U LIV

veillanco sur l'administration des finances.

En protégeant et encourageant les corporations des villes, en leur transportant mémo quelques unes des attributions réservées jusqu'alors aux magistrats, le roi Frédérick provoqua dans l'Ile une vie municipale toute nouvelle. Les princes de la maison des Hohenstauffen avaient tout fait pour empocher l'esprit républicain, le mouvement municipal, qui régnait alors dans la hante et la moyenne Italie, et leur faisait tant de mal, de pénétrer en Sicile, et lorsque les Aragonais s'emparèrent de l'ile, il n'y avait point de corporations dans les villes , point d'organisation municipale proprement dite. Frédérick reconnut l'immense importance que pouvaient avoir de libres institutions municipales pour l'existence de toute la nation ; et, comme il pouvait compter sur l'attachement du peuple , il ne fit point attention aux limites que la vie politique dans les villes impose toujours à la souveraine puissance ; il n'y réfléchit pas, on n'en tint aucun compte. 11 est possible aussi que l'exemple de 1* Aragon ait été pour quelque chose dans la faveur qu'il accorda aux institutions municipales.

A son avènement, il trouva comme autorité locale dans les villes et les campagnes de son royaume un bailli ou bailo , avec des assesseurs ou giudici, outre les jurés (giurati) dont nous avons parlé plus haut. Le ba:lli avait l'administration , la police et la basse justice ; les jurés n'étaient chargés , comme on l'a dé à observé, que d'administrer certains revenus. Frédérick fit de ces fonctionnaires des magistrats municipaux , ôta plusieurs attributions aux baillis pour les donner aux jurés (1) et forma d'eux tous une espèce

(l)r.regorio, 1. c.,p. 60: « Prescrisse in prima, clic la reudila e il patrimooio tutto alla ooiversità apparlcnentc ammiuistrassero con l'obbligo di curare i beni , i fondi e il dnnaro del comune , e col drilto di potere riarquirtarc qualunque rendito o fondo , che per avventura se ne fosse aliénais : parimenti doveasi a qurlli dar conto , e riceversene ta qnitanza del danaro , che al nome del pubblico erasi spezo , c potcano

X, CHAP. L de conseil de ville (i). Il est probable aussi qu'il établit de meilleures institutions pour la tenne et la sûreté des archives des villes, et qu'il créa un trésorier, un maître des rôles, et d'autres officiers municipaux.

Le collège municipal, qui se composait du bailli, des juges et des jurés, devait encore en certains cas convoquer un nombre de bourgeois appelés conseillers [consiglieri], et notamment les plus riches marchands et les bourgeois les plus âgés de la ville [uomini veterani tnercanti cittani). Frédérick borna d'abord le nombre de ces conseillers à douxe ; plus tard il fut augmenté et porté jusqu'à trente; mais en 1352 il fut ramené à douze. Par snite des règlements de Frédérick , les nobles ne pouvaient être ni magistrats ni conseillers dans les villes royales ; mais on les trouve comme grands juges locaux et stratigotes{9} :

per la stessa cagîonefarne altre eroga/io ni giurati, doveudone consegnare il residuo ai lor successori. » Le» çittrati avaient aussi la police des subsistances, et comme conséquence le droit de fixer le prix des denrées, ainsi que la surveillance des poids et mesures et des constructions. 11 avaient sous eux une espèce d'agents de police nommés acatapani. Il y avait six jurés à Palcrmc, autant à Messine, cinq à Syracuse, et trois à Catania.

(t) Les jurés, à proprement parler ,n'admtnis traient pas la justice; aussitôt qu'il y avait un jugement à rendre dans l'exercice de leurs fonctions, ils devaient s'adresser au bailli. Depuis que celui-ci était devenu magistrat municipal, les villes s'cITorv'aienl de lui obtenir du roi un titre républicain et plus imposant. A Palenn*», le bailli porta le titre de préteur depuis 13*22; à Catanc, celui de patricc, et à Syracuse, celui de sénateur.

(1) lTne nombreuse noblesse habitait cependant dans les villes du royaume ; à Palermc , les Abbaii , les Calvelli, les Filangieri , les Tagliavia , les Ainalo, les Cosmeri, les Mostaccio, etc. ; à Messiue,les Hussi, les Palizzi.les Anzaloni , les Sallinpipi, les Parizi , les Lanza , etc. ; à Catania, les Alagona et les Montallo;à Lentini, les comtes Garsiliaio; à Noto, lesLandolina; à Piazza , les Branciforii ; à Girgcnti, les Mootaperto et les Chiaramonti ; à Sciacca , les Ycntimigiia,

LA SICILE

les Tilles et les bourgadeedesbaronniesetdes domaines ecclésiastiques se conformèrent peu à peu à la constitution des villes royales ; mais leur bailli resta toujours dans une grande dépendance du seigneur du lieu.

