LIVRE X, CHAP. V

fussent sincères. Ayant fait venir de Civita- Vecchia Biascia, Génois, capitaine de ses galères, on crut qu’il voulait sortir de Rome ; mais peu après il le renvoya. Il songeait à | prendre à sa solde les barons romains qui n’ctalent pas de la conjuration formée contre lui ; enfin il écoutait avec plaisir les deux ambassadeurs qui s'efforcaient de le rassurer, et il laissait souvent échapper des discours pleins d'outrage et d’emportement contre les Français.

Dans ces circonstances, Jules de Médicis', chevalier de Rhodes, qui depuis fut pape, arriva à Rome. Le cardinal de Médicis, en ayant obtenu la permission du cardinal de San-Severino, fit partir Jules sous prétexte de vouloir apitoyer ses ennemis sur la triste situation où il se trouvait; mais son but était d’instruire le pape du véritable état des choses. Le pape apprit de sa bouche combien cette victoire avait affaibli les Français, le grand nombre d’officiers et de braves troupes qu’ils avaient perdus et aussi de ceux que leurs blessures mettaient hors d’état de pouvoir servir de long-temps. U ajouta qu'une infinité de chevaux avaient péri dans l’action; qu’une partie de l’armée s’était dispersée en différents lieux pour mettre en sûreté le pillage de Ravcnne ; que les généraux attendaient les ordres du roi; qu’ils n’ étaient pas même en bonne intelligence ensemble, la Patice ne pouvant souffrir la hauteur de San-Severino qui voulait être général et légat en même temps ; qu’il courait un bruit sourd sur la venue des Suisses, et qu’enfin il n’y avait aucune apparence que l’armée française fût si tôt en état de marcher sur Rome.

Le pape, rassuré par cette relation, manda Jules au consistoire pour faire le même rapport aux cardinaux, et dans le même temps le duc d’Urbin ayant changé de résolution, sans qu’on en sût la cause, fit offrir à son oncle deux cents hommes d’armes et quatre mille hommes d’infanterie. Les cardinaux n’en curent pas moins d’empressement pour la paix ; le pape ne faisait paraître aucun éloignement à cet égard dans ses

(1) Il était fils naturel de Julien de Médicis frère de Laurent ; ainsi il était cousin-germain du cardinal de Médkis. Il naquit le 3G mai 1478, un mois après la mort de son père, qui fut assassiné le il avril dans la conjuration des Pazzi. Le cardinal de Médicis ayant été clu pape on ttitz, sous le nom de Léon -Y, lit aussitôt Jules cardinal. Il fut dam la suite élu papo le 19 novembre IMS, et prit le nom de Cltmeni Vil. '

discours; mais bien résolu de ne la faire qu’à la dernière extrémité, quoiqu'il ne vit aucun moyen d’éviter le danger présent, il aurait préféré quitter Rome, pourvu qu’il eût d’ailleurs quelque lieu d’espérer que les autres puissances, et surtout les Suisses, lui fourniraient des secours. Ceux-ci paraissaient bien disposés en sa faveur , et ils avaient même interdit aux ambassadeurs de France l’entrée de la dicte générale qui devait délibérer sur les demandes du pape.

Néanmoins il y eut dans ce temps-là quelque espérance que la paix pourrait se conclure. Le roi de France avant la bataille de Ravenne, effrayé des dangers qui l'environnaient, rebuté d’ailleurs de la légèreté de l’empereur et de la dureté des conditions qu’il lui imposait, et résolu enfin de se relâcher à l’égard du pape sur plusieurs points, plutôt que de rester dans cette situation, avait fait partir secrètement Fabrice Caretto frère du cardinal de Final, pouraller trouver les cardinaux de Nantes et de Slrigonie qui avaient toujours continué la négociation. Il consentait que Bologne fût rendue au pape et que les Bentivoglio en fussent exilés; que le duc de Ferrare cédât au Saint-Siège Lugo et les autres villes qu’il possédait dans La Rornagne; qu’il s’obligeât de payer le cens sur l'ancien pied, et d'empêcher qu’on ne fît du sel à l’avenir dans ses États ; qu’enfin le concile fut aboli ; et, pour prix de sa condescendance, il ne demandaitau pape que de faire la paix, de donner l’absolution des censures à Alphonse d’Est et de le rétablir dans tous ses droits. Il exigeait aussi que les Bentivoglio fussent maintenus dans la possession de leurs biens particuliers, et que les cardinaux et prélats qui avaient adhéré au concile Rissent rétablis dans leurs dignités. Quoique les cardinaux de Nantes et de Strigonie eussent lieu de douter que le roi, après la victoire de Ravenne, voulût s’en tenir à ces propositions, ils n’y firent néanmoins aucun changement, et le pape, ne voulant pas découvrir la résolution qu’il avait prise de ne point faire la paix, ne crut pas pouvoir rejeter

