IVRE V, CHAP. II

prendre, et même de faire diversion dans le duché de Milan si cela était nécessaire. Le roi de Naples, de son côté, devait lui fournir quinze mille ducats par mois dans ce dernier cas.

Le roi s'étant ainsi rassuré pour le présent du côté de l’Allemagne, et se flattant même d’obtenir au premier jour la paix avec l’investiture du duché de Milan, par le moyen de l’archiduc, ne songea plus qu’à la conquête du royaume de Naples. Dans la crainte d’y être traversé par les rois d’Espagne, à qui les Vénitiens et peut-être le pape, jaloux de l’agrandissement de la France, pourraient se joindre, il remit sur le tapis le projet de partage proposé du vivant de son prédécesseur.

Ferdinand, roi d’Espagne, avait sur le royaume de Naples des prétentions dont voici l'origine. C’était Alphonse-le-Vieux qui avait acquis ce royaume, auquel la couronne d’Aragon n’avait aucun droit ; ainsi, regardant ces nouveaux États comme un bien qui lui était particulier, il en avait disposé en faveur de Ferdinand, son dis naturel, au préjudice de Jean, son frère, légitime héritier de ses Étals, qui lui succéda au royaume d’Aragon. Mais Jean, roi d’ Espagne, et Ferdinand, son fils, avaient toujours désapprouvé cette disposition, parce que la conquête du royaume de Naples s’étant faite avec les forces et l’argent du royaume d’Aragon, ils regardaient ce premier Etat comme dépendant du second. Néanmoins Ferdinand avait dissimulé cette prétention jusqu’alors avec toute l’adresse et le flegme d’un Espagnol. Non-seulement il s'était acquitté envers Ferdinand, roi de Naples, et ses successeurs, de tous les devoirs du sang, mais il avait encore resserré ce nœud par de nouveaux liens, en mariant Jeanne, sa sœur, au même Ferdinand, et en consentant que Jeanne, fille de cettesœur, épousât Ferdinand-le-Jeune; ces dehors n’avaient pourtant pas empêché que les rois de Naples n’eussent pénétré depuis longtemps l’intention du roi d’Espagne. Ainsi Louis et Ferdinand concourant tous deux dans le dessein de partager le royaume de Naples, le premier pour empêcher l’autre de le traverser, et le second pour obtenir au moins une partie de cet Etat qu’il ne lui était pas facile d'avoir tout entier, ils convinrent sans peine des conditions de leur traité.

Il fut arrêté que le roi de France aurait la ville de Naples avec toute la Terre de Labour et la province de l’Abruzze ; que la Fouille et la Calabre appartiendraient au roi d’Espagne; que chacun de son côté ferait la conquête de son partage sans autre obligation que de ne point se traverser réciproquement; qu'avant tout le traité demeurerait fort secret jusqu’à ce que l’armée que le roi de France destinait à celte expédition fût arrivée à Rome ; qu’alors les ambassadeurs des deux rois déclareraient au pape qu'ils avaient partagé le royaume de Naples pour le bien de la chrétienté et pour se mettre en état de faire conjointement la guerre aux Infidèles ; qu'en même temps ils lui demanderaient l’investiture des duchés de la Fouille et de la Calabre au nom de Ferdinand, et celle de Naples pour Louis , qui n’y serait point qualifié de roi de Sicile , mais seulement de Jérusalem de Naples. Depuis l'empereur Frédéric II, qui était aussi roi de Naples et à qui la fille* de Jean, roi titulaire de Jérusalem, avait apporté pour dot ses droits sur ce royaume , les rois de Naples avaient toujours porté le titre de roi de Jérusalem *, quoique les Lusignans qui régnaient en Chypre s’en fussent aussi pares avec le même empressement ; ce qui montre combien les princes sont habiles à saisir de vains prétextes pour colorer d'injustes entreprises sur les Etats d'autrui. Aussitôt que ce traité fut conclu entre les deux rois , Louis se prépara secrètement à cette expédition.

Cependant le duc de Valentinois s’approcha de Faenza, où il croyait avoir une intelligence ; son dessein était d’escalader le Borgo, mais il n’y réussit pas. Il s’empara quelques jours après de Russi et des autres places de ce territoire , et enfin il vint remettre le siège devant Faénza à l’entrée du printemps. Il fit battre la place du côté du château , et la brèche étant ouverte il donna l’assaut avec les troupes françaises et espagnoles qu'il avait à sa solde, et qui étaient mêlées les unes avec les autres; mais s’y étant présentées en désordre, elles n’eurent aucun avantage. Trois jours après il commanda toute l’armée pour un second assaut ; Vitellozzo et les Orsini donnèrent les premiers à la tête de leurs plus braves soldats

(I) Yolande de Bricnno, ntic de Jean de Bricime, roi lltulajrs dp Jérusalem.

(1) Les Sarrasins étaient alors maîtres de Jérusalem.

avec tant de valeur et d’ordre qu’ils pénétrèrent fort avant. Ils se flattèrent pendant quelque temps d’emporter la place ; mais trouvant une résistance égale à leur courage et se voyant d’ailleurs arrêtés par un large fossé, ils furent obligés de se retirer pour éviter d’ètre mis en pièces par le canon de la ville qui leur tuait beaucoup de monde. Ferdinand Farnèse et plusieurs personnes de marque restèrent sur la place , et il y eut un grand nombre de blessés. Malgré cet avantage, les assiégés, qui avaient perdu beaucoup des leurs à cette attaque, commencèrent à envisager le péril de plus près. Ils considérèrent qu'étant seuls contre une armée puissante ils ne pourraient éviter de tomber enfin entre les mains du duc de Valentinois, qui les traiterait avec beaucoup de dureté s’ils attendaient à l’extrémité ; ainsi la crainte glaçant leur première ardeur, ils se rendirent quelques jours après, à condition qu’on ne leur ferait aucun mal , qu’on leur laisserait la jouissance de leurs biens , et qu’Astor aurait la liberté de se retirer ou bon lui semblerait et de jouir de ses biens particuliers.

Le duc de Valentinois exécuta fidèlement la capitulation à l'égard des habitants, mais il n’en usa pas de même envers leur prince. Astor, qui n’avait pas encore dix-huit ans, était d’une grande beauté ; Borgia, abusant de sa jeunesse et de son innocence, le reçut en apparence avec bonté et le retint auprès de lui, sous prétexte de l'avoir à sa cour ; mais au bout de quelques jours ce malheureux prince fut conduit à Rome, où on le fit mourir secrètement après avoir rassasié d'infâmes désirs , comme le bruit en eourut alors. On fit ausi périr avec lui un frère naturel qu’il avait.

Après la conquête de Faenza , le duc de Valentinois tourna ses vues du côté de Bologne ; il se proposait, non-seulement de s’emparer de cette ville, mais encore d’attaquer ensuite la république de Florence dont la triste situation favorisait ce dessein. Les Florentins , épuisés par les grandes dépenses qu’ils avaient faites et qu’ils étaient obligés de continuer pour la guerre de Pise , ne payaient point au roi, malgré toutes ses instances , le reste de l’argent qu’ils avaient emprunté du duc de Milan. 11 y avait encore une autre raison qui les empêchait de se rendre à ses sollicitations : c’était l’inquiétude que leur causait le voisinage des trou-

pes du pape. Outre cet argent, le roi leur demandait encore d’autres sommes qu’il avait avancées pour eux aux Suisses. La république avait promis au cardinal de Rouen de payer à ces troupes une montre au-delà de ce qui leur serait dû de leur service. Les Suisses s’étant retirés avant que le temps dont on leur avait avancé la solde fût expiré , cette retraite prématurée avait servi de prétexte aux Florentins pour manquer à leur promesse ; mais le roi, qui ne voulait pas aliéner les Suisses, avait payé pour les Florentins. C’était cet argent qu’il leur redemandait avec beaucoup d’aigreur, sans avoir égard à ce qu’ils lui alléguaient du fâcheux état de leurs affaires. La division qui régnait dans la ville n’avait pas peu contribué à empêcher qu’on ne contentât le roi et à laisser écouler sans effet tous les délais qu’il avait accordés ; ces désordres étaient causés par la démocratie. En effet, personne, dans la confusion de ce gouvernement, ne s’intéressait véritablement au salut de la république , et le peuple se défiait de la plupart des principaux citoyens.il les regardait, ou comme fauteurs des Médicis, ou comme des ambitieux qui voulaient changer la forme de la république ; enfin tout se faisait à Florence avec une extrême confusion. La négligence et les refus des Florentins achevèrent d’irriter le roi contre eux ; il les somma de préparer les troupes et l’argent qu’ils devaient fournir suivant le traité de Milan pour l’expédition de Naples, et il leur déclara qu'inutilement prétendraient-ils s’en dispenser, sous prétexte qu'il était stipulé qu'ils n’y seraient obligés qu'après le recouvrement de Pise , celte ville devant être censée réduite par rapport à lui , attendu que c’était leur faute s'ils en étaient encore à la soumettre. Le désir d’avoir de l’argent dont ce prince était naturellement avide , et la persuasion où il était qu’il ne devait plus guère compter sur les secours de cette république, à cause du désordre de son gouvernement , l’excitaient autant que la colère à ne rien relâcher de ses demandes. Quoi qu’il en soit, il traitait publiquement l’ambassadeur de Florence avec beaucoup de dureté, disant que puisque la république en usait ainsi avec lui et qu’elle négligeait de remplir les conditions du traité de Milan , il oubliait les engagements qu’il avait contractés avec elle et lui retirait sa protection. Julien de

Médicis setait rendu sur ces entrefaites à la cour de France par le conseil du pape, pour supplier Louis de vouloir bien rétablir sa famille à Florence. Médicis ayant offert une somme considérable à ce prince , il en fut favorablement écouté , et les conditions de son retour dans sa patrie se traitaient actuellement.