En excluant les nobles des magistratures municipales, le roi Frederick avait fort habile, ment opposé la bourgeoisie et la noblesse Tune à l'autre dans ses villes ; cependant dans plusieurs lieux, comme par exemple à Paierme , les intérêts des deux classes étaient depuis longtemps tellement unis , qu'il fallut souvent et forcément lever l'interdit qui éloignait les nobles de l'administration municipale; il fallut même plus tard exclure de toute participation aux affaires municipales tous les clients de la noblesse ( les raceommandati e affidati, qui recevaient des nobles leur entretien ou du moins des secours). Depuis le règne de Martin , il fut impossible d'empêcher la noblesse d'exercer son influence dans les villes, et bientôt même elles forent déchirées par les factions de la bourgeoisie et de la noblesse.

Au point où le roi Frédérick favorisait les villes, il devait, s'il voulait être conséquent, tâcher d'empêcher que les barons n'agrandissent leurs domaines , et ne s'enrichissent par les régales; mais.dans les circonstances au milieu desquelles il parvint à la couronne, comme Charles d'Anjou s'efforçait d'attirer à lui la noblesse sicilienne en lui promettant une foule de fiefs, il importait, sinon qu'il le surpassât, au moins qu'il l'égalât en libéralités (1). Toutefois, avec celle prudence qu'il portait dans toutes les affaires, Frédérick sut bientAt, par une loi dans laquelle il se montrait en apparence très- favorable à la noblesse, opposer la plus forte barrière a l'accroissement excessif de son pouvoir ; il

et d'autres ailleurs, sans compter les membres delà petite noblesse, les simples chevaliers.

(1) Gregorio.l. c.:u Egli ècerto.ehc apparisce in quel tempo ingrandito loslalo fcudale emol- Uplicate le baronie e danno a vedersi baron! e conti padroni di amplissimc e popolosc signorie. s Franccsco di VentimigUa, comte de Gerace,

permit d'aliéner les fiefs par voie de vente , donation, échange ou hypothèque, sans que le consentement royal fut nécessaire, tant que l'aliénation n'avait pas lieu en faveur de l'Église ou du clergé. Il fallait seulement, quand l'aliénation avait lieu pour de l'argent, que le dixième du prix fût donné au fisc, quele nouveau possesseur rendit ses devoirs de vassal dans le courant de l'année, et qu'il se soumit à toutes les obligations de son prédécesseur.

Frédérick détermina avec beaucoup de précision la nature et l'étendue des services féodaux , en se conformant en général aux anciennes coutumes. Le vassal n'était pas tenu de servir à ses frais hors du royaume pendant plus de trois mois ; si le roi voulait tenir l'armée en campagne plus longtemps, il devait fournir une solde et pourvoir à l'entretfen. Seulement , dans des cas particuliers , il était permis aux vassaux de se faire remplacer, ou de payer une certaine somme pour s'exempter (1) : et, afin de pouvoir déterminer équitablement les services , le prix de l'exemption, ainsi que les autres charges, le roi prescrivit de foire une nouvelle liste des fiefs (2).

Frédérick eut une lutte continuelle à soutenir avec les nobles pour les intérêts tout à Fait subordonnés de la vie : ainsi, par exemple, ils exigeaient que les produits de leurs biens fussent vendus les premiers sur le mar-

étaii souverain de Pollina , Castelbuono, Golisa* no , Grattierî. S.-Angelo, Malvicino , Tusa . Carouia, Castellucio, S.-Mnreo, dolle due Petrnlic, Gangi, Spcrlinga, Pettinco, Bilici, Fisauli et délia Gristia. Matteodei Paliz/i possédait Noara, Tripi , Militello, Caronia cl Palizzi ou Sa ponara ; son neveu Francesco avait Capizzi , Ce* rami, S.-Pietro sopra Patii, Bavoso, S.- Andréa et Monasteri; cl les autres barons possédaient un nom' .ré de domaines proportionné.

(1; Cependant les rois n'exigeaient quelquefois expressément de leurs vassaux qu'une somme d'argent comme prix d'exemption {addoamento), et avec cet argent ils trouvaient euxmêmes des hommes , et pourvoyaient aux frais de la guerre.

(2) Gregorio, l. c, p. 108 : a Ordinô adunque

Mù UV. X,

cbé , et que les vendeurs non nobles n'eussent droit d'exposer leurs denrées , sinon après qu'eux-mêmes avaient trouvé un débit complet ; en outre beaucoup de nobles avaient introduit une mesure particulière dans leurs domaines, et ils prétendaient que leurs vassaux payassent d'après cette mesure; d'autres exigeaient de leurs vassaux des redevances tout à fait nouvelles. Il fallut combattre ces abus par des luis et des institutions. C'était surtout dans l'administration de la justice que les abus se produisirent, sitôt qu'elle fut abandonnée aux nobles (1).

