N° II

JVotice sur la maison de Clisson.

L'origine de l'illustre maison de Clisson est in* connue. Nous ne trouvons quelque chose de positif à son sujet qu'à la fin du XII e siècle, et surtout au commencement du XIII e . Nous* allons établir ici la généalogie de cette famille, qui a brillé d un si grand éclat, afin de jeter plus de clarté sur les différentes parties de cet ouvrage.

La maison de Clisson portait : de gueules au lion d'argent, armé, lampassé et couronné d'or; le cimier composé de deux plumasseaux , et pour supports deux griffons.

Le premier seigneur de Clisson , que Ton rencontre , portait le nom de Gaudin. On trouve ce Gaudinus de Clichione dans plusieurs chartes, notamment dans une de no5, mentionnant un jugement rendu par Geoffroi Martel , comte d'Anjou, et ses barons, en faveur des religieux de Vendôme, contre Maurice de Craon , qui avait usurpé le prieuré de Saint-Clément. Il y a lieu de penser que Gaudin de Clisson fut le père d'Olivier I er et de Guillaume de Clisson.

On prétend qu'Olivier I er , sire de Clisson , ou de Cliçon, comme on écrivait alors, fut créé baron par

Gui de Thouars, duc de Bretagne, en 1199; m ais il est probable que la terre de Clisson, toujours d'une grande importance, était avant cette époque une baronnie. En effet, la ville était déjà fortifiée et close, droit qui appartenait alors exclusivement aux barons. Toujours est-il que ce même prince donna au sire de Clisson cette qualité dans une charte de l'abbaye de Villeneuve de l'an iao5, où on lit : Testes sunt..... et Wdlelmus de Clizonio, barones.

En 1218, Olivier I er se croisa, et alla en Palestine avec beaucoup d'autres seigneurs bretons, notamment Hervé de Léon et Morvan, vicomte du Fou. A son retour, en 1223, tandis que Louis VIII régnait sur la France, et Pierre de Dreux sur la Bretagne, il rebâtit le château de Clisson , dont il n'existe plus aujourd'hui que des ruines, sur l'emplacement d'un manoir plus ancien encore, reste des fortifications élevées dans le Bas-Empire, et détruites presque entièrement par les Normands dans le IX e siècle, ou au commencement du X e . On donna aux murs de cet édifice seize pieds d'épaisseur, en les établissant sur une base en roches de granit, et son plan irrégulier en apparence était plutôt l'effet d'une savante combinaison que de la nature du terrain; cette forme défendait l'approche et la sape, et des murailles d'une telle épaisseur furent même à l'abri du canon , les boulets ne pouvant pas y faire brèche. Plus tard, Henri, roi de Navarre, et le duc de Mercœur, en firent l'expérience; tant que la place fut bien défendue et bien approvisionnée, il n'y eut pas de capitulation pro-

posée, et les assaillants, voyant l'impossibilité de réussir, se déterminèrent à lever le siège. Ce château n'avait qu'une seule porte d'entrée d'un beau caractère d'architecture mauresque, et masquée par un bastion et des issues souterraines. L'intérieur était également fortifié, et pour parvenir dans la dernière cour où était l'habitation du seigneur, il fallait s'emparer de deux bastions et du donjon, et toutes ces fortifications intérieures étaient hérissées de fossés, de poternes, de ponts-levis, de mâchicoulis et de herses. Olivier fit aussi entourer la ville de murailles hautes et larges, de sorte que Glisson devint une des places les plus régulièrement fortifiées pour le temps , et elle arrêta en effet, comme on Fa déjà dit, des armées entières. Au temps des guerres de la ligue, les états de Bretagne firent ajouter, aux fortifications de Clisson, des remparts, des bastions, et un large fossé extérieur, avec une contrescarpe et des glacis. Elles étaient presque anéanties au commencement de la guerre de la Vendée. Alors existaient les nouvelles constructions , faites par la maison d'Avaugour, et elles furent détruites par le feu.

