LIVRE XVII, CHAI*. IV

et pour y déterminer les confédérés, il représenta que le passé était une preuve qu’on ne réussirait jamais contre l'empereur tant qu'on ne lui ferait la guerre que dans le Milanais.

Le pape dépérlia pour cet effet Jean-Baptiste Sanga, l'un de ses secrétaires, vers le roi de France. Ce ministre fut chargé de solliciter ce prince de presser plus vivement les préparatifs de la guerre ; il devait aussi lui représenter que les finances du pape étaient si fort épuisées qu'il ne pouvait plus soutenir ses troupes s'il ne lui donnait quelques secours d'argent; que, quoiqu'il fût stipulé par la confédération que le royaume de Naples ne serait attaqué qu'nprès la fin de la guerre de Lombardie, il était néanmoins nécessaire de le faire dès à présent ; que la dépense avait d’abord effrayé les Vénitiens, mais qu'ils s'étaient laissé vaincre aux instances du pape et qu'ils avaient promis de contribuera celte expédition, supposé même que la France ne voulût pas y prendre part, sans s'obliger cependant à fournir les troupes que cette couronne aurait données pour son contingent.cn cas qu'elle fût entrée dans ce projet ; qu’il était donc à propos que le roi, outre les cinq cents lances qu’il avait résolu de faire partir sous la conduite du marquis de Salures, qui, comme François 1 l’avouait lui- même, devait plutôt ce poste à sa lionne fortune qu’à des qualités personnelles, il en envoyât encore trois cents autres, afin qu’on pût en employer une partie à celte expédition. Sanga fut encore chargé de solliciter le départ de l'armée navale pour bloquer le port de Gènes ou pour agir contre le royaume de Naples. Quoiqu’elle ne s'équipât qu'avec autant de lenteur que se faisait tout le reste, on ne laissait pas néanmoins d’y travailler tous les jours; elle était composée de quatre galions cl de seize galères ; l’escadre des Vénitiens était de treize galères, et celle du pape de onze ; Pierre Navarro, à la prière du roi, devait commander toutes ces galères réunies, quoique le pape penchât en faveur d’André Doria. Enfin l’envoyé de Rome avait un ordre fort secret de proposer au roi la conquête du Milanais pour lui-même afin de l’animer davantage.

Sanga devait ensuite passer en Angleterre. Henri VIII avait désiré la guerre contre l’empereur avec tant de passion qu’on ne doutait pas qu’il ne fût entré dans la ligue si elle cul Fr. Guicci ahiuxi.

été négociée à Londres, comme ce prince et le cardinal d’York l’avaient souhaité; on n'avait pu les satisfaire sur cet article, à cause de l’extrémité où était réduit le château de Milan ; mais lorsqu'il vit le traité conclu sans sa participation, il crut pouvoir jouer le rûle de spectateur et d’arhitre.

Cependant les Vénitiens sollicitaient fortement le pape d'accommoder ses différends avec le duc de Ferrarc ; le roi de France ne l’en pressait pas moins vivement ; c’est pourquoi ce pontife avait dépêché l'évêque de Bayeux à Ferrarc, et feignant de vouloir terminer cette affaire, il proposait au duc différents partis, et entre autres de lui donner Ravcnne à la place de Modène et de Rcggio ; mais le duc ne goûtait pas cet échange et, devenu plus difficile et plus fier depuis que l'armée avait abandonné le blocus de Milan, il envisageait la disproportion qu’il y avait entre le revenu de Ravcnne et de ces deux villes, et que d’ailleurs cette première place serait une source de contestations avec les Vénitiens.