Le duc de Valentinois, encouragé par toutes ces occurrences et d'ailleurs animé par Vitellozzo et par les Orsini, ennemis jurés des Florentins, celui-là, à cause de la mort de son frère et ceux-ci par leurs étroites liaisons avec les Médicis , avait déjà envoyé Liverot de Fermo au secours des Pisans avec cent chevaulégers; enfin, après la prise de Faerua, il résolut d’attaquer ouvertement les Florentins. Ils n'avaient pourtant offensé ni le fils ni le père ; au contraire, ils les avaient toujours favorisés de tout leur pouvoir. En effet , ils avaient abandonne Riario à leur discrétion et permis au duc de Valentinois de tirer des Etats de Florence tous les vivres nécessaires à la subsistance de son armée.

Après que César Borgia eut été déclaré duc de Romagne par son pire en plein consistoire et qu’il en eut reçu l’investiture, il conduisit ses troupes dans le Bolonnais et il les fit camper à C&stel-San-Piero. Ce fut là qu’il reçut le même jour un courrier de la part du roi; Louis lui défendait d'inquiéter en aucune manière la ville de Bologne et Jean Benlivoglio, qu’il avait pris sous sa protection par un acte public, ajoutant que la restriction sans préjudice de» droit» de l'Egli»e, insérée dans l’acte, ne devait s’entendre que des droits dont l’Eglise était eu possession alors, et que si on lui donnait un sens plus étendu, suivant l’explication du pape, ce serait rendre l’acte nul et illusoire. Le duc de Valentinois fut donc obligé de renoncer pour le présent à l’espérance dont il s'était flatté. Alexandre et lui se plaignirent beaucoup du roi en celte occasion, mais il fallut dévorer ce chagrin; enfin Valentinois se réduisit à faire un traité avec Bentivoglio par t’entremise de Paul Orsino. Bentivoglio s’engagea de lui donner passage et des vivres dans le Bolonnais, de lui payer neuf mille ducats tous les ans, de lui fournir un certain nombre d’hommes d’armes et d’infanterie pour l’expédition de la Toscane, et de lui abandonner Castel-Bolognese, place qui, quoique siluée entre

CUAP. II.

Imola et Faenza, reconnaissait néanmoins 1a juridiction de Bologne. Valentinois donna Castel-Bolognesc à Paul Orsino.

Aussitôt après la conclusion de ce traité, soit que Bentivoglio se défiât des Marescotti à cause de leur crédit, leur puissance et leur fierté, soit, comme on le dit alors, que le duc de Valentinois, pour l’engager à se rendre odieux par des violences, lui eût insinué qu’il n’avait mao ché contre Bologne qu’à la sollicitation des Marescotti, il fit massacrer presque tous ceux de cette famille qui se trouvèrent dans la ville; il se servit pour cette cruelle exécution d’Hermès, son fils, et de plusieurs jeunes gens de qualité. Son dessein était de les rendre par ce moyen irréconciliables avec les Marescotti, et de les mettre dans l’obligation de maintenir son autorité.

Les troupes françaises ayant alors abandonné le duc de Valentinois, elles sc rendirent à l’armée du roi, destinée à entrer dans le royaume de Naples sous les ordres d’Aubigny •. Le duc ne laissa pas de s’avancer par le Bolonnais vers l’Etat de Florence avec le reste de ses tronpes, consistant en sept cents hommes d’armes et cinq mille hommes d’infanterie, tous gens d’élite, auxquels Bentivoglio joignit cent hommes d’armes et deux mille fantassins commandés par son fils le protonotairc. Il envoya demander aux Florentins le passage par leur domaine et des vivres, et marcha toujours en avant sans attendre leur réponse. Cependant il amusa l’ambassadeur qu’ils lui avaient envoyé jusqu’à ce que ses troupes eussent passé l’Apennin; mais quand il fut arrivé à Barberino, il changea de langage, et il les somma de faire alliance avec lui, exigeant qu’ils le prissent à leur solde avec le nombre de gendarmes et les conditions qui convenaient à son rang, et qu’ils établissent à Florence une forme de gouvernement sur laquelle il pût eompler pour l’exécution de ce traité. Il ne parlait avec tant de hauteur que par la connaissance qu’il avait du désordre de la république; car d’ailleurs son armée n’était pas fort nombreuse et il n’avait point d’artillerie pour faire un siège. En effet il

(1) Le comte de Ligny avait demandé ce commandement , mais U n’était pas auprès de Louis XII doua la même laveur où il l'avait été sous Charles VIII. Ainsi « le roi le refusa tout A trac, dont il conçut un ai grand déplaisir qu’il en mourut de regret, « dit Brantôme.

n’y avait dans Florence que fort peu de gendarmes, et l'infanterie de cette république n’était composée que de paysans; enfin la division y était plus grande que jamais. On y était consterné d’aillenrs de voir Yitellozzo et les Orsini dans l’armée de Valentinois, et le voisinage de Pierre de Médicis, qui était à Lojano dans le Bolonnais, n’y causait pas moins d’inquiétudes; le peuple soupçonnait la noblesse d’avoir attiré le duc pour changer la forme du gouvernement.

Valentinois était néanmoins bien éloigné de rétablir Pierre de Médicis. 11 ne doutait pas que Pierre, dès qu’il serait rentré à Florence, ne se liât étroitement avec Yitellozzo et les Orsini, ce qu’il voulait empêcher, ne croyant pas qu’il convint à ses intérêts de laisser augmenter la paissance de ces seigneurs. D’ailleurs je sais de gens dignes de foi qu’il haïssait depuis longtemps Pierre de Médicis, dont il prétendait avoir reçu une injure. Le duc, n’étant encore qu’archevêque de Pampelune avant l'exaltation de son père, et étudiant en droit canon dans l’université de Pise, s'était rendu à Florence à cause d’une affaire criminelle arrivée à un de ses domestiques. Médicis, occupé d’affaires ou de son plaisir, fit attendre Borgia si long-temps que celui-ci fut obligé de s’en retourner à Pise sans avoir pu obtenir audience.

Il avait regardé cette inattention comme un mépris qu’il n’oublia jamais. Cependant il feignait de favoriser le rétablissement des Médicis ; c'était dans la vue d’amuser Yitellozzo et les Orsini, et encore plus pour augmenter le trouble et la division à Florence. Il espérait d’en obtenir par ce moyen de meilleures conditions, ou de se mettre plus à portée de s’emparer de quelque ville importante de la république.

Mais commençant à craindre que le roi de France ne se ressentit de l’injure faite à ses alliés, il conclut avec eux un traité à Campi, qui n’est qu’à six milles de Florence. Les conditions furent : qu’il y aurait alliance défensive entre la république et Valentinois; que Florence ne pourrait donner du secours à ceux qui sc révolteraient contre le duc, qui de son côté ■'obligeait à ne point soutenir les rebelles à la république et nommément les Pisans ; que les Florentins oublieraient tout cc qui avait été fait contre leur intérêt à l’occasion de sa venue ;

qu’ils ne prendraient point contre lui la défense du seigneur de Piombino, quoiqu'il fût sous leur protection ; qu'ils soudoieraient le duc de Valentinois pour trois ans avec trois cents hommes d’armes, et lui donneraient trente-six mille ducats d’appointements par an ; que le duc serait tenu d’envoyer ces troupes à leur secours toutes les fois qu’ils en auraient besoin, soit pour leur défense, soit pour faire quelque expédition.

Après ce traité le duc de Valentinois alla à Signa, marchant avec beaucoup de lenteur et séjournant partout où il campait ; il brûlait et pillait le pays comme s’il eut été ennemi déclaré de la république. Il voulut que les Florentins lui avançassent un quartier de sa solde, selon l'usage, et qu'on lui prêtât de l’artillerie pour assiéger Piombino; ils refusèrent sans balancer de lui accorder ce dernier article, attendu que le traité ne les y obligeait en aucune manière, et ils différèrent de satisfaire à l’autre, parce qu’en etfet ils n’étaient pas dans le dessein d’exécuter ce traité qu’ils n’avaient fait que par force; d’ailleurs les avis qu’ils avaient reçus de leur ambassadeur auprès du roi de France leur faisaient espérer que ce prince les délivrerait bientôt des exactions de Valentinois.

Leur espérance ne fut pas trompée. Le roi n’était pas fâché que le duc de Valentinois eût intimidé les Florentins, mais il désapprouvait la conduite qu’il avait tenue à leur égard ; il ne souhaitait pas que la forme du gouvernement changeât à Florence, ou, s’il le désirait, il ne voulait pas qu’un autre que hii entreprit cette réforme. Ainsi, dès qu’il eut appris que le duc de Valentinois était entré dans l’Etat de Florence, il lui commanda d’en sortir promptement, et en même temps il envoya ordre à d’Aubigny, qui était déjà en marche avec l’armée, de le contraindre à la retraite s’il refusait d’obéir à ses ordres. Le duc fut donc obligé de se retirer sans avoir reçu ni le quartier d’appointements ni l’artillerie qu'il demandait, et il tourna vers Piombino. Il ordonna aux Pisans de lever le siège de Ripomarancie, fort appartenant aux Florentins; ils avaient assiégé cette place, à la persuasion de Vilellozzo qui était allé à Pise de la part de Valentinois pour avoir de l'artillerie. Il prit dans l’Etat de Piombino Sughereto, Scarlino et les îles d’Elbe et de Pianosa; et ayant laissé dans tous ces postes de

bonnes garnisons pour les défendre et dans la vue d'incommoder continuellement Piombino, il s’avança avec le reste de ses troupes dans le territoire de Rome, pour suivre l’armée française à l’expédition de Naples.