On sait que les croisades contribuèrent beaucoup au progrès de la civilisation et des arts, et le temps des déclamations générales contre ces expéditions lointaines est passé. Les seigneurs qui revenaient de l'Orient voulaient placer dans leurs donjons quelques signes de leurs exploits chevaleresques. Les ouvertures par où pénétrait le jour dans l'intérieur des habitations furent coupées en quatre parties, par le

signe auguste dont s étaient décorés les pieux paladins , et elles prirent le nom de croisées , qu elles ont toujours porté depuis, quoique le mode de construction ait changé. En rebâtissant son manoir, le sire de Clisson voulut y attacher encore un souvenir plus spécial de la Palestine. Il y a lieu de croire que ce seigneur y avait habité le château de Césarée , vulgairement appelé la Tour des pèlerins, ou qu'au moins cet édifice lavait particulièrement frappé, car il reproduisit les profils et la forme des créneaux et des mâchicoulis qui y existent encore , dans sa forteresse de Clisson. En effet, M. Cassas, qui a vu et même dessiné ces deux monuments, a fait cette observation intéressante, consignée dans la notice sur la ville et le château de Clisson , écrite par M. Lemot.

En 12 26, à la mort de Louis VIII, et au moment où la reine Blanche de Castille prenait les rênes du gouvernement de France , comme régente du royaume pour son fils mineur Louis IX, Pierre de Dreux, duc de Bretagne, se réunit au parti formé contre elle par lè comte de la Marche, de la maison de Lusignan, et le comte de Champagne. Ces princes furent bientôt obligés de demander grâce, et on leur pardonna par le traité de Vendôme. L année suivante, le duc de Bretagne renouvela ses intrigues , passa en Angleterre pour engager le roi Henri III à le secourir, et lui rendit hommage pour ses états. La reine Blanche, informée de cette conduite, fit prononcer contre lui un arrêt de la cour des Pairs, pour crime de félonie, et se dirigea sur ses états avec une armée nombreuse.

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Elle prit le château de Belesme, qui fit une vive résistance; Blanche y déploya un rare courage, et ce grand caractère dont elle donna depuis tant de preuves.

En ia3o, Pierre de Dreux revint d'Angleterre avec le roi Henri III et des forces considérables. Le duc livra aux Anglais toutes les forteresses dont il put disposer. Plusieurs seigneurs refusèrent de rendre hommage au roi d'Angleterre et de lui remettre leurs châteaux; de ce nombre fut Olivier de Clisson. Instruite du débarquement des Anglais, la reine Blanche se rendit à Angers avec le jeune Louis IX et des troupes nombreuses. L'armée ennemie restait renfermée dans Nantes, et les Français s'emparèrent d'Ancenis, d'Oudon et de Chantoceau, places alors très -importantes, sans quelle fît le moindre mouvement pour s'y opposer. Louis IX et la reine sa mère se rendirent ensuite à Clisson , pour y prendre position , de manière à s'opposer à l'entrée des Anglais en Poitou. Le sire de Clisson, qui s'était déjà prononcé, d'une manière très-marquée, en faveur du roi de France, s'empressa de le recevoir dans sa forteresse. Le comte de la Marche, qui avait rejoint la cour à la Flèche, y obtint le renouvellement du traité de Vendôme et de nouveaux avantages , comme la propriété incommutable des terres qu'il n'avait eues jusque-là qu'à titre d'engagement. Après plusieurs jours de ré« sidence à Clisson, où ils laissèrent une garnison nombreuse, le roi et la régente repassèrent la Loire et se dirigèrent sur Ancenis. Aussitôt qu'Henri III eut appris leur départ , il entra dans le Poitou ; mais ses

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exploits se bornèrent à la prise de Mirebeau, et ensuite il alla échouer devant Saintes. Revenu à Nantes , il n'osa pas attaquer le château de Clisson , et il s'embarqua bientôt pour l'Angleterre.

