CHAPITRE PREMIER

Caiwos de la colère du pape Jule» contre le* vénitien*. Conférés de Cambrai pour leur faire la guerre. Ligue de l'empereur et du (tape. Ambassadeurs du congrès près de l'cm- |nrreur. Hésitation du pape A entrer dans la confédération. Etat malheureux de Pise. Lo.s mis de France et d'Espagne vendent aux Florentins la faculté d'en faire la conquête. Les Vénitiens sc préparent à la défende.

On sc flattait que la trêve conclue entre l’empereur et les Vénitiens serait la fin de la guerre en Italie : mais il n'était pas si facile d’y réta-

I blir le calme et d’éloigner les maux qui la désolaient. Celte trêve même, qu’on regardait comme un gage assuré de la paix, fut la source d’une infinité de malheurs et de guerres plus sanglantes et plus cruelles que les précédentes. En effet , quoique l’Italie eut éprouvé des ré- ; volutions et des troubles continuels depuis I quatorze ans , il n’y avait eu de sang répandu ! que du côté des étrangers qui s'y disputaient leurs conquêtes, et les peuples en avaient moins souffert que les princes. Mais dans la suite c«*

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malheureux pays fut inondé du sang de ses enfants; les villes furent saccagées et détruites; !a licence du soldat devint aussi funeste à ses alliés qu'à ses ennemis ; enfin la religion violée vit profaner les choses sacrées avec la dernière indignité.

L'ambition des princes, source ordinaire du malheur des peuples, fut en général la cause de tous ces maux ; mais il y en eut encore une autre plus particulière : ce fut la témérité et l’insolence des Vénitiens; ces républicains levèrent eux-mêmes les obstacles qui avaient empêché jusqu’alors l'empereur et le roi de France de s'unir contre eux. Ils mirent l’un au désespoir, et ils irritèrent tellement l’autre qu'ils lui fournirent un prétexte plausible de faire ce qu'il désirait peut-être depuis longtemps.

L’empereur, outré de rage et honteux d’avoir perdu une partie de ses Etats héréditaires, lorsqu’il comptait conquérir ceux des autres, ne songeait qu’à la vengeance. Les Vénitiens eurent l’imprudence de l’aigrir encore par l’ostentation avec laquelle ils reçurent d'Alviano après la trêve. Ce général entra dans Venise comme en triomphe, et avec une pompe toute extraordinaire. A l’égard du roi de France, quoique d’abord il eût fait espérer qu’il ratifierait la trêve , il témoigna depuis une extrême indignation de ce que les Vénitiens avaient osé le comprendre et le nommer dans le traité comme un de leurs alliés , et de ce qu’en assurant leur tranquillité particulière ils lui avaient laissé une guerre fâcheuse à démêler.

Les ressentiments de ces deux princes ne tardèrent pas à éclater. L’empereur, se défiant de scs propres forces et n’espérant plus que les Allemands voulussent venger ses injures, ne pensa désormais qu’à se liguer avec le roi de France contre les Vénitiens, regardant cette alliance comme l’unique moyen de réparer son honneur et scs pertes. Il trouva le roi aussi disposé que lui-même à faire la guerre à ces républicains; Louis venait d’en recevoir une nouvelle injure qui lui rappelait toutes celles qu’ils lui avaient faites pendant la guerre de Naples. D’ailleurs il y était encore excité par l’envie qu’il avait depuis long-temps de s'emparer de Crémone et d’autres anciennes dépendances du duché de Milan. Ainsi, pour lever les difficultés que des affaires moins im-

portantes pourraient faire naître, et afin d’être ensuite en état de traiter plus aisément de la principale , on commença par chercher les moyens de terminer lesdifférends'del’archiduc et du duc de Gueldre , parce que le roi de France avait fort à cœur les intérêts de ce dernier , a cause de son ancienne alliance avec lui et des services qu’il en avait reçus.

Le pape ne contribuait pas peu à animer le roi contre les Vénitiens, qui venaient d’ajouter de nouveaux sujets de plainte à ceux qu’ils avaient déjà donnés à ce pontife. Il était persuadé que c’était par leur moyen que les bannis de Forli , qui demeuraient à Faenza , avaient fait une tentative sur celte première ville; d'ailleurs ils avaient donné retraite dans leurs Etats aux Benlivoglio que le roi de France avait chassés du duché de Milan , et ils affectaient plus de mépris que jamais pour l’autorité de la cour de Rome. Le pape avait tout récemment conféré l’évêché de Viccncc et les autres bénéfices vacants par la mort du cardinal de Saint-Pierre-aux-Liens , son neveu , à Sixte*, son autre neveu, qu’il avait aussi fait cardinal; non-seulement les Vénitiens n'avaient eu aucun égard à cette collation , mais ils avaient même nommé à cet évêché un noble vénitien qui, sur le refus que le pape fit de confirmer son élection , prit sans balancer le titre d’évêque de Vicence, élu par le très excellent conseil des Pregati.

Jules, outré de colère contre les Vénitiens, envoya d’abord au roi Maxime, secrétaire du cardinal de Narbonne , et ensuite ce cardinal lui-même qui s'appelait alors lecardinald’Auch, parce qu’il avait succédé dans l’évêché d’Auch au cardinal3 de ce nom; l’un et l’autre furent reçus avec joie ; et étant retournés à Rome, ils exposèrent au pape plusieurs moyens proposés par le roi pour se venger des Vénitiens, conjointement avec l'empereur ou sans lui.

