Î*4G NOTES

chose de si romanesque, surtout d'après les circonstances qu'on y ajoute, qu'il est bien permis d'en douter.

,33 Suivant Du Ghâtelet, d'Albret aurait crûment dit au prince que, s'il ne mettait pas du Guesclin à rançon / c'est qu'il le craignait , et Edouard aurait répondu : « Pour montrer que je ne le crains pas , tout brave « qu'il est, il va être libre à l'instant. »

134 « Sire, quand il vous plaira, il me sera mieux, « et ay oi long-temps les souris et les raz, mais le « chant des oiseaux non jà pieça, je les irai oyr, quand « votre plaisir sera. «

135 En recevant ce don, Du Guesclin dit en riant à la princesse de Galles, qu'il avait toujours cru qu'il était le plus laid chevalier qu'il y eût en France (et en effet il était d'un physique rebutant), mais qu'il commençait à avoir une meilleure idée de lui, puisque les dames lui faisaient des présents de si grande conséquence.

,36 Le prince de Galles, outré de la conduite perfide de don Pèdre , se garda bien de lui envoyer des secours.

,3 7 Par le gain de la bataille de Montiel, livrée le i3 août i36*9; don Pèdre y avait des forces triples de celles de ses ennemis , qui ne montaient qu'à environ vingt raille hommes. Peu après, ce roi détrôné

DU LIVRE I. a/jy

.fut fait prisonnier, et mis à mort de la main de son compétiteur qu'il eut l'audace d'attaquer, quoique privé de sa liberté.

,,s Suivant les observations faites par M. Richer, dans son Voyage pittoresque en Bretagne, le château du Gavre aurait été , dans le principe , une construction romaine ( castelîum ou castreum ). La base de l'édifice semblerait Tiïïdiquer par ses couches de pierres symétriques, sa forme allongée, sans autre vide que celui des appartements et les tours placées deux à deux, à chaque extrémité et dans le milieu. La tradition des habitants de la petite ville du Gavre, qui prétendent quelle est la première gui ait été bâtie sur la terre y niaigré son originalité, viendrait encore à l'appui de l'opinion que nous émettons. U est positif du reste, d'après l'abbé Travers, que les seigneurs du Gavre faisaient battre monnaie, sous la première race de nos rois.

Ou a souvent dit que, lorsque Olivier de Clisson se fut emparé du château du Gavre , il n'y laissa pas pierre sur pierre. Cela est une exagération. Clisson démolit en effet une partie de cette forteresse, et il en employa les pierres à bâtir la tour dite du Connétable, à Blcin; mais il resta néanmoins sur pied une partie du château en question , et, avant la révolution, on remarquait encore ce qui était d'une ancienne construction. Depuis, tout a disparu sous le marteau de la bande noire. Le Gavre était resté à Jean IV, et son fils en qualifia son frère , le connétable de Richemont, qui dit souvent que, pour téparer le désastre fait par Clisson , il

était obligé d'y employer chaque année Ses gages de connétable.

,3 9 D'après le traité de Guerande, la terre de Chantoceau , achetée de la duchesse d'Anjou , appartenait à Olivier de Glisson. Mais la forteresse devait être remise au duc, à raison de son droit de souveraineté.

Jean IV s'empara aussi des débris du château du Gavre, et il confisca à son profit quelques terres appartenant à Clisson. Celui-ci lui fit dire alors : F ous m'avez été mes terres; par ce moyen, f aurai nom Olivier sans terre; mais 'vous ne serez pas duc sans guerre. Cette prédiction fut véritable.

,4 ° On trouve des lettres de Jeanne de Bretagne , comtesse de Penthièvre, du 19 mai i369, adressées à Olivier de Clisson , son lieutenant-général et gouverneur en Bretagne.

141 Àmaury de Clisson , fils du guerrier du même nom , tué à la Roche-Derrien , à la tête de la noblesse du Maine et de l'Anjou, attaqua, vers ce temps, les frontières du Poitou, et poursuivit un parti anglais jusqu'à Sain t-Sauveur-le- Vicomte, en Basse-Normandie. Ce fut ce beau fait d'armes qui fit que le roi de France le nomma son lieutenant-général dans cette province.

,4> Hugues de Montrelais et Olivier de Clisson jurèrent, sur la Vraie croix et les évangiles , que « le duc « de Bretagne serait bon et vrai homme, sujet du roi et

« à la couronne de France, sans feintise et sans mal « engin, et sans faire le contraire , par lui ne par d'autres « à son pouvoir, et sans mouvoir guerre à lui ne à son « royaume, ne donner confort et aide à aucun autre « de le faire ne privé ne en appert , aussi aucune cuison « ne labeur perpétrer ».

1 I/imbot établi sur les provinces de l'ouest de la France au parlement, ou, si l'on veut, aux états de Niort, consistait dans un fouage, c'est-à-dire, dans une somme quelconque par feu. On a vu que cette espèce de tribut était levée habituellement en Bretagne; mais il était, pour ainsi dire, inconnu dans les pays à la gauche de la Loire.

a Robert Moreau de Fienne, fds de Jean de Fienne, et d'Alix de Dampierre de Flandre, fut le prédécesseur de Du Guesclin. Quelques historiens ont prétendu qu'après la démission du connétable de Fiennes , l'épée de cette dignité fut remise provisoirement pa* le roi à son frère Philippe, duc de Bourgogne, surnommé le Hardi à cause de sa belle conduite à la batailk de Maupertuis, et qu'il agit de la sorte pour rehausser encore , s'il était possible , cette éminente dignité. Du reste, elle était si élevée, que plus tard Arthus de Riche m ont, étant devenu dnc de Bretagne, voulut encore la conserver, disait que ce qui hii avait d'abord fiait tant d'honneur lui en ferait encore étant souverain et pendant toute sa vie.

•25a BOTES

3 Les noms des gentilshommes bretons , qui se joignirent à Du Guesclin et à Clisson pour faire la guerre aux Anglais, en iSjo, ont été recueillis, sur les pièces originales , par Bion d'Herouville , et se trouvent dans l'Histoire du premier de ces connétables, par Hay du Châtelet.

4 Pierre, comte d'Alençon, et Robert, comte du Perche, héritiers de Charles de France, comte d'Alençon, cédèrent, par acte passé à Paris le 21 juillet 1730, le comté de Porhoet à Olivier de Clisson et à Béâtrix de Laval, sa femme, qui leur donnèrent en échange la baronnie de Thuis , située en la vicomte de Falaise, province de Normandie, et deux mille francs de rente sur les foires de Champagne. Par autre acte du même jour, Olivier de Clisson mit le comté de Perhoet à la disposition du roi, qui, sur cela, lui promit de lui en faire donner la saisine , le dernier août suivant. Le motif de cet acte est rapporté dans le texte.

5 Les anciens auteurs qui ont écrit sur la vie de Du Guesclin, comme on la déjà dit, ont pris à tache d'y semer du merveilleux , et aussi leurs histoires sont des espèces de romans. Quant à Tiphaine Raguenel , on en fait une sorte de fée , qui avait surtout le talent de prédire l'avenir. On peut dire d'exact, sur cette femme , qu'elle avait dans le caractère beaucoup de la générosité et des autres belles qualités de son époux. Tiphaine était sœur de Guillaume Raguenel, vicomte de la Bellière.