Dans les* positions critiques où se trouva souvent Frederick malgré ses grands talents, et surtout dans les extrémités où furent réduits les autres rois aragonais , la soumission de quelques provinces et de quelques seigneurs ne suffisait pas; il fallait* obtenir d'une manière positive l'appui et l'assentiment de toute la nation, d'autant plus que la diminution des impôts par le roi Jacques, des exemptions d'impôts directs et indirects accordées à certaines villes et à beaucoup d'individus par presque tous les rois, avaient occasionné un grand déficit dans les revenus antérieurs de la Sicile , tandis que les circonstances obligeaient de faire des libéralités envers les grands, et que la paye des soldats et les frais de la guerre contre les

il rc aragonesc una uuova descrizionc non che <li tutti i feudi, ma di coloro che posscdcanli e ne voile ancora notata l'animal rendita. »

(1) tes membres apanagés de la famille royale exerçaient même la justice criminelle dans leurs domaines. Blasco di Alagona obtint aussi le même privilège à Xaso, lorsque Frederick en 1237, lui fit don du château et du territoire , et son exemple excita les autres à le réclamer aussi. Bien qu'en général Frédérick tint à oc principe, que la justice criminelle était une prérogative royale qu'on ne devait point accorder à la noblesse sur ses domaines , on voit cependant les Chiaramonti la posséder dans les comtés de Raguse et de Modica, les Montecalcni dans le comté d'Agorla, et d'autres. On trouve encore dansla suite de bien plus fréquents exemples do ce genre.

CHAP. ï.

Angevins et leurs alliés rendaient l'argent plus nécessaire que jamais . Mais l'organe par lequel on pouvait gagner , et par lequel on gagna en effet le généreux concours de la nation, fut celui des parlements de l'Ile. Pour exiger du peuple des contributions extraordinaires comme une dette sacrée envers la patrie, il était nécessaire qu'il connût par ses mandataires les besoins du pays. Un corps tel que les états du royaume , les corti gentrali , n'était pas moins nécessaire pour diriger les affaires en cas de vacance du trône, faire nommer un vice-roi, et reconnaître le nouveau roi lui-même.

Tant que les princes normands régnèrent sur la Sicile, las parlements ne furent composés que de prélats et de barons. Frédérick II fut le premier qui donna aux villes le droit de se faire représenter à l'assemblée nationale par des députés (1). Les rois aragonais ne convoquèrent pas un seul parlement auquel n'aient assisté les syndics des villes ( sindaci } , de manière que sous Frédérick d' Aragon les trois ordres avaient leurs attributions déterminées (2). Naturellement il n'y

(1) Voyez plus haut, part. 11.

(2) Voici une lettre de convocation des députés de Syracuse à une assemblée qui eut lieu sous le règne de Frédérick A' A ragon (Gregorio, 1. c, prove ed annota zioni, p. 5\, n. 61) : « Fridericus Dei gratia Rex Siriliaj bajulo, judicibus, juratis et universis hominibns civitatis Syracusarum, fidelibus suis , gratiam suam et bonam volunlatem. Quia pro Iranquillo et quieto statu fidelium nostroruui insulte nostra? Sicilia? , circum quem curas et sollicitudines noslras bénigne convertimus lolisque conatibus adhibemus: générale colloquium in die proximi futnri festi Epiphanie? Domini apud Ilcraelcnm celrbrari providimus.in quo sindicoscivitatum, terrarum et locorum famosiorum Sicilia? volumus esse présentes , fidelitnti vestra? mandamus, quatcnus «Jlatim receptis praesentibus de melioribus ' et sufficienlibus vestrorum sindicos duos idoncos ulique ac fidèles nostros unanimiter et concorditer eligatis et approbetis, ac electoset approbatos , omnium vestrum aucloritatc sufful-

LA SICILE

avait que les villes et les bourgades immédiatement soumises au roi qui envoyaient des députés au parlement, celles qui appartenaient à un baron ou à un prélat étant déjà représentées par leur seigneur.

Sous les rois aragonais postérieurs, notamment sous Martin et Alphonse , on remarque dans l'assemblée et les délibérations des états certaines formes empruntées aux cortès d'Aragon, et qui depuis restèrent toujours propres aux parlements de Sicile ; il est probable qu'on les essaya déjà sous les premiers souverains aragonais, mais qu'elles ne furent pas encore complètement établies. Les trois ordres reçurent en Sicile comme en Aragon le nom de bracci , et tout porte à croire qu'ils délibéraient, alors comme dans la suite, chacun à part. Le roi faisait l'ouverture de l'assemblée par un discours adressé aux trois ordres ; les prélats et les barons prenaient place de chaque côté du trône ; les syndics des communes s'asseyaient en face du roi, qui portait alors les insignes de sa dignité.

Le clergé , dont nous n'avons pas encore parlé comme d'un ordre séparé, occupait, depuis r époque du comte Roger de Sicile , une position particulière et fort différente de celle qu'il avait dans les autres pays. Le pape Urbain II avait revêtu Roger de tous les pouvoirs d'un légat du saint-siége , de manière qu'il pouvait, ainsi que les magistrats nommés

tos cum decreto electionis et approbationis eorum ad nos apud dictant terra m Heraclca? eo terapore transmittalts, quodibi eos simul cum aliis aliarum civitatum terrarum et locorum sindicis die festivitatis prœdicta? in dicto colloquio infallîbiliter habeamus. Quibus sindicis vestris compétentes «pensas eorum proinde de quacuroque pecunia universitatis vestr» tribuatis aut tribui faciatis ; et si defectu ejusdem pecunia nullas sibi expensas feceritis exbiberi , id nobis, miltentes ipsos ad nos ut supra, vestris litteris intimetis , ut quemadmodum iidem sîndici expensas hujusmodi habcant , nostra provideat et praecipiat Celsitudo.

