CHAPITRE PREMIER

Démarches du pape pour aviser la colère de l’empereur. Le* Vénitien* offrent leur alliance au pape, {/.archevêque deCaï*oue est envoyé à Rome par Charles V. Le due d’Albany retourne fo France. Alliance entre le pape et Charles V.

Après cette victoire des impériaux la consternation fot inexprimable dans toute lTlalic, où il ne paraissait pas que l’empereur dût trouver désormais aucun obstacle à ses desseins. En effet l’armée française avait été taillée en pièces et le roi même fait prisonnier après avoir vu tuer ou prendre autour de lui la plupart de ses capitaines et de sa noblesse. D’ailleurs le courage des Suisses, qu'avait si long-temps admiré l’Italie, s'était démenti dans cette grande occasion. Enfin le reste des Français, abandonnant ses équipages, avait fui jusqu’en Piémont sans s’arrêter. Mais ce qui rendait ce succès encore plus éclatant et plus à craindre était le peu de sang qu’un avantage de cetle importance coûtait aux vainqueurs. Ce ne fut donc pas sans raison que tontes les puissances d'Italie en conçurent de vives alarmes. Elles se voyaient presque sans défense à la discrétion d’une armée victorieuse dont rien n’était capable de retarder les progrès ; aussi tout ce que l'on disait des bonnes intentions de l’empereur, de son inclination à la paix et de son éloignement pour l'usurpation, ne put les rassurer contre le péril qui les menaçait. Elles craignaient que Charles, | excité par l'ambition naturelle à tous les souverains ou par l'orgueil qu’inspire ordinairement la victoire, pressé d’ailleurs par les ministres qu’il avait en Italie, par son .conseil et par toute sa cour, ne voulût profiter d’une oc- '

! casion capable en effet de réveiller la passion de s’agrandir dans le prince le plus modéré, et ne se déterminât enfin à subjuguer toute l'Italie. Personne n’ignorait que si les princes puissants ne manquent jamais de prétextes pour leurs entreprises, un empereur romain s’en ferait plus facilement que tout autre par rapport aux Italiens.

Au reste cette victoire n'alarma pas seulement les princes dont la puissance n’était pas fort considérable ; mais elle donna encore beaucoup d'inquiétude au pape et aux Vénitiens. Le sénat fondait ses craintes sur l’injuste infraction des traités conclus avec l’empereur, sur les anciens démêlés de la république avec la maison d’Autriche, et sur le souvenir de la longue guerre qu’on avait soutenue contre Maximilien ; guerre dont l'effet avait été de faire revivre les droits presque éteints de l’Empire sur les Etats que les Vénitiens possédaient en terre-ferme. Enfin il était persuadé que la saine politique exigeait que les princes qui voudraient s'affermir en Italie prissent le parti d’abaisser la trop grande puissance de Venise.

A l’égard du pape, le seul appui qui lui restât encore était le respect dû à la dignité pontificale ; faible ressource qui n’avait pas mis ses prédécesseurs à couvert de la paissance des empereurs, dans un temps où la vénération du monde entier pour le Saint-Siège n'était pas encore affaiblie; car rien n’était plus aisé d’ailleurs que d’attaquer Clément et de le dépouiller de ses Etats, où il n'y avait pas beaucoup de places capables d’arrêter l'ennemi. Ce pontife manquait absolument de troupes et d'argent, et scs sujets n'étnient ni réunis ni fermes dans

la fidélité qu'ils devaient au souverain. L’Etat ecclésiastique était déchiré par les radions guelfe et gibeline, dont la dernière avait toujours eu du penchant pour les empereurs. Rome même, plus infectée de cette contagion que toutes les autres villes, était encore moins en état de se défendre. D'un autre côté l'Etat de Florence, où le pape disposait de tout à son gré, et qui depuis assez long-temps faisait toute la grandeur de la maison de Médicis, ne lui causait pas moins d'inquiétude que les Etats du Saint-Siège; en effet il n’était pas difficile de changer la face des affaires dans cette capitale de la Toscane. Cette ville ayant, à l’ombre d’un gouvernement populaire, goûté les douceurs de la liberté pendant dix-huit ans que dura l’exil des Médicis n’avait souffert leur retour qu’avec une peine extrême ; il y avait même très peu de Florentins qui ne vissent avec chagrin la grandeur de cette maison.

