Giquot de Blervuche, Histoire de Rouen, p

118 Xnp SIÈCLE.

Hildevert, le curé de Notre-Dame, les gentilshommes, les magistrats et les bourgeois. La majorité des voix décidait. En tout ceci le seigneur n'intervenait pas. Les frais d'entretien incombaient à la ville, ce qui prouve que la ville avait des revenus à elle.

Une réunion d'électeurs si absolument libres, votant sans distinction de rang social, peut faire* comprendre aussi comment les bourgeois nommaient leur syndic, le prenant à leur gré, sans que le seigneur s'occupât à les contrecarrer ^

La génération d'Ottar-Jarl avait trouvé le Bray dans l'état le plus lamentable : elle en avait fait un pays si florissant que jamais il n'a retrouvé une prospérité pareille, et il ne l'a pas aujourd'hui. Sans doute l'habitant actuel cultive ses herbages, vend son beurre et ses bestiaux. Mais il n'est plus question de développement intellectuel, de monuments somptueux, du goût des arts et des sciences. Si, par hasard, il naît un homme d'esprit, il prend la fuite, et c'est à Paris qu'il se sauve; mais là oïl Hugues III avait appelé un philosophe en réputation pour diriger les hautes études de sa ville et de sa banlieue, celui-ci ne pourrait plus vivre.

Il n'est pas probable que les Hugues n'aient jamais abusé de leur pouvoir ni commis des actes de violence et de tyrannie. Cependant la tradition ne leur en impute aucun. Elle ne dit pas que dans leurs domaines il ait jamais existé de ces droits décriés et rjdicules dont on a tant parlé depuis cent ans et qui, par parenthèse, sont encore plus dégradants pour la mémoire