Loc. cit., p

que ce qui faisait leur très légitime orgueil, pour s'abandonner librement à ce qui n'était pas de mode parmi eux. Au lieu d'aimer le bruit des armes et le maniement du pouvoir, il fut désireux de ce qui ne se comprend ni rie se touche, de ce qui est beau, sans luire aux yeux. Il aima l'esprit, les élégances de la pensée, les grâces du langage, la fascination du bien dire ; il apprit tout de Lanfranc, d'Anselme, de leurs amis; il l'apprit de lui-même, et Basilée, Éva et Anfride l'apprirent avec lui. Cette àcceplation de ce qui le charmait par ce qui lui était cher l'aida à s'en emparer et à y pénélrer chaque jour davantage. Il fit ce qu'Ottar avait fait quand, franchissant les limites de la mer connue de ses pêcheurs, le Vikingavail voulu aller plus loin que ceux-ci n'en étaient capables et. découvrit le cap Nord: Hugues II cessa d'aimer ce qui l'attirait sitôt qu'il s'aperçut que, derrière et plus loin, brillaient d'autres lueurs. Pour y courir, il jeta son épée seigneuriale et quitta tout, sauf Basilée; plus tard, il se trouva seul ; il offrit alors l'image parfaite de ces anciens héros arians des forêts primitives de l'Inde qui, pour conquérir le ciel d'Indra par la puissance des austérités, se faisaient ascètes.

Gérard fut un très grand seigneur, marié à Édilh, fille de Guillaume, comte de Warennes, grand justi-

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ciel' d'Angleterre, et de Gondrède, fille puînée du Conquérant*. Il se trouvait ainsi être le neveu de Guillaurne-le-Roux et du duc de Normandie, Robert Gourte-Heuse. ,En joignant à ses propres ce que sa femme lui avait apporté, il était devenu maître de nombreux domaines. Des tenanciers en foule relevaient de sa bannière, et Orderic Vital dit de lui : « Il était d'une si grande puissance que personne ne la pouvait contraindre^. »

Il eut cinq enfants : Hugues III ; Gautier, qui se fixa en Angleterre ; N., souche des Montaigny, qui portèrent le jumelle de six pièces ; puis deux filles : Gondrède la Belle et une autre encore.

Lors de la révolte de Robert contre Guillaume-le- Roux, Gérard prit le parti de l'insurgé et, avec plusieurs de ses amis et parents, il tenta en sa faveur un débarquement en Angleterre ^ Mais Taffaire échoua misérablement et Gérard, comme "la plupart des confédérés, dégoûté de la légèreté d'esprit de son chef, se tourna contre lui, qui se déclara prêt à partir pour la croisade, et, sans rancune, Gérard lui proposa de l'accompagner, ce qui fut accepté avec joie. Edith de Warennes ne montra pas moins d'empressement que son mari pour courir les aventures du saint voyage. C'é-

1. Freeman, Hist. ofthe norman Conque&t, t. IH, p. 87, pense que Gondrède était fille de Gerbod, avoué de Tabbaye de Saint-Bertin à Saint-Omer, et de Mathilde de Flandres, qui n'épousa Guillaume de Normandie qu'en secondes noces. Cependant Gondrède aurait toujours été considérée comme la fiile propre de Guillaume. La dissertation de M. Freeman n'établit pas la solidité de cette opinion compliquée.

2. Orderic Vital, Hist. ecclésiast. : « Tantae potentiae erat cui nemo vim inferre potcrat. »