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lui avait envoyé en qualité de légat, avec Ludovic et les ambassadeurs des confédérés, qu’il passerait en Piémont pour prendre Asti et pour détacher du parti de la France le duc de Savoie et le marquis de Montferrat. Ces deux princes étant feudataires de l'empire, il leur manda de venir conférer avec lui dans quelque endroit du Piémont -, mais comme ses forces étaient méprisables et ne répondaient nullement à la majesté du nom impérial, ni l'un ni l'autre n’obéit à ses ordres, et il n’y avait pas même d'apparence qu’il vint à bout de s’emparer de la ville d’Asti. Il pressa aussi le duc de Fcrrare de venir le trouver, comme vassal de l'empire, à cause des villes de Modène et de Reggio qu’il possédait, et il lui offrit pour sûreté la parole de Ludovic, son gendre ; mais le duc s’en excusa sous prétexte qu'il était encore dépositaire de la citadelle de Gênes.

Ludovic désirait toujours ajouter la ville de Pise à ses États. Cette place, qui était depuis long-temps l'objet de ses intrigues, pouvait enlin reconnaître les Vénitiens, au préjudice de toute l’Italie ; il le craignait, et pour parer ce coup, il pressa l’empereur de se rendre en personne dans cette ville. Il lui représenta avec beaucoup d’artifice que les Florentins étant trop faibles pour résister en même temps à ses forces et à celles des confédérés, celte démarche les mettrait dans la nécessité de se séparer du roi de France, de prendre Sa Majesté Impériale pour arbitre de leur différend avec les Pisans, et de consentir que la ville de Pise et son territoire fussent déposés entre ses mains durant cet intervalle; qu’il se flattait d’obtenir le consentement des habitants de celte ville; qu’enfin les Vénitiens ne pourraient s’y opposer quand ils verraient tous les confédérés approuver cet expédient qui favorisait le bien commun, et d’ailleurs très convenable eu lui-même, puisque Pise étant une ancienne ville de l’Empire, il était naturel que l’empereur fût juge des droits de ceux qui y prétendaient Ludovic sc llattait que si une fois cette ville était remise entre les mains de l'empereur, il ne serait pas difficile de l'en retirer avec de l’argent et par le crédit qu'il avait sur son esprit. Cette idée fut ap-

ful amttasvaduur du roi (l'&cagnr auprès d1 Alexandre VI, qui le ûl rartllnal du litre de Sami&Croi* dr jermalem. Il sera fctrî parie de lui dans St suite.

prouvée de Maximilien ; il aurait été bien Caché que sa venue en Italie n’eût produit aucun effet ; mais le motif le plus pressant pour lui dans cette occasion était que, dans le besoin continuel d’argent où le mettaient ses vastes projets, le défaut de conduite et ses profusions, il espérait que par le moyen de Pise il pourrait en tirer beaucoup, ou des Florentins, ou des autres.

La chose fut proposée dans le conseil des confédérés, sous prétexte que, la crainte des Français étant cessée, il fallait profiter de la présence de l’empereur pour forcer les Florentins à se joindre à eux contre le roi de France; elle y fut approuvée comme nécessaire à la sûreté de l'Italie, et l’ambassadeur de Venise ne s’y opposa pas. Quoique le sénat entrevit les desseins de Ludovic, il jugea à propos de suivre l’exemple des autres, parce qu’il lui serait toujours facile de les faire échouer; il se persuada même que la venue de l’empereur pourrait faciliter aux Pisans la conquête du port de Livourne, avantage qui mettrait pour jamais les Florentins hors d’état de reprendre la ville de Pise.

Les confédérés avaient déjà fait plusieurs tentatives auprès des Florentins pour les engager à s’unir à eux, et même, dans la première alarme des préparatifs de la France, ils leur avaient proposé de leur faire rendre la ville de Pise. Mais les Florentins, connaissant les vues ambitieuses des Vénitiens et de Ludovic, et n’ayant garde de se séparer légèrement du roi de France, avaient négligé ces offres ; d’ailleurs ils comptaient que la venue du roi leur donnerait le moyen de rentrer dans Pietra-Santa et Screxana, ce qu’ils ne pouvaient espérer des confédérés ; c’est pourquoi réglant leurs espérances plutôt sur leur attachement pour ce prioce et sur les périls où ils s’exposaient pour lui que sur le caractère de son esprit et de sa conduite ordinaire, ils sc flattaient que non-seulement il les rétablirait dans Pise, mais qu’il leur donnerait encore presque tout le reste de la Toscane. Ils étaient entretenus dans ces idées par Jérôme Savonarole, qui ne cessait de parler dans ses prédications des prospérités et de l'agrandissement qui devaient être le fruit des travaux de la république, tandis qu'il ne présageait que des malheurs au pape et aux autres puissances d'Italie. Bien des gens ne donnaient pas dans ces prédications; mais la plus grande

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partie du peuple y ajoutait foi, et plusieurs des principaux de la ville laissaient parler Savonarola, les uns par facilité, les autres par ambition, et d’autres par crainte.