« Bat. Panormi , sub parvo sigilln seerelo v. Decembr. xu. Indict.»

par lui, décider dans toutes les affaires, qui autrefois (sous la forme d'appel à la cour papale ) étaient portées devant les légats. Ces pleins pouvoirs restèrent aux successeurs de Roger pour tout ce qui concernait la Sicile, et dans les traités de paix onlcs confirma toujours comme la prérogative particulière de la monarchie et de l'Église de Sicile (1). Dans le traité que le pape Hadrien conclut en 1156 avec Guillaume, ces prérogatives ecclésiastiques des souverains de Calabre et de Sicile furent restreintes en partie à celte Hc|(2). D'un autre côté le droit du monarque de ne pas admettre les prélats élus par les chapitres, mais qui étaient ses ennemis ou avaient commis une trahison envers sa personne, ou bien étaient opposés à son autorité , ce droit s'étendit aussi sur la Pouille. Tels étaient les privilèges de la Sicile jusqu'à Frédérick II , dont la mère Constance les fit confirmer par Innocent sous forme de quatre chapitres [de electionibus , de legationibus , de appellaiionibus, de conciliis). Innocent chercha plus tard à détruire les franchises de l'Église de Sicile; mais sa tentative n'eut pas de succès: les princes Hohenstauffen surent maintenir ces droits. Mais Charles étant parvenu au trône de Sicile par la grâce du pape, la position ne fut plus la même ; le monarque ne pût exercer son action sur l'occupation des dignités ecclésiastiques que dans un cercle très-

Ci) Gregorio, I. c., vol. il, p. 235. « Quando papaLucio H venue a concordia coi re Buggierî nel 1144 a maggiormente stabiiire ciô, chc era stato conceduto da Urbano, gli accordô Fanello, i sandali, lo scettro, la mitrae la dalmatica , e chenon potesse in via r nel rearae per legato se non colui, che Ruggieri volesse. » Cet insigne de dignité ecclésiastique était porté par le roi de Sicile comme un ornement particulier.

(2) Gregorio,!. c, p. 236 : a Per la Sicilia ni stabilito cbe se il papa ne chiamasse qnalche persona ecclesiastica , potesse il re Gughelrno c i suoi successori fada restarc , c ritenere tutti coloro che stimeria do ver ritenere, e inloroo aile appcllazioni c al poterc raandar legati in Sicilia , fu convenuto che sarebbero permessi a sola pelizinric del re e dei suoi ciedi. »<

resserré. Les légats du pape retournèrent en Sicile, et les appels s'adressèrent immédiatement à la cour pontificale; comme dans tous les autres pays de la chrétienté catholique, le clergé fut presque entièrement soustrait à la puissance temporelle, et entre autres privilèges il cessa de payer les impôts, et ne fut plus soumis aux juges subalternes. Mais aussitôt que la Sicile fut délivrée du joug des Angevins, et qu'elle se fut placée sous la maison d'Aragon, toutes ces prétentions papales n'eurent plus la moindre influence ; car tant que les rois aragonais ne tinrent pas leur royaume en fief du saint-siége , ils ne songèrent à sacrifier au pape aucune de ces libertés. Lors même que le pape Boniface consentit au traité de Castronuovo [1 , il ne fit aucune tentative pour y ajouter un article, qui aurait pu changer la situation du clergé dans l'Ile. Outre qu'il était le protecteur de tous les hérétiques italiens, des gibelins ainsi que des patel ins, Frédérick voulait conserver, sans en rien retrancher, tous les droits ecclésiastiques accordés auparavant aux princes normands et à la dynastie des Italiens tauffen.

A propos de l'Église sicilienne, H faut encore mentionner une prélature qui lui est propre , le capellurut maggwre ^le grand chapelain). Cette dignité avait été fondée à Païenne dès le temps des Normands en faveur d'un ecclésiastique qui devait diriger la chapelle royale). Le diocèse de ce prélat comprenait toutes les chapelles érigées dans les palais royaux, dans les palais des membres de la famille royale, ou dans les châteaux du roi et aux environs. Beaucoup de villes militaires importantes, que les rois s'approprièrent ensuite, comme Frédérick II , par exemple, fit de S.-Lucia dans le diocèse de Patli , et les Aragouais de Calascibetta dans le diocèse de Catiniu, furent enlevées à leurs évéques , et données au capeUano maggittre , qui devint ainsi un des premiers prélats du royaume.

En retraçant ainsi la situation de la Sicile sous Frédérick d'Aragon, nous nous sommes moins arrêtés aux modifications introduites peu de temps après son avénemeot au trône ( 1), bien qu'elles formèrent la base de Tétai politique sous ce roi ; nous avons plutôt considéré l'action des rapports entre les éuu et le gouvernement pendant tout son règne.

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% II. —Décadence de la Sicile sou* la tucceueurs de Frédérick.

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avait que les familles les plus puissantes qui se livraient de plus en plus aux violences, sûres qu'elles étaient de l'impunité, parce qu'elles possédaient les premières magistratures de l'État; on les vit surtout a^ir ainsi après que le duc de Randazzo fut devenu régent pendant la minorité du roi/1. Déjà dans ses dernières années Frederick avait attaché une sorte d'hérédité à certaines charges élevées , pour enchaîner à son parti quelques familles (3). L'hérédité de ces char- ■ ■

(1) Voy. plus haut, liv. ix, chip, il, S i,p.639.

