LIVRE XVIII, CHAP. IV

hommes d’infanterie, ce qui fut une offense mortelle de leur part à l'égard de l'empereur; il avait, à leur prière, donné pouvoir au duc de Fcrrarc de traiter avec eux en son nom, et à peine avait-il expédié cet acte qu’il apprit leur nouvel engagement. L’armée des confédérés, que la négligence avec laquelle on payait l’infanterie vénitienne, celle de Saluées et les Suisses, avait considérablement diminuée, campait aux environs de Viterbe, pour observer les mouvements des impériaux, et s'efforcait en même temps de retenir dans les intérêts de la ligue les villes de Pérouse, d’Orviette, de Spolette et les autres places voisines. Mais ayant appris qu’une partie des ennemis était sortie de Rome sans autre dessein que de changer d’air , et craignant qu’ils ne se missent tous en campagne parce que le premier paiement du pape venait de se faire, elle prit le parti d’aller à Orvietted’où elle se rendit auprès de Castel-dela-Pieve, dans le dessein de passer par les Etats de Florence si la république voulait y consentir.

Sur ces entrefaites la peste ayant gagné le château Saint-Ange, le pape courut grand risque de la vie et vit mourir plusieurs de ses domestiques. Succombant sous le poids de tant de maux, et n'espérant plus que dans la bonté de l’empereur, il résolut d’envoyer le cardinal Alexandre Famèse' en qualité de légat vers ce prince ; les officiers de l’armée impériale y consentirent ; mais ce cardinal ne se vit pas plus tût en liberté qu’il refusa de remplir cette légation. Les généraux de l’empereur auraient bien voulu conduire à Gaête le pape et les treize cardinaux qu'il avait avec lui, tandis que de son côté Clément ne négligeait rien pour obtenir qu’on n’exécutât pas ce dessein.

Sur ces entrefaites Lautrec, après avoir achevé ses préparatifs, partit de la cour de France le dernier de juin avec huit cents lances et le titre de capitaine général des troupes de la ligue. Le roi d’Angleterre, au lieu de dix mille hommrs d’infanterie qu’il devait fournir, se taxa lui-même à trente-deux mille écus par mois, à commencer au premier jui n , pour l’entre-

fl) Né h Rome te cteruter de terrier d'une noble el ancienne famille originaire d’orvicuc. Son père était Pierre-Louis Famèse, et sa mère Jeanne Gaétan. Il fut fait cardinal par Alexandre Vf, le 21 septembre 1193, et il fut pape après Clément VU, sous le nom de Paul III.

tien de dix mille Allemands que le comte de Vaudemont devait commander, troupes aguerries par plusieurs victoires remportées sur les luthériens. De son côté le roi de France prit à sa solde André Doria avec huit galères, moyennant mille écus par mois.

Avant que Lautrec eût passé les monts, les troupes vénitiennes, jointes à celles de François Sforze , s’avancèrent à Marignan ; mais Antoine de Lève étant sorti de Milan à la tête de huit cents hommes de pied Espagnols, d’autant d’Italiens et de quelque cavalerie les obligea à se retirer. Dans le même temps Jean- Jacques de Médicis, commandant de Mus qui s’était mis à la solde du roi de France, et qui attendait alors sur le lac de Côme l’arrivée des Suisses, surprit Monguzzo, place située entre Lecco et Côme et où demeurait Alexandre Bentivoglio, auquel ce fort appartenait. Antoine de Lève envoya Ludovic de Belgioioso pour le reprendre ; mais cet officier n’ayant pu en venir à bout, revint d’abord à Monza. Enfin Lève ayant appris que le commandant de Mus s’était posté avec deux mille cinq cents hommes de pied au village de Carato, à quatorze milles de Milan, il reprit le chemin de cette capitale, et n’y laissant que deux cents hommes, quoique les Vénitiens n’en fussent qu’à dix milles, il partit la nuit avec tout le reste de ses troupes, et surprit les quartiers de Médicis au lever du soleil. A la première alarme, les soldats sortirent des maisons et se rangèrent dans un terrain bordé de haies près du village, ne se croyant pas attaqués par toutes les forces de l'ennemi. Mais ils se virent bientôt enfermés comme dans une prison, et tout fut tué ou pris, excepté ceux qui s’étaient sauvés d'abord avec leur commandant.

L’empereur fut informé de la prison du pape |>ar son grand-chancelier qu’il venait de faire passer en Italie, et qui lui manda cette nouvelle de Monaco. Quoique tous les discours de ce prince tendissent à faire croire qu’il était fort sensible à ce malheur, sa joie secrète éclatait malgré lui ; il ne se mit pas même en peine de n’en point donner de marques publiques, car on ne discontinua pas pour cela les fêles commencées à l’occasion de la naissance de son fils.