(I) Frère Ou marquis et du cardinal de Final. D était alors chef de b bogue d'Italie et amiral de l’ordre de Rhodes, et U fut depuis le quarante-deuxième grand-maître du même ordre en 1513, après Gui de Bbucbcfort. Il mourut au mois de jan vler 1541, et eut pour successeur PhfUppc de vilUcrs de l'tMn- Adam.

des conditions si honorables et si avantageuses. Il jugea même que cet artifice lui serait peutêtre utile pour suspendre le progrès des armes françaises, et lui donnerait le moyen de voir quelles seraient les démarches de ceux sur qui il fondait toutes ses espérances. 11 signa donc ces articles neuf jours apres la bataille, à la sollicitation de tout le sacré-collège, promettant de les exécuter si le roi les ratifiait. En même temps il manda au cardinal de Final qui était en France, mais non à la cour, pour ne pas irriter le pape, et à l’évêque de Tivoli qui faisait les fonctions de légat à Avignon, d’aller trouver le roi pour négocier cette affaire ; mais il ne leur fit expédier aucuns pouvoirs pour conclure.

Jules avait été jusqu’alors très maltraité de ta fortune , qui depuis lui devint si favorable qu’elle travailla sans relâche à augmenter sa grandeur. La première cause de ce changement fut la retraite de la Palice. Celui-ci, ayant été rappelé par le général de Normandie1, sur le bruit de la venue des Suisses qui augmentait de jour en jour, partit aussitôt de la Romagne et ramena l'armée dans le duché de Milan, ne laissant avec le légat du concile que trois cents lances, autant de chevau - légers , six mille hommes d’infanterie et huit grosses pièces de canon. La conduite du général de Normandie augmentait encore la crainte qu’on avait des Suisses ; car voulant faire sa cour au roi, même contre le bien de son service, il avait eu l’imprudence de congédier , aussitôt après la victoire de Ravennc , l'infanterie italienne et une partie de l’infanterie française qui était dans le Milanais.

Le départ de la Palice dissipa la frayeur du pape, et, confirmant son obstination, lui donna le moyen de mettre Rome en sûreté. C’était dans cette vue qu'il avait pris à sa solde quelques barons de Rome avec trois cents hommes d’armes , et qu’il traitait actuellement avec Prosper Colonna pour le mettre à la tête de ses troupes. Les conjurés, dont le courage était abattu par la retraite des Français, ne songèrent plus qu’à faire leur paix particulière. Pompée Colonna , qui faisait des préparatifs à Monte -Fortino, consentit par l’entremise de

(!) On appelait ainsi l'intendant des finances de celle pro- \Uee.

Prosper à déposer cette place , pour la sûreté du pape, entre les mains de Marc-Antoine Colonna, et il ne rougit pas de garder néanmoins l'argent du roi de France. Robert Orsioo , qui s’était déjà jeté les armes à la main su* les terres des Colonna , traita aussi par le moyen de Jules Orsino, retenant de même l’argent du roi, et il reçut du pape, pour prix de sa perfidie, l'archevêché de Reggio en Calabre Le seul Pierre Margano eut honte de garder un argent qui ne lui appartenait pas ; et en cela il prit un parti plus convenable et en même temps plus sûr; car dans la suite il fut fait prisonnier durant les guerres que fit le successeur de Louis XII en Italie , et il n’aurait pas manqué de subir la peine due à une si lâche conduite , s’il en eût usé comme les autres.

Le pape, n’ayant plus rien à craindre au dehors ni au dedans, fit l’ouverture du concile le 3 mai, dans l’Eglise de Saint-Jean-de-Latran, avec beaucoup de pompe. Déjà certain d’y avoir non-seulement la plus grande partie des prélats d’Italie, mais encore d’Espagne , d’Angleterre et de Hongrie , il s’y rendit en habits pontificaux , accompagné de tout le sacré - collège et d'une foule d’évêques. Après la célébration de la messe du Saint-Esprit, selon l’ancien usage, et qu’on eut exhorté par un discours les Pères du concile à procurer de tout leur pouvoir le bien de la chrétienté et à soutenir la dignité de la religion, il fut déclaré, pour servir de. base à tout ce qui serait décidé dans la suite , que cette assemblée était un légitime concile dans qui résidait toute l’autorité et la puissance de l’Eglise universelle; cérémonies saintes et bien propres à imprimer du respect , si l’on eût pu se persuader que les intentions et le but des chefs de cette assemblée répondissent à leurs discours.