C’est pourquoi les Florentins étant plus disposés que jamais à demeurer unis au roi de France, les confédérés avaient quelque raison de tenter de les réduire par la force à accepter ce qu'ils ne pouvaient obtenir d’eux par la douceur. L’entreprise ne parut pas difficile; les Florentins étaient hais de tous leurs voisins, ils ne pouvaient obtenir de secours de la part du roi de France, qui, selon toutes les apparences, ne se mettait pas beaucoup en peine de secourir ses alliés, après avoir laissé périr ses propres sujets dans le royaume de Naples ; d'ailleurs les grandes dépenses qu'ils avaient faites depuis trois ans, jointes à la diminution de leurs revenus, les avaient si fort épuisés qu’on ne croyait pas qu’ils pussent désormais aoutenir les frais de la guerre, surtout ayant eu durant toute cette année les armes à la main contre les Pisans.

Les opérations de cette campagne avaient été plus considérables par la capacité des chefs de part et d’autre et par l’opiniâtreté des deux partis, que par la force des armes ou la qualité des places qu’on se disputait, car ce n’était que de petits châteaux de peu d’importance par euxmémes. Peu après que la citadelle de Pise eût été livrée aux habitants de cette ville, et avant que les troupes des Vénitiens y fussent arrivées, les Florentins prirent le château de Buli et mirent le siège devant Calei. Sans attendre que cette ville fût prise, ils commencèrent à construire un fort sur le mont de la Dolorosa pour assurer leurs convois; mais l'infanterie qui soutenait leurs tirailleurs fut défaite par les Pisans, faute de se tenir sur ses gardes. Quelque temps après, François Secco s’étant posté dans le bourg de Buti avec un gros de cavalerie, pour faciliter le passage des vivres à Hercule Bcntivoglio' qui assiégeait avec l'infanterie des Florentins la petite forteresse du mont de la Verrucola, un corps d’infanterie sorti de Pise vint l’y attaquer , et comme il était dans un lieu incommode pour la cavalerie il perdit beaucoup de monde.

Jusque là l’avantage paraissait être du côté

il) LUiu des tib de Joen ncnlivoglio.

des Pisans, et il y avait toute apparence que leurs affaires prendraient encore un train plus favorable, les secours des Vénitiens commençant déjà à leur arriver. Hercule Bcntivoglio qui était dans le château de Bientina, ayant appris que Jean-Paul Manfroné, capitaine des Vénitiens, avait paru à Vicopisano, à deux milles de son poste, avec une partie de leurs troupes, fit semblant d’en être effrayé ; il sortait quelquefois de Bientina, mais dès qu'il aper cevait les Vénitiens il se retirait promptement Enfin, voyant que cet officier donnait dans le piège, il l’attira un jour adroitement dans une embuscade, lui tua la plus grande partie de sa cavalerie et de son infanterie et le poursuivit jusqu’aux murs de Vicopisano. Mais la joie de cette victoire fut troublée par la mort de François Secco; il avait joint Bentivoglio le matin même, et il fut tué d’un coup de feu comme ils se retiraient.

Le reste des troupes vénitiennes, parmi lesquelles il y avait huit cents Stradiots, arriva ensuite. Justinien Morosini en était provéditcur. Les Pisans étant devenus fort supérieurs par l’arrivée de ce renfort , Hercule Bentivoglio n'osa plus se risquer, mais il ne voulut pas aussi abandonner totalement la campagne; dans cette résolution, connaissant parfaitement le pays, il se posta dans un lieu situé très avantageusement entre le château de Pontadera et la rivière d’Era, et par-là il tint les ennemis en bride. Cette sage conduite les empêcha de faire de grands progrès, et tout leur effort se termina à prendre à discrétion le château de Buti et à piller le pays par le moyen de leurs Stradiots , dont même trois cents, qui étaient allés faire une course dans le val d’Era, furent défaits par un détachement envoyé par Hercule.

Les Siennois, à la sollicitation des confédérés, profitèrent de l’occupation que les Florentins avaient du côté de Pise pour les attaquer, et ils envoyèrent le seigneur de Piombino et Jean Savclli mettre le siège devant le fort de Ponte- Vagliano. Mais dès qu’ils virent que Rinuce de Marciano s’avançait pour le secourir, ils se retirèrent en désordre et abandonnèrent même une partie de leurs canons.