(2) Voy. liv. ix , chap. Il , § M . p. 66t.

(3) Gresorio.l. c, p. 163 : « Questa non buona usanza eomincio sin dai tempi delro Federico: avendo egli conceduto a vita l'uflicio di graa

Les principes de ruine , qui dès le temps de Frédérick se trouvaient dans la situation de ia Sicile, particulièrement dnns la position presque princiére de plusieurs familles de la noblesse et dans l'affranchissement des villes , se développèrent moins rapidement qu'on n'aurait pu s'y attendre d'après la faiblesse de caractère de son successeur. Iticn que les factions des Palizzi et des Venlimiglia eussent excité beaucoup de troubles , le grand chancelier Damiano de' Palîfflti , par cela même que dans un poste aussi élevé U possédait la faveur du roi, maintint le royaume dans un ordre passable. Il n'y

(!) Voy. plus haut , liv. ix , chap. n , £ i , p. 6*5, traité thi 19 août 1302.

LA i

ges , on du moins la coutume de les donner a des membres de la même famille , se fortifia de plo3 en plus , comme cola pouvait 9e prévoir ; c'est la un but auquel la noblesse de cour a tendu dans tous les temps et dans tous les pays. Des places mêmes comme celle du justicier de Palerme , dont le titulaire devait changer tous les ans , restèrent toujours occupées par la même personne ; elles devinrent même de temps à antre héréditaires T. Cette consolidation des familles nobles dans certaines charges influa aussi sur la classe bourgeoise: dès lors on vit dans ces familles des points d'appui plus sûrs; on put compter que les services rendus sous le père seraient récompensés par le fils quand il lut succéderait, et l'on s'accoutuma à considérer dans ses actes l'intérêt de son chof plutôt que l'intérêt de l'État. C'étaient de nouveaux clients que la nobles.-e se créait, outre ceux qu'elle possédait déjà parmi les bourgeois des villes sous le nom deraccommandati. Tout tendait ainsi à la division, chaque famille puissante devenait un centre particulier, et aussitôt après la mort du duc de Randazzo (2)

camerario al conte di Gcrari , gli accordo parimenti, ncl 13.16, che dopola sua morte gli sucredessein quelle carica il siio priniogenito, anri gli die facollà , che ei vivente vel potesse sostituire.u La famille Doria , dont un des membres avait été grand amiral sous Frederick, donna encore deux grands amiraux au royaume , Bafaello et Ottubuono.

(1) Giovanni de' Chiaramooti, comte de Caceamo (d'uue autre branche que le comte de Modira, du même nom), qui jouissait de l'estime de Frederick V.(part. iv, p. 637) exerça longtemps sous le règne de Frederick la place de justicier de Palerme. Le roi Pictro lui donna en 1337 le pouvoir de se faire remplacer en son absence par ton lits Manfredi , et a «a mort, en 1339 , celui-ci lui succéda et conserva sa charge jusqu'à l'époque de la régence du duc de Randazzo, pendant laquelle il exerça une telle influence dans la ville, que tout se faisait selon ses vues.

(2) Voy. plus haut, lis. ix,chap. 3, $ i. Les Chlaramonti , qui formaient le véritable point d'appui d'une des factions nobles, avaient été jusqu'à 1342 partagés en deux lignes , celle des Mo-

C1LR. 419 l'esprit de faction s'empara de tonte la Sicile, et gagna même les classes bourgeoises. Nous avons déjà exposé dans le livre précédent les résultats de cette lutte intestine. Le roi Luigi , qui mourut en 1355 , ne put jamais en venir à un système de gouvernement énergique ; son frère et successeur Federigo porta de son vivant un surnom qui le caractérise suffisamment. On l'appelait Federigo le Simple ; sous de tels rois les troubles ne pouvaient que s'accroître. Il n'y eut presque plus de gouvernement central, lorsque, après la mort de Federigo, Artalo d'Alagona, qui était lui-même un chef de parti, devint régent pour la fille mineure de Federigo, et conçut le projet de la marier à un membre de la famille des Visconti de Milan. Après que Moncada eut livré l'héritière du royaume aux

dica et celle des Caccamo ; la première possédait les seigneuries dcModica, Raguse.Scfoliet Chiaramontedans le Val di Noto; la seconde possédait Caccamo, Misilmeri, Pettorano, S.-Gtovanni et Burgiûlaci dans te Val di Maiarra , et Renlmuto , Siculiana et Favara dans le Val di Agrigento. Toutes ces seigneuries passèrent par héritage, en 13i2.à Maufrcdi, comte deCaccamo, justicier et capitaine royal de Palerme , grand sénéchal du royaume. Son frère Jacopo était' gouverneur de Nicosia ; son frère Federigo , de Girgenti; son frère A ri go avait une charge élevée dons l'administration des finances ; un bâtard de la maison Chlaramonti, qui s'appelait aussi Manfredi , et avait épousé une comtesse de Garsiliato, était gouverneur de Lcontini et de Syracuse. D'un autre côté Velasco d'Alagona, comte de Mis trotta, possédait les seigneuries et les biens de Mistretta, Pcttineo, Raitano et Sparto , en outre Butera, Xaro, Délia et Naso; il était grand justicier; à lui se rattachaient Ramondo Peralta , comte de Calatabellota ; Guglielmo Moncada, comte d'Agosta; Arrigo Ruiso, comte d'Aidone. Ce parti qu'on appelait catalan , et qui ne comptait parmi ses chefs que le comte d'Aidone et quelques autres d'origine sicilienne, se soutenait principalement par des mercenaires étrangers ; le peuple se ralliait plus volontiers aux Chiaramonti. Les noms siciliens des deux factions étaient la parztaliiA laUna, ou iialiana, et la partialité