Jean le Roux, duc de Rretagne, fils de Pierre de Dreux, fut obligé, en 1257 ou ia58, de soutenir une guerre contre ses barons, pour faire exécuter les promesses qu'il avait faites à Rome en faveur du clergé , et au détriment des nobles et du peuple, afin de foire lever l'excommunication prononcée contre lui. Olivier de Clisson , surnommé alors et à juste titre le Vieux, puisqu'il avait plus de quatre-vingts ans, tint surtout très-long-temps , même à une époque de famine. En 1260, Jean le Roux vit toute son armée échouer devant le château de Clisson , et il eut alors recours au roi de France, qui fit prononcer contre Olivier un arrêt du parlement de Paris , donnant au duc la saisine des fiefs de son vassal , et aidé de troupes françaises, il s'empara du principal manoir de celuici. Le duc de Rretagne , maltraitant le sire de Clisson , autant qu'il était en lui , rasa plusieurs de ses forteresses , Clisson excepté , et saisit toutes ses terres. Dans une telle position , le vassal se pourvut à son tour devant le Roi, sorte de providence sous le régime féodal ; et le monarque, ne pouvant déterminer Jean I er à pardonner au vieux Clisson, condamna ce dernier à rendre hommage-lige au duc et à lui promettre de ne plus plaider contre lui en cour étrangère , c'est-à-dire devant le parlement de France, à moins qu'on lui refusât justice en Rretagne. Ensuite Louis IX

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ménagea, entre Jean et son vassal, un traité qui fut arrêté en sa présence, au mois de février 1262. Les clauses de cet acte furent : i° qu'Olivier de Clisson renoncerait , en faveur de son fils , à tous les biens qu'il possédait dans la Bretagne , tant du côté paternel que du côté maternel, et que le duc recevrait le jeune Clisson à faire hommage de ses terres ; 2°que la seigneurie de Pont-Château, donnée à Eudes de Pont et à Guillaume de Fresnay , frères utérins d'Olivier de Clisson le jeune, demeurerait et passerait à leurs héritiers ; 3°qu'01ivier le jeune paierait au duc quatre mille livres tournois ou monnaie de Nantes, pour les forfaits de son père, et donnerait caution pour l'avenir; 4° q ue les deux de Clisson ne pourraient demander aucune réparation ou restitution pour ce qui avait été détruit ou saisi , sauf la maison de la Verrière , qui leur serait rendue ; 5° que , si le fils mourait avant le père , celui** ci ne pourrait exiger que ce qui devait lui être assigné pour vivre d'après le traité ; 6° qu'enfin, si le jeune Olivier était cité à la cour de Bretagne, pour acte commis contre le duc, ce dernier pourrait saisir ses fiefs.

Olivier de Clisson , dit le Vieux , qui mourut âgé de. près de cent ans, avait épousé Constance, fille et héritière d'Eudon, seigneur de Pont -Château, et de Constance de itohan, dont il eut un fils, portant le même prénom que lui, et qui fut Olivier II. Lorsqu'elle épousa Clisson, Constance de Pont - Château était veuve d'Hervé, seigneur de Blein, dont elle avait eu Eudon du Pont et Guillaume de Fresnay, qui étaient par conséquent, et comme on la vu, frères utérins

d'Olivier de Clisson le jeune. La terre de Pont -Château ayant passé peu après dans la maison de Clisson, on doit croire qu'Eudon et Guillaume n'eurent pas de postérité ou qu'elle ne subsista pas Ion g- temps.

D après domLobineau, Olivier 1 er , sire de Clisson, aurait épousé en secondes noces Pleisson, fille naturelle de Conan de Penthièvre, seigneur de La Roche- Derrien, dont il aurait eu un fils, nommé Alain, et mort sans enfants, et une fille, Jeanne de Clisson , qui plaida contre le duc de Bretagne, pour la seigneurie de La Roche -Derrien, et gagna son procès au parlement de Paris, en novembre 126g.