Celle armée, dont le nombre montait en tout à mille lances, quatre mille Suisses et six mille autres fantassins, partie Français, partie Gascons, et qui était pourvue d’une grande quantité d’artillerie, fut partagée en deux corps. D’Aubigny, à la tête du premier, entra dans la Toscane par le chemin de Castrocaro, et l’autre s’y rendit par laLunigiana. On remarquaqu’au passage de ce dernier corps à Pise les Français et les habitants de cette ville se donnèrent mutuellement de grands témoignages d'affection. En môme temps une llotte composée de trois caraques génoises, de seize navires * et de plusieurs autres moindres vaisseaux qui portaient beaucoup d’infanterie, et commandée par Ravenstein , gouverneur de Gênes, mit à la voile en Provence pour le royaume de Naples.

A la nouvelle de ces mouvements, Frédéric, qui ignorait que l’armée navale espagnole venue en apparence à son secours était destinée contre lui, pressa Gunzalve qui la commandait de quitter la Sicile, où il avait mouillé, et de s’avancer jusqu'à Gaëte; l’amiral espagnol ayant exigé qu'il lui livrât quelques villes de la Calabre, sous prétexte de pourvoir à la sûreté de ses troupes, mais en effet pour se faciliter la conquête de cette province, Frédéric ne lit aucune difficulté de lui donner ces places. Il comptait que lorsque les Espagnols auraient joint son armée, qui devait être composée des troupes qu’il avait déjà levées et de celles que les Colonna assemblaient à Marino, toutes ses forces monteraient à sept cents hommes d’armes, six cents chevau-légcrs et six mille hommes d’infanterie, et qu'elles seraient suffisantes pour tenir la campagne. Dans cette idée il croyait qu'il pourrait se passer des secours qu’il avait sollicités à la Porte avec beaucoup d’instance, en représentant que la conquête de Louis XII exposerait la Turquie à un plus grand péril que celui ou l'avaient mise les victoires de Charles VIH. Pour s’assurer contre lescom-

(I) Elle se composait de douze navires de Bretagne, quatre de Cènes, quatre flûtes et un brigaatin, suivant Buouacrorsi ; et die portait «il mille cinq ccnls hommes, avec des approvisionnements pour sii mois.

Fa. Guicciardisi.

plots de ses sujets, il fit arrêter le prince de Bisignano et le comte de Melilo, dont il découvrit les intelligences avec le comte de Gajazzo qui servait dans l’armée deFrancc. Enfin il en voya à Tarente Ferdinand son fils aîné, qui était encore enfant, non pour défendre cette ville, mais pour mettre ce prince en sûreté s’il arrivait quelque malheur. Après avoir prisées précautions, il alla se poster à San-Germano, où il attendit Gonzalve et les Colonna, se flattant d’être plus heureux à défendre l'entrée du royaume que ne l'avait été Ferdinand son neveu.

Toute l'Italie avait les yeux sur ces deux armées. Celle de France ne paraissait pas assez forte pour vaincre Frédéric et Gonzalve réunis; c’est pourquoi l’on présumait qu’il ne sc ferait rien de décisif de part et d’autre, et que ees mouvements ne serviraient qu’à aigrir davantage deux puissants monarques qui ne manqueraient pas de vouloir continuer la guerre avec de plus grandes forces ; ce qui, joint aux vues et aux différents intérêts des autres puissances d’Italie, pouvait y causer de grands maux.

Mais toutes ces conjectures tombèrent dès que l’armée française fut arrivée sur le territoire de Rome. Les ambassadeurs de France et d’Espagne entrèrent ensemble dans le consistoire, et notifiant au pape et au sacré collège la ligue et le partage que leurs maîtres n’avaient fait, disaient-ils, que pour être plus en état de faire la guerre aux ennemis de la foi, ils demandèrent l’investiture conformement au traité. Le pape ne balança pas un moment, et il leur accorda leur demande. Alors on ne douta plus de l’événement qu'aurait cette guerre, et l’étonnement succéda d'abord à la crainte. On se demandait comment Louis XII avait pu se résoudre à partager le royaume de Naples avec le roi d’Espagne, et à introduire en Italie, où il était le seul arbitre de toutes choses, un prince son rival entre les bras de qui tous les mécontents ne manqueraient pas de sc jeter, et qui d’ailleurs avait d'étroites liaisons avec l’empereur; on ne comprenait pas pourquoi il avait préféré ce parti à celui de laisser cette couronne à Frédéric, qui aurait été son tributaire, comme il le lui avait offert tant de fois. Mais on n’elait pas moins surpris que Ferdinand eût démenti par un pareil trait de perfidie la répu-

lation de bonne foi et d'équité dont il jouissait; ! que le désir d’avoir une portion du royaume de Naples eût pu l'engager non-seulement à conjurer contre un prince de son sang, mais encore à le tromper par de fausses promesses de secours, afin de pouvoir l'accabler plus facilement, et qu’il eût par une si lâche trahison dégradé le titre de roi catholique, dont le pape l'avait nouvellement décoré aussi bien que la reine Isabelle son épouse, et flétri la gloire qu'ils s'étaient acquise dans toute la chrétienté par la conquête du royaume de Grenade.

Les Français répondaient aux reproches qu'on leur faisait de manquer de prudence, qu'ils étaient assez puissants pour réparer avec le temps ce qui pouvait blesser leurs intérêts dans l'affaire du partage. A l'égard des Espagnols, ils disaient que, quoique Ferdinand eut pu sans injustice rompre avec le roi de Naples pour le punir de scs intrigues avec la France au préjudice de l'Espagne, U n'avait pas écoulé ce motif dans la conjoncture présente; mais que voyant Louis XII déterminé à s'emparer du royaume de Naples, il s’était trouvé dans la nécessité ou de défendre ou d’abandonner cette couronne; que comparant ces deux partis, il avait considéré que s’il prenait la défense de Frédéric il allait allumer un incendie funeste à la chrétienté, surtout dans un temps où les Turcs se préparaient à faire la guerre aux Vénitiens par mer et par terre avec des forces redoutables ; que s’il l’abandonnait il exposerait la Sicile à un grand péril, et se ferait d’ailleurs un grand tort à lui-même en laissant tomber entre les mains des Français un royaume auquel il avait de légitimes droits, et qui pouvait d'ailleurs lui revenir en cas que F'rédéric mourût sans postérité; que toutes ces raisons lui avaient fait préférer l'expédient du partage, dans l’espérance que la mauvaise conduite des Français lui fournirait bientût l’occasion de se saisir de leurs conquêtes ; qu’après cela il verrait s’il conviendrait davantage au bien public, le seul objet de scs démarches, ou de garderie royaume ou de le rendre aux enfants de Frédéric; car pour ce prince, il l’avait, disait-il, pris I en horreur depuis qu'on savait scs liaisons ; avec les Turcs.

L'union des deux rois consterna si fort le roi de Naples que, malgré les assurances de Gonzalve qui, feignant de ne vouloir pas croire cc

qui s'était passé à Rome, lui offrait avec beaucoup de sincérité apparente de le venir joindre, il changea son premier plan et se retira de San- Germano vers Capoue, pour y attendre les troupes que les Colonna avaient levées par son ordre. Ceux-ci se trouvaient de leur côté dans un grand embarras ; le pape, du consentement du roi de France, avait fait entrer des troupes dans leurs terres pour s’en emparer, et les avait obligés d’abandonner toutes les places qu’ils avaient dans le territoire de Rome,àl'exception d’Amelia et de Rocca-di-Papa, où ils avaient mis de bonnes garnisons. Gonzalve n’eut pas plus tôt appris que l'armée française avait passe Rome, qu'il déclara publiquement les ordres dont il était chargé ; ensuite il envoya six galères à Naples pour y prendre les deux reines, l’une sœur et l'autre nièce de son maître. Prosper Colonna conseillait à Frédéric de s’emparer de ces six galères, et de ne faire qu’un corps de toutes ses forces, pour tenir la campagne et risquer une bataille qu'il pouvait gagner, rien n’étant plus incertain que le sort des combats. Il lui représentait qu’en suivant un autre plan il ne pouvait éviter de perdre ses Etats attaqués en différents endroits par deux ennemis fort puissants. Mais Frédéric, n’espérant rien d’un parti si hasardeux, résolut de défendre ses places; et comme San - Germano et les villes voisines s’étaient révoltées, même avant que d’Aubigny fût sorti de Rome, il mit Fabrice Colonna dans Capoue avec trois cents hommes d’armes, quelques chevau-légcrs et trois mille fantassins; Rinuccio de Marciano, qu’il avait pris depuis peu à sa solde, eut ordre de s'y rendre aussi pour seconder Colonna. A l’égard de Naples, il en confia la garde à Prosper Colonna, et il s’enferma dans Averse avec le reste de scs troupes.

D’Aubigny, étant parti de Rome, flt brûler sur sa route Marino, Cavi et quelques autres places des Colonna, pour venger la mort des députés que quelques barons du royaume de Naples, partisans de la France, avaient chargés de traiter avec lui, et que Fabrice avait fait assassiner à Rome. Il se rendit ensuite à Montefortino, où il croyait que Jules Colonna ferait quelque résistance; mais celui-ci abandonna lâchement cette place. D'Aubigny, continuant sa route, se saisit de toutes les villes situées aux environs du chemin de Capoue, jusqu'au Yul-

lumo ; cette rivière n’étant pas guéahle auprès de cette ville, l’armée alla la passer plus haut, du côté de la montagne. A cette nouvelle, Frédéric s’en retourna à Naples et abandonna Averse, qui ouvrit d'abord ses portes aux Français; Noie et les autres villes voisines suivirent son exemple. Après cela les Français tournèrent tous leurs efforts contre Capoue, dont ils formèrent le siège. Quand ils eurent fait brèche, ils donnèrent un violent assaut, où ils furent repoussés avec perte ; mais la garnison, y ayant beaucoup souffert de son côte, résolut (le capituler , surtout à cause du soulèvement des habitants de la ville et des gens de la campagne qui s'y étaient retirés en grand nombre; Fabrice Colonna et le comte de Gajazzo s’abouchèrent pour convenir des conditions.

