COUP D ŒIL GENERAL

Sie-Engrace, de Sl-Pierre de la Renie, de l'ordre de S'-Benoit; de Sauveladë, de l'ordre de Citeaux; le prieuré de Sle-Foi de Morlaas, de l'ordre de Cluny, etc., etc.

Il nous est impossible de dire si toutes ces abbayes avaient des écoles claustrales, mais il est. probable qu'un grand nombre d'entre elles, et, sûrement, les abbayes, tilles de S'-Benoît, durent suivre l'exemple de leur illustre fondateur. Quelques-unes même, comme celle de F'ontguillem, dans le diocèse voisin de Bazas, recevaient des donations particulières pour l'instruction de la jeunesse (ad docendos pueros) . Une charte de cette abbaye, datée de 1128, en fait mention.

Assurément, l'instruction qui se donnait dans ces écoles n'était pas fort étendue : la lecture, l'écriture, un peu de grammaire et de logique, constituaient, avec le chant liturgique, l'étude de l'Ancien et du Nouveau Testament et la théologie, le cycle à peu près complet du programme. Les lettres classiques ne furent jamais cultivées que par le petit nombre.

En général, les moines, surtout ceux de Cluny, interdisaient l'étude des auteurs profanes, non seulemenl aux élèves externes de l'école claustrale, mais aux jeunes oblats de l'école abbatiale. Virgile, Horace, tous 1rs poètes et les philosophes aurions étaient pour eux autant d'imposteurs, qui ne pouvaient que troubler la paix de l'âme et fausser le jugement. Mais cette proscription des auteurs profanes n'étail pas le moindre défaut des écoles monastiques. On faisait peser sur les

élèves une discipline rigoureuse qui ne leur laissait pas un instant, pour se recueillir et se replier sur euxmêmes, et qui, souvent, leur inspirait l'horreur de l'étude. Dans les écoles intérieures jamais l'élève n'était laissé seul, ni le jour ni la nuit, jamais il ne pouvait converser en tête à tète avec un camarade, pas même avec son maître. Les moindres fautes étaient punies du fouet, de jeûnes prolongés et du cachot. Sans doute, ces rigueurs ne s'exerçaient que sur les élèves destinés à la vie monacale, mais elles devaient s'étendre, dans une certaine proportion, jusqu'aux écoles extérieures1. Ce sont là les côtés regrettables de l'enseignement des moines au moyen âge .

Mais il faut, les louer sans réserve d'avoir ouvert les écoles à tous et de n'avoir point exigé de salaire de leur enseignement : libres ou serfs, riches ou pauvres y recevaient gratuitement les premiers éléments d'instruction dont nous avons parlé plus haut. La nourriture même était généreusement distribuée aux élèves trop pauvres pour subvenir par eux-mêmes à leurs besoins.

Mais les moines, gâtés par la prospérité, se fatiguèrent du labeur incessant que réclame l'éducation des enfants. Déjà, dès le commencement du xive siècle, on peut constater le fâcheux état de ces écoles et la coupable négligence des Prieurs. Un siècle plus tard, les guerres de Religion et la fondation de nombreux Gol-

Pfister. Etudes sur le règne de Robert-le-Pieux.

"10 coup d'œil général

lèges devaient porter le dernier coup à ces écoles, qui furent un moment si florissantes.

2° Les Ecoles Episcopales ou Cathédrales

Dans les cloîtres des Cathédrales, dans l'enceinte des églises capitulaires , les Evèques avaient aussi ouvert des écoles, dont lu direction était confiée à un membre distingué du Chapitre, qu'on appelait pour cette raison YEcolâtre, nom honorai île et fort honoré dans l'ancienne Eglise '.

Ces écoles, dans la pensée des fondateurs, ne furent d'abord destinées qu'au recrutement des clercs, comme, dans l'origine, les écoles claustrales n'avaient été destinées qu'au recrutement des moines. Mais on ne tarda pas non plus à y recevoir des écoliers qui ne

1 Cette charge était autrefois comme un degré pour parvenir plus haut et souvent aux Evèchés. Ainsi Alcuin, précepteur de Charlemagne, fut écolâtre, puis abbé de S'-Martin de Tours; Herbert, précepteur d'Othon III et de Robert, fils de Hugues Capet, roi de France, fui archevêque de Reims, de Ravenne, et enfin pape, sous le nom de Sylvestre II; Sl-Bruno avait été écolâtre de Reims; Marbod, évêque de Rennes, avait été écolâl re d'Angers.

Voiries intéressants détails contenus dans 1rs : Statuts et règlements des petites écoles de la Ville, Cité el Université, faux-bourgs et banlieue de Paris, de Claude Joly Chantre, 1672, d'après un ancien manuscrit.

Voir aussi le Traité historique des écoles episcopales et ecclésiastiques, du même auteur. — Paris, 1678.

se destinaient pas à l'Eglise. Les externes séculiers y affluèrent aussi, de telle sorte que, dans les grandes villes du moins, les bâtiments des Evêchés et les cloîtres des Cathédrales devinrent insuffisants à contenir la population scolaire qui s'y pressait. On sépara donc les clercs des élèves séculiers ; les premiers restèrent dans l'école attenante à l'Evêché; les autres furent réunis dans les différents quartiers de la ville sous la direction de maîtres particuliers. C'est là l'origine des grandes et des petites écoles, dont on constate l'existence, dès le xvie siècle, dans presque toutes les villes importantes de la France.