6 Gressonval est nommé Cresson nai lies par plusieurs écrivains; nous préférons la terminaison la plus anglaise, ou du moins la plus normande. Du reste, tous les noms de ce temps -là sont écrits de plusieurs manières.

7 Suivant une vieille chronique , le héraut dépéché par Granson aurait trouvé Du Guesclin au château de Viré. Le présent fait à cet envoyé fut , d'après les historiens du temps, de quatorze marcs d'argent. Les vieux mémoires sur Du Guesclin , de la collection Petitot, disent que ce général fit enivrer le trompette, et qu'il profita de son sommeil pour aller surprendre les Anglais ; mais cette supercherie paraît indigne du caractère généreux du connétahle.

8 Les mémoires du temps distribuent d'une manière différente les guerriers français dans les trois corps qui combattirent à Pontvalain. Guyard de Berville place Olivier de Clisson à l'arrière - garde ; mais le rôle important qu'il joua dans cette journée nous fait adopter l'opinion qu'il commandait au second corps d'armée.

9 Jean de Mokenchin , sire de Blainville, maréchal de France, mort en 1378.

10 La batailletle Pontvalain se donna dans la lande deRigolet, qui est entre Pontvalain et Mayet.

" Ivain avait pour père le prince souverain de la

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principauté de Galles, à qui Édouard avait fait trancher la tête, pouf s'emparer de ses états* Le fils Tint en France et fit la guerre à outrance aux meurtriers de sa famille. On le verra plus tard arriver devant la Rochelle avec une flotte espagnole. Ivain finit peu après par perdre la vie au siège de Mortagne-sur-mer, en 1372, de la main d'un gentilhomme, anciennement son sujet, et appelé James de Laubé, à qui il avait donné une charge dans sa maison, et qui fut assez pervers pour l'assassiner. On verra plus tard figurer le fils d'Ivain de Galles.

,â Le chevalier qu'on appelait le Poursuivant d'amour, était de la maison de Beau vain.

,3 « Du Guesclin étant venu au devant le château » de Ruilly en Anjou, les Anglais qui y étaient s'en- » fuirent, et il les suivit jusqu'à Bessières » ( Bressuire ) ( Christine de Pisan J t

,J L'abbaye de Saint -Maur, autrefois Granfeuil, sur la rive gauche de la Loire, est fameuse par la réforme de l'ordre de Saint-Benoît, qui en portait le nom. On la voit sur la route de Saumur à Angers. Beaucoup de monastères ont été anciennement fortifiés , et celui - ci était de plus dans une position très-avantageuse.

,5 Yvon de Caranlouet ou Carlonnet faisait partie des grandes compagnies et suivit Du Guesclin en Espagne, où il fit preuve de courage. A son retour, il lut fait sergent d'armes du roi, et on lui donna le

DU LIVRÉ il. a55

gouvernement de la Roche-Posai, place importante sur les confins du Poitou et de la Touraine. Caran* louet commandait le parti qui défit, au pont de Lussac, le fameux Jean Chandos, qui y fut blessé à mort. Pour cet engagement, consulter la note relative à ce général anglais.

16 Alors les routes traversaient les villes et les châteaux, au lieu de les tourner. Cela avait été établi pour la perception de certains droits qui revenaient aux seigneurs, et afin de mieux s'assurer du pays dont on commandait ainsi les communications.

La grande tour de granit, servant de clocher à l'église de Notre-Dame à Bressuire, est remarquable par son élévation , qui est de cent soixante-huit pieds, et surtout par sa hardiesse. Si on tenait pour vraie l'inscription qui est au bas , parachevée en Van , par Z. Gendre Odonnet , MV"** XLII, elle serait postérieure au temps que nous indiquons, mais nous croyons que c'est une date qui indique seulement des réparations et non la première construction.

17 C'était Alain de Taillecol qu'on appelait l'abbé de Malpaie. Les surnoms ridicules, vulgairement appelés sobriquets, étaient alors très-communs.

,8 Dom Morice, dans son Histoire de Bretagne, met mal à propos la prise de Bressuire sous la date de i jZi et au commencement de Ja campagne de cette année.

Madame la marquise de la Roche-Jacquelein , dan*

ses Mémoires sur l'histoire de la guerre de la Vendée, prétend que le château de Bressuire fut pris d assaut par Du Guesclin , et ajoute qu'il n'a pas été réparé depuis.

30 D'autres disent que le maréchal d'Andreghem mourut à Saumur, où il s'était fait porter, des suites des blessures qu'il avait reçues à Bressuire.

M Voyez l'acte de cette alliance chevaleresque, n° 5 des pièces justificatives.

** Le roi donna à Olivier de Clisson, pour bâtir un hôtel à Paris, quatre mille livres, le 10 novembre 1370, et autant le i5 août 1371. Plus tard, et en i383, il y eut de nouvelles constructions , comme on le verra par la suite.

L'hôtel du connétable de Clisson à Paris était situé rue du Chaume , en face de celle du Braque ou des Quatre-Fils, et fit depuis partie de l'hôtel Soubise, ou est de nos jours l'Imprimerie Royale, et du palais Cardinal où sont les archives du royaume. Actuellement encore on voit deux tourelles aux armes de Bretagne, qui faisaient partie de l'ancienne construction. L'hôtel de Clisson fut vendu soixante mille livres par Philibert de Babou , évêque d'Angoulême, à François, duc de Guise; et Charles de Guise, cardinal de Lorraine, acheta, en i556, de Brisson, conseiller au parlement, l'hôtel de Laval, bâti au coin de la rue de Paradis et de celle du Chaume , et séparé de l'hôtel de

Clisson par un cul-de-sac qui aboutissait à l'hôtel fie la Roche-Guyon. En 1697, tout cet hôtel passa à la maison de Rohan, d'où il a pris le nom de Soubise. {Antiquités de Paris, par H. Sauvai, t. II, p. 119. Voyez aussi Saint- Victor. )

13 Charles d'Évreux , fils de Philippe d'Évreux , cousin-germain de Philippe de Valois, et de Jeanne de France, fille de Louis-le-Hutin et reine de Navarre, est le prince que l'histoire a trop justement surnommé le Mauvais. Monté sur le trône à dix-huit ans , à l'époque de la mort de sa mère, en i349, ^ nt bientôt le plus mauvais usage des dons dont la nature l'avait gratifié. « Il avait, dit Mézeray, toutes les bonnes qualités qu'une « méchante ame rend pernicieuses : l'esprit, l'éloquence, « l'adresse , la hardiesse et la libéralité. Il était encore « fourbe , perfide , cruel , vindicatif. » Le roi Jean donna en mariage Jeanne , sa fille aînée, à Charles-le-Mauvais , et ce fut la source d'une foule de malheurs pour la France. Il serait trop long et il est hors de notre sujet d'examiner les crimes dont se souilla un prince si indigne du trône et l'opprobre d'une race fertile en bons rois et stérile en tyrans. Malgré tout, nous rencontrerons souvent ses méfaits sur notre route.