Des circonstances si favorables pour l'empereur faisaient tout appréhender au pape de sa part; il craignait surtout que Charles ne songeât à tourner ses armes contre lui, non pas tant par l'ambition qui toujours anime le plus fort contre le plus faible que par ressentiment des divers sujets de plaintes qu'il avait donnés à ce prince. A la vérité Médicis, sous le pontificat de Léon X et depuis qu'il eut obtenu le chapeau, s’était donné beaucoup de mouvement pour la grandeur de Charles ; et sans s'effrayer du péril ni de la dépense, il avait, de concert avec ce pontife, jeté les fondements de la grande puissance de l’empereur en Italie ; quelque temps même après son exaltation il avait fourni de l'argent aux impériaux par lui-même et par la république de Florence, et n’avait pas alors rappelé les troupes florentines et celles de l'Eglise qui servaient dans leur armée. Mais dans la suite, soit qu’il se crût oblige de se comporter comme le père et le pasteur des princes chrétiens et de se faire médiateur plutôt que de fomenter la division, soit que l’énorme puissance de l'empereur commençât à faire trembler Clément, il avait sans balancer abandonné les intérêts de Charles V. Ce fut ce changement qui l’empêchade renouveler la ligueque ce dernier avait faite avec Adrien pour la défense de l'Italie. Ç’avait encore été dans ces nouvelles dispositions qu'il avait refusé des secours d'argent pour l’expédition du connétable en Pro-

vence; mais les impériaux n’avaient pas lieu de se plaindre de ce refus, puisque le traite d'Adrien n’obligeait pas le Saint-Siège à contribuer aux frais de la guerre contre les Français, même en Italie. Néanmoins ils commencèrent des lors à ne le plus considérer comme un allié de l'empereur et à ne plus eompter sur lui comme auparavant. D’ailleurs, pressés par leur avidité ou par le besoin, ils étaient disposés à regarder presque comme une offense le refus de concourir à toutes les entreprises qu’ils formaient pour envahir la France, et ne voyaient qu’avec chagrin qu’on ne se pressât pas d’y contribuer avec autant d’ardeur que quand il s’était agi de chasser les Français d’Italie.

Ce dépit long-temps secret vint enfin à éclater dans le temps que François I se rendit dans le Milanais après l'expédition de Provence. Quoique le pape eût donné de légers secours d’argent au roi de France après la levée du siège de Marseille, comme il l’avoua dans un bref qu’il écrivit à l’empereur pour se plaindre de lui, il n’avait cependant entretenu depuis aucune liaison avec la France; mais il n’eut pas plus tôt vu Milan au pouvoir du roi qu’il s’empressa de traiter avec ce prince, dans la confiance que la fortune accompagnerait toujours ses armes; il apporta pour excuse de cette démarche que les généraux de l’empereur avaient été vingt jours sans lui faire part de leurs desseins ; que n'espérant plus que le Milanais pût se soutenir contre la France et craignant pour le royaume de Naples, voyant d’ailleurs le duc d’Albany marcher vers la Toscane avec des troupes, il s’était trouvé dans l'obligation de pourvoir à sa sûreté ; que cependant malgré le péril, il n’avait traité qu'à des conditions qui ménageaient autant les intérêts de l'empereur que les siens propres, et qu’il avait refusé de grandes offres de service de la part du roi, qui voulait l'engager dans une ligue contre l'Empire. Mais tout cela n’empêcha pas que l'empereur et ses ministres ne fussent très irrités contre Clément. Ce n’est pas qu'ils regrettassent beaucoup les secours qu'ils auraient pu tirer de lui, mais ils étaient persuadés que son traité avec la France contenait autre chose qu’une simple neutralité. Quoi qu’il en fût, ce traité leur avait paru donner trop de poids à l'expédition des Français, et ils craignirent que ce pontife n'engageât les Vénitiens a l’imiter.

