LIVRE XVIII, CHAP. IV

pereur voulait envoyer en France, la résolution où ils étaient (1e ne rien changer à ce projet rendant ce voyage tout-à-fait inutile. Les deux rois convinrent que si l'empereur acceptait ces conditions la princesse d’Angleterre épouserait le duc d’Orléans, parce qu’en ce cas le mariage du roi et de la sœur de Charles s’accomplirait; mais que si la paix ne se faisait pas le roi prendrait la place du duc d’Orléans.

L’empereur ayant refusé d’accepter les articles, l’alliance entre les deux rois fut solennellement jurée le 18 août; la liberté du pape étant le premier objet de la guerre d’Italie, on résolut de la pousser avec vigueur et de se reposer sur Lautrec de la manière et des moyens de la faire. Le roi de France avait accordé à ce général , avant son départ , tout l’argent et toutes les munitions qu’il avait demandées , parce qu’il voulait que ce dernier effort fut décisif. Le cardinal d’York exigea que les trente-deux mille ducats que le roi d’Angleterre fournissait par mois fussent adressés au chevalier Casai et qu’il se trouvât à l’armée pour vérifier si le nombre des Allemands était complet. Ce ministre repassa la mer après la conclusion du traité, chargeant lepronotairc Gambara de se rendre auprès du pape pour le prier de le nommer vicaire-général du Saint-Siège en France, en Angleterre et en Allemagne, durant la prison de Sa Sainteté. Le roi de France y consentait en apparence, mais au fond il aurait été très lâché que le pape eût contenté le cardinal.

Cependant la guerre se faisait avec beaucoup de lenteur en Italie-, d’un cûté on attendait pour agir l’arrivée de Lautrec, de qui l’on avait de grandes espérances; de l’autre l’armée impériale, où régnaient le désordre et la dernière licence, étant devenue à charge à ses amis même et aux villes qui lui avaient ouvert leurs portes, ne causait aucune inquiétude aux confédérés parce qu’elle demeurait dans l’inaction. Les soldats espagnols et italiens de cette armée étaient dispersés dans le voisinage de Rome pour se garantir de la peste, et le prince d’Orange s’était retiré à Sienne avec cent cinquante chevaux par la même raison et pour maintenir cette ville dans les intérêts de l’empereur. Avant de s’y rendre il y avait envoyé quelque infanterie pour contenir le peuple, qui, s'étant soulevé à la sollicitation de

quelques séditieux, avait mis au pillage les maisons de ceux du parti du Monte-dei-Nove et massacré Pierre Borghèse, qui avait beaucoup de crédit, un de ses enfants et dix-sept ou dixhuit autres personnes. Par la retraite de ces troupes il ne restait plus à Rome que les Allemands, dont la peste avait fort diminué le nombre. Le pape leur avait payé avec beaucoup de peine les premiers cent cinquante mille ducats, partie en argent partie en lettres de change fournies par des banquiers de Gênes, qui devaient en être remboursés sur les décimes du royaume de Naples et sur la vente de fiénévent; mais ces troupes demandaient pour le paiement des deux cent cinquante mille restants d’autres sûretés que l’imposition sur les Etals de l’Eglise, ce qui était impossible au pape, actuellement prisonnier. Après avoir même fait plusieurs menaces aux otages qu’ils tenaient enchaînés avec une extrême dureté, ils les traînèrent. un jour au champ de Flore, où ils firent élever des fourches comme s’ils eussent voulu les faire pendre. Depuis ils sortirent tous de Rome n’ayant à leur tête aucun officier de marque, mais ce fut plutôt pour s'éloigner du mauvais air que pour rien entreprendre d’important, et ils se contentèrent de piller les villes de Terni et de Narni, dont le malheur obligea Spolette à composer avec eux et à leur promettre le passage et des vivres.

Ces ravages des Allemands furent cause que l’armée de la ligue, qui campait sur le lac de Pérouse, alla se poster à Ponte-Nuovo, afin de couvrir cette première place; mais le nombre des confédérés était bien au-dessous de celui dont on était convenu. Le marquis de Saluces n'avait que trois cents lances, autant d’archers français, trois mille Suisses et mille hommes de pied italiens ; d’un autre côté les troupes du duc d’Urhin n’étaient que de cinq cents hommes d’armes, trois cents chevau-légers, mille lansquenets et deux mille hommes de pied italiens, les Vénitiens alléguant pour excuse que leur contingent était rempli par les troupes qu’ils tenaient dans le duché de Milan. A l’égard des Florentins, ils avaient dans l’armée quatre-vingts hommes d’armes, cent cinquante chevau-légers et quatre mille hommes d’infanterie. La crainte continuelle où ils étaient que les impériaux n’attaquassent la Toscane les engageait à faire de plus grands efforts que les

HISTOIRE DTTA.LIE

autres, et ils étaient les seuls qui payassent régulièrement leurs troupes.