Tels étaient les préparatifs, les intrigues et les opérations de la ligue, retardés, interrompus et variés selon les forces et les différentes vues des princes qui la composaient; mais l’empereur, qui réglait par lui seul ses projets et les mouvements de scs troupes, n’était pas incertain sur ce qu’il avait à faire. Le vice-roi de Naples avait instamment pressé le roi de France, et même avec larmes,de le laisser passer en Italie; mais n’ayantpu l’obtenir à cause de l’opposition des confédérés, il reprit le chemind'Espagne et refusa pour vingt mille ducats de présents que le roi voulut lui faire accepter; il était chargé d’un acte par lequel François I promettait l’exécution du traité de Madrid, pourvu que l’empereur voulût se contenter de deux millions de ducats à la place de la Bourgogne. L’empereur ayant perdu toute espérance de paix par le retour du vice roi, résolut de l’envoyer en Italie avec une flotte que l’infanterie allemande, qui était à Perpignan au nombre de près de trois mille hommes, devait monter, d’y joindre six mille hommes d’infanterie espagnole, et de faire remettre à Milan encore cent mille ducats. Mais tous ces projets ne pouvaient pas s’exécuter sitôt; car, outre qu’il fallait bien du temps pour équiper cette Hotte et pour mettre sur pied l'infanterie espagnole, il était encore nécessaire de

payer aux lansquenets cent mille ducats d’anciens arrérages. Charles écrivit aussi en Allemagne pour qu’on envoyât à Milan de nouvelle infanterie. Comme scs ordres n’étaient pas accompagnés d’argent, et que l’indigence de son frère ne lui permettait pas d’en avancer, ces levées ne pouvaient que tirer en longueur; mais vu la lenteur et le peude progrès des confédérés, tous ces inconvénients ne portaient pas on grand préjudice aux affaires de l’empereur.

Cependant Malatesta, s’étant rendu sous les murs de Crémone, établit ses batteries la nuit du 7 août contre la porte de la Mussa; cet endroit lui paraissait faible, comme étant sans défense et sans rempart. Voulant attaquer en même temps la ville du côté du château, il jugea à propos de placer une autre batterie fort loin de la première, afin d'obliger les assiégés à diviser leurs forces; mais s’étant bienlût aperçu que le côté de la porte de la Mussa était plus fort qu'il ne l’avait d’abord pensé, et que d'ailleurs sa batterie était trop haute, il changea d'avis et en fit planter une autre près du château dans un endroit nommé Santa-Monaca, où Frédéric de Bozzole avait pointé autrefois son artillerie. En même temps il fit ouvrir deux lignes sur la place du château, dont l’une tirait à droite vers le Pû, où les ennemis en avaient creusé deux. Il espérait par le moyen de cet ouvrage leur enlever un bastion enfermé dans la première de leurs lignes prés des murs de la place, à l'endroit où les Français avaient fait leur attaque ; son dessein était de se servir ensuite de ce liastion comme d’un cavalier pour battre le long des murs ; il conduisit même cette première ligne jusqu'à dix pieds du bastion, et les impériaux , comptant le perdre, en construisaient un autre au-delà de leur seconde ligne. L’autre ligne de Malatesta, qui tournait à gauche vers les murailles, était si près de celle des impériaux qu'ils se battaient déjà à coups de pierre. Cet officier projetait de commencer son attaque dès que les ouvrages seraient achevés.

Les assiégés n’ayant que quatre fauconneaux n'incommodaient pas beaucoup ses pionniers, et ils ne tiraient que de loin en loin, faute de munitions; mais la garnison faisait de fréquentes sorties et fatiguait beaucoup les travailleurs, quoiquesoutcnuspardegrosdétachements. Ainsi Malatesta, ne sachant plus quel parti prendre, mettait les généraux de l’armée dans un grand

embarras par des incertitudes et des variations qui lui faisaient peu d’honneur. On fit encore partir pour le siège de Crémone douze cents lansquenets, nouvellement levés par les Vénitiens à frais communs avec le pape ; et peu de jours après, à l’occasion des brouilleries survenues entre Malatesta et Jules Manfrone, le provéditcur Pcsaro, qui commençait à déplaire au duc d’Urbin auquel il avait d’abord été fort agréable, s’y rendit aussi à la tête de trois mille hommes d’infanterie.

La nuit du 12 au 13 août, Malatesta fit mettre en batterie quatre pièces de canon entre la porte de Saint-Luc et le château, pour foudroyer un bastion. Cette batterie ayant tiré toute la journée, il fit ouvrir la tranchée dans l’espérance d’emporter cet ouvrage la nuit suivante. Mais cette même nuit, quelques lansquenets de la garnison attaquèrent ces travaux, où il y avait plus de mille hommes, et ils les poussèrent si vivement qu’ils les en délogèrent; à la vérité ils furent obligés d’abandonner la tranchée à leur tour le lendemain, et cet ouvrage, qui avait coûté tant de peine, fut abandonné de part et d’autre.