Les Florentins, rassurés de ce côté-là, envoyèrent Rinuce vers Pise avec ses troupes, ce. qui rendit les forces de part et d’autre à peuprès égales : alors les châteaux des collines de-

HISTOIRE D’ITALIE

vinrent le principal objet de la guerre. Ces collines étaient d’une grande importance, parce que c’était de là que Pise tirait sa subsistance, et qu’elles pouvaient servir à couper au* Florentins ia communication du port de Livourne : c'est pourquoi les Pisans fortifièrent la plupart des châteaux dont ils étaient maîtres ; et comme le pays leur était favorable, la guerre s’y faisait avec des avantages pour les Florentins. Les Pisans, étant entrés par le moyen d’une intelligence dans le château de Ponte-di-Sacco, pillèrent le bagage d'une compagnie d’hommes d’armes qui y était et firent prisonnier Ludovic de Marciano ; mais ils abandonnèrent aussitôt ce poste, qu’ils ne pouvaient garder à cause que les Florentins étaient trop près de là. Un autre château nommé Sojano devint célèbre par le malheur de Pierre Capponi , commissaire des Florentins. Ils y avaient mis le siège comptant l’emporter le jour même ; et pour empêcher les Pisans de le seeourir, ils avaient rompu tous les passages de la rivière de Cascina et avaient mis leurs gendarmes en bataille sur le bord ; mais dans le temps que Capponi faisait des batteries, il reçut dans la tête un coup de feu dont il mourut sur-lechamp : fin peu digne d’un homme tel que ce commissaire , qui n'aurait pas dû périr dans «me si petite place et dans une occasion si peu importante. Cet accident fut cause qu’on abandonna d’abord l'entreprise; on n’eut pas de peine à s’y déterminer, la république se trouvant dans l’obligation d’envoyer des troupes dans la Lunigiana au secours du château de la Verrucola, assiégé par les marquis de Malespini, secondés des Génois; il ne fut pas difficile de leur faire lever le siège.

Les forces des Pisans furent fort considérables pendant quelques mois ; car, outre les gens de la ville et du territoire qu’un long usage de la guerre avait rendus belliqueux, les Vénitiens et le duc de Milan y avaient beaucoup de cavalerie et d’infanterie. Les troupes du duc commencèrent bientôt à diminuer faute de paiement , ee qui fit que les Vénitiens y envoyèrent encore cent hommes d’armes et six galères légères chargées de vivres, ne voulant rien épargner pour la conservation de Pise et pour se concilier l’affection des habitants. Ceux-ci s’aliénaient chaque jour de pluie en plus le duc de Milan, que son avarice et son

inconstance leur faisaient oublier. Ils ne pouvaient souffrir qu’il passât en un moment d’une extrême chaleur pour leurs intérêts à une extrême indifférence ; ils allaient même presque jusqu’à se défier de lui , et ils croyaient qu’il avait été cause que Jean Bentivoglio n’avait | pas attaqué les Florentins , comme les confédérés l’en avaient chargé. En effet, Ludovic avait souvent manqué à lui fournir les sommes dont on était convenu, soit par un esprit d’épargne, soit que son dessein ne fût que de donner de l’occupation aux Florentins et non de les pousser à bout. Cette conduite de Ludovic fit naître les dispositions toutes contraires à ce qu’il s’était proposé, en faisant résoudre dans le conseil des confédérés le voyage de l’empereur à Pise.

En conséquence de cette résolution, l’empereur avait d’abord envoyé deux ambassadeurs à Florence pour y représenter, qu’avant d’exécuter le dessein qu’il avait formé de porter ta guerre chei les infidèles, il avait jugé à propos de passer en Italie pour y rétablir la paix et la sûreté; que dans cette vue il priait les Florentins de se joindre aux autres confédérés pour la défense de leur pays, et, supposé qu’ils fussent dans d’autres sentiments, de le lui déclarer ; que , par la même raison et pour remplir le devoir de sa dignité impériale, il voulait connaître de leurs différends avec les Pisans, et qu’il souhaitait que jusqu'à ce qu’il eût entendu les deux parties il y eût cessation de tous actes d’hostilité ; à quoi les Pisans ne manqueraient pas de se conformer, suivant les ordres qu’il leur en avait donnés ; qu’au reste il était disposé à faire bonne justice, sans favoriser les uns au préjudice des autres. On répondit à ce discours par des éloges magnifiques de ce dessein de l’empereur, et l’on ajouta que l’on comptait entièrement sur son équité et qu’on lui enverrait incessamment des ambassadeurs pour lui faire savoir plus particulièrement les intentions de la république.

Cependant les Vénitiens, pour ne pas laisser à l’empereur ni au duc de Milan la liberté de s'emparer de Pire , y envoyèrent encore , du consentement des Pisans, Annibal Bentivoglio avec cent cinquante hommes d’armes, et quelque temps après des Stradiots et mille fantassins. En même temps ils déclarèrent au duc que leur républiquik protectrice des villes ti-