Guillaume de Clisson était probablement frère d'Olivier I er , sire de Clisson. En iao4, lui et son fils, aussi du nom de Guillaume, suivirent Gui de Thouars, comte de Bretagne, au siège du Mont-Saint-Michel, et prirent part aux prodiges dè valeur qui causèrent, au bout de quelques jours , la reddition d'une place si forte à raison de sa position sur une montagne au milieu de la mer. L'année suivante , ils assistèrent à la monstre ou revue que le roi Philippe- Auguste, qui avait pris la Bretagne sous sa protection , passa des princes, grands et seigneurs sujets à son ost ou ban. Aussi , dans un vieux livre du temps de ce Roi, qui était déposé à la chambre des comptes de Paris , on trouvait cette indication : Giiillelmus de Cliçon seneac et Guillelmus de Cliçon juvenis. C'étaient sans doute le père et le fils. On ne connaît point de descendance de ce dernier.

Olivier II , sire de Clisson , fils d'Olivier I" et de

Constance de Pont-Château , reçut, comme on l'a vu, la propriété de la terre de Clisson et des autres possessions de sa famille, sur la démission et du vivant de son père, en 1262. Il approuva en 1276, pour être exécuté dans ses seigneuries, le règlement du duc Jeanle-Bon, qui substituait au droit de bail des biens de mineurs le rachat ou paiement d'une seule année de revenu. Le droit de bail était un usage venu d'Angleterre et qui consistait à toucher, de la part des seigneurs, tous les revenus des mineurs jusqu'à leur majorité, en faisant bien ou mal pourvoir à leurs besoins. Olivier II servit Philippe-le-Bel dans les guerres qu'il entreprit contre les Anglais. De sa femme, Isabeau de Craon , fille de Maurice , seigneur de Craon , Sablé , Chantocé et la Suze , et de Marie de Malines , morte le 20 juillet i35o, et enterrée aux Cordeliers d'Angers, il eut trois fils : i° Garnier, qui mourut sans postérité 5 2 0 Olivier III, père du connétable; 3° Amaury I er ; 4° et une n " e > Mahaud, mariée d'abord à Gui de Beauçay, dit le Jeune, seigneur de Chenécé , et ensuite à Savary de Vivonne , seigneur de Thors et des Essarts.

Garnier, sire de Clisson , fils aîné d'Olivier de Clisson , était un des plus* grands seigneurs de Bretagne. Les particularités de sa mort, en i34i , sont indiquées dans cet ouvrage, et il est inutile de les rappeler ici. Garnier n'avait pas été marié , et il laissa en grande partie son riche héritage à son frère puîné Olivier III.

Olivier III de Clisson, fils puîné d'Olivier II et d'Isabeau de Craon , qui devint l'aîné de sa famille par la

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2Q8 pièces

mort de son frère Garnier, eut pour tuteur Amaury de Craon, son oncle. Celui-ci l'assista notamment lorsqu'il épousa, en mai i3ao, à Forét-les-Milly en Gastinois, Blanche de Bouville , fille aînée et héritière de Jean , seigneur de Bouville , et de Marguerite de Beaumez , dame de Blaison et de Mirebeau. Blanche de Bouville mourut en i32p, et fut enterrée aux Cordeliers de Nantes. De son mariage avec Olivier III , sortit Jean de Clisson, seigneur de Milly en Gastinois, qui marqua peu, fut cependant enveloppé dans la disgrâce de son père, et mourut sans postérité en Bretagne où il s'était retiré. Olivier III se remaria , en i3a8, avec Jeanne de Belleville, veuve de Geoffroi, sire de Chateaubriand , fille unique et héritière de Maurice, seigneur de Belleville, Montaigu, la Garnache, Palluau, Châteaumur, Beauvoir-sur-mer , etc. On mentionne suffisamment dans cet ouvrage la destinée des deux époux. De ce mariage naquit : i° Olivier IV , sire de Clisson , connétable de France ; 2° Maurice , seigneur de Blain , mort jeune , ayant eu Aimery d'Argenton pour tuteur, ainsi que Guillaume; 3° Guillaume, seigneur de la Trouvière; 4° Isabeau, mariée à Jean, sire de Rieux, dont Jean de Mieux, marié par le connétable, à Béatrix de Montauban ; 5° Jeanne, alliée à Jean Harpedane, seigneur de Montaigu et de Montendre, d'où est sortie la seconde maison de Belleville, qui a possédé la terre de ce nom , celle de la Gamache et plusieurs autres en Bas- Poitou.