Les premières1, qu'on appelait aussi écoles latines, ne se bornèrent bientôt plus à former des jeunes clercs; elles reçurent aussi un certain nombre d'élèves libres

1 Les grandes écoles firent suite, en quelque sorte, aux anciennes pédagogies, écoles particulières clans lesquelles des Maîtres, presque toujours gradués en l'Université, recevaient chez eux de jeunes écoliers qui suivaient les cours des Collèges ou même qui faisaient leurs études dans l'intérieur de ces maisons. Ces jeunes gens et ceux qui, plus libres encore, assistaient aux leçons des Collèges en qualité d'externes, portaient le nom de martinets ou de galoches, et se faisaient remarquer entre tous les écoliers par leurs allures indisciplinées. « C'étaient, dit Crevier, des espèces dépassevolants, qui courant d'école en école, et de maître en maître, cherchaient à parvenir aux degrés, par fraude, sans étude solide, sans décence de conduite et de mœurs. ■>

Voir du Boulay, Hist. Univ. Par., t. iv, p. 674.

Crévier, Hist. de l'Univ. de Paris, t. iv, p. 281.

12 coup d'œil général

qui restaient sous la conduite et la direction privée de leurs parents. Quant à l'instruction littéraire qu'on y recevait, elle était à peu près la même que celle des Collèges, ainsi qu'on peut en juger d'après un règlement dressé en 1336 par Jean Lesguisé, évêque de Troyes, et qui contient un programme de ces études1.

i.es secondes, ou élémentaires, étaient presque toujours ouvertes aux deux sexes; on n'y enseignait point le latin, mais seulement le catéchisme et le service, c'est-à-dire le chant ecclésiastique, et quelques notions du dogme et du culte, en outre, la lecture, l'écriture, un peu d'arithmétique et de calcul, tant au jet qu'à la plume-.

Les unes et les autres avaient, le plus souvent, dans chaque diocèse ou dans le ressort d'une église importante, soit abbatiale, soit collégiale, un intendant com-

1 Arch. hist. du département de l'AuOe.

- A Paris, même en 1650, on ne mettait aux mains des entants, en l'ait de livres, que le Catéchisme, la Vie des Saints du F'. Ribadeneira, la Fleur des exemples, et le Paradisus puerorum . — (Babeau. La Ville sous Varie, rég., p. 485.)

Que dire des petiles écoles de la province, dans lesquelles on se bornait à la lecture et à l'écriture, ainsi qu'en témoigne nu exlrail du règlement dresse par Kraneois de Montillet, en 1740, pour les écoles et les Maîtres du diocèse d'Oloron.

Voir à la fin de cet ouvrage un abrégé de ce rare el curieux document, dont nous devons la communication à M. Hiriart, bibliothécaire-archiviste de Bayonne.

inun placé sous la haute autorité de l'Evêque, et nommé ordinairement par le Chantre de l'église ou de l'abbaye, lorsque lui-même ne remplissait pas personnellement les fonctions de cette intendance1. Cet intendant prenait le titre d'Ecolâtre, comme nous l'avons déjà dit, ou bien deRecteur, ou encore de grand Maître îles écoles. L'Ecolàtre se faisait aider dans ses fonctions par mi Vice-Gérant, un Promoteur et un Greffier. Il fixait le nombre des écoles et celui des élèves qu'elles pouvaient contenir, les visitait par lui-même ou par son délégué, recevait le serment des Maîtres et renouvelait chaque année leurs lettres de maîtrise. Ces délivrances de titres, bien qu'elles fussent censées gratuites, ne s'opéraient point sans bourse délier, et souvent même il y avait de la part du Chantre ou de son délégué de graves abus. Aussi, en 1412, ces dépenses furent fixées et taxées par le Chapitre de Paris, savoir : pour la première lettre de Maîtrise, à deux sous, dont huit deniers pour le Notaire ou Greffier, quatre deniers pour le sceau, et un sou pour le Chantre, ou pour le Chapitre, pendant la vacance de la Chantrerie : pour le renouvellement annuel, à six et à huit sous, suivant les circonstances. Tels furent les droits perçus jusqu'à la fin du xvie siècle. Vers cette époque ils furent fixés, pour chaque récipiendaire, à trois écus, qui revenaient

1 Voir Vallet de Viriville : Histoire de l'Instruction publique en Europe, et particulièrement en France, depuis le Christianisme jusqu'à nos jours. — Paris, Villars et Cle.

par parties égales au Chantre, à son Promoteur et au Greffier qui délivrait les lettres de Maîtrise1.

L'instruction non plus n'y était pas entièrement gratuite. lie chantre recevait de chaque écolier et écolière une taxe qui se payait en deux termes, et qui, en général, s'éleva jusqu'à la fin du xvie siècle, à la valeur de cinq ou six sous tournois par an2. Les Maîtres, de leur côté, prélevaient nécessairement sur leurs élèves un salaire assez onéreux pour priver les indigents du bienfait de l'instruction. En 1575, il y avait à Paris cent soixante-sept écoles 3, réparties par quartiers dans les quarante-trois paroisses de la capitale, et la moindre de ces charges ou de ces fonds se vendait de vingt à trente pistoles, c'est-à-dire environ trois cents francs *, somme considérable pour le temps, et

1 Voir Pompée : Rapport historique sur les écoles primaires de Paris. — Paris, 1839, in-8°, p. 29.

- A Troyes, chaque élève payait en outre un supplément d'un sou, dont six deniers pour le Maître prévôt, chargé du matériel de l'école, el six deniers pour les verges au Maltreporlier ou fouelteur. — Arch. hist. du département de l'Aube, 1841, in-8°, p. 426.