Cependant le roi de France apprit avec beaucoup de joie le succès de ses armes à Ravennc; mais la mort de Gaston de Foix, qu’il aimait beaucoup, y mêla quelque amertume. Quoiqu’il eût mandé au légat et à la Palice de conduire l’armée en toute diligence à Rome, ce premier feu se ralentit bientôt, et Louis en revint à désirer la paix avec ardeur. L’empereur avait beau protester qu’il voulait lui demeurer inviolablement attaché; que la trêve avec les Vénitiens s’était conclue sans son consentement, et qu’il ne la ratifierait jamais ; le roi ne se défiait pas

|«5l2j LIVRE X,

moins pour cela de sa légèreté, et il commença même à le soupçonner de dissimulation. D'ailleurs c'était un allié trop à charge dans la guerre , et qui lui nuisait beaucoup dans l'affaire de la paix ; car il craignait d'être obligé de conclure à de fâcheuses conditions, si Maximilien intervenait dans le traité. Enfin il ne doutait plus que les Suisses ne se fussent joints à ses ennemis et que l'Angleterre ne lui déclarât bientôt la guerre. Henri VIII lui avait envoyé dire par un héraut que tous leurs traités étaient rompus, attendu qu’il y était clairement exprimé qu’on ne ferait point la guerre à l’Eglise ni au roi catholique, beau-père du roi anglais. Louis XII apprit donc avec beaucoup de plaisir que les Florentins avaient été priés de la part du pape de procurer la paix ; il envoya d'al>o rd à Florence* le président de Grenoble, avec des pouvoirs très étendus , et lui donna ordre d’aller à Rome, s’il en était besoin. Lorsqu’il apprit ensuite que le pape avait signé les articles , démarche qui lui faisait croire qu’il était enfin porté à la paix, il ne songea plus qu'à la conclure tout-à-fait. Néanmoins, appréhendant que la retraite de son armée ne ramenât le pape à son opiniâtreté naturelle, il donna ordre à la Palice, qui était déjà arrivé à Parme, de retourner promptement en Romagne avec une partie des troupes, et de répandre le bruit qu’il devait aller en avant.

Le roi avait une extrême répugnance à rendre Bologne; mais ce n’était pas tant par complaisance pour l’empereur, qui l’en détournait fortement , que parce qu’il craignait que le pape , même après la conclusion de la paix , ne conservât toujours la même animosité contre lui , auquel cas il lui serait fort préjudiciable de s'être dépouillé de cette place qui servait de rempart au Milanais. D’ailleurs , quand il vit que le cardinal de Final et l’évêque de Tivoli n’avaient aucuns pouvoirs , il ne crut pas le procédé du pape bien sincère et se persuada que Jules n’avait signé les articles que forcé par l'extrême embarras où il se trouvait alors. Néanmoins il résolut de les ratifier, en y faisant seulement quelques modifications qui ne changeaient rien au fond. Le secrétaire de l'évêque de Tivoli fut dépêché à Rome pour en donner avis au pape, avec ordre de prier Sa Sainteté,

(0 on croit que c'est Jean Cahimonl.

Fa. Gutcciaantiti.

au nom du roi , d'envoyer ses pouvoirs à ce prélat et au cardinal de Final pour achever le traité, ou de faire venir de Florence à Rome le président de Grenoble qui était chargé des siens.

