LIVRE XVIII, CHAR. VI

Le général, profilant de ses succès pour s’ex- de ce corps d’armée à soixante mille ducalspar

pliquer hardiment arec le pape, le pressait vi- mois, dont le roi d'Anglelerre devait fournir la

vement de s»- déclarer en faveur de la ligue, mnitié. Outre cela les Vénitiens résolurent, dans

Clément avait transféré sa cour à Vitcrhe, le conseil des Pregati, de lever encore mille

quoique d’abord il y eût trouvé de la diffieul- hommes d’infanterie.

té ; car les habitants, animés par Octavien des Durant toutes ces choses Milan gémissait Spiriti. avaient refusé de recevoir un gouver- toujours sous la plus cruelle oppression. An-

neur de sa part, mais ils n'avaient osé soutenir toine de Lève, pour fournir au paiement des

cette démarche. troupes, se rendit maître de tous les vivres,

Sur ces entrefaites Vespasien Colonna étant dont il fit des magasins, et comme il en réglait

venu à mourir et ayant ordonné par son testa- ; le prix à son gré, on était obligé de les payer ment le mariage d’Isabelle, sa fille unique, i bien cher pour ne pas mourir de faim ; ainsi les avec Hippolyte de Médicis, le pape se saisit pauvres, qui n’étaient pas en état de satisfaire

sous ce prétexte de tous les biens du mort dans son avarice, mouraient misérablement dans les

le territoire de Rome, quoique Ascanio préten- rues. Ces exactions n’étaient pas encore capa-

dit qu’ils devaient lui revenir au défaut de la blés d'assouvir l’avidité du soldat; il extorquait

ligne masculine de Prosper Colonna. Dans ce sans cesse de l’argent de scs bûtes, qu'il char-

méme temps Monopoli se rendit aux Vénitiens geait de chaînes quand ils ne lui donnaient pas

qui, suivant le dernier traité fait entre la ce qu’il demandait. Plusieurs s’étaient dérobés

France et leur république, devaient avoir les par la fuite à cette horrible persécution; etmal-

ports du royaume de Naples dont ils étaient en gré les rigoureuses défenses faites à ce su|et et

possession avant la bataille de la Chiaradadda; la vigilance des gardes, il s’en sauvait quel-

Monopoli était une de ces places. ques-uns tous les jours. Ensuite on se mit à

Leduc de Ferrare, voyant les succès de la faire des poursuites contre les absents, dont on

France dans le royaume de Naples, ne balança confisquait les biens ; le nombre de ces procé-

plus à faire partir son fils pour aller accomplir dures se multiplia si fort, que pour n’avoir pas

en France le mariage qu’il avait artificieuse- la peine de les écrire on en lit imprimer des

ment différé, par la même raison pour laquelle formules. Les endroits de la ville autrefois les

il avait refusé de commander en chef les trou- plus fréquentés étaient pleinsde ronces et d’or-

pesde la ligue. ties; et la noblesse, réduite à une extrême mi-

Quel que fût le danger du royaume de Na- sère, n’avait pas de quoi se couvrir, tandis que

pies, l’empereur n’y envoya d’Espagne que six l’auteur de tant de maux, Antoine de Lève, fa-

cents hommes de pied qui , étant abordés en vorisé de la fortune, vivait dans une heureuse

Sicile, n’v furent pas d’un grand secours-, mais abondance.

il donna des ordres pour faire passer de nou- Le commandant de Mus, qui était à la solde velles troupes d’Allemagne en Italie sous les or- de la ligue, mit sur ces entrefaites le siège dc-

dres du duc de Brunswick. Un faisait ces levées vant la ville de Lecco ; il avait six cents hom-

avcc d’autant plus d’ardeur qu'on sentait com- mes de pied sous ses ordres. Il se saisit d’aliord

bien elles étaient nécessaires pour arrêter les de toutes les barques qui étaient sur le lac.

progrès de Laulrec. Ces préparatifs des impe- pour empêcher que la garnison de Cûme ne pût

riaux engagèrent les rois de France et d’An- 1 venir au secours de la place. Antoine de la ve gleterre et les Vénitiens à prendre des mesu- i en ayant eu avis, manda la garnison de Nores pour faire passer en Italie M. de Saint-Pol j vare, sortit de Milan à la tête des lansquenets de la maison de Bourlion, avec quatre cents et reprit le château d’OIgina sur l’Adda dont lances, cinq cents chevau-légers, cinq mille le commandant de Mus s’élail emparé ; il en-

hommes de pied français, deux mille Suisses et vova aussi l’infanterie espagnole et italienne,

deux mille lansquenets, pour les opposer au duc sous les ordresde Philippe Tomellio, au secours

de Brunswick dans le royaume de Naples ou de Lecco qui est de l'autre côté du lac. Le

pour les employer dans le Milanais conjointe- ; commandant, par le moyen des renforts qu’il ment avec les troupes vénitiennes et celles de , reçut de la part du duc de Milan et des Véni- François Sfor/e. On faisait monter l’entretien ‘ tiens, et à la faveur de l’artillerie que ces der-

niors lui avaient envoyée, s'était emparé de tous les passages dans ces montagnes escarpées et les avait, encore tait fortifier. Les impériaux, s'étant saisi de la hauteur qui est à l'opposile de la ville de Lecco et qui la commande, tentèrent vainement de forcer l’un de ees pistes ; enfin ils attaquèrent avec succès un de ceux queleslroupesvénilienncsgardaicnt.Le commandant ne leur avait confié que les plus sûrs et les plus forts, soit parce qu’il ne comptait pas beaucoup sur elles, soit dans le dessein de les exposer moins. Il les soupçonna de s’étre mal défendues par complaisance pour le duc de Milan qui désapprouvait le siège de Lecco. Quoi qu'il en soit, il fut obligé de se retirer; et tout ce qu’il put faire fut de sauver ses troupes et son artillerie sur ses barques. Quelque temps après, ce commandant embrassa le parti des impériaux, et il obtint d’Antoine de Lève, nonseulement Lecco, mais encore plusieurs autres places, sur lesquelles Jérôme Morone, qui négocia ce traité par lettres, lui céda scs droits. Celle affaire ne fut pas moins avantageuse pour Antoine de Lève ; car le commandant, qui méditait de plus grands desseins et qui dans la suite prit le titre de marquis, lui donna trente mille ducats et envoya trois mille sacs de blé a Milan où l’on en avait un besoin extrême.