:l En 1292, il y avait à P. 'iris onze Maîtres et une Maîtresse d'éciile. Vers ir>00, les élèves se comptent déjà par milliers, enfin, en 1672, il n'y a pas moins de trois cent trente-deux Maîtres ou Maîtresses des petites écoles.

1 Voy. Pompée, ibid. — La pistole valait, comme on sait,

10 livres ou 10 francs.

qui nous donne une idée des revendications pécuniaires que devaient exercer les Maîtres sur leurs élèves pour rentrer dans leurs frais et y gagner leur vie.

Le grand Chantre parait avoir été dans le principe le seul et absolu supérieur H collateur des petites écoles. On a toutefois la preuve que, du xve au xvie siècle, son pouvoir fut souvent partagé avec lui par le Chancelier de la Cathédrale, plus particulièrement investi de la juridiction sur les grandes écoles de l'Université. Mais, à partir de 1048 environ, on ne voit pas que cette division ait subsisté, et le grand Chantre en posséda désormais la jouissance exclusive. Son autorité cependant ne fut pas toujours incontestée et, plus d'une fois, les Universités, les Echevins, les .M ; u tres-Ecrivains, les Curés même la tinrent en échec, et parvinrent à conquérir une indépendance momentanée.

Les monographies récentes des anciens Collèges, les fouilles plus sérieuses opérées dans les Archives des villes nous montrent que ces écoles existèrent de temps presque immémorial dans les grands centres de population, aux conditions générales que nous venons d'énoncer, et sous la dépendance absolue du Clergé1.

1 II y eut pourtant quelques exceptions. Ainsi l'école d'Alby, en Languedoc, peut nous offrir un terme intéressant de comparaison et comme un type de ce qui s'est passé dans certaines villes. Un règlement, qui remunie aux premières années du xiv siècle, et peut-être au-delà, nous apprend que les écoliers étaient placés sous la surveillance directe des

16 coup d'œil général

Mais, dans les villes peu populeuses, et où pourtant il y avait un Evêque, les choses s'y passèrent un peu autrement. On ne sépara pas, vu leur petit nombre, les externes séculiers des jeunes clercs. Les uns et les autres y reçurent la même instruction, et l'école épiscopale y fut toujours ce qu'elle devait être dans l'origine, une espèce de Séminaire, où l'on admit cependant, à titre gratuit, les enfants pauvres de la ville. On avait soin pourtant de ne pas trop les rapprocher des autres, « afin que les riches, ordinairement pro- «. près, ne participent aux vermines inséparables des « pauvres ». L'enseignement y était plus élevé que

Consuls, et que les écoles étaient entretenues aux frais de la ville. Au terme de ce règlement, un Maître Principal ou Régent, maître es arts, recevail à bail annuellement les écoles publiques de la ville, qui lui concédait, à cet effel l'usage d'une maison appartenant, à la commune. Moyennant cet avantage, le Maître devait distribuer l'instruction élémentaire, à litre gratuit, à tous les jeunes enfants de la cité el consulal d'Alby. L'école devait être, en outre, pourvue d'un certain nombre de Maîtres, de manière à offrir tous les degrés de l'enseignemenl littéraire qui sépare l'a b c de la théologie, l'our se défrayer de ces diverses dépenses, le Maître était autorisé à percevoir de tout écolier commençant, qui n'étail point de la juridiction de la commune, une taxe annuelle de cinq sous tournois ; de chaque écolier grammairien, tant d'Alby que du dehors, sept sous six deniers tournois ; de chaque « regiministe, idoine à entrer en Logique », dix sous tournois ; el enfin de chaque Logicien, \ ingl sous tournois.

Arch. de la Mairie d'Alby, publiées par M. Roger.

dans les petites écoles proprement dites, à cause de l'obligation où l'on se trouvait d'apprendre quelque peu de latin aux jeunes clercs. Ainsi eu était-il dans mainte ville épiscopale, et particulièrement à Dax, Aire, Oloron. Lescar et Bayonne.

3° Les Ecoles presbytérales ou paroissiales.

1 /origine de ces écoles est aussi fort ancienne. Les conciles d'Orléans (511), de Vaison (52!)), ordonnent à chaque Curé de tenir école dans sa maison, selon la coutume qui existe en Italie. Ces écoles, du reste, étaient dans la nature même des choses. Le Desservant d'une paroisse , pour former des enfants de chœur, un sacristain, un aide quelconque, devait se faire instituteur. Les synodes , comprenant cette situation, tirent au Curé, de la tenue d'une école, une obligation grave. C'était ainsi une nouvelle source d'instruction pour les enfants des paroisses rurales. D'autre part, si l'on songe que le plus grand nombre de ces Curés de campagne étaienl absolument illettrés, on ne s'étonnera pas de voir les synodes borner leur enseignement à l'alphabel et aux dix commandements de Dieu.

Mais bientôt, ainsi que nous allons le voir, le Concile de Trente et, après lui, les synodes provinciaux, stimulés par les progrès île la Réforme, vonl donner à ces écoles une nouvelle et vigoureuse impulsion, d'autant plus que les écoles claustrales sont fermées

18 coup d'œil général

ou sur le point de l'être, que les écoles épiscopaïes vont se transformer en Séminaires et n'auront d'influence que sur les clercs, tandis que les écoles paroissiales resteront seules debout pour lutter à l'extérieur contre l'envahissement des doctrines nouvelles.