Enfin, le huitième jour du siège, la négligence des gardes de la ville, négligence assez ordinaire à la veille d'une capitulation, donna le moyen aux Français de s’introduire dans la place. Les soldats, animés par le désir du pillage et parle ressentiment de la perte qu'ils avaient faite dans l'assaut, firent un grand carnage des assiégés. Ceux qui échappèrent au massacre furent faits prisonniers. Mais rien ne peut égaler la brutalité avec laquelle on en usa à l’égard des femmes de toutes conditions et même des religieuses, qui furent abandonnées à la débauche et à l'avarice du soldat. Il y en eut même depuis un assez grand nombre qui furent vendues à Home à vil prix. Quelques-unes, pour sauver leur honneur, se précipitèrent dans des puits et dans la rivière. Enfin , un assez grand nombre , qui s’étaient d’abord réfugiées dans une tour , ne purent échapper au malheur dont elles croyaient s’être mises à couvert. Le duc de Valcntinois qui, en qualité de lieutenant du roi, était dans cette armée avec ses gentilhommes et ses gardes seulement, en choisit quarante des plus belles qu’il se réserva. Fabrice Colonna, don Hugues de Cardonne , et tout ce qu’il y avait de chefs et de gens de qualité , furent faits prisonniers. Rinuccio de Marciano, qui avait reçu une blessure le jour de l’assaut, tomba entre les mains des gens du duc de Valentinois ; l’on soupçonna celui-ci d’avoir bâté sa mort , qui arriva deux jours après.

La perte de Capoue entraîna celle de tout le reste du royaume; Gaëte se rendit d’abord , et d’Aubigny s’approchade la ville d’A verse. Mors

Frédéric se retira dans le Château-Neuf de Naples, et abandonna la ville qui capitula aussitôt et donna soixante mille ducats au roi de France. Peu de jours après, Frédéric traita aussi avec d’Aubigny; il promit de lui remettre dans six jours tout ce qui lui restait du partage de Louis XII, excepté File d’ischia qu’il retint pour six mois, pendant lesquels il lui serait permis de se retirer où bon lui semblerait, pourvu que ce ne fôt pas dans le royaume de Naples, et de faire entrer cent hommes d’armes dans Tarente. On convint encore qu’il pourrait emportertout ce qui était dans le Château-Neuf et dans celui de l’OEuf, à l’exception de l’artillerie du roi Charles qui y était demeurée; que le roi de France oublierait tout ce qui s’était fait dans le royaume depuis la conquête de son prédécesseur, et que les cardinaux Colonna et d’Aragon * jouiraient paisiblement des bénéfices qu’ils y avaient.

On vit alors un spectacle bien triste dans le château de File d'ischia ; la fortune y avait rassemblé presque tous les malheureux restes de la postéritédeFerdinand-lc-Vieux. Frédéric, qui venait de perdre le royaume de Naples, était le plus digne de compassion. Ce prince , oubliant ses propres maux, ne s'inquiétait que du sort de Ferdinand, son fils aîné, qui était alors assiégé dans Tarente, et de celui de ses autres enfants encore jeunes. Il avait avec lut Béatrix , sa sœur, veuve du célèbre Mathias *, roi de Hongrie ; cette princesse , ayant épousé Ladislas , roi de Bohème , qui avait eu besoin de son crédit pour se faire élire roi de Hongrie, avait été indignement répudiée par ce prince, après qu'elle lui eut fait obtenir < ette couronne. Ladislas avait pris une autre femme avec dispense du pape Alexandre; enfin Isabelle, au-

(t) Jean Colonna , créature de Sixte IV, et Louis d'Aragon , (Ils de Henri, Gis naturel de Ferdinand I , roi de Naples : il avait été fait cardinal par Alexandre >1.

(S) Mathias Corvin, fils du fameux Jean Corvln surnommé Uuniadc. Il mourut en 1*00. Après sa mort, Béatrix d'Aragon , sa veuve , sut par ses Intrigues faire élire roi de Hongrie LladisLvs, ou Ladislas Jagelloti, roi de Bohème, fils de Casimir JagfUon , roi de Pologne , et II se trouva par ce moyen possesseur de ces deux royaumes, li épousa donc Béatrix , mais il la répudia bientôt , sous prétexte de stérilité. Il épousa ensuite Anne, fille de Gaston, comte de Caudale, de b maison de Foix , dont U eut Louk, le dernier des Jagrllon , qui lui succéda aux deux royaumes de Boliéme et de Hongrie, et Anne, qui épousa l'empereur Ferdinand I , frère de Charies- Quinl.

paravant duchesse de Milan , qui avait perdu presque en même temps son mari, son fils unique et ses Etats , se trouvait aussi dans cette triste retraite.

Je ne crois pas devoir passer sous silence un fait d’autant plus digne de tenir ici sa place que la pieté filiale est plus rare de nos jours. Un fils de Gilbert de Montpensier 1 , étant allé visiter à Pozzuolo le tombeau de son père , y expira de douleur.

La haine mortelle que Frédéric avait conçue contre le roi d’Espagne lui fit prendre le parti de se jeter entre les bras du roi de France. Dans cette résolution , il lui envoya demander un sauf-conduit , qui lui fut d'abord accordé ; ensuite il donna ordre à uue partie de scs troupes de se rendre à Tarente , pour aider Ferdinand à défendre cette place. Enfin, après avoir recommandé au marquis du Guast et à la comtesse de Francavilla de bien défendre le château d’ischia dont ils étaient gouverneurs, il passa en France avec six galères, laissant tous les siens à Ischia avec Prosper et Fabrice Colonna. Ce dernier venait de recouvrer sa liberté, moyennant une rançon qu’il avait payée aux Français. Frédéric prit certainement un mauvais parti; car, dans les brouilleries qui survinrent depuis entre les deux rois , il aurait pu trouver les moyens de remonter sur le trône, s’il eût choisi une retraite où il eût été en li berté. Mais préférant une vie tranquille, après laquelle il soupirait peut-être, il accepta le duché d'Anjou avec une pension de trente mille ducats que Louis lui donna, à condition de demeurer en France. Enfin il écrivit à ceux qui commandaient dans Ischia de remettre cette place aux Français; ils la gardèrent néanmoins encore long-temps sous son nom.

Dans le même temps que les Français parurent dans le royaume de Naples, Gonzalve entra de son côté dans la Calabre et dans la Pouille ; les peuples auraient sans doute préféré les Français aux Espagnols , mais les villes

(t)Cc fui Louis, comic de Moalpcnsicr, deuxième du nom , fils aîné de Gilbert et frère* de CbAric», duc de Bourbon , connétable de France. D'autres diseot que, priant sur le tomlM*au de son père, U fut saisi d'une douleur si violente qu'il lui prit une fièvre dont il mourut deux Jours après : il n'avait que dix-huit ans. Les corps du père et du lils furent mis dans un même cercueil de plomb , qui fut apporté en France et posé dans ii chapelle de Saini-Loui* d'Aigucperse.

n’ayant personne pour les défendre, toutes, à l’exception de Tarente et de Manfrednnia , ouvrirent leurs portes à Gonzalve. Il emporta la première avec sa citadelle et il assiégea ensuite l'autre , dont la conquête paraissait plus difficile , mais elle capitula bientôt. Le comte de Potenza , gouverneur du jeune duc de Calabre, et Léonard de Naples , chevalier de Rhodes ', gouverneur de Tarente , n’espérant plus pouvoir se défendre, convinrent de se rendre aux Espagnols fen cas qu’ils ne fussent pas secourus dans l’espace de quatre mois. Gonzalve jura sur le Saint-Sacrement de laisser une entière liberté au duc de Calabre, qui avait un ordre secret de son père de venir le trouver en France lorsqu’il se verrait contraint de céder à la fortune. Mais la crainte des jugements de Dieu et des hommes ne put l’emporter sur les raisons d’Etat ; Gonzalve, prévoyant qu’il pourrait survenir des conjonctures où il serait dangereux que ce jeune prince ne fût pas au pouvoir de son maître, le retint malgré ses serments , et l’envoya en Espagne avec une lionne escorte ; le roi le reçut avec beaucoup de bonté et lui fit rendre les vains honneurs de son rang.

Pfombioo sc rend à Valentinols. Mariage de Lucrèce Borgia avec Alphonse d'Est. Congrès de Trente entre le roi de» Romain» et le cardinal de Rouen. Mort d'Augustin Barbarigo, doge de Venise ; Lo redan lui succède. Nouvelle ligue entre les Forentins et le roi de France, qui commencent les hostilités contre les Plsans. Origine de la guerre do» Espagnols et des Français en Italie. Arczzo te. révolte contre les Florentins. Valenünois s'empare du duché d’ITbin. Les Français marchent sur Arczzo. Vltellozzo livre Arczzo aux Français qui le rendent aux Florentins. Pierre Sodcrini est nommé gou falot lier à vie ù Florence.