La fortune offrit aux assiégeants la plus favorable occasion s’ils eussent su la mettre à profit. Environ quinze toises de muraille s’écroulèrent d’elles-mèmes la nuit du U au 15, entre la porte de Saint-Luc et le château, entraînant dans le fossé une pièce de l’artillerie des assiégés. Il est certain que, si dès la pointe du jour l’on fût monté à l’assaut, les ennemis n’auraient fait aucune résistance, d’autant plus qu’ils ne pouvaient paraître sur la brèche sans s’exposer au feu du château. Mais tandis que Malatesta balançait à prendre son parti et donnait ensuite ses ordres pour l’attaque, les assiégés réparèrent ce mur avec tant d’ardeur que non-seulement ils furent bientôt à couvert de l’artillerie du château, mais que le nouveau retranchement les mit en état d’arrêter l’ennemi. Il était déjà deux heures après midi lorsqu’on marcha à l’assaut ; mais il n’eut aucun succès, quoique la plus grande partie de l'armée le donnât. On perdit beaucoup de monde à l’approche des murs, parce qu'on marchait trop à découvert et que les assiégés firent pleuvoir une grêle de pierres sur ceux qui montaient à la brèche. Jules Manfrone, le capitaine Maconc et plusieurs autres officiers de marque y péri-

rcnl . La garnison du chàlcau en avant donné un en même temps de son côté, elle fut aussi repoussée, mais avec moins de perte. Enfin, on devait donner le troisième assaut à la porte de Santa-Monaca. pour lequel lesgensd’armes, cent chevau-lègers et mille hommes de pied étaient commandés; mais ces troupes ayant trouvé le fossé plein d’eau et cet endroit bien fortifié, elles se retirèrent sans rien faire.

Ce ne fut qu’après ce mauvais succès qu'arriva le provéditeur, amenant avec lui, outre les trois mille hommes d'infanterie italienne, plus de mille Suisses et de nouvelle artillerie. Alors le nombre de l'infanterie des assiégeants montant à plus de huit mille hommes, ils résolurent d'établir deux batteries et d’envoyer trois mille hommes contre les brèches qu’elles feraient. Le commandant du château devait de son cété donner un assaut avec deux mille soldats. Comme le provéditeur avait amené un grand nombre de pionniers, on ne cessa de pousser les tranchées, et par le moyen de l’une on vint à bout, le 23 août , après un long combat, de se mettre à couvert d'un bastion de la ville qui troublait les travaux.

La nuit du 25 au 26 on dressa deux batteries, dont l’une était commandée par Malatesta lui -même au-delà de l’endroit où Frédéric de Bozzole avait placé la sienne autrefois, et l'autre à la porte de la Mussa, par Camille Orsino; mais ni l’une ni l'autre ne réussit; le terrain marécageux de la première s’affaissait sous le canon à chaque coup, inconvénient qui élevait trop les boulets. Quoique celle de Camille fit plus d’effet, l’eau qui remplissait le fossé et la mousqueterie dont les bastions étaient bordés rendaient l’assaut fort difficile. Cependant on voulut le tenter malgré ces obstacles, mais on y perdit beaucoup de monde. Du côté de Malatesta, l'infanterie franchit le fossé, quoique l’eau fût plus profonde qu’on ne l’avait cru, et elle gagna le pied du mur; mais elle fut repoussée. Enfin on ne fut pas plus heureux du côté du château ; à la vérité on fit ébouler une partie du cavalier, et les soldats montèrent dessus; mais ayant trouvé la descente en dedans trop raide , ils abandonnèrent bientôt ce poste. Le peu d'ordre avec lequel on s’était comporté dans ces différentes attaques fut cause qu’il y eut beaucoup de morts et de blessés , au lieu que les ennemis n’y perdirent que