Il ne s'agissait donc, dans les recensements dressés par l'autorité civile, d'aucune de ces écoles ecclésiastiques, qui, ainsi que je l'ai déjà dit, se confondant, dans les petites villes, avec l'Evéché ou l'église paroissiale, n'avaient rien à voir avec le fisc, mais des écoles et des Maîtres d'écoles libres qui, sous l'initiative et la protection des Municipalités, se font jour peu à peu à côté de leurs rivales en décadence, (les Maîtres modestes, moins heureux que leurs rivaux, sont sujets à la capitation comme les autres habitants de la » vésiau » on Communauté. Ils demanderont bientôt avec instance, an nom des services qu'ils rendent à la jeunesse, et offrant, en retour, d'instruire gratuitement un certain nombre d'enfants pauvres, à être exonères de cette charge1.

Au xv siècle les Municipalités semhlent sortir enfin de leur trop longue léthargie et vouloir prendre leur part dans la direction du mouvement intellectuel qui se l'ail déjà sentir au fond de nos provinces. Les archives de Bayonne el des Basses-Pyrénées nous apportent

1 Arch. de Bayonne, GC. 105, 1 1 >« "> . 142, L44. Nous devons dire que la Municipalité de Bayonne ne lit pas toujours a ces demandes un accueil favorable.

quelques noms nouveaux de villes et de bourgs qui prouvent une extension lente mais progressive de l'instruction publique.

Ainsi, à Bordeaux, dès les premières années de ce siècle, on constate l'existence d'une école municipale. Dans une assemblée du Conseil des Trente, tenue à l'Hôtel-de-Ville, le 26 mars 1444, on voit figurer, parmi les Conseillers delà cité, le nom de Me Jehan Andrieu, avec la qualification de « mestre de l'escola*». Et il y avait sans doute des écoles semblables dans beaucoup d'autres localités importantes de la région constituées en communes. Malheureusement, l'étal de guerre continuel dans lequel se trouvait Bordeaux, ne permet pas de supposer que les Jura ts, préoccupés surtout de la défense de la cité, [Hissent prêter une grande attention au développement de leurs écoles.

Mais, quelques années plus lard, en 1444, ils se remettent à l'œuvre, et, sur leur demande expresse, le pape Eugène IV fonde l'Université de cette ville, dont l'archevêque Pey-Berland dressa les statuts, conjointement avec l'Evêque de Bazas, Henri-François de Cavier, conseiller du roi d'Angleterre. Les Jurats fondèrent en même temps, sous le nom de Collège tics Arts ou Collège de Grammaire, une maison d'instruction secondaire destinée à recevoir la jeunesse studieuse de la Guyenne et de la Gascogne. Elle ne larda pas à y affluer.

Reçue de Gascogne, tome xvni, 1877.

w20 coup d'œil général

A Montauban, les Consuls de liTli fonl ajouter à leur Hôtel-de-Ville une grande salle pour servir d'école. On y làisait, parait-il, des éludes assez complètes, sauf le grec, et on y recevait même gratuitement les Religieux descouvents delà ville désireux de perfectionner leur instruction.

A Pau, en 1485, le maeste de l'escole, Gaston de l'écondou, se croyait assez habile pour s'engager par devant notaire à apprendre la lecture et l'écriture à un enfant âgé de deuxans tout un plus*. Voilà qui pourra paraître bien présomptueux !

A Rayonne, dans les dernières années de ce siècle, en trouve le nom du maître Jehan de Langueiro lequel, en 1498, reçut la somme de dix francs bordelais pour la pêne et Iribailh que n agut l'un passât per endoctrinât los enfans de In dite e'uilal-.

A pari ce précieux renseignement sur le (aux du salaire accordé aux Maîtres, les documents dt^ P.asses- Pyrénées ne nous apprennent encore rien sur la nature ei le degré d'instruction que l'on distribuait aux élèves dans ces écoles municipales vers la lin du xv° siècle. Il est 1res probable néanmoins que l'enseignement devait se borner à la lecture et aux premiers rudiments

de l'écriture. De là le nom iY<ihéc<:d<tirex, île Mailres-

1 M. serrurier a cité cel cngagemenl dans sa brochure mi il nie!' : L'Instruction primaire dans les Pyrénées-Orientales l'an, 1874, in-K". 52 pages.

\ rch. de hayonne, CC 399.

écrivains qui .leur fut donné1. Bientôt leur ambition croissant avec leurs progrès dans les sciences, ils y ajouteront celui de Maîtres tir chiffres ou de Maitresarithméticiens.

Quant au «, maeste de l'escole », il était, le plus souvent, étranger à la localité, cl quelquefois même à la province. On le faisait venir des contrées plus favorisées sous le rapport de l'instruction, de Bordeaux, de Toulouse, où se rendaient déjà les écoliers des petites villes iiour y compléter leurs études-. Le nouveau Maître se présentait devant le Conseil de ville assemblé; il y produisait ses certificats en bonne et due forme, émanés de l'autorité ecclésiastique; un s'assurait bien vite de sa capacité, on débattait le prix, et on tombait bientôt d'accord, car le pauvre Bégent, limitanl ses

1 Les Maîtres-écrivains, dont 1rs villes un peu importantes et même à Bayonne, formaient souvent une corporation à part, qui jalousait les Maîtres des petites écoles. Les premiers voulaient empêcher aux seconds d'empiéter sur leur terrain et d'enseigner l'alphabet et la grammaire ; les seconds voulaient faire interdire a leurs rivaux d'enseigner l'écriture. De là de longs procès à Paris, à Rouen, à Sens.