Pendant cc temps-là , le pape poussait scs succès avec un bonheur constant. S’étant emparé sans peine de tous les Etats des Colonna et des Savelli dans le territoire de Rome, il en donna une partie aux Orsini. Le duc de Valenlinois envoya Vitcllozzo et Jean-Paul Baglione avec une nouvelle armée , pour faire la conquête de Piombino ; la marche de ces troupes effraya si fort Jacques d'Appiauo, seigneur

(I) Evêque de Rhodes, dit Mézcray. Il sc trompe, cl Ton verra dans la suite le même Léonard commander les chevauléger» de* Vénitien* Il était de la famille de* Ai cswi.

de cette ville, que, laissant une bonne garnison dans la place , il s’embarqua pour la France dans le dessein de conjurer le roi, qui l’avait pris depuis long -temps sous sa protection, d’empêcher sa ruine qui serait une tache à la gloire de ce prince. Mais Louis, ne sc mettant pas en peine de cacher sa honte , lui répondit sans détour qu'il avait promis au pape de ne faire aucun obstacle à ses desseins, et qued'ailleurs il ne pourrait s’y opposer sans se faire tort à lui-même. Dans cet intervalle , la ville de Piombino se rendit au duc de Valcntinois par le moyen de Pandolphe Pétrucci, et peu de jours après la citadelle ouvrit aussi ses portes.

Dans ce temps-là le pape maria Lucrèce, sa fille, à Alphonse1 d’Est, fils ainé d’Hercule, duc de Ferrare , et lui donna pour dot cent mille ducats comptant avec plusieurs riches présents. Elle avait déjà eu deux maris dont elle avait été séparée, et elle était alors veuve d’un troisième qui avait été assassiné par le duc de Valentinois ; c’était Sigismond, prince de Bisclli, fils naturel d’Alphonse, roi de Naples. Deux motifs portèrent Hercule et Alphonse son filsà consentir à ce mariage indigne de la maison d'Est, qui jusque là n’avait fait que d’illustres alliances ; ce fut la considération du roi de France, qui, voulant complaire en tout au pape, les en sollicita , et le désir de se garantir des armes et des attentats du duc de Valentinois, si cependant il pouvait y avoir quelque sûreté avec ce monstre de perfidie. Riche en argent comptant , d’ailleurs soutenu de l’autorité du Saint- Siège et de la faveur du roi, il s’était déjà rendu formidable à une grande partie de l’Italie, où l’on n’ignorait pas que rien n’était capable de remplir son ambition effrénée.

Cependant le roi de France traitait toujours de la paix avec l’empereur Maximilien. Il brûlait de la conclure, non-seulement pour s’épargner des inquiétudes et de la dépense, et dans la vue d’obtenir l’investiture du duché de Milan, mais encore pour être en état de faire la guerre aux Vénitiens. Il savait qu’ils ne voyaient qu'à regret la prospérité de ses armes et qu’ils traversaient secrètement la paix : mais il était plus vivement aiguillonné contre eux par le désir qu’animaient encore les Milanais,

.1) Il cuit veuf d’Anne Sfurze. sœur de Jean Galéa», duc de Milan, et dr rinijHiratrk’C Blanrbc-Maric.

d’ôter à cette république Crémone et la Gliiaradadda qu’il lui avait cédées, et de rentrer dans Bresse, Bergame et Crème, anciennes dépendances du Milanais, desquelles ils s’étaient saisis à la faveur des guerres qu’ils firent à Philippe-Marie Visconti. Il avait envoyé depuis plusieurs mois à Milan le cardinal de Rouen, dépositaire de toute son autorité, pour presser plus vivement cette négociation et les préparatifs de la guerre de Naples ; mais les variations continuelles de l’empereur avaient empêché jusqu’alors de rien conclure.

Pendant le séjour du cardinal dans cette ville, les Florentins firent tous leurs efforts pour regagner par son moyen les bonnes grâces du roi ; mais les conditions trop dures proposées par ce ministre, qui prétendait que le roi n’était plus lié par le traité de Milan, rendirent cette tentative inutile. Bien loin même de leur être favorable, il fit remettre Pietra-Santa et Mutrone entre les mains des Lucquois, comme leur appartenant de droit-, à la vérité ceux-ci remboursèrent au roi , comme au seigneur de Gênes , la somme de vingt-quatre mille ducats, pour laquelle ils avaient autrefois engagé Pietra- Santa aux Génois, à qui Florence l’avait enlevée depuis. Le cardinal voulut aussi réunir les Siennois, tes Lucquois et les Pisans pour rétablir les Médieis à Florence , comptant que le roi retirerait beaucoup d’argent de ces derniers et de chacune de ces villes en particulier. Cette intrigue fut conduite jusqu’au point de la conclusion ; mais les choses en demeurèrent là , parce qu’il ne vit pas qu’on se pressât beaucoup de payer les sommes qu’il demandait.

Enfin l’empereur ayant donné des espérances plus certaines de la paix , le cardinal se rendit à Trente pour s’aboucher avec lui *. Il fut question dans cette entrevue du mariage de Madame Claude, fille du roi de France, avec Charles, fils aîné de l’archiduc, de l’investiture du duché de Milan en faveur des deux époux, de la guerre contre les Vénitiens pour leur enlever les usurpations dont l’empereur et le roi se plaignaient également , et enfin de la convocation d’un concile général, dans la vue de réformer l’Eglise dans ses membres et dans son chef. L'empereur feignait d’y consentir, pour donner de flatteuses espérances au cardi-

I (I) A la fin de septembre.

nal de Rouen qui brûla il de parvenir au souverain pontificat. Le roi son maitre le souhaitait autant que lui , mais moins par rapport à ce ministre que pour ses propres intérêts. Louis consentait qu'en comprenant dans le traité ses alliés ou ceux qu'il avait nommés, on ajoutât cette clause : sans préjudice des droits de l'empire , restriction qui laissait l’empereur en liberté de faire valoir ses prétentions contre qui bon lui semblerait ; la plus grande difficulté était occasionnée par la forme de l'investiture. L’empereur n’y voulait pas comprendre les enfants mâles que le roi pourrait avoir. Il y en avait encore d'autres touchant le rétablissement des bannis de Milan , que l’empereur demandait avec de grandes instances ; de son côté le roi refusait de consentir à leur retour, à cause de leur nombre et du grand crédit qu’ils avaient dans le pays. Néanmoins il voulait bien rendre la liberté an cardinal Ascanio pour faire plaisir à l’empereur , et il laissait même entrevoir qu’il pourrait traiter aussi favorablement Ludovic Sforze et lui donner une pension de vingt mille ducats pour qu'il pût vivre avec honneur en France.

On ne put régler entièrement ces difficultés; mais comme il y avait lieu d’espérer qu’on trouverait bientôt des expédients pour les terminer, on prorogea la trêve , et le cardinal de Rouen repassa en France, où l’on regarda la paix comme assurée depuis l'entrevue du roi et de l’archiduc.

Ce prince et Jeanne sa femme, fille ainée de Ferdinand et d'Isabelle, devant se rendre en Espagne pour recevoir le serment de fidélitédes peuples en qualité d'héritiers présomptifs de cette couronne, prirent leur chemin par terre et passèrent par Blois, où le roi était alors. Ils y furent reçus par ce prince 1 avec de grands honneurs, et ce fut dans cette ville qu’ils arrêtèrent toul-à- fait le mariage de leurs enfants.

Sur ces entrefaites Augustin Barbarigo, doge de Venise, mourut, après avoir rempli la première place de sa république avec beaucoup de gloire et plus d'autorité qu’aucun de ses prédécesseurs; la grande puissance de ce prince fut cause qu’on limita celle de ses successeurs.

O Au mois rtr nosttnCre. H* avaient Cl,‘ rrcus toagniSqtMimml A Paris, el l'arthiiluc y avait pris soaurr au parirmem, | eu quablS de pair de France, S cause du cutnte de Flandres

Le premier fut Léonard Loredano. Le gouvernement de Venise est si bien constitué que ni la mort d'un doge depuis long -temps en place, ni l’élection d'un nouveau prince ne causent aucune altération dans la république.

La guerre, qui avait été fort vive les années précédentes entre les Florentins et les Pisans, se Ut cette année avec beaucoup de lenteur et négligence. Florence, privéede la protection du roi et agitée de craintes continuelles de la part du pape et du duc de Valentinois, était assez occupée à veiller à sa propre conservation ; de leur côté les Pisans étaient trop faibles par eux-mêmes pour attaquer les Florentins , et personne n’était disposé à les seconder s'il n’était question de les empêcher de périr.

Au commencement de l’année 1502, les Florentins conclurent enfin un nouveau traité avec le roi de France. Ce prince ne s'y serait peutêtre pas si facilement déterminé sans des circonstances qui levèrent bien des difficultés. A peine l’empereur eut-il perdu de vue le cardinal de Rouen qu'il forma d’autres projets; il refusa ouvertement l'investiture du duché de Milan, même pour les filles du roi, et il envoya deux ambassadeurs en Italie, savoir Hermès Sfone 1 qui avait été mis en liberté par le roi de France, à la prière de l’impératrice* soeur, d'Hermès, et le prévôt de Brillina*; c’était pour traiter avec le pape et les autres princes d’Italie, au sujet du voyage que Maximilien avait dessein de faire à Rome , afin d’y recevoir la couronne impériale. Ces ministres demeurèrent quelques jours à Florence el obtinrent de la république une promesse de fournir cent hommes d'armes et trente mille ducats à l'empereur, lorsqu'il serait en Italie. Cette démarche fil craindre au roi que les Florentins, perdant toute espérance de regagner son amitié, ne se jetassent dans le parti de l'empereur; cette raison l’engagea à modérer ses demandes, et à proposer des conditions plus convenables. 11 fut dont arrêté que le roi serait tenu de défendre envers et contre tous durant trois ans, à ses frais, les États dont la république de Florence était alors en possession ; que de son côté elle fournirait au roi quarante mille ducats tous

(f ) D avait été (ait priaonuier avec le cardinal Ascanio.

(î) Cétail Blanche-Mark- Sforze.

