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MATHIEU DE GOIIRNAY. 207

» Gurnay, jadis senechal des Landes et capilaine du » Ghastel d'Aqiies pro nostre Seignor le Roy en la » Duché de Guyenne qui, en sa vie, fu à la batail de » Bevamarin et à la siège Dalgesire sur les Sarrazins » et auxi à les batailles de le Scluse, de Gressy, de ^ s> Jugenesse, de Peytères, de Nazara, Dozrey et à plu- » sieurs autres batailles et assèges en les quex il gaina » noblement graund los et honour par le space de IIII » XX et XVI ans et mourût le XXVP jour de septembre, » l'an de nostre Seigneur Jesu-Ghrist MGGGGVI, que » de salme Dieux ait mercy ! Amen. »

Les vitraux de la chapelle sont blasonnés des armes de monseigneur Mathieu, c'est-à-dire de celles de la branche de Nigel, avec l'indécision apportée de tous temps à en choisir les émaux. G'est toujours le paie de six pièces, mais dans une place ce paie est d'azur et* d'argent, dans une autre il est de gueules et d'or, sans nulle brisure ; ailleurs on le voit chargé au canton dextre d'un léopard passant.

Mathieu de Gournay fut certainement un brillant soudoyer; pourtant rien n'autorise à le traiter de grand capitaine. Ses expéditions furent des chevau^ chées. 11 excellait à organiser comme à mener abonne fin une surprise de ville, une escalade de château ; il était vigilant, avisé, plein de ressources ; aux diffé^ rentes batailles où il se trouva, il montra un bras aussi bon et un cœur aussi intrépide que tout autre et ne se laissa guère entamer. Mais on ne voit rien dans ses actions qui indique la hauteur des vues et la complication des desseins. 11 avait au plus haut degré le trait militaire dont les générations modernes voudraient

amener l'effacement au profit de l'État : dépouiller celui-ci ou celui-là, frapper des contributions pour son propre compte, peser d'une main extrêmement légère le droit d'autrui, enfin, pour dire les choses sans eupliémisme, brigander ne lui inspirait pas le moindre scrupule. 11 se montrait, sur ce point et sur bien d'autres, l'émule d'Eustache d'Aubrecicourt, cet amant adoré d'une princesse qui enlevait les vaches du paysan et s'exposait aux coups de fourche. Comme ce héros, il avait les mœurs les plus élégantes, s'entendait en ajustements, avait, comme on dit aujourd'hui, des opinions raffinées en matière d'art, et quant à son élégance et à son bien dire, c'était chose reconnue. Il n'est pas douteux que lorsqu'il raisonnait amour et délicatesse chevaleresques avec les dames, 'ses doctrines ne fussent les plus sublimes du monde, ce qui ne l'empêchait nullement d'être un excellent chef des compagnies blanches, car plus les âmes sont meublées de passions vigoureuses , mieux elles se passent de logique et savent pousser de front les inconséquences.

Mais il avait un compagnon d'armes, un ami, un parent d'une valeur plus considérable que la sienne et qui va de suite lui former ici parallèle. C'est de sire Robert Knowles, autrement dit Robert CanoUe qu'il s'agit, et quand on aura lu le récit des actions de cet autre homme de guerre, qui fut justement considéré, au XIV® siècle, comme le capitaine le plus habile que les Anglais aient pu faire agir contre la France, on se rendra compte de la distance qui sépare le véritable chef de guerre du brillant faiseur d'exploits.

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