Aragonais , les deux plus puissantes familles de l'Ile , les Chiaramonli et les Alagona , eu furent réellement les souverains. Manfredo de' Chiaramonli, et après lui son fils Andréa, avaient, outre leurs seigneuries et leurs charges, Païenne et tout le Val di Mazzara à leur discrétion. Presque tout le Val di Noto et une partie du Val di Castrogiovanni obéissaient aux Alagona, notamment Messine, Alilazzo, Syracuse, Noto, Lentini, Mineo, Sciacca , Castrogiovanni, Catania , Taormina et Kandazzo. Les villes , par suite des relations de leurs bourgeois avec la noblesse, se trouvèrent tellement entraînées dans la lutte, que de leurs libres institutions on ne vit point surgir une puissance qui pût ramener la noblesse à l'ordre ; au contraire les villes semblaient être partout dépendantes de la noblesse, et unies d'intérêts avec elle.L'influence du clergé était tout à fait nulle (1) , parce que les prélats les plus importants se trouvaient aussi complètement mêlés aux intérêts de parti. Les tétrarchies siciliennes (2) parurent enfin vouloir fixer légalement l'état du pays tel qu'il s'était formé au milieu des troubles , lorsqu'on 1399 Martin prit possession du royaume, et tout revint peu à peu à la forme monarchique.

Avant l'avènement de Martin , il était arrivé que les grands s'étaient approprié les revenus royaux, avaient traité les villes royales comme celles dont ils étaient seigneurs , et mit frapper des monnaies en leur nom dans les districts où Us avaient du crédit (3). Ils exerçaient enfin le droit de guerre, comme s'ils l'avaient reçu delà grâce de Dieu, et traitaient avec les gouvernements étrangers en princes indépendants. Plus d'une fois même ils conférèrent entre eux sur le partage des droits et des possessions qu'ils avaient enlevés à la couronne. Le roi Federigo le Simple confirma et publia un

(1) Gregorio, I. c. , vol. v , p. 17 sq.

(2) Voy. plus haut, liv. ix, chap. 3, $ 3.

(3) C'est ce que fit Jacopo de* Cbiaramonti à Nicosia dès le temps même du roi Luigi , en l'an 13.H.

traité de ce genre conclu en octobre 1362 , dans lequel les prétentions des Ventimiglia et des Chiaramonli allaient jusqu'à exiger le droit de nommer deux assesseurs de la magna curia (1); et ce ne fut pas là le moins grave des actes par lesquels il abdiqua son pouvoir et trahit son incroyable faiblesse. Lorsque après son couronnement à Palerme (11 septembre 1374) il entreprit de faire revivre les droits de la couronne , la tâche se trouva bientôt au-dessus de ses forces. L'organisation si bien ordonnée des Normands etdesHohenstauffen fut détruite sans retour.

L'action des justiciers était presque partout entravée ou usurpée , parce que pendant les troubles civils les nobles nommés gouverneurs militaires , commandants, ou capitaines, exerçaient en cette qualité la justice criminelle ; et ce que l'on accordait ainsi à quelques-uns comme représentants de la royauté (capitani a guerra con la cognixione délie cause criminali ) , les autres barons se l'attribuèrent dans leurs seigneuriescommeune prérogative qui y était inhérente (2). La dernière fois que l'on nomme un des quatre grands justiciers de la Sicile, c'est en l'an 1374, où Ruggieri Spataforta, baron délia Roccella , obtint au prix

(1) Gregorio, vol. v , p. 25 : «r Acciochè fosse provvedulo agl'interessi del !or parti to, essendo gli altri duc giudici dipendenti certamente dilla fazione contraria.

(2) Les appels à la haute cour { magna curia ) cessèrent presque entièrement , en partie parce que chaque seigneur usurpait l'exercice de la justice , en partie pareeque ces capitaines étaient revêtus d'une puissance si étendue, que les appels ne pouvaient avoir lieu. Gregorio, 1. c., p. 41. — A cette époque la justice criminelle était même quelquefois légalement accordée à la noblesse sur ses terres ; par exemple le comte Federigo de' Cbiaramonti l'avait obtenue pour sa vie durant sur le comté de Modica. Quelquefois les barons réglaient les degrés de juridiction sur leurs domaines , comme s'ils étaient eux-mêmes rois , et se faisaient juges des appels. Gregorio, I. c. , p. 45, 46.