fort peu de monde. Tant de mauvais succès déterminèrent le due d’Urbin à se rendre en personne au siège, persuadé que si sa présence ne suppléait à l’incapacité des chefs et au peu de discipline des soldats, il ne prendrait jamais Crémone. Dans ce dessein, il ne laissa dans son camp qu’une partie des gens d’armes, les troupes du pape et les Suisses, qui étaient arrivés en tout au nombre de treize mille, et s’étant fait suivre par toute l’infanterie vénitienne, il vint grossir le nombre des assiégeants. Ce général, qui jusqu’alors avait toujours paru craindre que l’armée entière ne fût attaquée par les impériaux, méprisa ce même péril dans le temps qu'il la laissait si fort affaiblie et privée d’un chef de sa réputation, disant pour s'excuser que ce n’était pas la coutume à la guerre, et surtout chez les Espagnols, d’attaquer une armée bien retranchée dans un camp. Il alla donc au siège de Crémone, sans néanmoins prétendre emporter la place à la faveur du canon ni des assauts, parce qu’elle était trop bien fortifiée ; il se proposa seulement de s’en rendre maitre par la sape et par d’autres travaux.

Les impériaux censurèrent en plusieurs points la conduite de cette guerre. S’ils avaient été surpris de voir l’armée se retirer de devant Milan, ils ne le forent pas moins quand on forma le siège de Crémone avec si peu de troupes, comme si la chose eût été bien facile, et lorsque ensuite, pour soutenir une entreprise si mal commencée, on affaiblit l’armée de manière qu’elle fût hors d’état de profiter des occasions favorables qui s’offrirent pendant qu’on perdait le temps à ce siège. En effet, le nombre des Suisses qu’on avait désiré avec tant d’ardeur étant enfin arrivé, on aurait pu facilement presser Milan avec deux corps d’armée, comme on l’avait toujours projeté, ou du moins empêcher qu’on n’y fit entrer une si grande quantité de vivres par le chemin de Pavie; ce que les troupes restées à l' Ambra ne purent faire seules, n’étant pas assez nombreuses pour occuper tous les passages. On aurait pu même forcer Milan , où il survint tant de maladies ; ,<rmi les soldats, que cequin’en souffrait point ne suffisait pas aux gardes ordinaires ; de sorte que si l’on eût attaqué la ville dans ces circo îslances, les impériaux convenaient eux-.nemes qu’on les aurait facilement vaincus.

On perdit sur ces entrefaites une (cession

encore plus lielle de s'emparer de la ville de Gênes. L'escadre des Vénitiens, ayant joint celle du pape à Civita- Veccliia, se mil à couvert dans le port de Livourne en attendant la flotte de France. Celte dernière, composée de seize galères, de quatre galions et de quatre autres vaisseau*, s'était rendue à la côte de Ponant, où elle prit Savone et toutes les autres places de cette cûle, qui se rendirent sans difficulté; et ayant enlevé chemin faisant plusieurs bâtiments chargés de grains pour Gênes, elle vint joindre les deux autres à Livourne. On était convenu qu'on ferait équiper à Marseille, aux frais de tous les confédérés, douze gros vaisseaux qui, joints aux galères de France, devaient attaquer dans le port même ou en mer, comme Pierre de Navarro le jugerait à propos, l'armée navale que l’empereur faisait armer à Carthagène. Ces trois flottes combinées partirent de Livourne le 29 août; celles du pape et des Vénitiens se rangèrent à Portolino, et celle de France à Savone, d’où elles se mirent à croiser dans ces mers et à resserrer Gênes, où les vivres commençaient à manquer et dans laquelle il ne pouvait plus rien entrer. Il n'est pas douteux que si dans le même temps on eût envoyé quelques troupes de terre contre celle place pour ôter toute ressource aux Génois, ils n'eussent clé forcés de se rendre. Les commandants de la flotte ne cessaient d'en solliciter l'armée du Milanais, ne demandant que quatre mille hommes d'infanterie ; mais le duc d'Urbin, ne pouvant faire aucun détachement à cause du siège de Crémone, et croyant d'ailleurs qu'il serait dangereux d’alTaibiir encore l'année qui ne lui paraissait pas déjà trop forte, se contenta de promettre que dès qu'il aurait pris cette ville il ferait partir les troupes qu'ils demandaient. Cependant le siège de Crémone durait plus long-temps qu’il n’avait compté, parce que les assiégés se défendaient avec une extrême valeur, et que les travaux des pionniers demandent toujours beaucoup de temps. Ce général en ayant rassemblé deux mille avec une quantité prodigieuse de toutes sortes d'instruments, beaucoup d'artillerie et de munitions, faisait travailler ces pionniers sans relâche, pour se rendre maître des lignes dont le château était environné et du bastion situé vers le Pô, dans la vue de s’en servir comme d'un cavalier, pour y placer du canon. Les assiégés, ayant pénétré