Jules ne fut pas si prompt à prendre sa résolution qu’il l’avait été à se plaindre; d’un côté il souhaitait avec ardeur de voir porter la guerre dans le sein de la république ; mais de

(f ) Celait Charles d'Autriche, nommé auparavant le duc de Luxembourg. Il avait pris le titre d’archiduc depuis l’avcueroeni de Philippe, son père, à la couronne de CastUle.

(g) Sixte Gara de la Rovere , cardinal du même titre de Saini*l‘ierr<vaux-Ltei».

(3) C'était Jean de la TremoUIe.

l'autre il élait retenu par la crainte de se mettre dans une trop grande dépendance de Louis XII , et encore plus par scs anciens soupçons contre le cardinal de Rouen La seule idée d’une nombreuse armée de Français en Italie l'enrayait ; d’ailleurs il arriva deux incidents qui troublèrent la bonne intelligence où il était avec le roi. Il conféra les évêchés d’Asti et de Plaisance sans la participation de Louis, qui de son côté empêcha le nouveau cardinal de Saint-Pierre-aux-Liens de se mettre en possession de l'abbaye de Chiaravalle, auprès de Milan, que le pape lui avait donnée après la mort du cardinal de ce nom.

Mais pendant que Jules ne prenait aucune résolution, l'empereur et le roi de France conclurent secrètement une ligue contre les Vénitiens. Maximilien, pour mettre la dernière main au traité, envoya à Cambrai madame Marguerite*, sa fille , qui traitait encore, en qualité de gouvernante de l’archiduc, des Pays-Bas et des autres Etats échus au roi Philippe, du chef de sa mère.

Mathieu Lang, secrétaire de l’empereur, dont il avait toute la conflance, secondait la princesse dans cette négociation, où le cardinal de Rouen se trouva pour le roi. Le prétexte de cette assemblée fut l’accommodement de l’archiduc et du duc de Gueldre, entre lesquels on avait déjà trouvé moyen de faire une trêve de quarante jours. On eut grand soin d’en cacher le véritable sujet à l’ambassadeur de Venise , auquel le cardinal de Rouen faisait de grandes protestations que le roi voulait persévérer dans l’alliance de la république. Ce prélat aurait bien voulu que l’ambassadeur d’Aragon ne le suivit pas à Cambrai ; mais il n’osa l’en empêcher. Quoique Ferdinand eût été le premier moteur de la négociation entre l’empereur et le roi de France, ils l’avaient continuée sans lui , parce qu'outre qu’ils se défiaient tous deux de la droiture de ses intentions, ils savaient qu’il ne voyait qu’avec chagrin la prospérité de la France , et que l’agrandissement de l’empereur lui était suspect à cause de l’administration du royaume de Castille. On convint en peu de jours des articles du traité, sans en rien com-

(l) Autrement le cardinal ri'Ambofee.

(il Elle s’appelait alors ta duchesse de Savoie, a > an t épouse en 1501 Pfailfben II , duc de Savoie, dont elle devint veuve en 1304 gne en avoir d'enfant».

muniquer à l'ambassadeur d’Aragon, qui ne sut la chose qu’après la conclusion. Le lendemain, qui était le 10 décembre, madame Marguerite, le cardinal de Rouen et cet ambassadeur en jurèrent solennellement l’observation dans la grande église de Cambrai.

On ne publia qu’une paix et une alliance perpétuelles entre le pape et tous les princes confédérés, mais il y eut des articles secrets qui contenaient des choses bien plus importantes. Après un préambule fort chrétien dans lequel on exposait le grand désir qu’avaient ces puissances de faire conjointement la guerre aux infidèles, et l'obstacle que les Vénitiens avaient apporté à l’exécution de ce dessein en s'emparant des terres de l’Eglise, il était arrêté qu’on prendrait les armes contre ces républicains pour les obliger à rendre les villes et lesterres qu’ils détenaient à chacun des confédérés, savoir : Faenza, Rimini, Ravcnnc et Cervie au pape; Padoue, Vicence et Vérone à l'Empire; le Frioul et Trcvise à la maison d’Autriche ; Crémone, la Ghiaradadda, Bresse, Bergame et Crème au roi de France ; et au roi d'Aragon les ports et les places du royaume de Naples engagés par Ferdinand II ; que le roi de France commencerait la guerre eu personne le premier avril prochain, et que le pape et le roi catholique la feraient aussi le même jour; que, pour fournir à l’empereur un prétexte honnête de rompre la trêve, le pape lui demanderait du secours comme au protecteur de l’Eglise ; que sur cette demande Maximilien lui enverrait au moins une compagnie de gens d’armes, et que, quarante jours après que le roi de France aurait ouvert la campagne, l’empereur attaquerait aussi en personne les Etats des Vénitiens; qu’aussitôt que l'un des alliés aurait recouvré ce qui lui appartenait, il seconderait les autres jusqu’à ce qu'ils fussent aussi rentrés dans leurs biens ; qu’ils seraient réciproquement tenus de se défendre les uns et les autres s’ils étaient troublés par les Vénitiens dans la possessiondes places reconquises, et qu’aucun des confédérés ne pourrait traiter avec l’ennemi sans le consentement des autres ; que le duc de Ferrare, le marquis de Mantoue et tout autre qui prétendrait avoir été dépouillé par les Vénitirns.pourraient accéder à la ligue dans trois mois, et qn’en ce cas ils jouiraient de tous les avantages du traité; que le pape