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la juridiction ecclésiastique dans leurs Étals, de ne plus tenir de vice-dominus à Ferrare , et d'accorder à tous les sujets du pape pleine liberté de commerce et de navigation sur la mer Adriatique. Au moment où ils perdaient leur général , dont l'hésitation et les irrésolutions pouvaient être regardées comme la plus grande calamité, ils reçurent, le 20 février, de Jules leur absolution (1).

Dès ce moment , Jules suivit décidément la tendance qu'il avait; toujours approuvée intérieurement , et qu'il n'avait négligée que pour se venger d'abord de Venise, c'est-àdire qu'il s'appliqua de nouveau à délivrer l'Italie des étrangers. Il méprisait Maximilien selon son mérite, et considérait l'affranchissement à l'égard des Français comme la solution principale. Outre les Vénitiens, le jeune rot Henri VIII d'Angleterre et les Suisses devaient le servir dans cette entreprise.

Afin de gagner Henri pour une guerre contre la France, il lui envoya à Piques 1510 la rose d'or ; il avait choisi à la vérité un moment ou le roi d'Angleterre contractait avec Louis une alliance, qui laissait toutefois pleine liberté à Henri dans le cas où Louis ferait tort à l'Église. On put engager des rapports plus décidés avec les Suisses. Matthieu Schiuncr, évéque du Valais, s'était rapproché du pape par une conformité de haine contre les Français (4), et agit dans ses intérêts en of-

(1) Kanke, p. 322. Ranke dit à cette occasion, en parlant de Jules : a Sa belle Ame était pleine de plans élevés et convenables à toute l'Italie; » car, malgré toutes ses faiblesses et ses passions, ce pape appartient pourtant au nombre des plus beaux caractères de ce temps-là en Italie. G uio ciardiui cite une autre date , et Sismondi le suit. 11 dit que les condition de l'absolution ont été lues le 1\ février dans un consistoire, et que l'absolution solennelle n'a eu lieu que plus tard. Mais on peut voir, par la note de Guicciardini, p. Ui), note G, combien ces auteurs diffèrent sur les détails de ces faits.

(2) Ucyer de Kooxau , Manuel de i hutoac ùe la confédération tuissc, vol. i, p. 3i0 H.

CHAP. III

(ranidés indulgences et de l'argent ; en conséquence les Suisses contractèrent , dès le mois de février, une alliance politique de cinq ans, à la suite de laquelle le saint-père les prit sous son égide, et leur promit de les défendre par le glaive de l'Église , et de payer annuellement mille florins en or à chaque endroit. Ils s' engagèrent de leur coté à s'opposer de tous leurs moyens à quiconque troublerait les États de l'Église , et à fournir sur sommation six mille soldats vigoureux et choisis. Le parti opposé que Schinner avait encore à combattre dans le Valais , et qui s'unit à la France, ayant George de Flue à sa téte , fut un obstacle pendant quelque temps; mais il succomba aussi bientôt sous l'influence de Schinner.

Ces enrôlements suisses servirent ensuite, non point contre la France , mais , à la surprise générale, contre le duc de Ferrare, dont les intérêts avaient toujours été ménagés jusqu'alors par Jules (1). Lorsque ce prince se fut étroitement lié à la politique de la cour française, l'indignation de Jules enfui vivement excitée. Le pontife ne pouvait à la vérité déclarer ce motif de sa colèro , aussi longtemps qu'il passait lui-même pour un allié de la France ; mais il trouva d'autres moyens d'exercer son hostilité : il interdit à Comacchio la fabrication de sel , qui était préjudiciable aux salines du pape à Cervia, quoique Alfonso prétendit que Comacchio était un fief impérial ; et il exigea du duc une redevance beaucoup plus forte, et la restitution des endroits que Lucrèce lui avait apportés comme dot dans la Romagne. Louis XI i chercha en vain à amener un accommodedément entre ces deux princes , et celte désunion le porta à se lier plus intimement avec Maximilien, et à pousser la guerre de toute sa puissance contre Venise. Chaumont vint avec dix-huit cenls lances et dix mille fantassins daus la Polésine, et Alfonso se joignit à lui avec deux cents gens d'armes , cinq cents hommes de cavalerie légère et

(i) Sismondi, p. 41.

