Benoît, Ouvr. ciiéy t. II, p. 244. Worsaae, p

2. Benoit appelle le Bray, le pays deTaloeis (Talou). Ce nom provient de la Béthune, petite rivière qui s'appelait aussi la Telles : fluvium Tellas. — La Mairie, Recherckes sur le Bray normand, 1. 1, p. 236.

père, il a consenti, à peu près, à se faire chrétien; Tout cela n'est pas encore bien défini. Le comte suprême n'est pas tous les jours reconnu. Le nouveau chrétien tolère encore dans le palais de Rouen de brusques retours à l'odinisme , et on y entend tels propos qui ne sont guère apostoliques.

Quant à Ragnvald, sur sa frontière écartée, derrière le rideau de ses grands bois, il est resté, tel qu'il est né, fidèle aux dieux du nord, et la tradition de l'Église le tient en petite considération. Pour parler franchement, elle en parle avec horreur. Une légende de l'abbaye (Je Saint-Benoît-sur-Loire appesantit même sur sa tête le crime qu'il commit autrefois, en compagnie de son père Ottar, quand l'édifice sacré fut renversé de. fond en comble par les deux Vikings.

Elle rapporte qu'après ce grand forfait Ragnvald eut l'audace de s'établir, lui et sa bande, au miheu des ruines, avec l'intention d'y passer la nuit. Il se coucha donc sous les voûtes effondrées, mais à peine y était-il endormi, que saint Benoît lui apparut. Le bienheureux, justement irrité, brandissait dans sa main le bâton pastoral. A coups redoublés, il en frappa sur la tête le héros norvégien. Ragnvald, réveillé par des douleurs intolérables, se leva en poussant de grands cris, s'enfuit suivi des siens, gagnés par son épouvante, et tout courant arriva à Rouen sans s'arrêter. Mais le mal ne le lâcha point et bientôt le jarl expira dans des tortures épouvantables.

Au moment où il rendit l'âme, une tempête infernale se déchaîna sur la contrée. Les toits des maisons furent emportés par le vent. Des milliers de chevaux

parqués dans les prairies furent enlevés par les tour* billons, jetés de çà et de là et anéantis, et les démons saisirent la proie qui leur était due.

Ce qui est certain, c'est qu'à la date de 990, époque où se trouve une charte de Gaïter ou Gautier, Ragnvald était déjà mort, soit sous les coups de saint Benoît, soit de toute autre manière. Mais les descendants du Vestfolding ne tardèrent pas à calmer le ressentiment du saint et à se concilier sa faveur.