LIV. X,CHAP. I

nouvelles luttes et des désordres de toute espèce. Pendant quelque temps tout parut dépendre du choix que ferait Bianca(i). Cette situation dura jusqu'à ce que les Messiniens, irrités contre les autres Siciliens, de ce qu'ils n'avaient pas adhéré aux résolutions du parlement de Taonnina, reçussent un légat du pape Jean, qui déclara que , comme les rois aragonais n'avaient jamais payé le tribut féodal au pape, l'Ile se trouvait confisquée au profit du saint-siége. Messine promit foi et obéissance au pape dans la personne de son représentant ; autant en firent les bourgs de son territoire et le fort de Milazzo , et le légat rassembla des troupes pour soutenir la lutte contre les Aragonais avec le secours de ceux de Messine.

Le danger rapprocha les deux autres partis , qui firent un traité à Solanto, en janvier 1412 (2) ; mais comme les conditions du traité étaient onéreuses pour la reine , elles furent bientôt violées, et Giovanni Ventimiglia, qui s'intitulait généralissime delà reine, s'empara de Cefalus par la force des armes. Dés le mois de mai les deux partis avaient recommencé la guerre, et ils la continuaient encore, lorsqu'en décembre 1412 des ambassadeurs de Ferdinand de Castille, qui venait d'hériter de l' Aragon, de la Catalogne et de Valence, arrivèrent à Trapani, et apportèrent

(1) Voy* liv. ix , chap. 3, $ 3.

(2) Gregorio, 1. c, p. 190. « I principali dclle due fazioni, eioè Antonio Moncaila c Caloerando da Santapace da parte dclla regina , c in nome dcl maestro giustizicro ( c. à. d. Caprera) il conte di Callabillota e Arcimbaldo de Foy convennero in Solanto ncl fcbbraro dcl citalo anno di rimettersi ambi al parère degli ambasciatori

à Bianca des pleins pouvoirs de garder le gouvernement en son nom. Ferdinand fut aussitôt reconnu dans toute l'Ile pour roi légitime ; seulement l'année suivante les Siciliens s'efforcèrent, quoique vainement, d'engager Ferdinand lui-même à leur donner de nouveau un roi particulier.

Pendant tout l'interrègne, c'est-à-dire depuis le mois de mai 1410 jusqu'en décembre 1412, Sicile la fut en proie à des désordres comme on en avait vu avant l'arrivée de Martin, et tout ce qu'avait fait le parlement de Syracuse fut presque complètement détruit. Toutefois il fut facile de rétablir l'ordre qui avait subsisté jusqu'à l'été de 1410, et l'arrivée des envoyés de Ferdinand produisit un très-bon effet sous tous les rapports. Tous les fonctionnaires recouvrèrent leur autorité et les lieutenants du roi exercèrent un pouvoir illimité. Ils rendaient des ordonnances de police qui avaient presque force de lois , sans jamais rencontrer une entrave ; cependant ils ne purent jamais briser le pouvoir déjà trop bien affermi de l'aristocratie ; les autres classes mêmes s'étaient si bien accoutumées à son existence , que le respect pour les familles puissantes constituait un des principaux éléments de l'esprit public (1).

Après la mort de Martin la Sicile devint de plus en plus province d'un royaume étranger; Ferdinand ne se rendit jamais dans l'île, et si Alphonse y vint souvent (2) , il n'y fit jamais un séjour continu. Après la mort

(1) Gregorio.l. c. p. 207. «Insumma snssis leva tuttora in Sicilia lo slesso spirilo di fazioni, . di clientèle e di private protezioni che awa i quali risolscro che le città lutte e i luoghi si I tanto dominato ncll'anarchia. Or cosi fatta di-

dcl demanio che propri délia regina, restassero sotto il governo del maestro giustizicro a nome di colui , che fosse dichiarato rc di Sicilia c di Aragone, sino alla quai diebiarazionc avessevi tregua Ira le due fazioni : assegnarono alla regina 20,000 fiorint annuali.c dovea questa residere ncl castello di Catania , a patto di non amettervi alcunbaronc, che potesse domina rla à suo grado c ritrarla dall'accordo fissnto.

pendenza délia razione dai baroni rendeva ancora di necessità dipendente dai baroni il governo.

(2) Gregorio, 1. c, vol. vi: a Fu (se. Alfonso) in Palcrmo nul febbrajo del 1421, c passando in Mcssina , ne parti ncl giuguo dcllo slesso anno : vi ritornô ncl 1431 c dopo la sua spedizionc nell' Africa giunto in Palcrmo ncl 1133 c nol 14*5.