34 Peu après ce temps-là, le duc de Bretagne se plaignait au roi de France de ce qu'il avait employé et généreusement traité Olivier de Clisson qui était un de ses sujets. On lui répondit que « le duc ne se doit « merveiller que le roi a pris et retenu à son service

« ledict de Cliczon , car ledict de Cliczon a bien servi le « roi comme son souverain seigneur contre les compai- «gnées, comme aux autres qui l'ont servi aussi l'a « accoutumé de faire. Jcem y ne piest estre dit que le « roi ait retenu contre ledict duc le sire de Cliczon , car - pour le temps de ladite retenue et quelque temps « après, ledit de Cliczon étoit mielx en grâce dudit duc « et devoit estre et mielx li avoir desiervi de fait que « autres et par plusieurs fois le duc l'a envoyé en • légations , par devers le roi avec plusieurs autres , et « le roi n'a rien scu de l'indignation , jusqu'à la créance « desdits messages. »

'* Nous n'indiquerons point ici les brillants faits d'armes de Jean Chandos , connétable d'Aquitaine et sénéchal de Poitou , dont il a été fait mention tant de fois. Ce guerrier , l'un des plus distingués de ceux qu'employèrent les rois d'Angleterre pendant le temps de leur domination en France , avait toutes les belles qualités qui font chérir un homme élevé en dignité, et il aida, autant que possible, dans l'ouest de la France , à supporter le joug Nous passons de suite à l'engagement où il reçut le coup mortel.

Chandos ayant appris que Caranlouet, établi gouverneur de la Roche-Posai par Du Guesclin, et Louis de St.-Julien , couraient le pays pour y faire des vivres avec cinquante lances et dix-huit archers, sortit de Poitiers, pour les attaquer, avec trois cents hommes. Il atteignit ses ennemis au moment où ils allaient passer le pont de Lussac, et mit de suite pied à terre.

du livre n. a5{j

Un Anglais qui, précédemment prisonnier de Caranlouet, avait été obligé de lui payer une rançon si forte qu'il en était demeuré presque sans fortune , s'attacha tellement à lui , qu'il le renversa de cheval, et il aurait été mis à mort par les soldats, sans son ennemi particulier qui usa alors de générosité , en lui sauvant la vie. Légèrement blessé d'un coup de flèche à la cuisse, Chandos , maître du commandant français , se croyait victorieux, lorsque Guillaume Boistel, gentilhomme breton, remarquable par sa cotte d'armes noire, chargée de campaniles d 'argent , porta au général anglais , au moment où le pied lui glissait, un coup qui brisa ses armes et entra fort avant dans le corps. D'autres prétendent que l'épée porta dans le visage, entre le nez et l'œil, et fut jusque dans le cerveau. Le connétable cria qu'il était mort, et, de rage, les siens voulurent tuer tous les Français qui étaient entre leurs mains ; mais ce grand homme , presque sans vie , eut la grandeur d'ame de s'y opposer, en disant qu'ils n'avaient fait que leur devoir. Chandos ne survécut qu'un jour et une nuit à sa blessure, et mourut dang la petite ville de Mortemer, où il s'était fait porter. Il y a lieu de croire qu'il fut enterré dans l'église collégiale de ce lieu , quoique la tradition place son tombeau à un quart de lieue de Lussac, sur la rive gauche de la rivière.

Un caractère tel que celui de Chandos était, pour ainsi dire, unique dans ces temps si malheureux pour la France; aussi fut-il généralement regretté, même de ses ennemis. Le costume que portait ce preux à

Digiti

a6o NOTES

l'affaire du pont de Lussac est assez curieux pour être indiqué. « Il était , dit Froissart , orné d'un grand vête- «ment (dans lequel il s'embarrassa) qui lui battait «jusqu'à terre, armoyè de son armoiric d'un blanc « satin a deux paux aiguisés de gueules. » A cet engagement il disait aux Français , en les raillant : « François, * vous êtes trop malement bonnes gens d'armes ; vous « chevauchez partout à tête armée ; il semble que le « pays soit tout vôtre, et pardieu non est! »

a6 Guichard d'Angle, grand seigneur en Poitou, après la prise de Moncontour en 1371. Il passa en Angleterre, où Edouard l'admit au nombre de ses barons et avec les confrères et chevaliers du bleu jarretier.

'7 Louis d'Harcourt était un des principaux seigneurs du Poitou.

* 8 II y avait deux frères de Coulonges : Perceval et Jourdain. Perceval de Coulonges, d'abord châtelain de Thouars, fut sénéchal de Poitou en 1371, en remplacement de Jacques Dodlec ou Daudelie, fameux capitaine anglais.

*9 Geoffroy d'Argenton était un des principaux vassaux du vicomte de Thouars et seigneur d'Argenton-Château, qui a depuis appartenu à Philippe de Gommes.

30 James ou Jacques de Surgères, de l'ancien ne

DU LIVRE ir. 26 r

maison de ce nom , qui a possédé long-temps la seigneurie de la Flocelière, en bas Poitou, érigée en marquisat pour la maison de Maillé-Brezé , puis pour celle de Morais.

* a Monbrun de Liniers, d'une très-ancienne maison du Poitou, encore existante.

3 * Guillaume , sire de Parthenay, était de la maison qui prit le surnom de l'archevêque , d'un de ses membres élevé à la dignité d'archevêque de Bordeaux.

33 On appelle encore engins dans les carrières d'ardoise les constructions en bois pour battre les couches de pierre. Anciennement on se servait des engins de la même manière, et comme point d'appui contre les murailles des forteresses assiégées. En i34o, ces machines furent employées, au siège de Thin-l'Évêque sur la Sambre, à jeter dans la place les corps des chevaux et autres animaux qui mouraient dans le camp des assiégeants. On voulait aussi infecter les assiégés , et les obliger à se rendre.

34 Ce nombre formerait à peu près, avec les simples soldats , la force d'un régiment de cavalerie de nos jours.

35 Louis de Sancerre, maréchal de France, qui devint depuis connétable , ainsi que nous le verrons.

36 Froissart met mal à propos Chanvigny sur la rivière de Creuse, qui en passe à plusieurs lieues.

u(>2 BOTJES

3 ? Le propos de Du Guesclin est rapporté dans le Théâtre d'honneur de la Colombière.

,H II paraît que Guillaume de Percy avait le gouvernement de la place. C'était le frère de Thomas de Percy, alors commandant pour les Anglais en Poitou. Cette famille, originaire de Normandie, est établie depuis long-temps en Angleterre, et subsiste notamment dans la personne du comte de Northumberland. \\ y a peu d'années, ce seigneur a découvert quelqu'un de sa maison très-pauvre et habitant de la Normandie, et il l'a gratifié d'une rente considérable.

3 » Les auteurs racontent de plusieurs manières les circonstances du siège de Saint-Sévère.

40 Gui de Malsec, de la maison des seigneurs de Chalus, dans la Marche, et parent du pape Grégoire XI, qui le fit cardinal en ityS. De l'évêché de Lodève, il était passé à celui de Poitiers en 1 371 , et il finit par être évêque de Preneste, administrateur du diocèse d'Agde et légat du saint-siége en Angleterre. Il mourut en i4°7, et fit une multitude de legs, qui attestent l'immense fortune qu'il s'était créée.

41 Les lettres-patentes de Charles V, qui accordent la noblesse héréditaire aux maires et aux échevins de Poitiers, en souvenir du dévouement de cette ville à la France en 1^72, sont du o. décembre de la même année.

DU LÏVRE II. 9.63

41 II y avait à bord de la flotte de Castîlle des machines jusque-là inconnues , qui jetaient au loin des pierres et autres masses lourdes, et écrasaient ainsi les vaisseaux anglais qui leur étaient opposés.