LA SICILE

de quatre cents onces d'or le justiciariat du Y al di Caslrogiovanni. Lorsque dans la suile le roi Martin essaya de rétablir les charges de grands justiciers , elles n'étaient plus rien en comparaison de ce qu'elles avaient été ; ce n'était plus qu'un vain titre. A la vérité les municipalités avaient conservé leurs formes; mais, comme les nominations aux magistratures dépendaient du parti noble qui dominait , elles étaient aussi tout à lait entro les mains des barons. Le roi Martin ne trouva presque plus aucune trace de ces anciennes formes électorales , telles que Frédérick les avait établies. Les villes qui se déclaraient pour les factions opposées au roi chassaient souvent le capitaine royal, et mettaient à sa place un baron du parti qu'elles favorisaient. C'est ainsi que les villes royales se changèrent peu à peu en seigneuries, et devinrent propriétés de la noblesse sous le nom de rettorie. Toute ta Sicile se divisa bientôt en baronnies. Mais, de même que les barons avaient usurpe l'exercice de la justice, ils usurpèrent aussi le droit de lever les impots. Us exigeaient des contributions de plusieurs sortes, et cela d'une manière si violente , qu'ils excitèrent quelquefois les insurrections de leurs vassaux (1). Ce n'était pas seulement sur les hommes de leurs terres, mais encore sur les habitants des domaines royaux , où les barons s'étaient approprié la souveraine puissance , que pesait l'oppression la plus arbitraire (2).

Pour maintenir cet état de choses, lorsque le prince Martin d'Aragon se prépara à faire valoir ses droits par la force des armes (3), tous les grands de l'Ile , tout divisés qu'ils fussent par les factions , se rassemblèrent à Castronuovo le 10 juillet 1391 , conclurent une association , jurèrent d'y être fidèles , et

(1) Gregorio, I. c, p. *9.

(2) Gregorio, p. 51 : «Nou solo i baroni vi ( dans les localités royales) usurparono i provenu tutti spcttanli a) fisco e délie gabelle c délie traite c délie segrezie, ma opprimevano ancora il popolo con ognt maniera di ajogarie e di mouopoli. p

(3) Voy. plus haut , liv. ix , chap. 3 , $ 3.

déclarèrent nuls tous traités et toutes négociations, que chacun d'eux pouvait avoir déjà entamés avec Martin ; protestant que Maria était leur reine légitime, mais qu'elle était illégalement mariée à Martin, et que le mariage était nul , parce qu'il avait été autorisé par un pape schismatique ; qu'il fallait considérer Maria comme privée de sa liberté, tant qu'elle se trouverait entre les mains desÂragonais ; que, pour ne pas mettre la religion en danger, il fallait s'opposer à Martin, qui était attaché à un faux pape. L'établissement des tétrarchies fait par le pape , et dont il a été parlé dans le livre précédent, suivit à peu d'intervalle la conclusion de cette ligue. Toutefois il n'empêcha pas un grand nombre de nobles d'entretenir des négociations continuelles avec le roi Martin, et lorsque son fils arriva le 22 mars 1392 à l'Ile de Favignana, et bientôt après à Trapani, il fut reçu sans obstacle dans la ville, qui fut son premier point d'appui pour conquérir l'Ile entière. Nous avons déjà précédemment raconté les principaux faits de l'histoire de Martin jusqu'à 1399 (1).

Ce qu'il y eut de plus important sous le règne de Martin, ce furent les deux parlements qu'il convoqua. Le premier s'assembla à Catania l'an 1396, à une époque où la résistance de la faction hostile au roi était déjà en grando partie vaincue ; le second, à Syracuse, en octobre 1398, et celui-là rétablit véritablement l'état de paix. Dans le premier , Martin se présenta comme législateur en vertu de son autorité royale ; en présence des prélats , des barons et des députés des villes, il promulgua douze constitutions , par lesquelles il espérait reconquérir à la couronne les prérogatives qui lui appartenaient réellement. Il confirma le droit public tel qu'il existait sous Frédérick d'Aragon , et réclama les régales usurpées dans l'intervalle par les différents états du royaume ( car les prélats et les villes se les étaient aussi appropriées autant que possible). Il ordonna que les magistratures seraient rétablies comme

(1) Voy. plus haut , liv. ix , chap. 3, S 3.

422 UV.'X, dutempsdeFrédérick, que les ecclésiastiques seraient protégés contre les prétentions des magistrats temporels, et que l'on réglerait le cours des monnaies royales.

Les trois constitutions suivantes avaient pour but de remettre l'administration municipale sur le pied où elle était du temps de Frédérickd* Aragon, et notamment de rendre de nouveau annuelles les charges du stratiko de Messine et du préteur de Palerme (f). Mais ces constitutions prescrivaient presque toutes des choses qu'il était impossible de rétablir , en partie parce qu'elles n'avaient plus d'objet , en partie parce qu'on ne pouvait revenir à l'état antérieur du pays. On reconnut promptement qu'elles ne pouvaient amener une situation sur la durée de laquelle il fût permis de compter. On convoqua donc, dans des vues un peu différentes, un second parlement à Syracuse.