En effet on s'assura depuis, par des lettres et des brefs trouvés dans la tente du roi de France après la bataille, que c’était le dessein du pape. La défiance et le mécontentement des impériaux s’étaient encore fortifiés par la permission que Clément avait donnée de transporter par ses Etats les munitions de guerre que le duc de Ferrarc avait vendues au roi de France durant le siège de Pavie, et même de fournir des voitures pour les conduire au camp. Mais ils avaient été bien autrement choqués de la manière dont le duc d’Albarry, marchant à l’expédition de Naples, avait été reçu dans les places de l’Etat ecclésiastique et de la république de Florence. Le séjour qu’il avaitfaitaux environs de Sienne, pour changer le gouvernement de cette ville au gré du pape, leur avait encore causé de l'ombrage, quoique dans le fond ce séjour eût retardé la marche de ce général et que le pape l’eût exigé, dans le dessein d’empêcher que le roi de France ne fûten même temps maitre du Milanais et du royaume de Naples.

Clément avait donc de justes raisons de craindre les armes de l'empereur, non-seulement pour l’avenir comme toutes les autres puissances, mais encore pour le présent. La retraite du duc d’ Albany vint encore augmenter sa frayeur.

A la nouvelle de la défaite du roi, ce général, songeant à sauver ses troupes, sortit de Monte- Ritondo pour aller à Bracciano ; ce fut là qu’il manda cent cinquante chevaux qu’il avait à Rome. Le pape les fit escorter par sa garde jusqu’à cette place, parce que le duc de Sessa et les impériaux se disposaient à les charger. Il arriva dans le même temps qu’environ quatre cents chevaux et douze cents hommes de pied des troupes des Orsini, qui venaient de Sermoneta furent taillés en pièces à l’abbaye de Trc- Fonlane par Jules Colonna. Les fuyards se réfugièrent à Rome par la porte de Saint-Paul et de Saint-Sébastien ; les troupes de Jules y étant entrées après eux en massacrèrent une partie J dans le champ de Flore et ailleurs, ce qui causa beaucoup de trouble dans la ville où tout le monde prit les armes. Le pape en fut d’abord alarmé et conçut ensuite une extrême indignation du peu de respect de ces troupes pour sa dignité.

Sur ces entrefaites les Vénitiens, qui craignaient pour leurs États, s’eflorcèrentd’engager le pnpeà s’unir avec eux pour faire venir en dili-

gencedix mille Suisses et lever en commun de nombreuses troupes italiennes afin de prévenir le péril commun, promettant selon leur coutume pour quote-part beaucoup plus qu’ils ne tiennent ordinairement. Ils lui représentèrent que la garnison allemande de Pavie, n’ayant point reçu de paiedepuislongtempsetn’étantpasmieux traitée depuis la victoire, s’était saisie de l'artillerie et se fortifiait dans cette ville; que par la même raison tout le reste de l’armée impériale se soulevait, et que ce désordre ne ferait que s’accroître par l'impuissance des généraux à contenter les troupes; que vu ces conjonctures, Sa Sainteté et la république mettraient leurs États à couvert en levant un grand nombre de troupes ; que les impériaux étant obligés de faire garder le roi par beaucoup de soldats, le restese dissiperait de lui-même; qu’il ne fallait pas douter que la régente de France, qui souhaitait leur union avec ardeur, ne fit marcher à leur secours le duc d’Albany avec des troupes et les quatre cents lances de l’arrière-garde qui n’avaient souffert aucune perte dans le combat, et que même elle ne fournit de grandes sommes, de concert avec tous les ordres de l’État, pour contribuer au salut de l’Italie, sachant que la liberté du roi son fils en dépendait presque entièrement ; que ce projet était très avantageux pourvu qu’il s’exécutât promptement, mais que la lenteur donnerait aux impériaux le temps de se rétablir; qu’en un mot il fallait, ou se mettre sur la défensive, ou s’accommoder avec l’empereur et lui donner de grandes sommes, expédient qui , tout en le tirant d’embarras , mettrait pour toujours l'Italie sous le joug de l’Empire.

Les Vénitiens faisaient encore espérer au pape que le duc de Ferrarc entrerait dans cette ligue, tant à cause de ses anciennes liaisons avec la France que de la crainte du ressentiment de Charles, qui ne devait pas lui savoir gré des secours fournis au roi dans celte guerre. L’alliance de ce prince n’était pas à négliger, vu la commodité que l'on peut retirer de ses États pour faire la guerre en Lombardie; la ville de Fcrrare était très forte, et le duc, qui avait de l’artillerie et des munitions en abondance, passait d’ailleurs pour avoir beaucoup d'argent.