Voir Babeau : La Ville sous l'ancien régime, p. 18i.

'2 « Quelques étudiants privilégiés allaient s'instruire à Toulouse, les uns à leurs frais, /es autres avec les bourses créées par Gaillard de Léduix et le Cardinal de Foix. — Chronique d'Oloron, par l'abbé Menjoulet. — Le collège de Foix à Toulouse avait été fondé vers le milieu du xve siècle par le cardinal Pierre-le- Vieux.

22 coup d'œil génëhal

exigences, ne demandait guère qu'à gagner son pain. On traitait avec lui pour deux ans, pour un an, et quelquefois, surtoul dans les pays de montagnes, pour l'hiver seulement.

Dans les villages reculés, assez heureux pour avoir une école, l'installation du Régent et de ses élèves était bientôt faite. Moyennant le prix minime qui lui était alloué, le Maître recevait les enfants chez lui, la plupart du temps dans une écurie, où, sans frais de combustible, on avait un peu de chaleur. Une planche clouée sur quatre pieux enfoncés dans le fumier, c'élail à peu près tout le mobilier scolaire.

Dans les villes la situation du .Maître était un peu moins misérable. « 11 a d'ordinaire deux chambres; » il couche et l'ail sa cuisinedans l'une, dans l'autre il » tient sa classe, l'as de mobilier scolaire dans cette » dernière pièce qui peul être en même temps la s> chambre à four. Dans l'une « Tel les, le mobilier con- » sisle dans un fauteuil, une petite table, une petite » cassette avec un coffre servant de marchepied, une » maie el un établi. Tout autour de la salle sont pen-

» dus îles outils de menuiserie el de jardinage, des

» serpettes, des fourches, des sacs <i passer la farine*

.. I.e liée leur de Ternie pourrait se servir de ces divelS » objets pour donner des leçons de choses. Il n'est » question ni de bancs, ni de livres. La classe, si on » peul lui donner ce nom. esl rarement mieux amé-

» nagée Sur les onze Maîtres d'école donl j'ai par-

" couru l'inventaire, trois seulemenl étaient pourvus k de livres; l'un possédail un traité d'arithmétique

» que l'on désignait ainsi : une regelle de la resmetique » de Bolome. Les autres avaient quelques livres de » piété '. »

Tout cela était encore bien misérable et bien insuffisant, comme on le voit. Mais la Réforme, fille de la Renaissance, va donner une impulsion vigoureuse à l'instruction publique, soit en fondant des écoles, soit en obligeant le Clergé catholique à restaurer les siennes ou à en créer de nouvelles.

Basée sur la lecture de la Bible et l'interprétation personnelle, la Réforme avait le plus grand intérêt à répandre l'instruction et à s'emparer de la jeunesse. Luther fait une prescription formelle de la création des écoles, et une obligation divine pour les parents d'y envoyer leurs enfants : et Dieu, dit-il, commande impérieusement d'élever les enfants, et le Magistrat a le devoir de contraindre les parents à obéir à cet ordre divin. »

Dès l'année 1523 la Réforme se montre à Bordeaux où elle gagne à sa cause plusieurs professeurs du Collège des Arts. Ce Collège, où les élèves se pressent en grand nombre, devient bientôt insuffisant, et, sur la proposition de Jean Ciret, un des nouveaux convertis, clerc-secrétaire de la mairie, et, plus tard, conseiller au Parlement, les Jurats prennent la résolution de le transformer et de constituer un Collège nouveau qui put rivaliser avec les meilleurs de Paris. L'ouverture

Babeau : La Vie rurale dans l'ancieri régime.

24 coup d'oeil général

solennelle de cette institution qui prit le nom de Collège de Guyenne, se lit le 4 mai 1532. Jehan Tartas, qui eu fut le premier Principal, venait de Paris et avait amené avec lui vingt Professeurs de mérite.

dette première tentative ne fut pas couronnée de succès, et, ileux ans plus tard, les Jurais de Bordeaux, inquiets pour l'avenir de leur Collège, cherchèrent à en arrêter la décadence par une nouvelle et brillante transformation. Ils s'adressèrent, cette fois, et ils furent bien inspirés, au Portugais André île G-ouvéa, qui dirigeait à Paris le collège Stc-Barbe*. Montaigne, qui fui son élève, l'a caractérisé une fois pour toutes devant la postérité en l'appelant « le plus grand Principal de France ». Il arriva donc à Bordeaux en 1534, amenant aussi avec lui plusieurs de ses collaborateurs, et d'antres Maîtres qui avaient déjà régenté dans les Collèges de Paris-. Les Jurais ne leur donnèrent d'autre instruction que de régler

1 II eul pour élève pendant deux ans le jeune Ignace de Loyola, dont les disciples devaient faire plus lard une si rude concurrence au Collège t\<- Guyenne par leur Collège de la Madeleine (1572). Le Ftégenl d'Ignace, nommé Penna,

le lui dénonça plusi -s fois comme un brouillon qui smis

les fausses apparences de la piété troublail la discipline du Collège. - ijitinl inani nescio qua sanctitalis simulatione optimum gymnasii slaturn yraeverteret

- Entre autres, Mal h un n Cordier, qui embrassa la Réforme cl lui plus lard Principal des Collèges de Neufchatel cl de Lausanne. Voir France protestante.