de bonne heure son dessein, s'étaient fortement retranchés derrière ce bastion. Il dirigea encore scs travaux contre les deux bouts de la ligne de défense qui traversait la place du château ; son but était de ruiner les cavaliers que les impériaux y avaient construits. Ensuite on ouvrit par scs ordres, entre les deux lignes de circonvallation du camp, une tranchée d’environ dix pieds de large, et dont les ouvriers couvraient toujours le front et le côté avec la terre, [tour être en état d'élever un cavalier dès qu'on aurait atteint les lignes des assiégés. Le duc lit encore tirer deux lignes d'attaque; l’une près du château vers les murs de la ville, pour gagner un bastion voisin d'un endroit ruiné de la muraille, et l'autre depuis la porte de Saint-Luc, vers ce même mur. Cependant l’artillerie dn diâteau ne cessait de foudroyer les retranchements ennemis, qu’elle éboulait sans peine, la terre en étant très sablonneuse. Los impériaux, de leur côté, ne demeuraient pas dans l’inaction ; et ne comptant pas pouvoir défendre longtemps les lignes et leurs cavaliers, ils creusèrent un large fossé dans la place du château, devant les maisons de la ville, faisant sans eesse de rigoureuses sorties; entre autres, la nuit du 6 au 7 septembre, ils fondirent par trois endroits sur la tranehée du côté du château, et ayant trouvé les soldats qui la montaient presque tous endormis, ils en tuèrent plus de cent avec plusieurs officiers et pénétrèrent jusqu'au ravelin de ce fort.

Ces avantages n’cmpêcliaient pas qu’ils ne fussent très pressés. Dès qu'à la faveur des lignes on se fût ouvert un chemin jusqu’aux retranchements qui séparaient la ville d’avec le château, le duc d’Urbin incommoda beaucoup les ennemis par le moyen de quelques arquebusiers et de braves soldats qui, couverts de leurs écus, s'approchaient d’eux sans beau coup de péril. L’artillerie du château leur causait encore beaucoup de dommage; c’est pourquoi ils prirent le parti de brûler les ouvrages dont ils avaient fortifié leurs cavaliers de terre, pour empêcher les assiégeants de s’y mettre à couvert ; et voyant que l’ennemi avait conduit la tranchée en deux endroits jusqu’à la leur, ils creusèrent d’autres lignes derrière eux pour avoir la facilité de se retirer. Le duc d’Urbin ne tint pas grand compte de ces travaux parce qu’ils avaient eu trop peu de temps pour les

3gle

bien fortifier, et que l'ctendue de ces ouvrages, qui demandaient de nombreuses gardes, affaiblissait fes assiégeants. Cependant ce général n’agissait qu'avec lenteur, parce qu’il était obligé de recruter l'infanterie vénitienne, dont le nombre était fort diminué, faute de paiement, par une espèce de fatalité ordinaire aux confédérations, où les contre-temps se succèdent toujours les uns aux autres. Pendant ce temps-là les impériaux faisaient de fréquentes sorties pendant la nuit sur les lignes, mais sans succès , parce que la première surprise avait rendu le soldat vigilant.