L'espérance de réussir dans un projet si difficile cl la crainte d'un péril éloigné que le temps dissipe souvent sans qu’on s’v attende.

n'auraient pas déterminé le pape à se prêter à ces propositions, si la crainte d’être bientôt attaqué ne lui eût fait préférer le péril le moins certain au danger qui paraissait et plus grand et plusprochain; c’est pourquoi la négociation avec les Vénitiens se traita si promptement que les articlesen furent aussitôt dressés. Clément avait même envoyé Jérôme Ghinuccio, Sicnnois, auditeur de la chambre apostolique , vers le roi d’Angleterre, pour l’engager adroitement à traverser la nouvelle puissance de l’empereur. Telles étaient les dispositions du pape lorsque l’archevêque de Capoue, son ancien secrétaire, et qui durant plusieurs années avait eu sa confiance, vint à Rome. Ce prélat n'avait pas plus tôt appris la bataille de Pavie qu'il était parti de Plaisance pour se rendre au camp des impériaux. Il s’assura d’abord des intentions du vice-roi de Naples et se rendit ensuite en poste à Rome pour y ménager un accommodement.

Le dessein du vice-roi et des autres généraux de l'empereur était d’avoir de l’argent pour payer l'armée qu’ils avaient honte d'amuser par tant de remises, et de conduire François I dans un lieu assez sûr pour n’êt re pas obligés de lui donner une garde si nombreuse. S’ils venaient à bout de ces deux articles, ils comptaient que rien ne s'opposerait ensuite à leurs progrès; c’était là ce qui leur faisait souhaiter un accommodement avec le pape, dont ils espéraient tirer des sommes considérables. Pour hâter la conclusion de ce traité par la terreur de leurs armes et soulager en même temps le Milanais trop épuisé pour suffire à la subsistance des troupes, ils envoyèrent quatre cents hommes d'armes et huit mille lansquenets dans le Plaisantin pour y prendre des quartiers, non pas à la vérité comme ennemis, mais sous prétexte que le duché de Milan était hors d’état de nourrir une armée si nombreuse. Ils menaçaient même de passer dans le territoire de Rome et d’y combattre le duc d’Albany , si les Orsini ne licenciaient les troupes qu’ils avaient levées.

Mais ces mouvements et ces menaces n'étaient pas nécessaires pour déterminer le pape à traiter avec l’empereur; car dès qu'il put espérer d’éloigner le péril présent, il oublia tous ses autres projets. Il n'eut pas plus tôt vu l'archevêque de Capoue qu’il contremanda Ghinuccio ; et pour lever tous les obstacles qui pourraient retarder la conclusion de la paix, il en-

gagea le duc d’Albany à congédier son armée, excepté les troupes françaises, auxquelles le pape assigna des quartiers à Cornetto. 11 obtint en même temps des impériaux une chose qu’il avait fort à cœur; ce fut de leur faire licencier aussi des troupes qu’ils avaient dans le territoire de Rome, et contremander Ascanio Colonna qui amenait des troupes du royaume de Naples. Il travailla d’un autre côté à faire poser les armes aux Colonna qui commençaient à inquiéter les places des Orsini. Outre cela Clément ne négligeait rien pour faire comprendre les Vénitiens dans l’accommodement qu’on lui proposait; mais ils refusaient de payer une somme que le vice-roi leur demandait. Lannoy mesurait cette somme sur ce que leur aurait coûté la guerre à laquelle le dernier traité les obligeait de contribuer; il voulait d’ailleurs qu’à l’avenir ils fournissent leur quote-part en argent et non en troupes, exigeant la même chose de tous ceux qui composaient la ligue conclue par Adrien. Le refus des Vénitiens faisant soupçonner au vice-roi qu’ils méditaient quelque projet, le rendit moins difficile dans la négociation de Rome. Pendant que cette facilité faisait espérer au pape de Unir bientôt cette affaire, les Florentins envoyèrent par son ordre vingt-cinq mille ducats au marquis de Pescaire, après que ce pontife eut fait promet tre à Jean-Barthélemi de Galtinara, envoyé du vice-roi, qu’on leur tiendrait compte de cette somme lorsqu'il faudrait payer celle à laquelle ils allaient s’obliger par le traité dans lequel on devait les comprendre.

