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ils prirent en passant Gramat, Pons, Roquamadour et Villefranche, ils firent leur jonction avec Robert CanoUe qui les attendait.
Le héraut Ghandos vint là remettre à son maître des lettres par lesquelles le Prince Noir lui ordonnait de partir immédiatement pour l'Angleterre avec Thomas Feltôn et leurs troupes, et Robert GanoUe devait continuer l'expédition seul avec les siennes et les routiers.
Robert estima qu'on l'envoyait à une défaite certaine et il répondit: «Monseigneur le Prince me fait plus d'honneur que je ne vaudray jamais ; mais sachez que, ici, sans vous, je n'y demeurerai^ et si vous partez je partirait »
Il s'en retourna à Derval, mais fut mandé promplement en Angleterre pour donner son avis sur une nouvelle attaque contre la France à laquelle il fut invité à prendre part. Il n'y manqua pas et, peu de semaines après, il se mit en campagne, menant quinze cents lances, dont une centaine d'hommes d'armes écossais, plus quatre mille archers gallois, et, traînant un long équipage de chariots comblés de vivres, il fit invasion en Picardie.
Il courut les comtés de Guines et de Fauquemberghe, passa Thérouanne, pilla les environs d'Arras, fit défier la garnison par ses maréchaux, Guillaume de Néville et Geoffroy Worsley, sans que celle-ci consentît à sortir de ses barrières, passa Bapaume, Roye et Ham, et tout ce pays de Vermandois qui autrefois, au temps des Hugues, avait été allié de la famille. Il mar-
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chait à son aise, lentement, ne faisant pas plus de quatre à cinq lieues par jour, en maître absolu de la contrée, comme en effet il Tétait par la terreur de ses armes. Devant lui passaient des officiers qui allaient dire aux capitaines français des villes et des forteresses :
« Combien donnerez-vous en purs deniers pour » ce pays-ci environ, et nous différerons de le mettre » à sac*? »
On composait ainsi, et monseigneur Robert Canolle profita de plus de cent mille francs. Mais, naturellement, il se créa des envieux qui ne manquèrent pas de l'accuser en Angleterre de n'avoir pas tout tué et brûlé. II s'en gardait, trouvant plus à propos de battre monnaie. Seulement il aurait volontiers pris Noyon; mais la place se trouva trop forte. Logé pendant quelque jours à l'abbaye d'Ourscamp, il essaya d'attirer dehors la garnison ; elle ne voulut pas paraître. Trouvant alors qu'il perdait son temps, il gagna Pontl'Évêque sur la rivière d'Oise ; là, soixante lances françaises tombèrent sur ses traînards, en tuèrent une partie, et ramenant avec eux à Noyon quinze Anglais, leur coupèrent la tête sur la place de la ville, à la grande joie de la population.
Robert s'avançait toujours plus avant, côtoyé, mais à distance, par un bon nombre de seigneurs français, le comte Guy de Saint-Paul, le vicomte de Meaux, le seigneur de Charny. Raoul de. Coucy était aussi en campagne, ayant ses terres dans ces