43 Jean Hasting , comte de Pembroke , gendre d'Edouard III , roi d'Angleterre.

44 Cette lettre véritable et scellée du sceau du roi d'Angleterre était ancienne, et ne contenait rien de ce qu'on disait y être porté. Comme Mancel ne savait pas lire , il ne s'aperçut pas de la supercherie.

45 Hay du Châtelet et quelques autres auteurs attribuent à Du Guesclin tous les faits d'armes don ton vient de parler, à dater de la reddition de Poitiers, et Clisson n'y aurait plus joué qu'un rôle secondaire; mais il est plus probable que le connétable demeura à Poitiers pendant ce temps, pour diriger de ce point central foutes les opérations de la campagne , et c'est ce qui résulte de divers mémoires.

46 Bonrgneuf est un bourg, près de la Rochelle, qui avait une commanderie de Malthe. Pour indemniser le commandeur, seigneur du Heu, du tort que lui avaient fait les troupes du connétable et du sire de Clisson, les biens et facultés de ladite maison en ayant grandement diminué, on transféra le marché du dimanche au samedi, et on accorda deux foires, et ce, par ordonnance de Jean, duc dé Berry et comte de Poitou, lieutenant-général du roi, rendue en septembre r3jt,

l6/[ NOTES

confirmée par autre ordonnance de Charles V, du mois de mars 137a.

4 ' Berviile prétend que le connétable fit droit de suite à la demande des Rochellais, mais il est bien plus croyable qu'il en référa au roi.

48 Nous nous étonnons que, dans l'intérêt de la Rochelle, ville qui nous est chère, pour y avoir exercé en chef les fonctions du ministère public pendant plus de quatre ans , on n'ait pas fait valoir ce traité à la tribune de la chambre des députés , lorsqu'il a été question de supprimer l'hôtel des monnaies de cette cité. La conservation de cet établissement dont nous venons de parler ne peut pas reposer sur un titre plus respectable et plus sacré même, nous osons le dire, sans craindre d'être démenti.

49 Le château de Benoit, qui avait titre de comté et d'où dépend une belle foret, après avoir appartenu aux maisons d'Amboise et de la Trémouille, était tombé, plusieurs années avant la révolution, entre les mains de M. Bertin, ministre d'état. Celui-ci laissa cette terre à sa fille, madame la baronne de Chapelle de Jumilhac. A la mort du baron de Jumilhac, petit-fils du ministre Bertin , et précédemment membre de la chambre des députés pour le département de Seine et Oise, Benon a été acheté par madame la comtesse du Cayla, qui y avait commencé des constructions considérables, abandonnées tout-à-coup à la fin de 1824.

bo Hay du Châtelet les fait sortir de Benon.

51 Suivant du Châtelet, l'assaut n'eut lieu que deux jours après.

D'après divers auteurs, Olivier de Cbsson aurait eu le surnom de boucher , bien ayant le siège de Benon. On voit en effet , d'après ce qui arriva à Geoffroi Payen , qu'avant la reddition de la place les Anglais le reconnaissaient déjà pour leur plus cruel ennemi.

53 Nous ne pouvons résister au désir de donner ici la description du séjour de Marans , faite deux siècles plus tard par notre grand et bon roi Henri IV, dans une de ses lettres , écrite le 17 juin i586, à Corisandre d'Audouins , comtesse de Guiche : « J'arrivay au soir « de Marans , où j'étois allé pour pourvoir à la sûreté « d'iceluy : ah ! que je vous y souhaitay ! C'est le lieu « le plus selon votre humeur que oncques ayes veu. « Pour ce seul respect, suis-je après l'échanger. C'est « une île renfermée de marais bocageux, où de cent « pas en cent pas il y a des canaux pour aller charger « le bois par bateau; l'eau claire peu courante, les ca- « m aux de toutes largeurs, des bateaux de toutes gran- « deurs : parmi ces déserts , mille jardins que l'on né « voit que par bateaux. L'isle a deux lieues de tour; « ainsy environnée, passe une rivière par le pied du « château , au milieu du bourg qui est aussi logeable « que Pau. Peu de maisons qui n'entre de sa porte « dans son petit bateau. Cette rivière s'étend en deux « bras qui portent non-seulement de grands bateaux,

« mais les navires de cinquante tonneaux y viennent. '« Il n'y a que deux lieues jusqu'à la mer; certes, c'est « un canal, non une rivière : contremont vont les bateaux « jusqu'à Niort , où il y a douze lieues , infinies moulins « et meuneries insulées ; tant de sortes d'oiseaux qui « chantent de toutes sortes ; de ceux de mer je vous « en envoyé des plumes, du poisson, c'est une mon- « struosité que la quantité, la grandeur et le prix. Une « grande carpe, trois sols, et cinq un brochet. C'est « un lieu de grand trafic , et tout par bateau. La terre « très-pleine de bled et très-beau. L'on y peut être «« plaisamment en paix et seurement en guerre. L'on •« s'y peut réjouir avec ce qu'on aime, et plaindre une « absence : ah ! qu'il y fait bon chanter ! »

54 La tour de Broé, dit la vieille chronique de Du Guesclin ; c'est sans doute la tour ou le fort du Brault, dans les marais entre la Rochelle et Luçon, qui est actuellement un heu de passage pendant l'été.

55 De la même famille de Harpedane , qui a fait la seconde maison de Believille.

56 II y avait, parmi ces machines, une appelée la Truie, qui marchait sur plusieurs roues, dirigée par vingt hommes qu'elle mettait à couvert. Six d'entre eux, en faisant jouer des batistes, lançaient de trèsgrosses pierres sur les remparts, et les autres sapaient en même temps la muraille. On croit que la rruie fut inventée par les Espagnols, et elle était d'un grand «ffet.

»i Tristan Rouhault était alors vicomte de Thouars, parce qu'il avait épousé Péronnelle, l'héritière de l'ancienne maison de Thouars et veuve depuis peu d'Amaury de Craon. Péronnelle n'ayant point laissé d'enfant, l'immense héritage de la maison de Thouars passa, par le mariage de Jeanne, sa sœur, à la maison d'Amboise, d'où il est entré plus tard dans celle de la Trémouille.

58 Renaud , sire de Pouzauges, était de la maison de Thouars. S'étant soumis à la France, il fit les campagnes de Flandre, sous Olivier de Clisson.

5 9 Le seigneur d'Argen ton-Château , dont il a déjà été fait mention.

60 Perceval de Coulonges, dont on a déjà parlé, était alors châtelain de Thouars. Cette charge consistait dans le commandement du château , la charge de juger les habitants de la banlieue et de percevoir les revenus du seigneur. Perceval devint depuis sénéchal du Poitou.

*■ M. Berthre de Bournizeau, dans son Histoire de Thouars, dit que d'après la tradition, et la grande quantité d'ossements humains et de débris d'armes trouvés en 1790, il y a lieu de croire que l'assaut que soutint Thouars en 1872 fut livré à l'orient de cette ville, entre la tour du Prince de Galles et celle du Prévôt.

Digitiz

6i Richard de Bordeaux., né en cette ville, qui lui donna son nom, était fils du prince noir et de Jeanne, comtesse de Kent, et petit-fils d'Édouard III, roi d'Angleterre. Il épousa Isabelle de France et régna sous le nom de Richard II. Le duc d'Herefort, fils du duc de Lancastre, le renversa du trône en 1399, et fut appelé Henri IV. C'est de ce dernier qu'est sortie la branche

de Lancastre.

