les Vénitiens avaient contre le pape, dont la puissance particulière, jointe à la grandê autorité qu'il avait à Florence, les alarmait beaucoup. Le pape avait donc de justes raisons de s’effrayer, mais surtout dans un temps où rien ne le rassurait d’ailleurs; toutes les puissances venaient de se réconcilier ensemble ou de traiter avec la France ; d’ailleurs son artificieuse et obscure politique avait indisposé tout le monde contre lui , et même ceux auxquels il était favorable. Ces dispositions venaient de sa lenteur à se déclarer et à exécuter scs promesses ; il n'ignorait pas qu’on était en général peu content de lui, et cette connaissance lui faisait craindre tous les princes. Ç’avait été par cette raison qu’il avait envoyé Frère Nicolas1, Allemand, secrétaire du cardinal de Médicis, vers le roi catholique. Ce ministre était chargé de le détourner de l’entrevue projetée avec le roi de France, dont le pape craignait les suites. Tandis qu'il cherchait à dissiper ses craintes par la négociation, il ne cessait de prendre des mesures contre le duc d’Crbin ; Laurent, son neveu, faisait passer des milices en Romagnc et une partie des anciennes compagnies florentines pour joindre Renzo de Ccri et Vitelli *, qui étaient à Ravenne avec leurs troupes; ces officiers avaient ordre de couper les passages aux ennemis. Mais ceux-

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