LIVRE VII, CHAI*. IV

phonse, duc de Fen-arc, loi devait des sommes immenses pour la restitution de la dot d'Aune Sforze, sa première femme, sœur de l’impératrice Blanche, et le cardinal de Brixen * , qui était chargé de scs affaires à Rome, avait demandé cinq cent mille ducats aux I lorentins, sans alléguer le moindre prétexte de cette prétention.

Cette étrange proposition fit prendre aux Florentins le parti de temporiser jusqu’à ce que l'événement leur eût appris quelle serait la conduite de Maximilien. Us résolurent en même temps, pour ne pas rompre absolument avec lui, de ne point donner au roi de France les troupes qu’il leur demandait , et ils s’en excusèrent sur ce qu’elles étaient occupées à faire le dégât dans le territoire de Pise, et sur ce que les Génois et les autres peuples voisins fournissant de nouveaux secours à cette ville, il fallait qu'ils fussent continuellement sur leurs gardes.

L’empereur n’ayant donc pu tirer d’Italie qu’une somme modique de six mille ducats que les Siennois lui fournirent, an lieu de ces grandes sommes qu’il s'était promises, il pria le pape de lui permettre de se servir des cent mille ducats qui avaient été levés en Allemagne pour faire la guerre aux Turcs et qu’on 11e pouvait employer à un autre usage sans sa permission. Il lui fit dire en même temps que s'il entrait en Italie avec des troupes, il lui donnait sa parole que dès qu’il aurait rétabli dans le duché de Milan les enfants de Ludovic Sforze, dont il affectait de dire qu’il avait pris la protection pour gagner les peuples et pour prévenir les esprits en sa faveur, il laisserait son armée dans le Milanais et qu'il irait seul à Rome pour y recevoir la couronne impériale. Mais Jules, qui voulait paraître impartial, lui refusa la permission qu’il demandait, sous prétexte que dans l’état où étaient les choses il ne pouvait irriter le roi de France sans beaucoup de danger.

L’empereur paraissait tranquille au milieu de tant d’obstacles; il avait toujours la même confiance; actif, infatigable, et voulant tout exécuter par lui-même, il mettait tout en œuvre pour donner du poids à son expédition. Il faisait conduire de l’artillerie sur les frontières

(I) Mokrhior CupU, Afr-niuixl , ihéqoe de Rrixro. Il fin foi» cardinal par Alexandre VI, du litre do Sainl-Rl tonne in Monte Cflto.

d’Italie; il se pressait de conclure avec les Suisses qui demandaient beaucoup sans lui donner de réponse positive; il sollicitait la levée des troupes que la diète de Constance lui avait promises ; il se transportait chaque jour dans les lieux où il croyait sa présence nécessaire. Son activité tenait l’Italie dans la crainte et dans l’incertitude, et l’on n’y avait jamais été si fort partagé que sur cette expédition ; les uns s’en faisaient chaque jour une plus grande idée ; les autres au contraire n’en concevaient plus de si grandes alarmes. Cette incertitude était encore augmentée par les soins qu’il prenait pour empêcher qu'on ne fût informé de ses démarches ; il ne communiquait scs desseins à personne, et afin qu’il n’en pût rien transpirer en Italie, il ne souffrait pas que le légat et les autres Italiens le suivissent, et il leur faisait donner des logements séparésdeccux qu'il prenait avec sa cour.

Quoique la fête de Saint-Gall fût passée il n’y avait encore que peu de troupes au rendezvous de Constance, et jusqu’alors tous les préparatifs de l’empereur paraissaient réduits au transport de son artillerie et aux moyens qu'il mettait en usage pour trouver de l’argent. On ne savait néanmoins ni avec quelles forces, ni dans quel temps, ni de quel côté il commencerait la guerre ; s’il entrerait dans le Véronèse parle Frioul ou par Trente; s’il attaquerait le Milanais, ce qui paraissait plus vraisemblable, parce qu’il était suivi par un grand nombre de I bannis de ce duché; s’il viendrait par la Savoie ou par Côme ; enfin s’il tournerait du côté de la Bourgogne. Cette incertitude obligeait tous : ceux qui avaient quelques sujets de crainte à se tenir sur leurs gardes. Ainsi le roi de France avait envoyé dans le duché de Milan des corps considérables de cavalerie et d’infanterie ; il avait pris à sa solde dans le royaume de Naples deux mille cinq cents fantassins espagnols avec l’agrément du roi catholique, à qui l’empereur en sut mauvais gré; et Chaumont, sur quelque méfiance de la fidélité des Borromce, se saisit à l’improvistcd’Arona, place qui leur appartenait sur le lac Majeur. Le roi avait aussi envoyé en Bourgogne cinq cents lances sous la conduite ; de LaTremoille, gouverneur de cette province ;

' en même temps, pour faire diversion, il four nissait des secours continuels au duc de Gueldre , qui faisait la guerre à Charles, petit- fils

HISTOIRE D’ITALIE

de l'empereur. Enfin il fit passer à Vérone Jean- Jarqucs Trivulce avec quatre cents lances françaises et quatre mille hommes de pied, pour la défense des Vénitiens. Ceux-ci postèrent à Rovere, du côté de Trente, quatre cents hommes d’armes et beaucoup d’infanterie sous la conduite du comte de Pitigliano, et envoyèrent dans le Frioul huit cents gendarmes commandés par Barthélemi d’Alviano, qui était rentré depuis long-temps à leur service.