Mais les espérances du pape s'augmentaient de jour en jour , et son penchant pour la paix , si jamais il en avait eu, diminuait aussi tous les jours. Les pouvoirs du roi d’Angleterre , pour accéder à la ligue, venaient d’arriver au cardinal d’York à Rome. Expédiés dès le mois de novembre, ils n’avaient tant tardé que parce que celui qui en était porteur était allé en Espagne avant de se rendre auprès du cardinal. D’un autre côté l’empereur, après bien des irrésolutions, venait de ratifier la trêve avec les V ènitiens; il ne s’était déterminé à cette démarche que par les espérances que le roi catholique et le roi d’Angleterre lui donnaient de le mettre en possession du Milanais et de la Bourgogne. Ferdinand était celui qui contribuait plus que tous les autres à nourrir l’opiniâtreté du pape. Ce prince avait eu la première nouvelle de la défaite de Ravenne, par une lettre que le roi de France avait écrite à la reine d’Aragon pour lui apprendre que Gaston de Foix , son frère , était mort plein de gloire dans une bataille qu’il avait gagnée contre ses ennemis ; d'ailleurs il en avait été informé depuis plus particulièrement par ses ministres d'Italie. Sentant bien que cette victoire exposait le royaume de Naples à un grand péril , il avait résolu d’envoyer en Italie le grand capitaine avec de nouvelles troupes. Il n’employa Gonzalve que parce qu’il n’avait d'ailleurs personne à qui il pût confier son armée ; car. quoiqu'en apparence il le traitât avec distinction, il ne l'aimait pas à cause de ce qui s’était passé dans le royaume de Naples, et il se défiait de son crédit et de son autorité.

Toutes ces démarches rassuraient le pape , lorsque le secrétaire de l’évêque de Tivoli apporta la ratification du roi , insinuant que ce prince ferait ce que Jules voudrait à l’égard des modifications qu’il n’avait ajoutées que pour sauver son honneur par rapport à la protection de Bologne. Jules était tout-à-fait déterminé à ne point accepter les articles ; mais sa signature et la parole qu’il avait donnée au sacré-collège l’engagèrent à feindre le contraire , comme il en usait quelquefois contre la réputation de sincérité dont il jouissait. 11 fitdonc lire les articles

«o 'histoire

dans le consistoire , et demanda l’avis des cardinaux. Alors le cardinal d’Oristan*, Espagnol, et celui d’York, qui s'étaient concertés en secret avec lui , prenant la parole, l’un au nom du roi d’Aragon et l’autre pour le roi d’Angleterre , exhortèrent fortement J ulesà ne pas abandonner l’Eglise , dont il avait embrassé la défense avec tant de gloire. Ils lui représentèrent que la nécessité qui l’avait forcé à prêter l’oreille à la paîx ne subsistait plus, et qu’il paraissait clairement que Dieu , qui par des desseins impénétrables à nos faibles lumières avait permis que sa barque fût agitée par la tempête, ne voulait pas qu’elle fît naufrage; qu’il n’était ni juste ni convenable que Sa Sainteté signât une paix particulière sans la participation des autres alliés ; qu’enfin il songeât qu’il allait aliéner de fidèles et sincères amis, pour s’unir à des ennemis réconciliés.

Le pape, paraissant fort ébranlé par ces raisons, rejeta ouvertement la paix ; et, peu de jours après, se livrant à son impétuosité naturelle, il donna contre le roi de France un mouitoire par lequel il le sommait de remettre en liberté le cardinal de Médicis, sous peine des censures. Il consentit néanmoins qu’on en suspendit la publication, parce que le sacrécollége le supplia de différer autant qu’il serait possible les voies de rigueur, et s'offrit d’écrire au roi pour le prier que, comme prince très chrétien, il voulût bien rendre la liberté à ce cardinal, ce qui ferait le même effet.

Médicis avait été conduit à Milan, où il était favorablement traité. L’autorité du Saint-Siège se faisait sentir en sa personne, tout prisonnier qu’il était, et sa présence rendait encore pins insignifiant le concile de Pise que personne ne respectait, pas même ceux qui avaient porté les armes en sa faveur. I,e pape lui ayant envoyé le pouvoir de donner l’absolution aux soldats qui promettraient de ne plus servir contre l’Eglise, et d’accorder la sépulture ecclésiastique à tous ceux pour qui on la lui demanderait, on ne saurait croire quel fut le concours et la dévotion de ceux qui demandaient

(I) l.'origin.’il dit : Il cardinale arborensc, cl Ouuptire Poavini nomme ce cardinal vescovo arborent e. Orbtan ou Orestanui, en Sardaigne, est compris dans le judicat & Arbore t; clic est capitale d'un marquisat autrefois souverain, qui s'appelle Arborentis marchionatus. Ce cardinal se nommait Jacques Serra ; u «ait de Yakwe en Espagne et créature d'Alexandre XI.

l’une ou l’autre sans que les ministres du roi s’y opposassent. Les cardinaux du concile de Pise étaient dans une colère extrême de voir que, dans le lieu même où ils étaient assemblés et jusque sous leurs yeux, les sujets et les soldats du roi , contre son honneur et son service, méprisant ouvertement leur autorité et se tenant attachés à l'Eglise romaine, marquaient tant de respect pour ce cardinal, que tout le monde regardait comme le seul légat apostolique.