Cependant Lautrec, marchant contre Naples, arriva le 3 avril à Rocca-Manarda, ayant laisse cinquante lances, deux cents chevau-légers et environ deux mille hommes de troupes vénitiennes à la défense de la Pouille, où les impériaux ne possédaient plus que Manfredonia. Ceux-ci résolurent d’abandonner tout le pays pour s'enfermer dans les villes de Naples et de Gaële, et après avoir pillé Nola et fait transporter à Naples les vivres qu'il y avait dans Capoue afin d’affamer les ennemis, ils allèrent camper sur le mont San-Martino, d’uù ils se rendirent ensuite à Naples au nombre de dix mille hommes de pied, en partie Allemands, en partie Espagnols. Ils avaient congédié toute l’infanterie italienne, excepté six cents hommes commandés par Fabrice Maramaûs, et celle de Sciarra Colonna qui s’était retiré dans l’Ahruzze.

Il ne resta qu'un petit nombre d'habitants à Naples, les nobles et tous ceux qui purent le faire ayant pris le parti de se réfugier dans les des voisines et entre autres dans celles d’Isrhia

I) ITALIE, fU2ü]

et de Capri. On disait qu’il y avait du blé dans la ville pour un peu plus de deux mois, mais peu de viande et de fourrages.

Capoue, Nola, Aeerra, Averse et toutes les villes des environs se rendirent à Lautrec. Il demeura quatre jours à l’abbaye d’Accrra à sept milles de Naples. Il avait été obligé de faire de petites journées pour attendre les convois que la dilficulté des chemins et l’inondation de la campagne causées par les pluies empêchaient de faire diligence. Il avait besoin de beaucoup de vivres; car le bruit courait qu’il y avait dans son armée plus de vingt mille chevaux et quatre-vingt mille hommes, dont les deux tiers, suivant la corruption qui s’est introduite de nos jours dans la milice, étaient inutiles. Ensuite il donna ordre à Simon Tcbaldi, Romain, de se rendre dans la Calabre avec cent cinquante chevaux et cinq cents volontaires corses qui avaient passé de l'armée impériale dans la sienne.

Philippin Doria s’était déjà rendu sur les côtes de Naples avec les huit galères d'André son oncle et avec deux navires ; il avait pris successivement trois vaisseaux chargés de grains; et ayant chassé à coups de canon les impériaux du poste de la Maddalena, il les tenait dans de continuelles alarmes. Mais comme son escadre n’était pas suffisante pour bloquer le port de Naples, Lautrec sollicitait les Vénitiensd’y joindre leurs seize galères qui, après un long séjour à Corfou, s’étaient rendues au port de Trani. Ces républicains, déjà maîtres de cette ville et de Monopoli, différaient de le contenter, dans le dessein de s’emparer encore de Pulignano, d’Otrante et de Brindes, préférant leur intérêt particulier au bien général, quoique le sort de la guerre dépendit de la prise de Naples.

Lautrec vint camper le 15 avril à Caviano, à cinq milles de Naples. Les impériaux, qui avaient beaucoup de chevau-légers, profitant de la négligence des Français, leur enlevèrent le même jour beaucoup de vivres dont ils commençaient à manquer ; ils se saisirent aussi de Sanl’-Ermo, situé au sommet du mont San- Martino, et le fortifièrent, afin que les Français ' ne pussent se servir de ce poste pour incommoder la ville de Naples qui en était commandée . d’ailleurs, étant maîtres de cette montagne, ils étaient à portée de défendre les approches de la meilleure partie de cette place. Il arriva dans

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ce temps-là un accident qui lit espérer aux Français que la division pourrait se mettre parmi les ennemis : le marquis du Guast, s’étant battu pour une querelle particulière avec le comte de Potenza , blessa ce seigneur et tua son fils.

L’armée française s’avança le 21 à Casoria, à trois milles de Naples , et le même jour il y eut une rencontre sous les murs de la ville. Migliau , celui qui s’était opposé si opiniàtrément à la liberté du pape, pour laquelle il avait apporté lui-même les ordres de l’empereur, fut tué dans cette occasion. Le 22 Lautrec fit camper ses troupes à un mille et demi de Naples et défendit les escarmouches comme toutà-fait inutiles; Pomioio se rendit à lui. Enfin le

29 avril il investit la ville de Naples, et il posta son armée entre Poggio-Realc, palais magnifique bâti par Alphonse II dans le temps qu'il était duc de Calabre, et le mont San-Marlino, étendant ses quartiers jusqu'à un demi-mille de la ville; ensuite ayant pris le sien au-delà de Poggio-Reale, à la maisondu ducdeMonte-Alto, avantageusement située, il la fit encore fortifier et il fit camper des troupes jusque vers le chemin de Capoue. Par ce moyen il privait Naples de la commodité des aqueducs de Poggio-Reale, et il comptait preudre encore un autre poste plus avancé sur la hauteur qui est au-dessus du mont Sant’- Ermo, afin de serrer la ville de plus près.