(St le père Daniel le Domine Jca n de Grahmer, prévôt de Hrutina.

les ans pendant ces trois années-, que tous les autres traités précédents entre le roi et la république seraient annulés, aussi bien que les obligations respectives qui en résultaient ; et qu'enfin il serait libre aux Florentins de faire la guerre aux Pisans et à tous les autres qui leur retenaient des places.

Après la conclusion de ce traité, les Florentins, devenus plus hardis, résolurent de faire le dégât des blés et des autres fruits du territoire de Pise ; leur dessein était de réduire avec le temps et par la famine cette ville, contre qui la force avait été inutile. Un des plus sages citoyens de Florence avait proposé cet expédient dès le commencement de la révolte des Pisans. 11 représenta qu’en consumant les reltelles par ce moyen, qui demandait à la vérité plus de temps, mais aussi moins de dépense, on ménagerait à la république des sommes dont elle pouvait avoir très grand besoin dans les trou blés présents de l'Italie ; que si on s'obstinait à les réduire par les armes, l'entreprise serait difficile , périlleuse et entraînerait infailliblement après elle de grandes dépenses et beaucoup d’inquiétudes, attendu la force de cette ville, l'opiniâtreté de ses habitants et Indisposition de tant de puissances qui ne manqueraient pas de la soutenir dès qu'ils la verraient sur le point de tomber. On méprisa d'abord ce conseil-, mais on y revint enfin, après avoir fait des dépenses infinies sans fruit et laissé écouler plusieurs années.

Dès que les Florentins eurent ravagé les campagnes des Pisans, ilsmirent le siège devant Vicopisano. Les Pisans leur avaient enlevé cette ville quelques jours auparavant, par la trahison de quelques soldats de la garnison ; le commandant de la citadelle, sans vouloir attendre le secours qui n’aurait pas manqué d’arriver presque à l’heure même, avait eu la lâcheté de se rendre d’abord. Les Florentins se flattaient d’emporter facilement cette place; car outre qu’ils ne croyaient personne assez hardi pour les attaquer depuis qu’ils étaient sous la protection du roi, ils savaient que Vicopisano n’avait de vivrestout au plus que pour quinze jours, et on s’était assuré de tous les passages par où les assiégés pouvaient en faire venir. Ils curent avis dans ce temps-là que Fracassa, qui s’était retiré dans le Mantouan où il vivait fort pauvre et sans emploi, avait men-

dié une commission de l'empereur, en vertu de laquelle il allait se jeter dans Pise avec quelques cavaliers ; ils détachèrent un parti pour l'enlever en chemin; et en effet il fut arrêté dans les États du duc de Ferrare, quoiqu’il se fût sauvé dans une église. On ne prévoyait pas alors les suites que devaient avoir ces troubles si légers en apparence.

Il s’en éleva de plus considérables dans le royaume de Naples, au sujet des contestations qui avaient commencé dès l’année précédente entre les Français et les Espagnols. Suivant le traité de partage , la Terre de Labour et l’Abruzze devaient appartenir aux premiers , la Pouilieet la Calabre aux Espagnols; mais on n’avait pas eu le soin de marquer exactement les limites de ces provinces ; cette inattention donna lieu à l’une et à l’autre nation de prétendre que le pays appelé la Principauté faisait partie de la portion qui lui était échue. La cause de cette contestation venait de ce qu’Alphonse I, roi de Naples, pour faciliter la levée des impûts dans son royaume, avait changé le nom des provinces qui le composaient ; il l’avait divisé en six principales, savoir : la Terre de Labour, la Principauté, la Basilicate, la Calabre, la Pouille et l’Abruzze; et il avait subdi visé la Pouille en trois parties, savoir : la terre d’Otrante, le duché de Bari, et la Capitanate. Comme ce dernier département est contigu à TAbruzze et séparé du reste de la Pouille par la rivière d’Ofanto qui est l’ancien Aufidus, les Français, n’ayant considéré dans le partage que l’ancienne division du royaume, prétendaient que ce pays devait être censé compris dans l’Abruzze plutôt que dans Pouille, ou du moins n’appartenir à aucune des quatre provinces partagées. Ils insistaient sur ce point, parce que c'est dans la Capitanate que se lève la douane des bestiaux, l'un des plus considérables revenus du royaume , et parce que si la Terre de Labour et l’Abruzze venaient à être privées des grains que produit la Capitanate, ccs deux provinces seraient toujours exposées à la famine dans les temps de stérilité, surtout lorsque les Espagnols ne voudraient pas leur permettre de tirer des blés de la Pouille et de la Sicile. Les Espagnols, au contraire, soutenaient que l’Abruzze finissait aux montagnes et ne s'étendait point dans la plaine, et qu’au reste on consultait toujours l'état présent des

choses dans les contestations qui avaient pour objet le nom et les limites des provinces.

Enfi n ils étaient convenus des deux côtés, l’année précédente, de partager également entre eus les revenus de 1a douane; mais ils n’avaient pas voulu s’en tenir à cette convention, et chacun s’était efforcé de tirer tout ce qu’il avait pu de cet impôt. Cependant il était survenu d’autres sujets de dissension dont l'antipathie de Gonzalve et de Louis d’Armagnac', duc de Nemours, vice-roi de Naples, était la seule cause, s'il est vrai, comme on le dit, que les deux rois n’avaient donné à leurs généraux aucun ordre de faire naître la division. Les Espagnols prétendirent que la Principauté et la Basilicate étaient des dépendances de la Calabre, qui se divise en citérieure et ultérieure, autrement haute et basse Calabre, et que le Val-di-Benevento dont les Français étaient en possession faisait partie de la Pouille; en conséquence ils envoyèrent des officiers de justice iÂlripalda, qui est à deux milles d'Avellino, où il y avait une juridiction française. Les principaux barons du royaume, qui 11e voyaient qu’avecdouleurcescommencementsde rupture, offrirent d’accommoder le différend, et engagèrent le duc de Nemours à se rendre à Meffi, et Gonzalve à Atella. Plusieurs mois s'écoulèrent inutilement dans la négociation ; on convint seulement d’attendre la résolution des deux rois, et de se tenir en repos de part et d’autre pendant ce temps-là.

Mais le duc de Nemours, sentant la supériorité de ses forces, ne jugea pas à propos d’y demeurer long-temps. C’est pourquoi il lit sommer Gonzalve d’abandonner sur-le-champ la Capitanate, lui déclarant la guerre en cas de refus. Aussitôt après il envoya un parti jusqu'aux portes d’Atripalda. Cette hostilité, faite le 19 juin, fut le commencement de la guerre; les Français entrèrent dans la Capitanate et dans les autres pays du partage des Espagnols, et ils se saisirent de toutes les plates qui n’étaient pas en état de résister. Nonseulement le roi de France ne donna aucun ordre pour faire cesser ces hostilités, mais ayant

(1) Il était QU de Jacques, comte d' Armagnac et duc de Nemours, à qui Louis XI Ql trancher la télé eu 1477, et de Louise d'Anjou, lille de Charles 1, comte du Maine ; le connétable d'Arn ftgnac, qui lit tant de bruit sous le régne de Charles VI, était sou Usaicul

été informé que le roi d’Espagne refusait absolument de céder la Capitanate, il se prépara sérieusement à la guerre. Dans ce dessein il fit embarquer deux mille Suisses pour le royaume de Naples , et il prit à sa solde les princes de Salerne et de Bisignano et quelques autres barons de la première noblesse. Il se rendit même à Lyon pour être plus à portée de donner ses ordres et de passer les monts en personne si cela était nécessaire, ne bornant plus ses prétentions aux seules terres litigieuses, mais aspirant déjà ouvertement à la conquête de tout le royaume.

Les troubles excités en Toscane par Vitellozzo de concert avec Jean-Paul Baglione, les Orsini, et surtout Pandolphc Pétrucci, qui souhaitaient ardemment de rétablir Pierre de Médicis à Florence, obligèrent encore le roi de liâter ses préparatifs. Guillaume Pazzi, commissaire des Florentins à Arezzo, ayant été averti que quelques habitants de cette ville étaient convenus avec Vitellozzo de la faire révolter, crut qu'il dissiperait aisément la conspiration par un coup d’autorité, présumant qne le nombredes complices n’était pasconsidérable. Ainsi , sans attendre qu’on lui eût envoyé des forces suffisantes pour réprimer les séditieux, il se hâta de faire mettre en prison deux des conjurés. Aussitôt le peuple, animé par les autres, et déjà indisposé par lui-même contre les Florentins, accourt en foule, délivre les prisonniers, met le commissaire et les autres officiers en prison, et criant Liberté par toute la ville, sc soulève enfin ouvertement. Néanmoins la citadelle, où levêque 1 de la ville, qui était fils du commissaire, s’était réfugié au commencement du tumulte, demeura au pouvoir des Florentins.

Les Arétins donnèrent d'abord avis de leur révolte à Vitellozzo ; celui-ci fut très fâché qu'elle eût éclaté avant le temps marqué ; en effet , il n’avait pas encore pris ses mesures pour résister aux troupes de Florence qui pouvaient entrer dans la ville par la citadelle. Il ne laissa pas néanmoins de se rendre sur-lechamp à Arezzo avec sa compagnie de gendar-

(I) Céme Pazri. C’était un homme d*un grand mérite. Il fut fait évêque «f Arezzo le 17 d'avril 1437, après Gentile itechi. L’année suivante il fut envoyé en ambassade vers Louis XII , à son avènement h la couronne, il fut tait dans b suite ! archevêque de Florence, le 5 de juillet lü08 , d U mourut eu ISK».

mes et beaucoup de fantassins qu’il tira de Città-di-Castello. Jean-Paul Baglione lui en envoya de Pérouse un nombre assez considérable, et Pandolphe Pétrucci lui fit tenir en secret un léger secours d'argent. Mais la crainte 1 empêcha Vitellozzo de rester long-temps à Arezzo; il se contenta d’y laisser ses troupes et de leur recommander de bien fermer toutes les avenues par où ceux de la citadelle pouvaient pénétrerdans la ville; ensuite ilretoumaàCittàdi-Caslello, sous prétexte d’y rassemblerde plus grandes forces.