Mais le premier effort se fit du côté où on l’attendait moins. Paul-Baptiste Giustiniano et Fregosino , bannis de Gênes , conduisirent à Gazzuolo, ville appartenant à Ludovic de Gonzague, feudatairede l’empire, mille fantassins allemands qui traversèrent brusquement des montagnes extrêmement rudes de l’État de Venise. Leur dessein était de passer le Pô et de se rendre vers Cènes par la montagne de Parme ; mais Chaumont en ayant eu avis envoya en diligence à Parme un gros de cavalerie et d’infanterie pour les couper; par ce moyen les Allemands manquèrent leur coup et se retirèrent par où ils étaient venus, mais avec moins de diligence et de péril, car les Vénitiens jugèrent à propos de les laisser passer sans paraitre être informés de leur marche.

Comme il y avait alors à Bologne un grand nombre de bannis de Gênes, le roi de France rut de violents soupçons que cetteentrcpri.se ne s'était pas faite sans la participation du pape, dont plusieurs circonstances l’obligeaient de se défier. Le cardinal de Sainte-Croix sollicitait sans cesse l’empereur de passer en Italie, peutêtre plus par zèle pour ce prince et parce qu’il désirait celte expédition, que par d’autres motifs ; d’ailleurs le pape affectait souvent de parler du roi avec aigreur et de se plaindre de lui. D’un autre côté quelques bannis de l’orli sortirent de Faenza où ils s’étaient réfugiés, et tentèrent une nuit de s'introduire dans cette première ville; le pape s’en était plaint comme d’un dessein concerté entre le roi de France et les Vénitiens. Il était encore arrivé qu'un moine, qui était en prison à Mantoue, avait déclaré qu’il avait traité avec les Benlivoglio pour empoisonner le pape, et que Chaumont l’avait fait exhorter d’exécuter sa promesse. Jules, ayant fait lever une expédition en forme de l'interrogatoire de ce malheureux, l’avait envoyée au roi par Achille de Grassi , Bolonais, évêque

de Pesaro*, qui fut depuis cardinal, et l’avait prié de faire punir les coupables, et comme les plus grands soupçons tombaient sur Alexandre Bentivoglio, le roi l’avait fait citer en France.

Dans les premiers jours de l’année 1508 la légèreté et l'inquiétude des Bolonais donnèrent lieu à un nouvel incident. Annibal et Hermès Bentivoglio, ayant lié une intelligence avec des jeunes gens de la famille des Peppoli et d’autres maisons nobles de Bologne, se présentèrent à l’improviste devant cette ville; il s’en fallut peu qu’ils n’y entrassent. Les conjurés s’étaient déjà rendus maitres de la porte de Saint- Mammol ; mais le peuple ayant pris les armes en faveur du pape, cette noblesse fut obligée d’abandonner la porte et les Bentivoglio se retirèrent. Le roi de France parut désapprouver cette entreprise et donna ordre à Chaumont de secourir Bologne avec tout ce qu’il avait de troupes, lorsqu’elle serait attaquée, et de chasser du Milanais les Bentivoglio. Ce procédé diminua beaucoup les préventions de Jules contre le roi.

Sur ces entrefaites Jean Bentivoglio mourut de chagrin. Long-temps le plus fortuné de tous les tyrans d'Italie , il ne put soutenir le revers qui venait de le chasser de Bologne. Maître de cette ville (tendant quarante ans sans avoir eu seulement à pleurer la mort d’un seul de ses parents, il avait toujours été recherché et honoré par toutes les puissances voisines qui faisaient des pensions considérables tant à lui qu'à ses enfants, et il s’était toujours tiré avec, un bonheur surprenant des plus grands périls. On n'attribua qu'à sa destinée et à la situation de Bologne une prospérité si constante , car il ne se distingua jamais par un mérite éclatant dans la politique ni dans les armes.

Au commencement de la même année l’empereur, impatient d'exécuter ses desseins, envoya un héraut à Vérone pour y notifier qu'il v enait en Italie afin d'aller prendre la couronne impériale à Rome; ce héraut eut aussi ordre de demander des quartiers pour quatre mille

(I) Aohiilo deCraM) ne lui jamais évéque de Pesaro; mal* II eut un frère nommé Pari», qui le fui depuis l'année 1515 jusqu'au 10 juin 1548 qu’il mourut. Achille fui fait évéque de «,ill5-dl-CaslHlo le IG février I50G, et il posséda cet évêcbé jusqu'en IMG, qu'il le re signa au cardinal Jules dé Médids ; celui -d le coda un mol* aprè* à Ikillliasar de Grossi, fite bâlard d'Achille. Jules II fil Achille cardinal du titre de Saint- 8iitc,cn 151t. Il mourut le *9 novembre 15B. '.Vgheiti )