CHAPITRE IV

Le cardinal da Saint-Malo empêche Charles VIII de pasaer ee Italie. L'empereur Maximilien y arrive par les conseils de Ludovic Sforze. Frère Jérôme Savons rôle soutient les Florentins du parU français. Les Florentins sont battus par le» Pisans. Divers faits d’armes dans le Pban’Jn. Mort de pierre CapponL L’empereur envole des ambassadeurs à Florence. Naufrage de la flotte impériale.

La honte et les pertes des Français ne furent pas capables de réveiller le courage de leur roi ni de faire accélérer ses préparatifs. Il fut quatre mois sans revenir à Lyon, ne pouvant se résoudre à s'arracher aux plaisirs. A la vérité il pressait souvent ses ministres, qui étaient restés dans cette ville, de hâter tout ce qui était nécessaire par mer et par terre, et le duc d’Orléans s’était même déjà mis en état de partir; mais le cardinal de Saint-Malo différait tant de payer les troupes , qu’elles ne marchaient que pas à pas vers l’Italie ; et l'armée navale qui devait s'assembler à Marseille s’équipait avec tant de lenteur que les confédérés eurent le

livres de rente dans le royaume de Naples, c’est à cet archevêque de Vienne que Commlnes adresse ses mémoires.

(I) Ferdinand I, Alphonse II, Ferdinand II, Charles VU1 et Frédéric.

temps d'armer une (lotte à Gênes, et de l'envoyer à V il lefranche auprès de Nice, et ensuite meme jusqu'à l’ile de Martègue auprès de Marseille, pour s'opposer au passage des vaisseaux français.

Outre tous ces retardements qui venaient du cardinal-ministre, les gens sensés soupçonnaient qu’il y avait encore quelque motif secret qui agissait sur l'esprit du roi. Il était naturellement jaloux du duc d'Orléans, auquel la réussite de l'expédition aurait donné le duché de Milan * : cette jalousie était adroitement entretenue par ceux qui avaient intérêt de détourner le roi du voyage d’Italie. Ils lui répétaient sans cesse qu'il n'était pas sûr de quitter la France, sans avoir fait auparavant quelque accommodement avec les rois d'Espagne, qui paraissaient le souhaiter et qui lui avaient envoyé des ambassadeurs pour proposer une trêve ; ils ajoutaient que, la reine étant prête d’accoucher, la prudence et l'amour du roi pour ses peuples exigeaient de lui qu’il n'exposât pas sa personne jusqu'à ce qu’il vit sa succession assurée par la naissance d'un (ils. Cette dernière raison fit encore plus d'impression dans son esprit, quand, peu de jours après les couches de la reine, il vit mourir le prince* qu'elle avait mis au monde. Ainsi, partie par la négligence et le peu de résolution du roi, partie par les difficultés que l’artifice des courtisans fit naître, les préparatifs de la guerre d’Italie furent si fort différés que ce prince perdit tout le royaume de Naples et les troupes qu'il y avait ; ces pertes auraient entraîné la ruine de ses alliés d'Italie s’ils n’avaient pas su se soutenir par eux -mêmes.

La crainte des préparatifs de la France avait fait entamer, comme nous l’avons dit plus haut, une négociation avec l’empereur, uniquement pour contenter Ludovic. Le but des confédérés avait été de faire passer Maximilien en Italie. La même frayeur subsistant encore, il y eut un traité par lequel les Vénitiens et Ludovic s’obligèrent de fournir à l’empereur vingt mille ducats par mois pendant trois mois, moyennant quoi il s’engagea d’amener un certain nombre de cavalerie et d’infanterie. Quand ce traité

(1) Les droits du duc d'Orléans sur le duché de Milan sont ntpiiqLés su commencement du quatrième livre.

(S) Il tut nommé François.

eut été conclu, Ludovic, accompagné des ambassadeurs des confédérés, alla s'aboucher avec l'empereur à un lieu nommé Manzo, au-delà des Alpes sur les confins de l'Allemagne. Après une longue conférence ils se retirèrent le jour même en-deçà des monts, à Bonio , ville du duché de Milan, où l’empereur vint les trouver le lendemain, sous prétexte d’une partie de chasse ; et ayant pris toutes les mesures nécessaires dans ces deux entrevues, il s'en retourna en Allemagne pour exécuter scs promesses.

Cependant le bruit des préparatifs de la France venant à tomber, la venue de l’empereur en Italie parut inutile ; mais Ludovic se mit en tête de faire servir à son ambition ce qu’il n’avait d’abord recherché que pour sa sûreté. C’est pourquoi il ne cessa de presser Maximilien de venir , et les Vénitiens refusant de fournir leur quote-part de trente mille ducats que ce prince demandait outre les soixante mille qui lui avaient été promis, il s’en chargea seul ; ainsi l’empereur passa en Italie peu de temps avant que Ferdinand mourût. Maximilien reçut la nouvelle de cette mort, en approchant de Milan, et il eut quelque envie de mettre la couronne de Naples sur la tête de Jean , son gendre1, fils unique du roi d'Espagne; mais Ludovic lui ayant représenté que cette entreprise alarmerait toute l’Italie, qu’elle désunirait les confédérés et faciliterait par conséquent l’exécution des desseins du roi de France, il abandonna ce projet, et il écrivit même des lettres en faveur de Frédéric.

L’empereur amena peu de troupes avec lui, faisant espérer que le reste suivrait incessamment jusqu’au nombre qu’il avait promis par le traité. Il s'arrêta à Vigevano, et il convint avec le cardinal de Sainte-Croix *, que le pape

(I) Jean, prince d'Espagne, avait épousé Marguerite d’Autridte, Hile de Maiüniiien, la même qui avait été fiancée avec le roi Charles Vïlt.et qu*U renvoya après le traité de Senlia. Comme elle passait en Espagne par mer pour aller trouver ce second mari , elle fut surprise d'une Curieuse tempête ; se voyant sur le point de périr elle flt son épitaphe av«: cet'en- Joucment qui lui était si naturel :

C y g ht Margot, la gente damoUelle,

Qu'eut deux maris et si mourut puérile.

Elle n'avait alors que seize ans. Jean mourut peu de temps après la consommation de ce mariage, et le royaume d'Espagne, dont U était l'héritier présomptif, passa dans la suite dam la maison d’Autriche par le mariage de Jeanne, sa sœur, avec Philippe, Itère de Marguerite.

(ï Bernardin Car* vajal, Espagnol, évêque de Carlhayène. Il