Les magistrats de Florence ne firent pas d'abord assez d’attention aux conséquences de la révolte d’Arezzo. Ceux qu’on avait coutume de consulter dans les affaires importantes de la république voulaient qu’on levât le siège de Vieopisano , pour marcher contre les rebelles. Les troupes qu’on avait devant cette ville auraient été suffisantes pour réduire Arezzo, si on les avait fait partir à temps; mais plusieurs personnes , dont l'incapacité déshonorait alors les premières dignités , s’écrièrent tout d’une voix qu’il n’y avait rien à craindre, qu’il était facile de remédier à ce mal par le moyen des places voisines d'Arezzo , et que ceux qui exagéraient tant le péril étaient des ennemis du gouvernement, qui ne voulaient pas qu’on prit Vieopisano, afin qu’on fût hors d'état de rentrer dans Pise cette campagne. Enfin ils tirèrent si fort les choses en longueur que Vitellozzo, encouragé par cette lenteur, et voyant scs forces beaucoup accrues , retourna à Arezzo , où Jean -Paul Baglione, Fabio, fils de Paul Orsini , Pierre de Médicis et le cardinal , frère de ce dernier, lui amenèrent encore d’autres troupes.

Après que les Siennois leur eurent envoyé des poudres et des boulets, on commença àfoudroyer la citadelle qu’on avait laisse manquer de vivres et de toutes les choses nécessaires à une défense, selon la mauvaise coutume de ceux qui songent plutôt à construire de nouveaux forts qu’à réparer et à bien pourvoir ceux qui sont déjà bâtis. Les Arétins creusèrent en même temps des lignes de circonvallation autour de la place, pour empêcher qu’il n’y entrât du secours; les assiégés, voyant que les troupes des Florentins,

il) n avait h craindre , s'il venait & être pris, que les Florcutim ne le Absent mourir comme l*aut VitciU son frère.

Fa. GuiCCiAftuiNi.

qui étaient enfin arrivées sous les ordres d’Hercule Bentivoglio, jusqu’à Quarata, château voisin d’Arezzo , n’osaient avancer plus loin , se rendirent quatorze jours après la révolte de la ville. L’évêque ethuit autres, au choix des Arétins, demeurèrent en otage, pour être échangés contre quelques-uns des leurs qui avaient été arrêtés à Florence; le reste eut la permission de se retirer. Les Arétins rasèrent aussitôt la citadelle, et Bentivoglio, craignant que Vitellozzo et Jean-Paul Baglione , dont les forces étaient supérieures aux siennes, ne vinssent l’attaquer à Quarata, se retira à Montevarchi ; sa retraite facilita aux ennemis la prise de toutes les places voisines.

On croit que le pape et le duc de Valentinois n’avaient d’abord eu aucune part à la révolte d’Arezzo, car ils auraient été bien fâchés que Pierre de Médicis fût rentré à Florence. Scs liaisons avec Vitellozzo et les Orsini , qu’ils avaient dessein de perdre, étaient cause de celte mauvaise volonté du père et du fils; mais, ayant des raisons pour dissimuler leur haine contre ces seigneurs, ils consentirent ensuite que Vitellozzo, Jean-Paul et Fabio, qu’ils avaient pris à leur solde, achevassent ccttc expédition; ils furent même très contents qu’elle eût réussi , se flattant de profiter de l’abaissement des Florentins. Néanmoins on fut persuadé à Florence que le pape et son fils étaient les véritables auteurs de la révolte. Cette opinion redoubla la crainte des magistrats; comme ils nr pouvaient guère compter sur leurs propres forces, à cause de la confusion du gouvernement qui leur avait fait négliger de mettre sur pied un nombre suffisant d’hommes d’armes, et n’étant pas d’ailleurs facile d’en avoir aussi promptement que le danger l’aurait exigé, ils résolurent d’avoir recours au roi de France, comme à leur unique ressource.

Ils lui firent donc représenter que non-seu lement sa gloire était intéressée à secourir dans cette occasion une république qu’il avait prise tout récemment sous sa protection, mais encore que le duché de Milan serait exposé à un péril évident si le pape et son fils , qui sans doute étaient les auteurs de la révolte d’Arezzo, prenaient le dessus dans la Toscane; qu’ils avaient sur pied une armée formidable; qu’il était évident que leur ambition ne se bornerait pas à la Romagne ni à la Toscane, et qu’ils portaient

leurs vues bien au-delà de ces deux provinces ; qu’après avoir insulté le roi , en attaquant ses nouveaux alliés, ils ne manqueraient pas, pour se mettre à couvert de son ressentiment , de chercher à lui ôter les moyens de le faire éclater.

Le roi, à qui l'orgueil et l'amhition du pape et de son fils commençaient à devenir insupportables , écouta volontiers les plaintes des Florentins. Voyant la guerre entamée dans le royaume de Naples et la négociation de la paix avec l’empereur interrompue , ayant d’ailleurs plusieurs raisons de se défier des Vénitiens, il craignit qpe l’affaire d’Arezzo ne fût préméditée et le signal de plus grandes entreprises contre ses intérêts. Il fut encore confirmé dans cette opinion par les lettres de Charles d’Amboise*, seigneur de Chaumont , neveu du cardinal de Rouen, son lieutenant général dans te duché de Milan , à qui l’affaire d’Arezzo avait causé de grandes inquiétudes. Ce seigneur avertissait le roi de prendre ses mesures de bonne heure. Louis résolut donc de hâter son voyage d’Italie et d’envoyer sur-le-champ des secours aux Florentins. C’est pourquoi il écrivit à Chaumont de faire partir quatre cents lances-, et il envoya en diligence le héraut nommé Normandie, pour aller commander de sa part, non-seulement à Vitellozzo, à Jean-Paul , à Pandolphe et aux Orsini, mais encore au duc de Valentinois, de laisser les Florentins en repos. 11 parla lui-même avec beaucoup de vivacité au nonce du pape, et fit de grandes menaces à Julien de Médicis et aux agents de Pandolphe et de Vitellozzo qui étaient à la cour.

Après 1a révolte d'Arezzo, le duc de Valentinois s’était mis en campagne, feignant d’en vouloir à Camerino; en effet, il avait déjà fait investir cette place par une partie de l’armée sous les ordres du duc de G ravina* et de Liverot de Fermo; mais son véritable dessein était de surprendre le duché d’Urbin. Quand il eut assemblé le reste de ses troupes sur les frontières du Pérousin, il fit prier Gui Balde, duc d’Urbin, de lui prêter de l'artillerie et quelques troupes; le duc, qui était sans défiance, ne fit aucune dif-

(l) n était OU de Charles d’Ain boise, seigneur de Chaumont, gouverneur de Me de France, de Champagne et de Bourgogne, frère aine du cardinal (Georges d'Auiboisc, mort en 1481, rt tic Catherine de chauv ignv.

,1 II était de la niaisuo des Orsini.

ficulté de lui accorder sa demande. Il est vrai qu’il n’y avait pas de sûreté à refuser Valentinois, qui était à la tête d’une puissante armée dans le voisinage des Etats d'Urbin; d’ailleurs il n’avait aucune raison de craindre, ayant terminé depuis quelque temps un différend qu’il avait eu avec le pape au sujet du cens. Valentinois n’a pas plus tût ôté au duc d'Urbin les moyens de se défendre qu’il part brusquement de Nocera , marche si précipitamment qu’il ne donne pas à scs troupes le temps de manger, et arrive le jour même à Cagli, ville du duché d’Urbin. Gui Balde et François-Marie de la Rovère*, préfet de Rome, son neveu, qui était avec lui , furent si frappés de cette invasion imprévue, dans un temps où ils étaient hors d’état de résister, qu’à peine ils purent se sauver par la faite. Ainsi le duc de Valentinois. ne rencontrant aucun obstacle, se saisit d'abord de tout ce duché , à l’exception des châteaux de San-Leo et de Majolo. Pandolphe Pétrucci , Vitellozzo et les Orsini, furent pénétrés de douleur par ce trait de perfidie, qui leur ouvrit les yeux sur ce qu’ils avaient à craindre pour euxmêmes.

Après l’invasion du duché d'Urbin, le doc de Valentinois délibéra s’il devait poursuivre le siège de Camerino ou s’il attaquerait ouvertement les Florentins. 11 n’y a point de doute qu’il n’eût pris ce dernier parti sans la crainte d’irriter le roi de France, dont les ordres lui avaient déjà été notifiés -, il avait appris que malgré toutes les instances que le pape avait faites à ce prince de ne point prendre part aux affaires de Toscane, Louis envoyait des secours aux Florentins ; mais il était surtout retenu par la résolution où il savait le roi de passer lui-même au premier jour en Italie. Pendant qu’il était à Urbin, où il attendait à s déterminer par les événements, le pape et loi négociaient toujours avec les Florentins pour tâcher de les amener du moins en partie à leur but; néanmoins il permettait à plusieurs soldats de son armée de passer sous les enseignes de Vitellozzo. Ce général avait rassemblé jusqu’à huit cents chevaux et trois mille hommes d’infanterie; et pour donner plus de réputation à

(l) n était Sis de Je.™ de ti Rovère, aussi protêt de Rome, frère du cardinal de Salni-Plcrre-aiix -Lin» , cl de Jeanne de Moo'cfdlro , sœur de Gui Daldc, duc d'Urbin.

celte armée il lai avait donné le nom d'armée ecclésiastique .