FONDATION IH'.N COLI.KCK A BA YONNE l25

les choses « en lu meilleure forme qu'on garde aux Collèges principaux de Paris ». Tons ensemble se mirent à l'œuvre et réussirent si bien que l'on dut créer jusqu'à douze classes de grammaire. Les successeurs immédiats d'André de Gouvéa furent l'Espagnol Gélida, et Elie Vinet, qui devint célèbre comme philosophe, mathématicien et historiographe. Ce fut lui qui rédigea en 1583 le plan d'études ' que ni Gouvéa ni Gélida n'avaient eu le temps de publier, et qu'ils se contentaient de réaliser dans l'enseignement par la pratique de tous les jouis.

Vers la même époque, Calvin, foiré de quitter Poitiers, y laissait trois de ses disciples, et ceux-ci, s'étant assurés le concours de quelques jeunes gens, les envoyèrent comme Régents dans les villes où ils supposaient qu'on leur ferait un accueil favorable. Il en vint d'autres aussi de Suisse et d'Allemagne. Nous trouvons ainsi Philibert Sarrazin (1535), et Jehan Bernède à Agen ; Nicolas Carpentier à Castelmoron - d'Albiet ; Aymon de la Voye à Stc-

1 Ce plan d'études fut publié par Simon Milanges, ancien Régent du Collège de Guyenne, sous le titre de Schola Aquitania. — Ce précieux document, qui se trouve ;ï la réserve de la Bibliothèque nationale (Z. 103), a été consulté par M. Quicberat, dans son Histoire de Sainte-Barbe, publié' et traduit par M. Massebieau, chez Delagrave, en 1886, et forme le septième fascicule des Mémoires et Documents scolaire*. publiés par le Musée pédagogique.

v26 coup d'œil général

Foy-La-Grande ; Jean Colassus à Bouleaux; André Mélanchthon à Tonneins et à Clairac.

A Montauban, comme dans les villes de la Guyenne, les doctrines nouvelles furent d'abord enseignées dans les écoles publiques. En 1536, un Carme, nommé Michel de Aflinibus, appelé par les Consuls pour être Principal du Collège, fut accusé d'enseigner à ses élèves certaines doctrines hérétiques. D'autres Principaux qui lui succédèrent et plusieurs Professeurs subirent les mêmes accusations. Mais ce ne fut qu'en Décembre 1559 que la Réforme se produisit au grand jour dans l'école Montalbanaise.

En Béarn, Jeanne d'Albret (1515-1572) qui introduisit le calvinisme dans ses Etats, multipliait les écoles, et, par ses ordonnances, réglait les devoirs des Maîtres et la surveillance que devaient exercer sur eux les ministres de la Réforme et les Consistoires1.

Partout les Réformateurs sont unanimes à recommander à leurs adeptes la création d'écoles du premier âge. Puis, comme on manque de pasteurs, on crée des Collèges et des Académies. La Basse-Guyenne en possédait déjà deux vers 1560, celui de Bergerac, qui essaya, mais en vain de se transformer en Académie, el celui de Nérac, toul particulièrement protégé par Jeanne d'Albret. La Gascogne eut aussi deux Collèges1

1 Bulletin tic lu Nneic/é île l'un, lue. cit. Discipline Ecclésiastique du pays de Béarn, par Charles Frossard — Paris, Grassard, 1S77.

à Castres et à Montauban (1579) et le Béarn à Pau et à Orthez*

Cette invasion subite des doctrines nouvelles fut comme un coup de fouet pour l'Eglise catholique qui se sentit menacée, non seulement dans sa foi, mais encore et surtout dans son influence morale et son autorité. Ces écoles, notamment, où Fou provoquait de bonne heure chez l'enfant l'exercice de la raison, lui parurent à juste titre un grave péril qu'il fallait conjurer à tout prix. Combattre l'ennemi par ses propres armes, opposer, comme on le disait, des lumières vraies et solides aux lueurs trompeuses dont l'hérésie s'efforçait d'obscursir la vérité, en un mot, restaurer les écoles, tombées par la négligence des parents et l'incurie du Clergé1, en créer de nouvelles partout où on le pourrait, empêcher la lumière de pénétrer dans les écoles rivales et les faire fermer au besoin, tel fut le but qu'elle se proposa. La première partie de cette tâche, c'est-à-dire la restauration ou la création des écoles, la regardait uniquement, le pouvoir central s'inquiétant très peu alors des choses de l'instruction. Huant à la seconde, elle s'en remettra au liras séculier-. Disuns tout de suite que, dès

1 Quoil quia plerisque locis parlim parenlum incuria, partim pastorum negligenlia contemptum est. (Concile de Cambrai, 1565.)

- Invigilenl (episcopi) ne aliquibus in collegiis aut scholis liaeretici aut de heresi suspedi praeponantur. Et si qui sinl praepositi, implorato régis auxilio, expellantur.(Conc. Turon, 1583.)