Quelques jours avant la conclusion de cette affaire, la flotte que le duc d’Albany attendait pour repasser en France étant entrée dans le port de San-Stefano, le commandant envoya des galères à Civitta-Vccchia pour embarquer ce prince ; le pape, avec le consentement du vice-roi, y joignit quelques-unes des siennes, sans assurer ni les unes ni les autres par un sauf-conduit. Le duc d’Albany monta sur ces galères avec Renzo de Ceri et il fit embarquer quatre cents chevaux, mille lansquenets, un petit nombre de soldats italiens dont la plupart avaient déserté, et l'artillerie que Sienne et Lucques avaient fournie ; il vendit une partie du reste des chevaux et abandonna l’autre. La conduite de ce duc fit bien voir que le roi ne l’avait envoyé contre le royaume de Naples que

pour faire sortir les impériaux du Milanais ou les engager dans une paix désavantageuse ; ce dessein avait déjà paru par la lenteur de cette armée et par la situation des affaires du roi qui n’avait pas assez de troupes pour former une si grande entreprise.

Le traité fut enfin conclu le premier avril à Home, entre le pape, les Florentins et le viceroi de Naples, en qualité de lieutenant général de l'empereur en Italie; les Vénitiens n’y furent pas compris. Jean-Bartliélcmi de Gattinara, neveu du grand-chancelier de l’empereur, signa ce traité comme plénipotentiaire du vice-roi. Ce traité portail, entre autres choses : qu’il y aurait amitié et alliance perpétuelles entre le pape et l’empereur; qu’ils entretiendraient l’un et l’autre un certain nombre de troupes pour la sûreté du Milanais, que François Sforze, qui fut nommé comme partie principale, possédait alors en vertu de l'investiture de l’empereur ; que ce dernier prendrait sous sa protection l’Etat ecclésiastique tel qu’il était alors, la république de Florence et particulièrement la maison de Médicis, qui conserverait l'autorité et les prérogatives dont elle jouissait dans cette ville; que cette république lui paierait actuellement cent mille ducats pour tenir lieu de la contribution qu’elle aurait dû fournir dans la dernière guerre, en vertu de la ligue faite avec le pape Adrien, ligue que les impériaux prétendaient durer encore après la mort de ce pontife, le traité portant qu’elle subsisterait un an après le décès de chacun des confédérés; que les généraux de l’empereur rappelleraient les troupes qu’ils avaient dans l’Etat ecclésiastique, et qu’ils n'y prendraient plus de quartiers à l’avenir sans le consentement du pape; que les Vénitiens pourraient accéder au traité dans l’espace de vingt jours à des conditions raisonnables qui seraient fixées par le pape et par l’empereur; qu’enfin le vice-roi fournirait la ratification de ce traité dans quatre mois. Les ministres du vice-roi promirent par un article séparé, qu’ils confirmèrent avec serment , que le vice-roi rendrait les cent mille ducats aux Florentins en cas que le traité ne fût pas ratifié dans le terme convenu, et qu’en attendant cette restitution on l’observerait dans toute son étendue. Il y eut encore un écrit de trois articles , dont l’observation fut aussi jurée. Le premier portail que le pape exercerait

D’ITALIE, [IMS]

dans les affaires bénéficiâtes du royaume de Naples l'autorité et la juridiction réservées au Saint-Siège par les investitures ; le second, que le duché de Milan se fournirait de sel aux salines de Ccrvia, conformément au traité de Léon X et de François I, confirmé depuis en 1521 par le même pape et l'empereur; le troisième enfin obligeait le vice-roi à contraindre le duc de Ferrarc à rendre incessamment à l’Eglise Reggio, Ruinera et les autres places dont il s’était emparé pendant la vacance du Saint- Siège, après la mort d’Adrien. Le pape devait, aussitôt après la restitution de ces places, payer cent mille ducats à l'empereur, et donner au duc, dès qu’il la demanderait, l’absolution des censures, mais sans lui remettre l’amende de cent mille ducats qu’il s’était lui-même imposée s’il violait les conventions faites avec le pape Adrien. On convint encore que celte restitution n'empêcherait pas d’examiner si ces villes et celle de Modène appartenaient au Saint-Siège ou bien à l’Empire ; que supposé qu'elles relevassent de cette couronne, le pape les tiendrait en fief de l’empereur; qu’autrement l’Eglise les conserverait en pleine souveraineté.