Amaury I er de Clisson , seigneur de la Blandinaye ,

J USTf FICATI VES . *99

troisième fils d'Olivier II et d'Isabeau de Craon , et frère de Garnier et d'Olivier III , ne prit pas parti d'abord , comme ses frères, pour Charles de Blois. Il s'attacha au contraire , à Jean de Montfort , et Charles de Blois confisqua ses biens par lettres du dernier décembre i344, confirmées par le Roi, en janvier suivant , et les donna à Guillaume de la Heuse.

Lorsque Jeanne de Flandre , comtesse de Montfort, eut appris, à la fin de i34i > que son mari avait été fait prisonnier à Nantes par les Français et renfermé à la tour du Louvre, elle nomma, de concert avec les seigneurs de son parti , Amaury de Ciisson , tuteur et curateur de son fils. Ce seigneur passa en Angleterre pour les intérêts de son pupille.

Amaury de Ciisson ne tarda pas, ainsi qu'on l'a vu , à se détacher de la cause de la maison de Montfort, et fut tué , tenant l'autre parti , au combat de la Roche-Derrien , en 1 347- H avait épousé Isabeau, dame de Remefort et de Mortier - Croule , en Anjou, dont il eut Jean de Ciisson, Amaury II qui suit, et Isabeau de Ciisson , mariée en i35i à Renaud d'Ancenis, seigneur de l'île d'Aurillé, laquelle fit son testament en 14^4.

De ce mariage, sortit Isabeau d'Ancenis, qui épousa Bertrand Du Guesclin. Isabeau de Ciisson vécut dans un âge très-avancé, et le 10 mars i4o5, elle maria Catherine Du Guesclin , sa petite fille , avec Charles de Rohan , seigneur de Guemené.

Amaury II de Ciisson , seigneur de Remefort, était fils d'Amaury I er , et d'Isabeau de Remefort : il accom-

3oO PIECES JUSTIFICATIVES.

pagna, en Espagne, en 1367, Olivier de Clisson , son cousin-germain, et concourut au gain de la bataille de Navarette , où il se fit remarquer par sa bravoure. En 1369, il se mit à la tête de la noblesse du Maine et de l'Anjou et vint ravager les possessions des Anglais en Poitou. De là , il se porta en Normandie , et s'y comporta si bien , que le roi de France le nomma son lieutenant-général dans cette province. Lors du siège de Nantes par le comte de Buckingham, Amaury, accompagné de Jean de Clisson , son frère , et du sire d'Amboise, fit une sortie avec deux cents lances, le 8 décembre i38o, mais il fut repoussé avec perte de onze hommes. Depuis , Amaury de Clisson suivit le connétable et commanda toujours sa compagnie d'hommes d'armes en Flandre et ailleurs, et exerça la charge importante de sénéchal d'Anjou et du Maine. En cette qualité , il concourut , le 7 juin 1 390, à l'accord fait pour réduire dans de justes bornes le droit des curés du diocèse d'Angers, qui prenaient le tiers des meubles de leurs paroissiens décédés au moment des funérailles. Amaury mourut sans postérité quelques années avant son cousin , et ses biens passèrent à sa sœur, Isabeau de' Clisson, mariée à Renaud d'Ancenis, seigneur de l'île d'Aurillé.

Jean de Clisson , que nous présumons être le frère d' Amaury II, et qui se distingua comme lui au siège de Nantes, en i38o, mourut avant. son frère aîné, sans laisser de postérité.

Ainsi , d'après tout ce qu'on vient d'établir , la noble maison de Clisson finit entièrement dans la personne du connétable de ce nom.