28 coup d'œil général

l'année 1551, elle obtint d'Henri II une ordonnance enjoignant aux Maîtres d'écoles de se faire approuver par ceux à qui il appartenait, c'est-à-dire, par l'Evê- <pie ou son délégué, ce qui mettait les Régents de la Réforme dans la cruelle alternative de cesser leurs fonctions ou de se parjurer '. Disons encore que, sur

1 A moins que les autorités civiles ne fussent d'accord avec les Réformés, comme il arriva en maintes villes du Languedoc : « Sera votre Majesté avertie, qu'en plusieurs lieux de votre dit pays de Languedoc, aucuns élans de la religion nouvelle, tiennent eseoles de leur authorité privée, et sans licence des prélats, contre l'expresse prohibition de vos édils; et ce par licence et connivence des juges séculiers, etc. »

Remontrances faites au roi/ par les Déléguez et Syndic des gens des trois Etats du pays de Languedoc, etc. — Histoire générale de Languedoc. — Paris, 17iô, 5 vol. in-i°.

Les Echevins d'Agen admettaient dans leur Collège les enfants catholiques de la ville « et aultres quels qu'il; soient de la relligion prethendhue refformée », mais ils interdisaient d'enseigner aux Maîtres entachés d'hérésie. C'est ainsi qu'ils poursuivirent el menacèrent de l'amende (10 écus) et delà prison un certain Pierre Peletier, natif de Tours, qui était venu à Agen pour instruire l;i jeunesse protestante, el qui, malgré mi premier avertissement, avail continué sa modeste besogne. (1578).

Arch. d'Agen, II'. 36, GG. 213.

Un autre, nommé <!. Blanc, natif du Dauphiné, ne fut admis dans la ville en qualité de Maître-écrivain qu'après avoir abjuré sa religion entre les mains du Vicaire-général, (1585).

Arch. d'Agen, FF. 39,

FONDATION h'r.N COLLÈGE A BAYONNE 29

de nouvelles instances, cette ordonnance fut remise en vigueur par Henri IV en 1606 et par Louis XIV en 1698.

(Test l'instruction publique qui va profiter de cette rivalité. Il serait injuste de méconnaître les services que lui rendit à cette époque l'Eglise catholique, mais on serait aveugle de ne pas voir que ce qu'elle en lit, elle le lit moins pour le bien général que pour sauvegarder son omnipotence particulière.

Quoi qu'il en soit, elle agit avec vigueur et promptitude. Dès l'année 1546 le Concile de Trente (1545- 1564) formula des prescriptions générales sur la création d'écoles de paroisses, dans lesquelles on devait admettre gratuitement les enfants pauvres ' ; sur l'érection des petits Séminaires2, et enfin sur le choix et l'usage des livres3. A l'égard des livres on publia une série de dix règles auxquelles renverront souvent les synodes provinciaux.

Il nous faut chercher maintenant dans ces synodes l'application particulière que l'on lit de ces prescriptions générales. Tous sont unanimes à proclamer que

1 Magistrum haheanl qui cleriros aliosque scholares pauperes grammalicam gratis doceant. Conc. Trid. (Ses. v).

Voir l'édition des Conciles (Sacrosancla Concilia) de l'hil. Labbe. — Paris, 1072.

2 Conc. T. Ses. xxm.

3 lliiil. Ses. iv et xviii.

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l'instruction des enfants est une des clioses les plus importantes de l'Eglise et de l'Etat. Car la jeunesse, selon l'expression du Concile de Bordeaux, est « l'espoir et la génération de la République1. » Il faut donc lui donner des écoles et n'épargner pour atteindre ce but, ni son temps, ni sa peine, ni même l'argent du public. Car il n'est pas de dépense plus louable que celle-là -.

Donc, dans les villes, dans les bourgs, dans les paroisses, du moins les plus peuplées, les Evèques devront restaurer les écoles ou en créer de nouvelles, si cela est nécessaire3. Le Curé devra tous les mois s'enquérir avec soin des progrès des élèves1. Les Doyens de la campagne feront une tournée tous les

1 « Juventus enim spes est ae soboles Reipublicae. »

- Cum ii i li i l in meliores usus collocari possil quam quod ad recte instituendam juventulem impenditur. — Conc. Biturig. (1584). — Mechlin. (1570).

:i 1(1 curent episcopi ut quamprimum scliolae in urbitus oppidis el pagis dioecesum suarum,si collapsae fuerinl resti- Luantur, si conservatae colantur el augeantur. Conc. Cameracence.

In omnibus parochiis sinl qui doceanl priman juventuteni, maxime in his qui ni rosam plebem habent. Ibid.

Providcndum est atque omni ratione efficiendum ul in singulis parochiis, vel saltem in celebrioribus pagis, constii uatur ludi magister. Conc. Burdig.

'• Pastorque singulis mensibus diligenter inquirat quanluin proflcial pueritia. Conc. Camer.

six mois, ou, à tout le moins, tous les ans, pour visiter ces petites écoles1.

Quant à l'enseignement que l'on distribuait dans ces petites écoles ainsi restaurées, on devine ce qu'il devait être. La Religion, les principes religieux y tenaient la plus large, pour ne pas dire l'unique place-. Ajoutez-y l'alphabet, les premiers rudiments de la grammaire et le chant, et vous aurez le programme à peu prés complet3 des études.

Les Professeurs des Collèges, <pii font, de la langue latine el de la rhétorique la base de leur enseignement, ne devront pas pour cela négliger d'instruire leurs élèves, au moins une fois par semaine, le samedi, sur les principes de la Religion4. On va

1 Decani autem rurales, singulis semeslribus ant salle m annis eas scholares minores visitent. Conc. Camer.

- Oralionem dominicain, salutalionem angelicam, symbolum fulei, decalogum praeceptorum et formulam confessionis... edoceant. Conc. Mechliniense.