Le roi d’Angleterre et le cardinal d’York souhaitaient avec passion que la liberté fût rendue au pape . cl leur exemple entraînait le

roi de France qui sans eux n’aurait pris aucun intérêt à ce pontife et à toute l'Italie, pourvu qu’on lui eut rendu ses enfants. Les deux rois envoyèrent donc conjointement des ambassadeurs à Charles V pour lui demander la liberté de Clément , comme une chose qui regardait tous les princes chrétiens en général, mais dont l’empereur était particulèrcmenttenu, puisque c’était sur la foi d’un traité fait en son nom que le pape se trouvait réduit dans une si triste situation par les troupes impériales.

Ils songèrent en même temps à faire en sorte que les cardinaux qui étaient en Italie se rendissent à Avignon pour y tenir une assemblée conjointement avec ceux qui étaient actuellement au-delà des monts, afin de prendre les mesures nécessaires pour la sûreté des Etats du Saint-Siège. Mais ces cardinaux s’excusèrent tous sous différents prétextes; la véritable raison de leur refus était qu’ils ne voulaient pas se mettre au pouvoir de deux princes si puissants. Ce fut aussi par la même défiance que le cardinal Salviali, légat en France, qui venait de recevoir l’ordre du pape pour se rendre à la cour de l’empereur afin de solliciter la liberté de ce pontife, comme on en était convenu avec don Hugues de Moncada, ne voulut pas faire ce voyage, jugeant qu’il était dangereux que Charles eût un si grand nombre de cardinaux en son pouvoir ; il se contenta d’envoyer par un de scs camériers à l’auditeur de la chambre1 qui résidait à la cour d'Espagne, l'instruction qu’il avait reçue de Rome; l’empereur parla à cet auditeur avec beaucoup de bonté, mais sans lui donner de réponse positive.

11 aurait bien voulu qu’on eut conduit le pape en Espagne ; mais outre que la chose eût été trop odieuse par elle-même, il était retenu par la considération du roi d’Angleterre et par les murmures de tous les ordres des royaumes d'Espagne, et particulièrement des prélats et de la noblesse. Tous ses sujets ne voyaient qu’avec indignation qu’un empereur romain, que le devoir de sa dignité obligeait à être le défenseur et le protecteur de l'Eglise, retînt en prison le vicaire de Jésus-Christ. Cette disposition des esprits fut pour ce prince un motif d’écouter favorablement les propositions de paix qui lui

II* Paul <f Arozxo, quielait noucc en Espagne, comme on Ta vu ci-dcssns.

furent faites par les ambassadeurs de France et d’Angleterre; il y consentit, à condition que Henri VIII en serait le médiateur, ce qu’ils acceptèrent. 11 envoya aussi par la même raison le général1 en Italie le 3 août, et quatre jours après Veri dcMigliau, qu’on disait porter l’un et l’autre au vice-roi l’ordre pour la liberté du pape et la restitution de ses places ; il agréa même que le nonce fît tenir à Clément, pour sa subsistance, une somme d’argent qui provenait des levées que le Saint-Siège avait fait faire dans les royaumes d’Espagne qui venaient de refuser des subsides à leur roi.

Cependant le cardinal d’York avait débarqué à Calais à la fin de juillet, accompagné de douze cents chevaux . Le roi de F rance, qui voulait le combler d’honneurs, envoya le cardinal de Lorraine* au-devant de lui, et se rendit en personne à Amiens le 3 août. Le ministre anglais fit son entrée dans cette ville le lendemain avec beaucoup de pompe. Ce qui le faisait considérer davantage, était l’opinion où l’on était qu’il avait trois cent mille éeus pour servir aux affaires présentes et pour prêter de l’argent au roi, en cas de besoin. Ils concertèrent ensemble tout ce qui concernait la paix et la guerre ; et quoique les vues du roi de France fussent différentes des desseins de Henri VIII, et que moyennant la liberté de ses enfants il n’eût pas hésité à abandonner le pape et l'Italie à la discrétion de Charles, néanmoins il ne put se défendre de promettre qu’il ne ferait aucun traité avec l’empereur que la liberté du pape n’y fût stipulée.

Charles V avait envoyé au roi d’Angleterre un projet de traité auquel les deux rois répondirent par d’autres articles qui portaient : que l’empereur rendrait les enfants de France moyennant deux millions de ducats payables dans certains termes; que le pape serait remis en liberté par les troupes de l’empereur ; que les Etats du Saint-Siège seraient évacués et les autres puissances d'Italie conservées sur le ; pied où elles étaient actuellement, et que la paix serait générale. Après qu’ils eurent envoyé : ces articles en Espagne, ils refusèrent de donner un sauf-conduit à un négociateur que l’em-

(I) I* general de l'ordre de Saint-François, dont il est parlé ci-dessus.

iû' Jean de lorraine ; il avait été fait cardinal par Léon X, ei • mourn' en !X«0.