La trêve conclue entre l’empereur et les Vénitiens, quoique ses ministres assurassent toujours le contraire, fut cause que le roi de France rappela une partie des troupes qu’il avait à Vérone , sous prétexte qu’elles n’y étaient plus nécessaires. Les menaces du roi d’Angleterre l’ayant obligé à faire repasser les Aipes à ses deux cents gentilshommes, aux | archers de sa garde et à deux cents lances,

J il avait cru que s’il ne faisait pas venir ses ! troupes de Vérone dans le duché de Milan, i il n’y en aurait pas assez pour faire tête aux I Suisses. Par la même raison , il avait obligé ! les Florentins à envoyer en Lombardie les trois cents hommes d’armes qu’ils étaient tenus de fournir pour la défense de ses Etats d’Italie. 11 ; avait profité de la conjoncture toute ré'cente ! de la victoire de Kavenne pour les contraindre 1 à renouveler pour cinq ans ce traité, qui devait finir dans deux mois. 11 s’était obligé par ce ! nouvel acte à défendre leur Etat avec six ! cents lances, et ils lui avaient promis de leur côté quatre cents hommes d’armes pour la défense de tout ce qu'il possédait en Italie; mais afin d’éviter toute occasion de se mêler de la guerre | avec le pape, ils avaient excepté la ville de [ Cotilogna, supposant que l'Eglise pouvait y i prétendre quelques droits, i Les Suisses avaient enfin résolu d’accorder ] six mille hommes au pape, qui les leur avait demandés pour s’en servir contre Ferrure , et | tous les efforts des partisans du roi de France ; n'avaient abouti qu’à faire retarder cette ré- , solution jusqu'alors. Le peuple criait avec fureur contre eux dans les diètes, et l'on ne peut ! dire jusqu’où il porta la haine contre le roi. Ils disaient que, non content d’avoir refusé d’augmenter peu considérablement les pensions de gens dont la valeur et le sang lui avaient donné tant de réputation et d'Etats, il avait 1 parlé d’eux d’une manière injurieuse et pleine

de mépris ; qu'il leur avait reproché leur bassesse, comme si l’origine de tous les hommes n’était pas la même, et comme si la noblesse et les grands n’avaient pas des ancêtres pauvres, obscurs et misérables ; qu’il avait pris des lansquenets à son service pour faire voir qu’il pouvait se passer des Suisses, croyant que quand ils n’auraient plus sa solde ils se laisseraient mourir de faim dans leurs montagnes sans rien faire ; mais qu’il se trompait, et que son ingratitude ne serait préjudiciable qu'à luimême ; que rien ne pouvait empêcher des gens de guerre d’exercer leur courage, et qu’aprës tout, l’or et l'argent étaient faits pour ceux qui avaient les armes à la main ; et qu'enlin il fallait convaincre l’Europe du mauvais choix d’un prince qui préférait les lansquenets à l’infanterie helvétique.

Ils étaient tellement animés que, regardant cette affaire comme la leur propre, ils sortirent de leur pays sans avoir reçu autre chose qu'un florin du Rhin par tête, au lieu qu’auparavant ils ne marchaient pour le service des princes qu'après avoir touché des sommes considérables pour leur solde et qu'après que les capitaines avaient été comblés de présents. Us s’assemblèrent à Coire, capitale des Grisons ; ceux-ci, qui étaient alliés du roi de France et recevaient ses pensions, dépêchèrent vers lui pour l’informer que leurs anciens traités avec les Suisses les obligeaient à joindre aux troupes de cette nation un certain nombre d’infanterie.

Cette nouvelle répandit le trouble à Milan parmi les Français, dont les forces étaient extrêmement affaiblies. Depuis la réforme de l'infanterie italienne, il ne restait guère plus de dix mille hommes de pied , et le départ des gens d’armes que le roi avait fait venir en France réduisait les lances au nombre de troue cents, dont trois cents étaient à Parme. Malgré cette diminution, le général de Normandie, raisonnant plutôt en homme chargé des deniers du roi qu’en militaire, ne voulut jamais permettre qu’on levât d’autre infanterie sans ordre du roi; mais il fit revenir à Milan les troupes que la Palicc conduisait en Romagne et qui étaient déjà arrivées à Final, et donna ordre au cardinal de San-Sevcrino de ramener celles qu’il avait avec lui dans la même province. Après cette retraite, Rimini, Césène, leurs citadelles et même la ville de Ravenne retournèrent sans

obstacle au pouvoir du pape, et Bologne, pour laquelle on s'était donne tant de mouvements, demeura comme à l’abandon.