Le titre de duc de Bordeaux n'avait appartenu jusqu'alors qu'à des souverains étrangers, que le sort des armes ou la chance des successions nous imposa momentanément pour maîtres. Cependant il a été donné à cet illustre prince auquel se rattachent de si glorieuses destinées, qu'on a appelé avec tant de raison l'enfant de l'Europe, et qui doit régner un jour sur nous, sous le nom de Henri V. Bordeaux avait sans doute des droits à cette faveur, par son noble dévouement en 1814 j dont un Vendéen fut encore le principal interprète; mais il était des services bien plus prolongés, mélangés de succès et de revers, arrosés du sang d'une population entière, et qui avaient transformé toute une contrée dans un vaste bûcher où avaient disparu les habitations et tout ce qu'elles contenaient. L'héroïque Vendée devait sans doute espérer d'attacher son nom a l'héritier d une dynastie pour laquelle elle avait fait tant de sacrifices, disons mieux, tant de prodiges. Elle a été oubliée au jour de la prospérité , non par ses maîtres, car les Bourbons ne perdent le souvenir que des torts qu'on a eus envers eux; elle a été oubliée, parce que les habitants de cette terre de géants,

DIT LIVRE II. '26t)

ainsi que l'appelait l'homme le plus extraordinaire de plusieurs siècles , sont braves, mais modestes, et que, si la France est heureusement destinée à n'avoir plus de convention, elle a eu, même depuis la restauration, le malheur indicible d'être gouvernée encore par les Girondins. Les lecteurs ne se tromperont pas sans doute sur l'acception de ce mot. 11 est parmi les Bordelais une foule de vrais royalistes , doués de cet esprit de justice distributive , qui rend à chacun ce qui lui appartient, que les Vendéens s'honoreraient d'avoir pour compatriotes; et ceux-là savent bien ce qu'ils doivent à leurs aînés en preuve de dévouement pour le trône : mais les hommes qui abreuvèrent d'amertume les compagnons des Cathelineau, des La- Roche-Jaquelein , des Bonchamp, des Charette; qui forgèrent la fable des cocardes vertes pour faire croire que la terre classique de la fidélité désavouait presqu'un demi-siècle de gloire , pouvaient-ils jamais rendre justice à ceux dont ils étaient si peu dignes d'apprécier le généreux dévouement?

Les injustices révoltent l'auteur de cet article, dicté par la franchise vendéenne, et il rappellera que quelqu'un de son nom en usait de même envers notre bon Henri dès i586. Il s'agissait encore des habitants des rives de la Garonne que le roi de Navarre avait l'habitude de louer outre mesure. Cependant, au commencement de la bataille de Coutras , les Gascons faiblirent en quelques endroits, et Vaudoré criait à l'auguste chef de la maison de Bourbon : « Ce ne » sont là ni Saintongeois ni Poitevins, et nulle autre

« harangue , dit d'Aubigné , ne pouvait valoir « celle-là. »

* 3 Les lettres patentes qui accordent ces conditions sont datées de Paris, le i5 décembre 1378. Elles se trouvent à la suite de l'Histoire de Du Guesclin et dans le recueil des ordonnances du Louvre. Nous n'avons pas voulu les donner, ainsi que d'autres pièces concernant Olivier de Clisson, afin de ne pas trop grossir le volume.

64 Voyez, pour ce qui concerne le prince lvain de Galles, une note sur la suite de la bataille de Pont- Valain.

65 Châtellerault , qui avait été surpris par Caranlouet, ainsi qu'on l'a vu, avait sans doute été repris par les Anglais, ou les Français auraient abandonné cette ville, presque aussitôt après lavoir surprise.

66 Froissart prolonge beaucoup trop le siège de la Roche-su r-Yon. A ce sujet, il y a dans sa chronique, comme cela arrive souvent, un défaut de clarté.

L'armée d'Olivier de Clisson était campée sur le lieu même où a été bâtie, depuis quelques années, la ville de Bourbon-Vendée.

6 7 Montreuil-Bonnin y près Poitiers, était le lieu où les souverains du Poitou faisaient battre monnaie. Melle a eu aussi tin hôtel de monnaie, sous la seconde race de nos rois.

68 L'historien de Du Guesclin , Guyard de Berville, sur la foi d'un écrivain plus ancien , prétend que ce général fit trouver sur le chemin de ses ennemis du vin excellent de M on treuil- Bellai, qu'il place mal à propos en Haut-Poitou, et qu'il leur fit perdre ainsi la raison, et les porta par suite à faire des sottises- 11 fait tenir aussi conseil au connétable avec le comte du Perche, le vicomte de Melun, Jean de Vienne, Olivier de Mauny, les frères de Beaumont et autres chefs, avant de se décider à livrer bataille, le roi lui ayant particulièrement dit de ne rien hasarder.

H Beaucoup d'autres chefs anglais, que ceux indiqués dans le texte, furent tués ou faits prisonniers. Richard du Memille, Guillaume Urselle, Hampton et Henri Azelle, ce dernier prétendait tuer le connétable, furent du nombre des morts. Aimeri de Rochechouard, Ollegrave, Jacques Ubille, Olive et Cresuelle, furent faits prisonniers. Parmi les Français qui se distinguèrent, on cita les seigneurs de Rostrenen, de la Hunaudaie, de Rochefort, Pierre Boistel, Alain de Beaumont, Macé et Tristan du Parc-Locmaria, Dubois de la Mothe, Tristan Regnault, Jean Hay, ayeul de l'historien de Du Guesclin , et de Lespinay qui prit Jean d'Evreux. Nous ne sommes pas entrés dans de grands détails sur la bataille de Chizé, parce que Clisson n'y figura pas.

?° La vicomte d'Aunay, qui s'étendait sur une partie de la Saintonge , avait été formée par les comtes de

'I^jJl notes

Poitou au moment où ils créèrent des vicomtes pour les aider dans leurs fonctions. Les vicomtes d'Aunay portaient presque tous dans le principe le nom de Caderon. La charge de chambellan héréditaire des comtes de Poitou était attachée au titre de vicomte d'Aunay.

7» Suivant du Châtelet, Quimperlé capitula; mais ce que disent d'autres auteurs de la conduite de Glisson fait voir qu'il est dans l'erreur à ce sujet. Il est du reste formellement démenti par les mémoires du temps.

7* Le duc de Bourbon se présenta le premier à l'assaut et soutint là un combat singulier. C^mme Ta si bien remarqué le vicomte de Châteaubriant, la branche de Bourbon a eu cet avantage sur les autres maisons souveraines, qu'élevée long-temps près du trône elle l'a défendu avec le plus grand éclat , comme pour prouver au monde qu'elle était en tout digne d'y arriver.

7 3 Suivant Froissart, Olivier de Clisson n'aurait été que revenu du siège de la Roche- sur- Yon , que cet auteur fait, mal à propos, durer très-long-temps.

' k Garcias du Chastel , gascon de nation , était étranger à la maison du Chastel de Bretagne.

7 b On ne trouve point l'abbaye de Saint-Sylvier dans la Gallia Christiana, ni dans les autres ouvrages de

ce genre ou dans les dictionnaires. Le lieu dont veulent parler les historiens a sans doute changé de nom.

7 6 Les lettres de Charles V, donnant ordre aux sires de Clisson et de Rohan pour la fabrication de monnaies blanches et noires, sont adressées au capitaine de Rennes ou à son lieutenant, et datées de Melun, le 17 septembre (Voir le Recueil des ordonnances du Louvre, in-P.) On appelait monnaie blanche celle frappée avec de l'argent, et monnaie noire les pièces de billon.