Depuis la prise de la citadelle d'Arezzo, Vitellozzo s’était emparé sans aucun obstacle de Monte-San-Sovino, de Castigüone-Arelino, de Cortone et de toutes les autres places et châteaux du Val-di-Chiana, dans le temps de la récolte, circonstance qui servit d'excuse aux habitants de ces villes. Ils dirent que c'avait été pour conserver les blés, et non par esprit de révolte, qu’ils s’étaient rendus à la première sommation de Vitellozzo ; que d’ailleurs Pierre de Médicis était dans l’armée et qu’il ne s’agissait dans cette guerre que de son rétablissement. Il n'est pas douteux que si de Cortone Vitellozzo eût pénétré d’abord dans le Casentin, il ne lui eut été facile de marcher ensuite jusqu’aux portes de Florence, car les secours de France n’étaient pas encore arrivés et la plus grande partie de l’infanterie des Florentins s’était dissipée ; ces troupes, qui étaient presque tontes du pays dont les ennemis venaient de s’emparer, avaient repris le chemin de leur patrie. Mais l’envie de se rendre maitredeSan- Sepolcro, place voisine et à la bienséance de Citti-di-Castello, lui fit manquer cette occasion. C’est pourquoi, couvrant son véritable dessein du prétexte spécieux qu'il n'était pas prudent de laisser derrière lui aucune place ennemie, il fit marcher ses troupes à Anghiari. Cette ville fut la seule qui eut le courage d’attendre le canon ; mais n’étant pas assez bien préparée à la défense, elle fut obligée de se rendre à discrétion. Vitellozzo prit ensuite le bourg de San-Sepolcro par composition, après quoi il tourna vers le Casentin-, et s'étant avancé jusqu’au villagede Rassina, il envoya un trompette sommer Poppi de se rendre. Cette ville, malgré la force de sa situation, n’aurait pu vraisemblablement faire une longue résistance, n'ayant qu’une faible garnison ; mais la seule réputation des armes françaises empêcha sa prise.

Il était déjà arrivé auprès de Florence deux cents lances sous les ordres du capitaine Imbault 1 ; ces troupes, se voyant hors d’état de marcher droit aux ennemis faute d’infanterie, allèrent se loger à San-Germano dans le Val d’Amo, où était le rendez-vous général. Vitel-

(!) liotaul1 de Rutnniiku.

lozzo ayant appris que les Français étaient dans ees quartiers, et craignant que son absence n’exposât trop la ville d’Arezzo, il partit promptement de la Vernia et alla se poster sur la colline de Ciciliano, à deux milles de Quarata. Ils’avança ensuitetrois mi Iles plus près des ennemis pour faire bonne contenance et pour couvrir Rondine et les autres places voisines ; enfin laissant quelque infanterie à la garde de Cargonsa et de Civitella, par où les Florentins pouvaient pénétrer dans le pays, il choisit un poste avantageux à côté de Rondine. Cependant il arriva encore deux cents lances françaises conduites par le capitaine Lannièrc; après quoi les Florentins assemblèrent leur armée entre Montevarchi et Laterina,dans le dessein d’aller camper sur quelque hauteur auprès des ennemis dès qu’on aurait fait un corps de trois mille hommes d'infanterie. Vitellozzo ne jugea pas à propos de les attendre, voyant bien qu’il ne pourrait conserver son poste ou l’abandonner sans s'exposer à de grands périls, lorsqu’ils seraient si proches de lui. Il prit donc le parti de se retirer sous le canon d’Arezzo, et quand il vil que l’armée française, dont le front était à Quarafa, tenait la campagne, il se renferma dans Arezzo.

11 n’avait cessé de dire hautement qu’il voulait s’y défendre jusqu’à l’extrémité, mais de nouveaux incidents l’obligèrent à changer de résolution. Jean-Paul Baglionc, effrayé par le malheur du duc d’Urbin, s'était déjà retiré à Pérouse avec ses troupes, et ce qui arriva depuis à Camerino remplit d’effroi Pandolphc Pétrucci, les Orsini et Vitellozzo lui-même. Pendant que le duc de Valenlinois feignait de négocier un accommodement avec Jules Varano, seigneur de Camerino, il s'introduisit dans la ville à la faveur d’une intelligence, se saisit de Varano et de deux de ses fils, et les fit étrangler tous trois. Vitellozzo fut bien autrement consterné par la vigilance du roi de France. Ce prince, déjà arrivé à Asti ', envoyait encore deux cents lances et de l’artillerie en Toscane sous les ordres de Louis de la Tremoilie, qui était actuellement à Parme, où il attendait trois mille Suisses que le roi prêtait aux Florentins pour reprendre Arezzo.

Le roi, extrêmement irrité contre le pape,

(l) U y arriva le 7 juin.

HISTOIRE I) ITALIE

avait dessein d’enlever au duc de Valentiuois la Romagne et les autres Etats dont il s’était emparé. Dans cette vue, il avait fait venir auprès de lui tous ceux que Valentinois avait j opprimés ou qui craignaient de l’étrc ; il disait même publiquement qu’il voulait marcher en personne à cette expédition, où il rendrait un aussi grand service à la religion que s’il faisait la guerre aux Turcs. Il avait aussi dessein i de chasser de Sienne Pandolphe Pétrucci, dont j le crime était d’avoir fourni de l'argent à Lu dovic Sforze dans la dernière révolution et d’être attaché à l’empereur. Le pape et le duc de Valentinois employèrent toute leur adresse pour conjurer cet orage; ils protestaient qu’ils n’avaient eu aucune part à l'affaire d’Arezzo, entreprise à leur insu, et qu’il ne leur avait pas été possible de s’y opposer ni d’empfeher les Orsini et Jean-Paul Baglione d’entrer, pour leurs intérêts particuliers, dans les vues de Vitellozzo. Le duc de Valentinois, pour tâcher d’apaiser le roi, menaça celui-ci de marcher contre lui s'il n'abandonnait Arezzo et les autres places qu'il avait enlevées aux Florentins.

Ainsi Vitcllozzo craignant d’attirer sur loi seul la colère du roi et d’être la victime des plus forts après leur réconciliation, comme il arrive presque toujours au plus faible, il prit le parti de faire venir le capitaine Imbault à Arezzo et de traiter avec lui. On convint que Vitellozzo se retirerait incessamment avec ses troupes et qu’il remettrait Arezzo et toutes les autres villes entre les mains des Français, qui les garderaient au nom du roi, jusqu’à ce que le cardinal Orsino, déjà parti pour aller trouver ce prince, eût arrêté quelque chose avec lui ; que cependant il n’entrerait dans Arezzo qu’un seul capitaine français avec quarante chevaux, et que, pour leur sûreté et celle de l’exécution du traité, Vitellozzo donnerait deux de ses neveux en otages. Les Florentins s'opposèrent au premier article, prétendant que les places devaient leur être restituées immédiatement. Mais Imbault, tournant leurs plaintes en ridicule, dit qu’il ne comprenait pas que les Florentins, dont on vantait si fort la prudence, pussent faire une pareille difficulté; que l’expédient stipulé dans le traité était tout ce qu’ils pouvaient souhaiter de plus avantageux ; que ce moyeu leur donnait une prompte victoire

sans inquiétude, sans dépense et sans les exposer aux risques de la guerre ; qu'après tout, le roi ne serait obligé qu’autant qu’il lui plairait de confirmer ou d’annuler ce traité. Aussitôt après Vitellozzo retira d’Arezzo toutes les troupes et l’artillerie, et il remit aux Français cette ville et les autres places, que le roi rendit d’abord aux Florentins.

Toute la ville de Florence, sans en excepter le commun peuple, persuadée que le péril imprévu dont la république venait d’être si heureusement délivrée n’avait d’autre cause que l’irrégularité du gouvernement, souhaita qu’on en établit un autre ; mais l’horreur générale qu’on y avait pour la tyrannie rendait la noblesse suspecte à la multitude. Ces défiances empêchaient qu’on ne pût introduire tout d’un coup une forme d’administration convenable, parce que la raison ne suffit pas pour convaincre des gens sans expérience et sans lumières; c’est pourquoi on se contenta de régler que le gonfalonier de justice ou chef de la seigneurie, dont la magistrature ne durait que deux mois comme celle de tous les autres membres de ce conseil, conserverait désormais sa dignité pendant toute sa vie. Par ce moyen le chef de la république était bien plus à portée de suivre les affaires sans interruption et d’empêcher qu’on ne retombât dans les périls passés. On espéra que le gonfalonier, s'étant concilié de l'autorité par scs qualités personnelles et par la perpétuité de cette magistrature, pourrait réformer peu à peu ee qu’il y avait de défectueux au reste dans le gouvernement; d’ailleurs, en donnantlesemploisau mérite, il mettrait entre scs successeurs et la multitude un contrepoids qui, balançant l’incapacité et la licence populaire, retiendrait d’un autre côté l’ambition de ces premiers magistrats. Cette résolution étant prise, tous les suffrages se réunirent en faveur de Pierre Soderini1, homme d'un âge mûr, et qui, jouissant d’un bien suffisant pour soutenir sa noblesse, s’était concilié l’estime de ses concitoyens par son intégrité et par sa modération. D’ailleurs il avait eu beaucoup de part aux affaires publiques et

(1) H «'tait frère de François, cardinal de Volterre, ci de Paul-Antoine dont il rat parlé ri-desftus.ûo disait <k: leur tenip> que si Ira deux frères, Pierre et le cardinal, eussent ne â ia place Pun de l'autre, le premier serait devenu pape et le second sc serait rendu souverain de Florence. {Vgftrlli.)

ils’y était appliqué avec ardeur. Enfinil n'avait point d’enfants, ce qui devait être compté pour beaucoup et diminuer la crainte qu’on aurait pu avoir de son ambition.