LIVRE VIII, ('.HA I*. I

presserait les Vénitiens, sous peine des censures ecclésiastiques, de rendre les places usurpées sur le Saint-Siège; qu’il serait juge du différend qui était entre Blanche-Marie, femme de l’empereur, et le duc de Ferrare pour raison de la succession d'Anne, sœur de l’impératrice et première femme du duc; que l’empereur donnerait l’investiture du duché de Milan au roi de France pour lui, pour François duc d’Angouléme et pour leurs descendants mâles, moyennant quoi le roi lui paierait cent mille ducats ; que , pendant que la guerre durerait et six mois après, l’empereur ni l’archiduc n’inquiéteraient en aucune manière le roi catholique pour raison de la Castille; que le pape exhorterait le roi de Hongrie à entrer dans la ligue; que chacun des confédérés pourrait nommer dans quatre mois ses alliés et scs partisans, parmi lesquels ne pourraient être compris ni les Vénitiens ni les sujets ou vassaux des autres confédérés , et qu’enfin les ratifications seraient respectivement fournies dans soixante jours.

En concluant la ligue on fit la paix entre l'archiduc et le duc de Cueldre ; il fut stipulé que le dernier rendrait toutes les places qu’il avait prises ; mais la restitution ne fut pas réciproque, car l’archiduc garda scs conquêtes. Le cardinal de Rouen partit de Cambrai le lendemain de la publication, après avoir chargé1 l’évêque de Paris et Albert Pio, comte de Carpi, d’aller chercher la raliücation de l’empereur, qui la donna sur-le-champ et qui la confirma par un serment solennel.

Il est certain que, quoiqu’on eût exprimé dans le traité qu’il se faisait en vertu des pleins pouvoirs du pape et du roi d’Aragon, ils n'en avaient pourtant donné aucun ; mais l’empereur et le roi de France ne doutèrent pas qu’ils ne le ratifiassent, soit en considération de l’utilité qui leur en reviendrait, soit parce que dans la situation présente de leurs affaires ni l'un ni l’autre n’oserait le refuser. En effet,

(1) £ tienne Poncher, prélat d’une rare prudence et fort savant. Il était fils d’un grénetier du grenier à sel de Tours. Il fut d'abord chanoine de Saiut-GraUco de cette ville, et ensuite conseüler-cicrc au parlement de Paris en 1495 , président aux enquêtes en i486, évêque de Paris eu 1503 et archevêque de Sens eo 1519. Louis xii le fit garde-des-sceaux en 1511, après la mort du chancelier de Canajf. Poncher tes remit le 1 janvier 4515 A François 1 , qui fil Antoine du Prat chancelier. Il mourut le 14 février 1514, âgé de soixante-dix-huit ans.

quoique le roi catholique fut bien loin d’approuver cette ligue, parce que l'agrandissement de la France lui était fort suspect et qu'il aurait préféré la sûreté du royaume de Naples au recouvrement de la portion de cet Etat qui était entre les mains des Vénitiens, il se hâta de confirmer ce traite pour ne pas découvrir ce qu’il en pensait.

Le pape était bien éloigné de prendre son parti si vite ; il flottait toujours entre l’envie de rentrer dans les places de la Romagne en se vengeant des Vénitiens et la crainte que lui donnait le roi de France ; ses défiances s’augmentaient encore par la considération du péril où le Saint-Siège et sa personne même allaient être exposés si l'empereur s’agrandissait en Italie. Dans cet embarras, jugeant qu’il serait plus avantageux d’obtenir par le moyen de la paix une partie de ce qu’il désirait que le tout par la voie des armes, il sollicita les Vénitiens à lui rendre au moins Kimini et Faenza ; il leur fit représenter que le danger qui les menaçait par l’union de tant de puissances serait encore bien plus grand s’il se joignait à elles, parce qu'il ne pourrait alors se dispenser d’employer contre eux les armes spirituelles et temporelles, au lieu qu'en lai rendant seulement les places qu’ils avaient enlevées à l’Eglise depuis son pontificat,et en rétablissant ainsi son honneur, ils lui donneraient une raison plausible de ne pas ratifier la ligue, qui sc dissiperait facilement dès qu’elle ne serait pas appuyée de l’autorité pontificale.il lesassurait qu’en ce cas il travaillerait de son pouvoir à la faire échouer, quand ce ne serait que pour empêcher en Italie l’agrandissement des Barbares, qui n’était pas moins à craindre pour le Saint-Siège que pour les autres puissances.

On délibéra dans le sénat sur cette proposition. Quelques-uns furent d’avis qu’il importait beaucoup de séparer le pape d’avec les confédérés; mais les antres soutenaient que la restitution qu’il exigeait serait une tache à la gloire de la république, et que d’ailleurs elle n’éloignerait pas la guerre qui les menaçait. On aurait pris le bon parti sans Dominique Trevisani, sénateur de grande autorité et l’un des procurateurs de Saint- Marc, dignité qui est immédiatement après celle du doge.