77 L'ordonnance de Charles V, pour instituer un conseil de régence , fut rendue à Melun, en mars 1374. Elle portait que le roi décédant avant que son fils aîné fût majeur, la tutelle des enfants de France appartenait à la reine Jeanne de Bourbon , assistée de Philippe , duc de Bourgogne, et de Louis, duc de Bourbon, tuteurs et gouverneurs , et ayant un nombreux conseil, dont le connétable et Olivier sire de Clisson feraient partie. Les serments à prêter par la tutrice , les gouverneurs et les membres du conseil de régence étaient indiqués dans l'ordonnance. Le conseil de tutelle formé par cette même ordonnance était composé des archevêques de Reims et de Sens; des évèques de Laon, de Paris, d'Auxerre et d'Amiens; des abbés de St.-Denis et de St.-Maixent; du chambellan de France; du connétable, du bouteillier, dupanetier; des deux maréchaux ; du grand-maître de la maison , garde de l'oriflamme ; de Pierre d'Aumont et de Philippe de Savoisy, cham-

•i74 NOTES

beibns; du comte de Brienne; des sires de Glisson et de Coucy ; d'Arnaud de Corbie et Etienne de la Grange , présidents au parlement ; de Nicolas Dubois et Évrard Tramagon, conseillers ; de Philibert de Les pinasse, Thomas Boudenay et Jean de Rye, chevaliers; de Nicolas Braque, Jean Pastourel , Jean Bernier, Bertrand Duelos, Philippe d'Augier, et Pierre duChâtel, maîtres des comptes; du doyen de Besançon, de Jean Le Mercier, général des aides; de Jean d'Ay, avocat, et six bourgeois de Paris à désigner par les princes. A la mort de Charles V, ce conseil ne fut point assemblé , malgré que le chancelier d'Orgemont eût demandé l'exécution des dernière» volontés du roi.

'* C'est le lieu appelé par Froissart Saint-Mathieu-de- Fine-Poterne.

79 Voyez cette lettre du duc, pièces justificatives, n° 6.

80 Le 22 septembre il fut ordonné à Olivier de Clisson, sur le trésor royal, une somme de vingt mille livres , « à cause des sièges qu'il avait tenus en Bretagne « devant plusieurs forts occupés par les ennemis, tant « par terre que par mer , et pour le rembourser de ce « qu'il avait donné à l'amiral d'Espagne , pour être un « certain temps en mer devant le château d'Auray. »

81 Charles V, roi de France, qui, quoique ennemi du prince noir, estimait ses belles qualités , lui fit faire à Paris un service solennel.

** Dans cette campagne, Henri de Transtamare aida encore la France en lui envoyant une flotte castillane , qui fut de la plus grande utilité.

83 On peut établir ainsi les faits généraux relatifs à la France sur cette époque. Édouard III, roi d'Angleterre, meurt le 21 juin 1377. Huit jours après, une flotte française , commandée par l'amiral de Vienne, va faire des dégâts sur les côtes d'Angleterre. Le duc de Bourgogne, le maréchal de Blain ville et Olivier de Clisson vont faire la guerre aux Anglais en Picardie, tandis que le connétable et le maréchal de Sancerre les combattent en Guienne où la campagne finit, à la fin d'octobre , par le siège de Duras. Le duc d'Anjou retourne à Toulouse, où il donne une grande fête à l'occasion de la naissance du prince Louis , son fils , dont la duchesse venait d'accoucher. Le connétable, Clisson et les principaux officiers de l'armée assistèrent à la fête. Aussitôt après , Clisson se rendit à Paris , et y passa l'hiver. Les Anglais, à l'avènement au trône de Richard II, étaient sur la défensive, et le siège de SaintpMalo , par le duc de Lancastre , n'eut lieu qu'en 1378, ainsi qu'on l'établit dans cet ouvrage.

84 II n'y eut qu'un seul siège de Saint-Malo, parle duc de Lancastre. Froissait en parle d abord en gros, et ensuite en détail.

85 Les envoyés de la comtesse de Penthièvre étaient Gui de Cleder, Raoul de Kéradan, Hue des Fosses, Olivier de la Villeon , Geoffroy de la Mothe et Jean

le Vayer. Canard, avocat-général, portait la parole pour le roi. La cause fut plaidée les 10, n, i3, i5, 16 et 17 décembre Tous les pairs étaient pré-

sents, sauf le duc de Guienne et le comte de Flandre. Quelques-uns d'entre eux , et particulièrement le duc d'Anjou , frère du roi , furent mécontents de la forme de procéder qui avait été adoptée. Ils remontrèrent inutilement que, suivant les lois féodales, le suzerain, plaidant contre son vassal, ne pouvait assister au jugement que rendaient les pairs de celui-ci. Le roi s'établissait en effet juge dans sa propre cause, et on a peine à croire, en ce moment, à une telle violation d'un principe d'éternelle justice, de la part d'un prince aussi sage que Charles V.

86 Chose remarquable , Jean V, dans ces temps de trouble, retrouva tous ses meubles, sa vaisselle, ses trésors, et jusqu'aux revenus du duché, qu'on avait accumulés et déposés dans un lieu sûr!

8 ? C'est la seule et unique fois qu'il est question, dans cette histoire , de Charles de Penthièvre, troisième fils de Charles de Blois et de Jeanne-la-Boiteuse. Aussitôt la bataille d' Auray, il fut envoyé , à cause de son jeune âge, à sa sœur, la duchesse d'Anjou. Plus tard, il ratifia le traité de Guérande. Charles-, s attachant à la fortune de la maison d'Anjou, suivit successivement son beau-frère et son neveu en Italie. On ignore ce qu'il finit par devenir. Un manuscrit dit que, du temps du duc d'Anjou, son neveu, il était despote de la Ro-

Uigitize

manie. C'est tout ce que nous avons pu recueillir à son sujet.

88 Louis , duc d'Anjou , avait été établi par le roi de France, le i4 juin 1379, et d après la confiscation de la Bretagne , pour prendre possession des villes , et particulièrement de celles dont le connétable, Olivier de Clisson et le vicomte de Rohan voudraient faire la remise.

8 9 Voyez, n° 7 des pièces justificatives, une lettre du connétable Du Guescbn au duc d'Anjou, qui est relative à ces événements.

Nous remarquerons ici , et sur cette dépêcbe , que plusieurs auteurs , et notamment celui des anciens Mémoires sur Du Guesclin, prétendent que ce guerrier ne savait ni lire ni écrire , et que cependant il paraît avoir souscrit cette pièce, ainsi qu'une cession par lui faite au duc d'Anjou de la terre de Cachamp, du 8 février 1377, ce qui contrarierait une opinion assez généralement reçue.

9° Voyez, pièces justificatives, n° 8, une lettre d'Olivier de Clisson au duc d'Anjou , relative à l'arrivée du duc à Rennes ; deux autres lettres au même , pièces n° 7 et 10, sont présumées écrites en 1379, mais elles ne se rattachent à aucun fait connu , et elles ne sont pas datées. Ces documents autographes font, du reste, très-bien connaître le degré d'instruction de Clisson, à une époque où les hommes de guerre étaient en général très-peu lettrés.

