LÀ SICILE, LA SARDAIGNE ET LA CORSE

LA SICILE

$ !«'.— la Sicile sous Fridériek d'Aragon.

Quoique nousayons ttëjà suffisamment considéré dans le livre précédent les destinées extérieures de l'Ile de Sicile , nous reviendrons encore ici sur cotte lie, de mémo que nous reparlerons dans le chapitre suivant de la Sardaigne et de la Corse, parce que l'état intérieur de ces pays nous parait mériter encore quelque attention. Plus d'une fois les Iles ont eu rlans l'histoire du monde l'avantage d'isoler certains éléments de civilisation , et , pendant que ces mêmes éléments recevaient ailleurs de nouveaux dé voloppements , d'en transmettre la forme primitive aux générations futures; c'est ainsi que l'Islande a longtemps isolé et par là conservé l'élément Scandinave; c'est ainsi qu'aujourd'hui encore la Sardaigne om> serve dans toute leur intégrité les institutions du moyen âge. On ne saurait dire a même chose de la Sicile; loin de là,

cette Ile, qui n'est pour ainsi dire séparée du continent que par un grand fleuve , et ' offre à l'extérieur de superbes ports , a l'intérieur de magnifiques provinces , n'est jamais restée longtemps dans le même état; et plus la constitution monarchique du royaume sicilien , fondée d'abord par les Normands, développ e ensuite d'une manière plus rigoureuse par les Hobenstauffen, nous paratt mériter d'attention , plus il doit être intéressant pour nous d'étudier les causes et les progrès de sa décadence sous les rois aragonais, surtout quand nous avons l'avantage de trouver pour guide dans cette étude un homme aussi savant et aussi judicieux que l'abbé de S. -Maria di R maria , Rosario di Gregorio, historiographe du roi, de Sicile et professeur de droit public à Palerme.

C'est sous un des règnes les plus brillants de la Sicile, sous le règne de Frédérick d'A-