Le duc d’Urbin, ayant levé les troupes dont il avait besoin, fit faire un feu terrible contre une tour, à l’endroit où Frédéric de Bozzolc avait autrefois établi son attaque. Après quelques coups de canon, il fit sommer les assiégés de se rendre. Le trompette chargé de celte commission revint accompagné d’un capitaine allemand, d’un capitaine espagnol et de Gui Vaîna, et la capitulation fut signée le lendemain. Il fut arrêté : que s’il n’arrivait point de secours aux assiégés pendant le reste du mois, ils rendraient la ville; que les Allemands auraient la liberté de se retirer dans leur pays et les Espagnols dans le royaume de Naples, et qu’ils s'engageraient les uns et les autres à ne pas servir de quatre mois pour la défense du Milanais ; qu’on laisserait toute l’artillerie et les munitions dans la place ; qu’ils en sortiraient enseignes pliées et sans tambours ni trompettes, excepté dans l'instant du départ.

Cependant le cardinal Salviati , après avoir quitté la cour d’Espagne avec la permission de l’empereur, s’était rendu à la cour de France en qualité de légat, et le roi l’avait chargé de sa dernière réponse aux propositions du pape.

Il prétexta l'épuisement de ses finances pour s'excuser de ce qu'il n’agissait pas avec autant de vivacité qu’il l'aurait désiré; ajoutant que si cc pontife voulait accorder des décimes sur le clergé de France , il fournirait à Sa Sainteté vingt mille ducats par mois du produit de cette imposition, et contribuerait à la guerre de Naples. Il avait paru d’abord assez disposé à conquérir le duché de Milan pour lui même ; mais depuis il abandonna ce projet par les conseils de sa inèrc et de Lautrcc. A l’égard de la guerre qu’on le pressait de faire à l’empereur au-delà des monts, il dit qu'il fallait auparavant noti-

, CHAI», v. n\

fier la ligue à ce prince, et que d’altord après il l'attaquerait du côté de la Flandre ou de Perpignan. Malgré ces promesses il n’était pas difficile d’apercevoir qu’il n’y pensait pas bien sérieusement , et qu’à cet égard il était dans les mêmes dispositions que le roi d’Angleterre. Le voyage de Sanga n’avait pas eu beaucoup d’effet auprès de Henri , parce que le but du cardinal d’Y ork n’étant que d’amuser toutes les parties , pour en être également recherché, l’un et l’autre ne concluaient rien et répondaient avec froideur qu’il ne leur convenait pas de se mêler des affaires d’Italie.

Ix* Veuillons pi en nonl à leur soklo deux mille f.rbons. Evénements de Rome qui retardent les progrès de l'armée de* alliés. Rome prise d'assaut et saccagée par les Culminais, le pape sc relire dans le château Saint-Ange. Trêve cuire le pape et le* impériaux. Le marquis de Salure à l’armée des Français. Crémone est eonfiée à François Sfnrw*. Les ambassadeurs des confédérés signifient l’alliance A l’riniiercur. Réponse de l'empereur. Frotwbcrg recrute eu Allemagne pour l'empereur. Le pape se propose d'aller en personne auprès de l'empereur. Il en est détourné et envoie son armee contre les Cnkmna. Le cardinal Colonisa est privé de sa dignité. Négocia lions avec le duc de Ferra re. Le duc dTJrbin s'oppose à Fronsbcrg. Mort de Jean de Médicis.

Pendant le siège du château de Milan, les Grisons avaient repris et rasé Chiavenna. Les confédérés craignaient qu’ils ne se missent au service du duc de Bourbon ou du moins qu’ils ne donnassent passage aux troupes qu’il attendait d’Allemagne. Cette crainte les obligea à traiter avec eux. Le commandant de Mus, qui s'était retiré de l’armée 1 lorsque le duc de Milan y était venu, et qui avait ensuite fait arrêter deux ambassadeurs de Venise qui allaient en France, sous prétexte que la ligue lui devait de l’argent pour les levées qu’il avait faites en Suisse, avait mis certains impôts sur la navigation du lac de Côme, moyennant quoi il avait extorqué cinq mille cinq cents ducats des Grisons et les avait forcés à lui en promettre encore autant. Par le traité que le pape et les Vénitiens firent avec ces peuples, ils s'obligèrent à prendre à leur solde deux mille hommes de leur nation, à rembourser les cinq mille cinq cents ducats donnés au commandant, à payer les cinq mille cinq cents autres pour eux et à

(fi II rrnigimil la vue du dur de Milan, sur lequel il avait usurpe la forteresse de Mus.