11 représenta avec beaucoup d’éloquence :

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“ Que l’union du pape avec les confédérés ou la séparation d’avec pux était la chose du monde la plus indifférente; qu’on ne l'avait nommé dans le traité de Cambrai que pour donner à la ligue des couleurs plus favorables cl la rendre moins odieuse, mais qu’en effet elle avait été conclue sans lui, et que, quand même il n’y contribuerait pour rien, les confédérés n'en exécuteraient pas leur projet avec moins •le chaleur ; que les troupes de l'Eglise, rebut île la milice, n'étaient pas assez redoutables pour qu’on achetât si cher l’avantage de ne les point avoir pour ennemies ; que d'ailleurs les places de la Romagne se défendraient d’ellesmêmes avec de faibles garnisons, supposé que le pape voulût les attaquer dans le même temps que les autres confédérés agiraient contre la république ; qu'il ne fallait pas croire que les armes spirituelles pussent se faire entendre parmi le bruit et la confusion de la guerre ; qu’elles ne seraient pas plus dangereuses dans cette occasion qu’elles l’avaient été dans l'expédition de Ferrare, où, malgré les foudres du Vatican, ils avaient su obtenir une paix honorable pour eux et honteuse au reste de l'Italie, alors riche, puissante et réunie tout entière contre leur république. En effet, quelle apparence que Dieu voulût exercer sa sévérité ou sa miséricorde, sa colère ou sa bonté, au gré d’un homme ambitieux et superbe, adonné au vin et à tant d’autres excès, et qu'il se réglât plutôt sur les caprices de Jules que sur la justice et sur le bien de la chrétienté? Peut-on, ajouta-t-il, s’assurer que le pape, après la restitution de Faenza et de Rimini, ne se joindra pas aux confédérés pour avoir encore Ravenne et Cervie ? Sera-t-il de meilleure foi que ses prédécesseurs, qui, pour autoriser leurs injustices, ont établi par des lois expresses cette maxime, que nonobstant tous contrats, toutes promesses et toute prescription, l’Eglise peut toujours poursuivre ses prétentions et contrevenir directement aux engagements les plus solennels? Qu’à la vérité l’empereur et le roi de France avaient formé la ligue de Cambrai avec beaucoup d’ardeur, mais qu’il n’en était pas ainsi des autres confédérés; que le roi catholique n’y était entré que malgré lui et qu’on voyait assez que le pape était toujours incertain et livré à scsdéliances ordinaires ; qu’ainsi cette ligue n'était pas plus à craindre que les

D’ITALIE, ÏIS08]

projets concertés à Trente et ensuite à Mois entre les mêmes Maximilien et Louis, qui trouveraient toujours dans l'exécution des difficultés aussi insurmontables que celles qui les avaient déjà arrêtés; que le point le plus important que le sénat devait se proposer était de détacher l’empereur de cette ligue ; qu’il était facile d’y réussir attendu le caractère de ce prince, ses besoins continuels et son ancienne haine contre les Français ; qu'après cela on devait cesser de craindre la guerre, parce que le roi de France n’oserait attaquer seul les Vénitiens comme il ne l’avait pas fait jusqu’alors; que dans les affaires d’Etat ce n’était que dans le commencement qu’il fallait délibérer, mais que quand une fois on les avait entamées et suivies jusqu'à un certain point on ne pouvait plus reculer sans déshonneur et sans danger ; que l’esprit de la république avait été, dans tous les temps, d’accroître son empire, et qu’elle en avait sa si toutes les occasions sans craindre les effets de la haine et de la jalousie; que rendre aujourd'hui une partie de ce qu’elle possédait après avoir été constamment dans un usage contraire n’était pas un moyen sûr d’éloigner le péril, parce qu’on n'attribuerait cette conduite qu'à une extrême crainte, ce qui ne ferait qu’augmenter l'audace de ses ennemis; que si une fois les Vénitiens cédaient dans la plus petite chose, ils perdraient beaucoup de leur réputation, et qu’ensuite ils auraient sans comparaison plus de peine à sauver le reste qu’ils n’en auraient aujourd’hui à conserver le tout, en s’opposant avec courage au premier qui les attaquerait ; que la république avait plusieurs fois soutenu de grandes guerres contre les princes chrétiens et qu’elle les avait glorieusement terminées par sa valeur et sa fermeté; qu’il y avait lieu d’espérer que dans un temps où elle était plus florissante que jamais on viendrait à bout d’éloigner le péril, quoique plus grand que les précédents ; que dans les guerres entreprises en commun par plusieurs puissances contre une seule il y avait toujours plus d’apparence que de réalité, et que leur première ardeur était bientôt refroidie par la division et la défiance qui se mettaient ordinairement entre des alliés ; qu'enfui les Vénitiens devaient s'assurer que, quand ils feraient de leur côté tout cc qui dépendrait d'eux pour sebiendefendre, Dieu, qui est un juge