JUSQU'A LA MORT deux mille fantassins. Le prince d'Anhalt sortit de Vérone avec trois cents lances françaises , deux cents antres gens d'armes et trois mille fantassins allemands , se joignit également à Chaumont, et ils marchèrent ensemble dans la direction de Vicence.

Franccsco , marquis de Mantoue , était encore dans les fers de Venise ; la tignoria voulut le placer, lui, son captif, à la tête de l'armée ; mais son épouse , qui gouvernait le pays , et qui était aussi étroitement liée avec la France, se refusa à livrer en otage le fils de Francesco, Fcdcrigo , et le marquis demeura prisonnier. Gian Paolo de' Baglioni de Perugia fut alors nommé général en chef des Vénitiens (1); Lorenzodegli Orsini , seigneur de Ceri, commandait sous lui l'infanterie ; deux Vitelli (Giovan Luigi et Giovanni), neveux de Vitellozzo , conduisaient des troupes de cavalerie. La république n'avait en tout à sa disposition que six cents gens d'armes, quatre mille stradiotes et huit mille fantassins , et ceux-ci furent obligés de se retirer devant les forces ennemies jusqu'à la Brenta , où ils occupèrent un camp retranché. Les Vicentins, livrés par les Vénitiens qui n'auraient pu maintenir la ville , furent considérés comme rebelles par le prince d'Anhalt, et, lorsqu'ils demandèrent grâce , il exigea qu'ils se soumissent à discrétion. Mais les Vicentins avaient déjà transporté leurs biens et leurs familles à Padoue; ils s'y rendirent maintenant euxmêmes , et lorsque les Allemands voulurent piller la ville, ils la trouvèrent vide (2). Les lansquenets, laissés sans solde par Maximi-

(1) Guicciardini^p. 122.

(2) Sismondi (p. 47 ) fait ici la remarque suivante : «Il parait qu'alors» à la persuasion de Chaumont , il ( c'est-à-dire le priuco d'Anhalt ) se contenta d'une contribution de cinquante mille ducats pour sauver les maisons. » La cruauté d'une division de l'armée française envers six mille soldats et paysans vicentins qui s'étaient sauvés dans une caverne, et qu'on étouffa par la fumée de feux allumés à l'entrée , voy. Sismondi , p. W.

lien, cherchèrent à s'alimenter do tous côtés , en pillant et en frappant des contributions, et abandonnèrent enfin en grande • partie leurs drapeaux. Chaumont ne voulut pas porter à lui seul le poids de la guerre, et songeait à se retirer après la prise de Porto Legnano. Carlo Maria, le prvwditore vénitien à Legnano, se comporta lâchement, et s'enfuit dans la citadelle, où il conclut une capitulation qui le livrait prisonnier à Legnano, lui et les nobles de Venise , mais qui accordait à la garnison libre sortie sans armes. Chaumont reçut à Legnano l'ordre de congédier les Grisons et les Valaisans de son armée ; il mit cent lances et mille fantassins de garnison dans la place conquise, et voulut ramener le reste de l'armée française à Milan {1}. L'ordre du roi qui avait motivé cette conduite de Chaumont fut à la vérité bientôt retiré, à l'instigation de Maximilien, et l'empereuV offrit comme gages , pour les frais supportés par le roi de France , dans le cas ' où il n'indemniserait pas celui-ci au temps fixé, Vérone et le territoire de cette ville (2); mais les entreprises militaires n'en étaient pas moins paralysées, et la marche politique de la France devint encore pins incertaine par la mort de l'oncle de Chaumont, George, cardinal d'Amboise , qui possédait la confiance du roi , et qui , d'une capacité médiocre, était cependant en état de diriger les finances et l'organisation des impôts en France avec beaucoup d'ordre et de sagacité , et qui entendait mieux que personne les intérêts existant entre la France et les autres gouvernements. Du reste, aucun des ministres français ne pouvait agir avec autant d'indépendance; nul ne pouvait comme lui prendre en considération les circonstances mêmes qui étaient désagréables au roi (3). Le cardinal d'Amboise mourut

(1) Guicciardini.p. 143.

(2) Sismondi, p. 54.