Le duc d’Urbin, toujours livré à scs craintes, était d'ailleurs outré des discours que le roi de France et Lautrec tenaient sur son compte; mais rien n'égalait le chagrin qu’il avait de la défiance des Vénitiens. On faisait gardera vue sa femme et son fils à Venise et on y condamnait hautement son avis, qui était que Lautrec marchât droit à Home sans rien tenter en Lombardie. C'est pourquoi tout languissait dans l'armée de la ligue, et on regardait comme un grand bonheur que les impériaux ne poussassent pas plus loin leurs conquêtes. Le marquis du Guast, s'étant rendu à l’armée impériale, donna deux écus à chaque soldat ; après quoi les Allemands ne s’accordant pas avec les Espagnols, ils retournèrent à Rome et ceux-ci demeurèrent dispersés avec les Italiens dans Alviano, Tagliano , Castiglione-della-Teverina et aux environs de Bolsena. Mais cette armée avait si fort souffert de la peste, et surtout les Allemands, qu’on ne croyait pas qu’il y restât plus de dix mille hommes d’infanterie.

Les généraux de la ligue commirent dans ce temps-là uneaclion qui les couvrit de hontc.Gentile Baglionc était retourné sur ces entrefaites à Pérouse, du consentement d’Horace, qui parut se réconcilier de bonne foi, leur division étant, disait-il, trop préjudiciable au bien public. Frédéric de Bozzole alla trouver Gentile de la part des généraux, et lui déclara qu'ayant appris qu’il traitait secrètement avec les impériaux ils voulaient s'assurer de sa personne. Gentile eut beau se justifier et offrir même de se retirer à Castiglione-del-Lago pour ôter tout soupçon , Frédéric le laissa sous lagardedeGigante Corso, colonel dans les troupes vénitiennes, et le soir même il fut assassiné avec deux de ses neveux par les émissaires d'Horace, qui fit encore massacrer le lendemain hors de la ville Galeotto, frère de Braceio, et aussi neveu de Gentile.

Le duc de Camerino 1 étant mort dans ces conjonctures, les généraux de la ligue firent partir un détachement pour s’assurer de cette ville ; mais ils furent prévenus par Sforze Baglione qui s’en saisit pour les impériaux; et depuis Sciarra Colonna s’en empara pour Rodolphe, son gendre, fils naturel du dernier duc.

( I' Jean -il a rie de Vcrano.

Le marquis de Saluces et F rédéric de Bozzole ; attaquèrent ensuite avec un gros corps de cavalerie et mille hommes de pied l'abbaye de San-Piero , auprès de Terni, défendue par Pierre-Marie Rosso et par Alexandre ViteUo ; l’entreprise était téméraire, car il y avait deux cents chevaux et quatre cents hommes d’infanterie dans ce poste, qu’il était impossible de forcer sans canon ; mais le hasard, ou plulût l'imprudence et l’avarice de Rosso et de Vitello, 1a firent réussir. Ils avaient envoyé ce jour-là même cent cinquante arquebusiers pour piller un château voisin, et par ce moyen ils s'étaient privés du nombre de troupes qui leur était nécessaire pour se détendre, de sorte qu’après une attaque de quelques heures où ils furent blessés l'un à la jambe et l'autre à la main, ils furent obligés de se rendre à discrétion, vies et bagues sauves.

Vers ce temps-là le Tibres’étant débordé par trois ou quatre endroits inonda le camp de la ligue et y causa beaucoup de dommage ; c’esi pourquoi l'armée alla se poster vers Assise, les impériaux demeurant toujours répandus entre Terni et Nanti. Ces derniers s’étant ensuite avancés au-delà de ces postes, le duc d'Urbin alla campera Narnietles Français à Bevagna. Les bandes noires, commandées par Horace Baglione, capitaine général de l’infanterie des Florentins , s’emparèrent de la ville de Montefalco qu’elles mirent au pillage par ressentiment de ce qu'on n’avait pas voulu les y recevoir. Une partie de cette infanterie attaqua ensuite le fort des Presse, où s’étaient retirés Rodolphe de Varano et Béatrice, sa femme, qui, ne pouvants’)’ défendre, se rendirent d’abord à discrétion; ils furent remis en liberté quelque temps après. Sciarra Colonna, ne se voyant pas en état de se soutenir dans Camerino où il était sans cesse en alarme si près des confédérés, leur abandonna cette place à condition qu’ils rendraient la liberté à Béatrice et à son mari. Le marquis de Saluées et Frédéric de Bozzole entreprirent encore d’aller secrètement à trois journées de là avec la cavalerie française et deux mille hommes de pied, pour enlever les quartiers de la cavalerie espagnole postée à Monle-Ritondo et à Lamentano, et qui ne faisait aucune garde, suivant le rapport de Mario Orsino. Leur projet était de rompre le pont du Teverone pour couper toute retraite aux ennemis; mais ayant