Les Suisses s’étant assemblés en corps d’armée se rendirent de Coire à Trente. L’empereur leur avait accordé le passage par scs Etats ; et pour tâcher de cacher au roi de France ses véritahles desseins, il disait que l’alliance qu’il avait avec les Cantons l’avait forcé à cette condescendance. De Trente ils pénétrèrent dans le Vcronais, où ils étaient attendus par l’armée vénitienne. Le sénat contribuait à leur solde avec le pape. On n’avait pas assez d’argent pour les payer tous, car ils étaient plus de six mille au-delà du nombre qu'on avait demandé ; mais leur haine contre le roi était si violente qu’ils supportèrent patiemment pour la pre mière fois toutes sortes de contre-temps.

D’un autre côté, la Palice s’était d’abord avancé avec l’armée à Pontoglio pour disputer le passage de l'Oglio, dans la persuasion où il était qu’ils avaient dessein d'entrer en Italie par ce côté-là ; mais s’étant aperçu depuis qu’il se trompait, il s’était posté à Castiglione-dello- Strivierc, place à six milles de Peschiera ne sachant si leur dessein était d’aller droit à Fcrrare comme le bruit en courait, ou s’ils voulaient attaquer le duché de Milan. Cette incertitude fut peut - être cause de tous les malheurs qui arrivèrent aux Français; car on ne doute pas que les Suisses n’eussent pris le chemin de Ferrare, sans une lettre qui fut malheureusement interceptée par la cavalerie albanaise des Vénitiens. La Palicc y disait an général de Normandie qu’il était resté à Milan, et que si les ennemis venait à marcher contre le Milanais, il serait très difficile de leur résister. Sur cette lettre, le rardinaldeSion, qui s’était rendu de Venise à l’armée des Suisses, résolut, de concert avec leurs capitaines, d'attaquer cc duché, jugeant avec raison que cette conquête serait plus préjudiciable à la France que celle de Ferrare. Ils allèrent donc à Vilia- Franca, où ils joignirent l’armée des Vénitiens, qui était placée sous le commandement de Jean-Paul Baglione; elle était composée de quatre cents hommes d’armes, huit cents chevau-légers et six mille hommes d’infanterie, et fournie d’un grand nombre de pièces d’artillerie de siège et de campagne.

Cette marche fut cause que la Palice, aban-

donnant Valeggio qui était trop faible, se retira à Gambara dans le dessein d’aller à Pontevico. Il n’avait dans son armée que six ou sept mille hommes d'infanterie, ayant été obligé de mettre le reste dans Brescia, Pcschiera cl Lignago, et tout ou plus mille lances. Il avait songé à rappeler les trois cents qui étaient à Parme ; mais le péril de Bologne et les instances des Bentivoglio l'avaient obligé à envoyer ces trois cents lances dans cette dernière ville, où il n’y avait presque personne pour sa défense. Alors les Français sentirent, mais trop tard, ledangeroù ils étaient et la fausseté des espérances dont on les avait leurrés; et maudissant l’avarice et les mauvais conseils du général de Normandie , ils le forcèrent à consentir enfin que Frédéric de Bozzole et d’autres capitaines italiens levassent six mille hommes d’infanterie; mais ces troupes ne pouvaient être prêtes que dans dix jours au plus tôt. Outre ces inconvénients, la division régnait encore dans l’armée. Tous les officiers n’obéissaient qu'à regret à la Palice', et les gens d’armes, harassés de tant de fatigues, aimaient mieux voir perdre le duché de Milan, afin de pouvoir retourner en France, que de le défendre avec tant de peine et de danger.