(3) On voit dans Ferronus, 1. c, fol. 89 , à quel degré il possédait la confiance du roi. «llic regi imprimis jucundus et suavis fuit ; ille reg» proximus, scu scria traetaret, seu relaxa*

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le 25 mai. Il avait encore négocié un accommodement, concernant le gouvernement de tutelle en Castille, entre Maximilien et Ferdinand le Catholique, par suite duquel le dernier devait faire passer à Maximilien de l'argent pour soutenir la guerre ; mais, au lieu décela, il n'envoya que quatre cents lances espagnoles sous le duc de Termini , et avec tant de lenteur qu'elles n'arrivèrent qu'à la fin de juin au quartier général. L'armée alliée souffrait horriblement par le manque de vivres; les gens de la campagneétaient dévoués à vie et à mort à Venise , et les ennemis de la république eux-mêmes avaient détruit , en grande partie, par leur violence barbare, les ressources du pays. Les stradiotes vénitiens , soutenus par les paysans , interceptèrent tous les convois de vivres , et attaquèrent, surtout de Monselice, tous les détachements isolés de leurs adversaires, jusqu'à ce que les Allemands eussent entièrement détruit Monselice.

Chaumont se vit enfin obligé de séparer une partie de ses gens et les troupes ferraraises de la grande armée, pour la défense du territoire du duc Alfonso; Maximilien, malgré toutes ses promesses , ne vint pas , et n'envoya ni argent ni troupes, et Chaumont se trouva heureux , dans ces circonstances, de recevoir du roi l'ordre de ramener aussitôt les troupes françaises dans le duché de Milan , après avoir laissé quatre cents lances et quinze cents fantassins (1).

La France avait négocié pendant tout ce temps avec la cour papale au sujet des affaires de Ferrare , et Alberto de' Pii de Carpi avait joué le rôle de médiateur; mais Jules lança tout à coup, le 9 août, une bulle contre Alfonso , par laquelle il le déclarait déchu de toutes dignités et de tous honneurs, déliait tous ses sujets de leur serment de fidélité , et leur ordonnait de porter les arcontre toute personne frappée du ban

rct animura ; cum eo in cubiculo que itineris semper fuit. »

(1) Guicciardini , p. 148.

CHAP. III

de l'Église. Jules., avant de faire cette démarche, s'était mis à couvert par une alliance intime avec le roi Ferdinand , et avait accordé à celui-ci, le 7 juillet, l'investiture de Naples; en échange le roi s'engagea à tenir constamment trois cents gens d'armes prêts pour son service.

Jules avait en même temps entretenu les espérances du parti anti-français du littoral génois , et avait gracieusement accueilli à sa cour un grand nombre de fugitifs qui avaient été proscrits par suite de la dernière révolte. Il promit à l'on de ceux-ci , le Fregose Ottaviano, de J'aider à devenir doge, s'il voulait entreprendre de ce coté quelque chose contre la France (1). Ottaviano monta en conséquence avec les autres émigrés sur une galère papale , obtint onze galères vénitiennes pour soutien , tandis que Marcantonio délia Colonna réunissait , dans le pays de Lucques, d'après les ordres du pape, cent gens d'armes, sept cents fantassins , et un certain nombre de Génois proscrits. Colonna feignit de diriger ces forces contre Ferrare ; puis, tournant brusquement vers la Ligurie , il parut dans le Val de la Bisogna, tandis que la flotte frégosane se montrait inopinément à la même époque , au commencement de juillet, près de Gênes , à l'embouchure de l'Entello. Mais Sarzana et Spezzia étaient seules tombées entre les mains de Marcantonio ; Sestri,ChiavarietRapallo, avaient été saisies par les Fregosi : chacun conservait un souvenir trop récent de l'issue de la dernière révolte et de la puissance du roi ; personne ne se déclarait en faveur des plans du pape dans la ville, au secours de laquelle on vit arriver une flotte française, sans qu'Ottaviano eût pu l'empêcher ; et Marcantonio, désespérant de la réussite de l'entreprise, s'embarqua également avec soixante gens d'armes sur la flotte frégosane. Le reste de son monde devait se tirer d'affaire terre ; mais ils furent presque tous crés par les habitants des montagnes de Gê-

(1) Sismondi,p. 67.

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