Cette démarche du pape fut différemment interprétée dans le monde selon la diversité des passions et des esprits. Le grand nombre, plus facile à se laisser éblouir par de brillantes apparences que juge éclairé d’une conduite sage, mais sans éclat, et qui érige souvent une aveugle témérité en grandeur d’amc, blâmait le pape dans cette occasion. Ceux même qui se paraient d'un zèle ardent pour la liberté de l'Italie le taxèrent de lâcheté, et lui reprochaient d’avoir laissé perdre une occasion favorable de former une ligue puissante contre l’empereur et d’avoir tiré lui-même ce prince d'embarras en lui donnant de l’argent pour payer son armée; mais la plupart des gens sensés en jugèrent autrement. Ils considéraient qu’il aurait été de la dernière imprudence de vouloir opposer des milices sans expérience à de nombreuses troupes, animées d’ailleurs par la victoire; qu’on ne pouvait pas compter sur les Suisses après ce qui venait de leur arriver à Pavie, et qu'en tout cas il leur aurait fallu beaucoup de temps pour se rendre en Italie, où ils ne seraient arrivés que lorsque leur secours n'aurait plus été nécessaire; qu'il n’y avait rien

à espérer de U France, qui depuis une défaite si cruelle était dans une situation peu propre à former de prudentes et vigoureuses résolutions ; que l'on n’y pouvait si tôt faire des levées de troupes et de deniers, et que le petit nombre de soldats qui s’étaient sauvés de la bataille, ayant perdu leurs bagages, avait besoin de temps et d’argent pour se rétablir; qu'ainsi la ligue proposée n’avait d’autre fondement un peu raisonnable que l’espérance de voir les impériaux s’obstiner à ne pas marcher faute de paiement; que, supposé que la chose arrivât, l’empereur n’en serait pas moins le maître du Milanais, ce qui suffisait pour donner au pape de justes sujets de crainte. D'un autre côté cette espérance était fort incertaine, parce que les généraux pouvaient contenir l’armée dans le devoir par leur autorité, par leur adresse et par le pillage de quelque riche place de l’Etat ecclésiastique ou de la Toscane. En cITet, on avait déjà vu une partie des Allemands passer le Pû cl venir dans le Parmesan et le Plaisantin, seulement pour avoir de meilleurs quartiers ; et s’il leur eût plu de pénétrer davantage dans le pays, quelles troupes aurait-on eu à leur opposer? Enfin il était trop dangereux de se rassurer par les embarras d'un ennemi, lorsqu’il était à portée de les faire cesser.

Clément VII prit donc le plus sage parti dans les conjonctures présentes, mais sa conduite aurait été plus digne d'approbation si la prudence l’eût éclairé dans tous les articles du traité, et si dans le temps qu’il ne devait songer qu'à remédier aux calamités de l’Italie, il n’en eût pas fait naître de nouvelles. Pour entendre ces choses, il est nécessaire de les reprendre de plus loin et de réunir ici quelques faits répandus dans cette histoire.

Droits du duc de Ferrare sur Modène et Reggio. Le pape envoie révêque de Plsloia faire ses condoléances au roi de France prisonnier. Troubles de Sienne. L'empereur aprfcs la victoire de Parie. Sa réponse à l'ambassadeur de Venise. Harangue de rérêque d’üsma et du due d'Albe S Charles V. Conditions proposé** par l'empereur pour la liberté du roi de France. Réponse du roi.

La maison d’Est , outre le Ferrarais dont elle jouit depuis plusieurs siècles sous le titre de Vicarial de VEglitc , a possédé long-temps Reggio et Modène, en vertu de l’investiture des Fa. Guiccia&dixi.