91 Ce fut Olivier de Clisson qui engagea la flotte espagnole , forte de dix-neuf galères , à attaquer Guérande , pour se venger des courses que les habitants de cette ville faisaient sur sa terre de Blein. Cette entreprise n'ayant pas eu de succès, ni celle sur Saint- Nazaire, ces étrangers se bornèrent à piller les cotes voisines de l'embouchure de la Loire, où ils firent plusieurs descentes.

91 Bureau de la Rivière était grand-chambellan et ministre de Charles V, dont il devint véritablement le favori.

93 Bertrand Du Guesclin portait pour armes : d argent à l'aigle de sable éployée à deux têtes, becquée et membrée de gueules, à la cotice de gueules, mise en bande , brochant sur le tout.

94 Cependant le duc d'Anjou fut toujours chargé de prendre possession, au besoin, des places occupées par Du Guesclin , Clisson et Rohan , si ceux-ci voulaient en faire la remise et se détacher du parti de la France.

95 Jean de Juch était particulièrement chargé de la garde du château de Conq en Cornouaille.

96 Une ancienne chronique dit, et des auteurs estimables ont répété, que Du Guesclin avait rendu l'épée de connétable au rot, et s'était mis en route pour la Castille. Suivant eux encore, faisant sur son chemin un pèlerinage au Puy-en-Vélay, les habitants du Gé-

Uigiti

vaudan étant venus lui dire combien ils avaient à souffrir de la garnison anglaise de Châteauneuf-de- Randon , il se serait décidé à faine le siège de cette place. '»

97 C'est faussement que Du Chàtelet fait remettre 1 epée de connétable par Du Guesclin au maréchal de Sancerre. Cet auteur est presque le seul qui le dise , et c'est du reste fort mal à propos qu il doute de la présence d'Olivier de Clisson aux derniers moments de son frère d'armes.

9* Suivant une chronique citée par dom Vaissette , dans son Histoire du Languedoc, et les anciens Mémoires sur Du Guesclin de la collection Petitot, le connétable reçut les clefs de la ville de Chàteauneuf-de-Randon avant sa mort, et à cause de la crainte de son nom.

« Quel pays que cette France !» a dit M. le vicomte de Châteaubriand , dans son éloquent article sur la mort de Louis XVIII : « les villes apportent leurs clefs « aux lits funèbres de ses guerriers ! »

«9 L'épitaphe du connétable était ainsi conçue : «Cy gist honorable et vaillant Messire Bertrand Du «Clacquin, comte de Longueville , jadis connétable «de France, qui trépassa l'an i38o, le i3 juillet. »

Ce tombeau et l'épitaphe se voyaient encore en

100 Le connétable Du Guesclin avait manifesté Fin-

tention d'être enterré dans 1 église des Dominicains de Dinan. Charles V fit placer son corps au pied du tombeau qu'il s'était lui-même choisi. Deux guerriers en France, Du Guesclin et Turenne, ont eu la trèshonorable prérogative d'être enterrés avec nos rois.

N" I er .

Notice sur la ville et le château de Clisson.

La ville de Clisson , en latin Clissonium ou Clichia, berceau de l'illustre famille de ce nom , est située au confluent de la Sèvre-Nantaise et de la Moine , à six lieues de Nantes et de la Loire , sur la rive gauche de ce fleuve. Du temps des Gaulois, ce point était enclavé dans le territoire d'un des petits peuples que nous prouverons plus tard avoir occupé le sol actuel de la Vendée militaire. Sous les Romains, il fut de la seconde Aquitaine , après la nouvelle division faite sous Auguste ; par suite du Poitou , qui allait d'abord jusqu'à la Loire, réuni à la Bretagne, par la cession, faite en 943 , des pays de Tiffauges et d'Herbauges à Alain Barbetorte, comte de Nantes , par Guillaume-Tête-d'Étoupe , comte de Poitou ; continua à dépendre de ce duché, comme faisant partie du pays privilégié des Marches communes de Bretagne et de Poitou ; entra pendant la révolution dans la circonscription du département de la Loire-Inférieure , et fut , par la bravoure et la fidélité des habitants de ses campagnes , digne de se grouper avec le reste du territoire, auquel

l'histoire a donné le nom glorieux de Vendée. Les sites pittoresques des environs de Clisson ont fourni le sujet d'une réunion de jolies gravures publiées par M. Thienon, dessinateur élégant. A cet ouvrage est jointune notice très-bien écrite et sortie de la plume de M. Lemot, à qui la France doit , outre divers grands ouvrages , la statue équestre du meilleur de ses rois. Vouloir indiquer ce que les environs de Clisson ont de riant , après les descriptions et les dessins que nous devons à des artistes aussi distingués , serait entreprendre une tache trop difficile. Nous nous bornerons à dire que les rives de la Serre et de la Moine, même du ruisseau de la Sanguèse qui arrose le Palet, bourg ou est né Abeilard , ont été comparées avec raison à ce que les environs de Rome et la Suisse offrent de plus curieux.

Il n'est point fait mention de Clisson dans les ouvrages qui indiquent les principaux lieux des Gaules, sous les Romains. Cependant, comme cette ville a toujours été le siège d'un doyenné, il faut quelle fût déjà quelque chose au moment de l'introduction du christianisme ; car on ne plaça les évêchés que dans les cités, et les arefaidiaoonés et doyennés que dans les villes moins importantes. De plus, ce lieu se trouva aussi sur la voie que le peuple conquérant fit ouvrir pour atter de Poitiers (Umonum) à Nantes (Condivineum). Il esta croire en outre que les Scythes Teifalieaaa, qui, dans le Bas Empire, s'établirent dans le pays appelé depuis les Marches , non loin des rives de la Loire, et dont le quartiesvgéoéral était à Tiftktiges, eurent une

de leurs garnisons sur le point où est actuellement Clisson, ainsi qu'à Getigné, Cugan, Boussay, Legé, Bois-de-Cêné et Saint-Hilaire-du-Bois. Leurs constructions n auront pas échappé aux ravages des Normands, qui désolèrent cette contrée , particulièrement en 843, après le sac de Nantes. Quoi qu'il en soit, la petite ville dont nous nous occupons existait toujours déjà , lors qu'en I2îi3, son seigneur, Olivier I er du nom, rebâtit l'ancien manoir qui appartenait déjà à sa famille, et fit ceindre d'une forte muraille les maisons particulières, élevées sous la protection de ce donjon féodal , qui , comme tous les autres , ne fut pas sans utilité pour les vassaux, dans les temps de barbarie.