La Palice n’eut pas plustôt abandonné Valleggio que les Vénitiens et les Suisses y entrèrent; après quoi, traversant le Mincio, ils prirent des quartiers dans le Mantouan où le marquis donnait passage indifféremment à toutes les troupes, s'excusant sur l’impuissance où il était de s'y opposer. Alors les Français prirent la résolution de se renfermer dans les places fortes, espérant qu’avec le temps ce grand nombre de Suisses viendrait à se dissiper. Cette conjecture n'était pas sans fondement ; car le pape, qui étaitaussi éloigne de faire de la dépense qu’il avait d’ardeur pour la guerre, et ne croyant jamais pouvoir suffire à payer tant de monde, n’envoyait de l’argent qu’avec beaucoup de lenteur. La Palice mit donc deux cents fantassins, cent cinquante lances et cent hommes d’armes des Florentins dans Brescia ; cinquante lances et mille hommes de pied à Crème , et mille fantassins et cent hommes d’armes des

(I) Il n'était pas encore maréchal de France et ne le fut qu'en 1613 ; mais il était gramf-nultrc de France depuis la mort du naréchal de Chaumont. Cette grande charge, jointe k sa nais- ;aaee , le rendait très digne de commander.

Florentins à Bergame. Le reste, qui consistait j en sept cents lances, deux mille hommes d’infanterie française et quatre mille Allemands, se posta à Pontevico, lieu bien situé et propres couvrir Milan, Crémone, Brescia et Bergame. On se flattait d’y tenir, mais l’infanterie allemande reçut le lendemain un ordre de quitter le service du roi de France ; et comme ils étaient tous du Tyrol, et qu’ils ne voulaient pas désobéira leur souverain, ils partirent le jour même.

Cette retraite lit désespérer aux Français de pouvoir défendre le duché de Milan ; c'est pourquoi, abandonnant Pontevico, ils se retirèrent en désordre à Pizzighitone. Crémone se rendit à l’armée des alliés qui s’en approchait, et s’obligea à payer quatre mille ducats aux Suisses ; ■nais la citadelle demeura au pouvoir des Français. 11 s'éleva aussitôt une contestation au sujet de Crémone. Les Vénitiens voulaient que cette ville fût reçue au nom de leur république ; mais enfin elle le fut au nom de la ligue et de Maximilien Sforzc, fils de Ludovic, pour qui le pape et les Suisses prétendaient qu’on devait faire la conquête du Milanais. Le même jour Bergame capitula aussi. La Palice avait été obligé d'en retirer la garnison pour la joindre à son armée ; aussitôt qu’elle en fut sortie, certains bannis y étant rentrés la firent révolter.

De Pizzighitone, la Palice alla passer l’Adda, et il fut joint par les trois cents lances destinées à la défense de Bologne, qu’il avait rappelées dans le danger pressant où il se trouvait ; il croyait pouvoir empêcher les ennemis de passer cette rivière, pourvu que l’infanterie qu’on avait donné ordre de lever arrivât bientôt. Mais cette ressource lui manqua comme tout le reste, parce qu’il ne se trouva point d’argent pour enrôler les Albanais. La caisse du général de Normandie se trouvant épuisée, et le crédit étant tout-à-fait ruiné dans une pareille conjoncture, on ne pouvait faire des emprunts sur les revenus du roi comme on en faisait ordinairement dans le besoin. C’est pourquoi la Palier, après avoir demeuré quatre jours dans son poste, n’eut pas plus tôt appris que les ennemis s'approchaient de la rivière à trois milles de Pizzighitone, qu’il se retira à San- Angelo pour gagner Pavie le lendemain, n’y ayant plus aucune espérance de sauver le Milanais. Tout le pays s’étant déjà soulevé, Jean-Jacques Trivulce, le général de Normandie, Antoine-Ma

[1512] LIVRt A, I

rie Palavicino, Galéas Visconti, plusieurs autres gens de qualité et tous les ministres et officiers du roi sortirent de Milan pour se retirer en Piémont. Quelques jours auparavant, les cardinaux du concile ayant autant à craindre de la part du peuple de Milan que de celle des ennemis, avaient aussi pris la fuite *. Plus liera dans leurs décrets que fermes dans l'occasion, ils venaient tout nouvellement de suspendre le pape de toutes fonctions spirituelles et temporelles, comme pour préluder à sa déposition.

Cependant le cardinal de Mèdicis, que le ciel réservait aux plus grands honneurs, profita du trouble des Français pour se sauver. Dans le temps qu’on le conduisait en France, et qu’il était sur le point de passer le Pô auprès de Bassignana , qui est l'Augusta Baetienorum des anciens, quelques paysans d’un village nommé la Pieve-del-Cairo où il avait passé la nuit, ayant à leur tête Renaud Zallo avec qui scs domestiques avaient concerté de l’enlever, vinrent à grand bruit et mirent en fuite scs gardes qui étaient disposés à s'effrayer du moindre accident.