Tous les barons et les prélats assistèrent à celui-ci en personne ou par députés , et toutes les villes royales y envoyèrent des syndics. Dès l'ouverture on posa d'une manière plus claire qu'à Catania les conditions du problème à résoudre. Le roi fit établir un conseil de douze hommes , dont six étaient pris parmi ses conseillers , trois Catalans et trois Siciliens, tandis que les six autres étaient choisis par les villes. Ce conseil , pendant toute la durée de la session, le dirigea dans ses jugements sur toutes les propositions qui lui étaient faites. Les prélats et les barons furent tout à fait relégués sur le second plan.

Le premier pas vers l'amélioration fut la ré-

(1) C'était le nom que portait encore A Païenne l'ancien magistrat de l'empire d'Orient.

Sous la domination aragonaise, c'était le juge souverain , ou si la dénomination s'était conservée, le justicier de la ville, qui rendait aussi la justice criminelle. A Palerme, par une faveur particulière , le justicier obtint le titre de préteur, qui rappelle les podestats des villes italiennes , qui portaient aussi quelquefois le titre de préteurs. A Syracuse, il s'appelait sénateur; à Catania , patrixio.

solution de réclamer tons les domaines et les revenus royaux de ceux qui les avaient usurpés. Mais , comme on reconnut que par suite des changements opérés dans l'intervalle, par suite des confiscations d'un côté et des gratifications de l'autre, il serait peut-être impossible de préciser quelle était autrefois l'étendue du domaine de la couronne , surtout en raison de la mauvaise tenue des registres , on se borna à rechercher l'état du domaine tel qu'il avait été sous le roi Federigo (1) . On fit donc une liste de toutes les villes et de tous les villages qui avaient appartenu d'une manière notoire au domaine, et les barons et les prélats, qui en avaient pris possession, furent refouléssur leurs propres terres.ll fut décidé qu'à l'avenir le roi n'aurait plus le droit de donner, soit en fief, soit en propre, ancune portion do domaine, à moins d'avoir l'assentiment des trois états du parlement. Relativement aux autres revenus royaux , qui se composaient des contributions publiques, le parlement procéda plus rigoureusement, bien qu'ici les derniers rois ne se fussent pas montrés moins prodigues ou moins dissipateurs; on annula toutes les gratifications ou toutes les aliénations faites , et l'on ordonna que de tous les revenus royaux ainsi rétablis, la liste civile recevrait chaque année doue mille florins d'or , que quinze mille florins seraient consacrés à l'entretien des forteresses et châteaux royaux, et quarantetrois mille à l'entretien de l'armée (2). Lorsqu'on eut ainsi obtenu un aperçu des besoins du trésor, on fixa le budget de l'année courante, et l'on chargea le conseil des douze de veiller à l'exécution de toutes ces lois.

(f) « Atteoesi solo ad invesligarc quai fosw l'ultimo cil notorio stato dcl demauio : limite ancora le sue cure aile sole città , terre abitatr e castclli : ed alla soHecitodine del fisco ed ail' esame dei tribunali ordinarj lasciô la conoscenza c il giudizio sopra le tenute semplici e terre piane edisabilate. » Grcgorio , I. c. , p. 1 14.

(2) « Nelle somme restant] potessero a disposizione dei maeslri razionali concorrere tutti coloro, chc ne avean ricevutc assesmazioni e pensioni. »

LA SIC

Cela fait , on s'occupa de pourvoir à la défense du royaume ; on désigna les pointa qui seraient désormais considérés comme forteresses et châteaux forts, on nomma leurs eastellaus ou vice-caslellans , et l'on détermina la force de leur garnison , et la somme nécessaire à leur entretien. On passa ensuite au reste de la force armée ; on dressa une matricule des fiefs indiquant l'étendue du service militaire auquel était obligé chacun des barons et des autres vassaux. On résolut aussi de pourvoir à l'entretien d'une petite armée permanente ; elle se composait de trois cents bacinelti ou barbute «.lances avec deux écuyers , dont cent devaient être Siciliens et deux cents étrangers. La totalité des possesseurs de fiefs du royaume devait obtenir cinquante de ces bacinelti.

Enfin on résolut de rétablir la hiérarchie des fonctionnaires et les municipalités avec les mêmes émoluments que sous le roiFrédérick TAragonais. Les Siciliens seuls devaient être admissibles à ces emplois civils.

Après ces règlements, les villes exprimèrent leurs plaintes sur l'administration de la justice , sur tout le gouvernement en général, et sur plusieurs abus en particulier , notamment sur l'institution d'une cour pour les emplois de laquelle les Catalans avaient toujours la préférence. Le roi ne répondit qu'à l'invitation de se faire promptement couronner, qui accompagnait ces plaintes , et passa tout le reste sous silence. Comme les syndics ne se contentaient pas de cela , et demandaient en outre la création d'un conseil d'État secret , dans lequel les états du royaume auraient le droit d'occuper la moitié des places , et d'autres choses encore , le roi repoussa nettement toutes leurs demandes, fit la clôture du parlement, et n'en convoqua plus un seul peudant tout le reste de son rèftiie.

Ce parlement produisit sans doute beaucoup d'améliorations ; mais parmi ses résolutions les unes ne furent exécutées qu'avec beaucoup de lenteur , les autres ne paraissent pas l'avoir jamais été. Car une nouvelle série de désordres commença lorsque le rot Mar- I