Une partie de l'histoire de la ville et du château de Clisson se trouve rapportée dans le texte et les notes de cet ouvrage. Il suffira d'ajouter que , sortie de la possession du connétable et de sa descendance, cette terre étant d'abord passée, comme on le verra, à Richard de Bretagne, qui l'affectionnait beaucoup, ainsi que la comtesse d'Étampes, son épouse, ils l'habitèrent presque toute leur vie.Le duc de Bretagnes'y rendit pour conclure le mariage de Pierre , son fils , avec Françoise d'Amboise, fille du vicomte de Thouars. Louis XI, se trouvant à Tiffauges , en i43o, vint passer quelques jours à Clisson, où se trouva aussi Jean V. Marguerite de Bretagne, fille de Richard, comte d'Étampes, épousa là, le i5 février i438, Guillaume de Châlons, fils du comte d'Orange, et son père mourut le 3 juin suivant. A la mort de Jean , la terre de Clisson devint successivement la propriété des ducs François I er ,

Pierre II , Artus III et François II. Ce dernier, fils aîné de Richard comte d'Étampes, et né à Clisson, y fit même sa résidence habituelle. Vivement épris de la belle et spirituelle Antoinette de Magnelais, veuve d'André de Villequier qui habitait, à cinq lieues de là, à ChoJJer, seigneurie que le duc lui avait donnée, ces deux villes furent le rendez-vous des plaisirs. Plusieurs tournois y eurent lieu, et les fêtes s'y multiplièrent, jusqu'au moment où François II, pour complaire à ses sujets, épousa, le 29 juin i47 2 > dans la chapelle de Clisson, Marguerite de Foix, dite Sein-de-Lis, fille de Gaston le Bon, roi de Navarre, prince de Bearn et comte de Foix. Plus tard, en 1480, après la mort de la dame de Villequier, arrivée en i474> le duc donna à François, l'aîné des enfants qu'il avait eus d'elle, kt seigneurie de Clisson. Quelques années après, ce dernier fut, sur la demande des états de Bretagne, créé baron d'Avaugour, première baronnie du duché. La maison d'Avaugour continua à posséder et à habiter Clisson, même après la réunion de la Bretagne à la France et durant les guerres de religion. Cette maison éteinte en 1746 à la mort de Henri-François de Bretagne de Goello , comte de Vertus, baron d'Avaugour; partie de sa succession, et notamment Clisson, échut au prince de Rohan-Soubise, qui renonça à habiter jamais le château et le laissa dégrader. La mort de cet héritier fut la cause d'un nouveau partage. A la révolution, l'état, propriétaire par confiscation du manoir du connétable , le céda à la caisse d'amortissement, qui le mit en vente en

JUSTIFICATIVES. a85

1807. Brûlé avec la ville pendant la guerre de la Vendée, il tomba ainsi par acquisition entre les mains de M. Lemot, qui conserve ses belles ruines , et se propose de placer les statues d'Olivier de Clisson et de Bertrand Du Guesclin, près du buste de Henri IV, en regard du donjon, sur le lieu même où ce prince, alors roi de Navarre, avait établi ses batteries pour le réduire , en i588. «Celui-là ne serait pas Français, dit cet habile statuaire, dans sa Notice sur Clisson, « qui oserait faire disparaître, par une cupidité hon- « teuse, cette noble enceinte où tant de héros reçu- « rent le jour, que d'illustres personnages habitèrent , « et qui rappelle enfin tant de noms fameux , et tant « d'actions éclatantes d'héroïsme et de vertu! » Le parc de la Garenne , décoré avec soin , est aussi devenu un lieu très-curieux. Pendant la révolution, M. François Cacault , sénateur et ancien ambassadeur à Rome et à Florence, aidé de son frère Pierre Cacault , grand amateur de peinture et peintre lui-même, y avait bâti un musée et réuni un grand nombre de tableaux. Cet édifice, commencé en 1799, fut fini en 1804. La collection se composait de douze cents tableaux, dont plusieurs de prix, et de cent soixante-quatre volumes grand in-folio de gravures, donnant dix mille six cent quarante-six estampes, classées par ordre, et dont beaucoup étaient des plus grands maîtres. Malheureusement, à la mort de M. François Cacault , arrivée à la fin de i8o5 , cette belle collection a été vendue et transportée à Nantes, où l'on n'a pas encore préparé un local suffisant pour la recevoir.

!i86 PIÈCES

Le château de Clisson , sur lequel nous reviendrons encore, particulièrement en parlant de celui qui le fit construire, fut d'une grande importance dans toutes les guerres civiles qui désolèrent la France. Il fut aussi visité, à diverses fois, par plusieurs de nos rois; et nous ajouterons, à ce que nous avons dit à ce sujet, que Charles VII y vint en août 1487 ; Louis XII, avec la reine Anne, en avril i49 2 > François I er , en i53a; Charles IX, en octohre i565; puis, il fut assiégé inutilement par le roi de Navarre depuis Henri IV, en i588, et par le duc de Mercœur, en 1095. Nous finirons cette note en nous servant des expressions poétiques de M. Lemot, déjà copiées par M. Genoude , dans son V jyage dans la V endée. n II est difficile, dit-il, en parcourant ce château, de « ne pas réfléchir sur les événements dont ses murs « ont été les témoins , depuis l'époque où les légions « d'Honorius firent, de ce lieu, une barrière contre les « incursions des Barbares du Nord, jusqu'à ces temps « de chevalerie qui virent les preux de l'ancienne mai- « son de Clisson élever cette forteresse. Tout y retrace « à la mémoire les hauts faits et les nombreux tro- « phées de ce célèbre connétable et du fameux Ri« « chard de Bretagne, dont le dévouement à Char- « les VII contribua puissamment à replacer ce prince « sur le trône de ses pères. C'est dans ce château, que « Richard avait conquis sur les perfides descendants « de Clisson, que ce héros termina sa noble et vail- « lante carrière , sous les yeux de la vertueuse Mar- « guérite d'Orléans , son épouse !

« Qu'est devenue cette cour galante de François II , « son fils? Que reste-t-il des tournois et des fêtes bril- « lantes que ce duc de Bretagne donnait dans cette « enceinte à la belle Antoinette de Villequicr , sa mai- ■ tresse ? Où sont les armées royales et les nobles cor- « tèges qui accompagnaient dans ce château Philippe- »» Auguste; le pieux Louis IX; la prudente Blanche « de Castille, sa mère; le farouche Louis XI; le con- « quérant Charles VIII; le père du peuple, Louis XII; « le magnanime François I er ; la reine Eléonore ; le « sombre Charles IX, et cette altière Catherine de » Médicis ? Que sont devenus enfin les souverains de « France et de Bretagne qui visitèrent ou habitèrent - cet antique manoir? Ce donjon, où tout respirait « l'effroi, est à moitié écroulé, et le soleil éclaire « maintenant l'intérieur de ces prisons dans lesquelles « Jean V , duc de Bretagne , victime de la plus noire « trahison , expia , par une détention horrible , la per- « fidie de son père envers le connétable de Clisson !

« On voit encore les ruines de cette chapelle où la « belle Marguerite de Foix , dite sein de lys , mère de « la duchesse Anne, reçut la foi de François II; mais « ces chevaliers renommés, ces héros fameux, ces «< souverains illustres, ces femmes célèbres, ces ar- « mées formidables, tout a disparu! et ces fiers rem- « parts qui résistèrent jadis au fougueux duc de Bre- « tagne Jean I er , à la valeur de Henri IV, à l'ambition « et aux armes du duc de Mercœur, ont été livrés « eux-mêmes à la destruction par le temps, l'insou- « ciance, et les affreux ravages de la guerre ven- « déenne ! »

On croit que le château de Clisson-sous-Boismé , près Bressuire, demeure du marquis de Lescure, un des généraux de la grande -armée vendéenne, a été bâti très-anciennement par un seigneur de la maison de Clisson. C'est une tradition parvenue jusqu'à sa veuve , M me la marquise de la Roche - Jacquelein , auteur de mémoires justement estimés sur la guerre de la Vendée. Clisson-sous-Boismé a appartenu longtemps à la maison Sauvestre, qui a joué un rôle dans les guerres des Anglais. Lorsqu'un prélat du nom de Lescure occupait le siège épiscopal de Luçon , il maria son neveu avec l'héritière de cette famille.