Au milieu de ces troubles, le dessein de la Palice était de s’enfermer dans Pavie, et il pria Trivulce et le général de Normandie de s’y rendre. Trivulce alla lui représenter l’impossibilité de tenir celte place. Il ajouta que, manquant d’infanterie, ils n’avaient pas assez de temps pour en lever, et qu’outre cela on n'avait point d’argent pour la payer; qu’cnlin la réputation de leurs armes était ruinée de tous côtés ; que leurs amis étaient dans l’épouvante, et les peuples aigris dès long-temps par l'extrême licence des soldats.

Après cette remontrance Trivulce alla jeter un pont sur le Pô pour faire passer les troupes à l’endroit où ce fleuve, en s’éloignant de Valence vers Asti, coule dans un lit plus étroit. Mais déjà les ennemis, après avoir pris Lodi avec sa citadelle et San-Angclo, étaicntdcvant Pavie. Les Vénitiens commencèrent par foudroyer le château avec leur artillerie, et une partie des Suisses passa sur des barques le Tésin qui baigne les murs de la ville. Les Français, craignant qu’ils ne s’emparassent du pont de pierre qui était le seul passage par où ils pouvaient se sauver, marchèrent vers ce

(1) 11» se rctirèrcni à Lyon. i

pont pour sortir de la place; mais avant que l’arrière-garde fût dehors, le reste des Suisses, entrant par le château qui avait été abandonné, les chassa devant eux tout le long de la ville et du pont. On se défendit avec beaucoup de vigueur, et surtout quelques lansquenets qui étaient restés à l’armée après la retraite des autres et qui avaient été placés aux derniers rangs de l’arrière-garde; mais quand ils vinrent à passer sur le pont de bois du Gravalone , la charpente rompit sous le poids de la cavalerie ; ceux des Français et des Allemands qui n’étaient pas encore passés furent tous tués ou faits prisonniers.

Pavie s’obligea à payer des sommes considérables. Milan avait déjà composé à des conditions beaucoup plusdures, et toutes les autres villes, àl’exception de Brescia etde Crème, suivirent leur exemple. On criait de tous côtés dans le pays : Vive l'empire! Néanmoins le duché était reçu et gouverné au nom de la sainte ligue, c’est ainsi qu’on l’appelait, et le cardinal de Sion, nommé par le pape légat de l’armée, disposait de toutes choses. L’argent et toutes les contributions étaient pour les Suisses, qui gagnèrent ainsi beaucoup, ce qui attira toute la nation, et ils vinrenten foule se joindre à leurs compatriotes dès que la diète de Zurich fut finie.

Dans cette révolution, les villes de Parme et de Plaisance se donnèrent volontairement au pape, qui prétendait qu’elles lui appartenaient comme membres de l’exarchat de Ravennc. Les Suisses s'emparèrent de Locarno, et les Grisons de la Valteline et de Chiavenna qui étaient à leur bienséance. Janus Frégose qui était au service des Vénitiens, étant allé à Gènes avec des troupes qu’il obtint du sénat, fit soulever cette ville ; le gouverneur français prit le parti de s’enfuir, et Janus se fit élire doge, dignité que son père avait possédée *.

Toutes les villes et les places fortes de la Romagne retournèrent à l'obéissance du pape avec la même rapidité, et le duc d’Urbin s’étant approché de Bologne à la tête de l’armée ecclésiastique , les Bentivoglio n’espérant pas être secourus abandonnèrent cette place ; mais le pape ne cessa pas pour cela de les persécuter, car ilmenaçad'interdire toutes les villes qui leur

[1} Le cardinal Paul Frégose.

donneraieot retraite. 11 n’était pas moins irrité contre Bologne; il ne pouvait pardonner aux habitants leur révolte après tant de bienfaits, ni l'indignité avec laquelle ils avaient traîne sa statue et méprisé son nom. C’est pourquoi il priva cette ville de ses magistrats et du privi- j lége qu’elle avait auparavant de se gouverner

elle-même, exigeant outre cela de grandes sommes de plusieurs habitants, qu’il regardait comme partisans des Bentivoglio ; il courut même un bruit, peut-être sans fondement, que si la mort ne l’eût pas prévenu il aurait ruiné Bologne et transféré ses habitants à Cento.