3 Qui juvenes alpliabetum, primaque grammaticae rudimenta, catechismum et cantum doceant. Conc. Turon.

4 Qui pueros sive adolescentes nedum in gramrnaticam et rhetorica ac céleris hujus modi erudire debeani ; verum eliam docere teneantur ea quae ad religionem pertinent. Conc. (1570).

Ludimagistri, qui docent grammalicam, semel in liebdomada, sabbato scilicet a prandio, pueros doctrinam christiauani doceant. Conc. Avenion. (15ii).

32 coup d'œii. général

même jusqu'à leur prescrire telle ou telle grammaire, celle de Despautère, par exemple'.

Les grandes Universités elles-mêmes n'échappent pas à la sollicitude inquiète de certains synodes. Celui de Toulouse (1590) veut qu'à un certain jour les Professeurs fassent une déclaration publique d'orthodoxie-.

L'immixtion des synodes semble plus justifiée quand ils appellent l'attention des Doyens sur un grave abus qui se passait alors, parait-il, au sein des Universités. On y conférait les grades entre « quatre murs » et pour de l'argent, à des incapables et à des ignorants 3. Désormais la collation des grades pour le baccalauréat, la licence, le doctorat el le brevet de maître es arts devra se faire devant le Recteur de l'Université, les Procurateurs et les autres Professeurs, après un examen public et rigoureux K dont fera mention le procès-verbal.

1 His qui ad linguain lalinam conslituentur, unira in scholis praelegatur grammatien, eaque Despauterii in coin pendium redacla. ('.une. Mechlin. (1594).

'-' Academiarum professores, staluto ili>'. quoi annis ex Pii IV1 bulla, publicam fidei professionem facient. Ouïe. Tolos. (1590).

3 ... in occulto, anl inter privalos parietes, nulla habita litteralurac ratione, sub solo cujusdam pravi el lurpis lucri intuitu (quod proxime ad Simonian accedit).

1 Doctores hortamur atque etiam monemus eos la ni uni ad dictos gradus quos publico el rigoroso examine, accersitis

FONDATION hï'X COLLÈGE A BA.YONNE. 33

Leur préoccupation va plus loin encore. Parmi les enfants de la campagne et îles villes, les pauvres, les (ils d'artisans ou de laboureurs1, obligés de gagner leur pain par le travail manuel, ne pouvaient assister aux petites écoles quotidiennes. Pour ceux-là donc on

ouvrira le Dimancl t les jours de tètes chômées une

école particulière qui prit le nom d'ÉCOLE DO DIMANCHE. Le Curé réunira ou fera réunir par sou clerc, au son de la cloche et après les vêpres, tous ces déshérités de la fortune et de l'intelligence dans le local le plus convenable de la paroisse, et, s'il le faut, dans l'église même-. Il ne s'agit, bien entendu, que de leur apprendre le catéchisme et les principales prières de

et praesentibus Universitatis doctoribus, procuratoribus , aiiisque pràefectis, iis gradibus digtios judicaverint recipere et admittere. Con. Mechlin. (1570).

Ad doctoralus lauream, gradusque alios, ii soli promoveantur qui, post cmensum gnaviter praescriptum studiis tempus, eruditionis suae spécimen severo examine praebuerint. Examen publicum, publica sit promotio... quae omnia testimonialibus lilteris inserenda. Conc. Tolos. (1590).

1 Cumnonomnesquotidianas scholas frequentare possint, sed nuilti per hebdomadam artificiis aut aliis doraesticis occupationibus detineantur... Multos inopia prohibet ne filios in scholis literariis enutriant. Conc. Mechlin. (1570).

'2 Quamobrem diebus festis et maxime dominicis, expleto vespertino offlcio... Et nisi aptior locus inveniatur poterunl hae scholae in templis iuslilui. Concil. Camerac. (1565).

Certis campanae ictibus... Conc. Aquense: (1585).

34 " coup d'œil général.

l'Eglise1. Cependant, il n'est pas interdit de leur enseigner la lecture, l'écriture et même « les lettres », lorsqu'ils seront suffisamment instruits sur la Religion2.

Quant à l'obligation scolaire qui, dans ces dernières années, a soulevé tant de tempêtes parmi les membres du Clergé, nous allons voir ce qu'en pensaient les Evèques au xvi° siècle.

La fréquentation des écoles est nue chose si importante, disent-ils, que les Magistrats ne doivent regarder ni à la peine ni à la dépense pour en assurer L'exécution. Ils dresseront donc un catalogue sur lequel seront inscrits, maison par maison, les parents et le nombre de leurs enfants. Ce catalogue sera remis au Recteur de l'école qui, par ce moyen, pourra noter les délinquants 3.

1 Cui (poncho) exacte praecipiatur ut orationem dominii-.iui H salutationem angelicam, symbolum apostolorum, confessionem, .salve regina, horarias preces bealae Mariae, seplciii psalmoscum li taniis, preces pro defunctis eos doceat. Goncil. Narbon. (1565).

- Etsi hae scholae non proprie inslituantur ad [itéras di'scendas, aut artem scribendi atque legendi, poterit nihilominus, postquam in praedictis utcumque instituta fuerit. Conc. Mechlin. (1570).

' ('.uni res maximi momenti sit, nondebel grave videri, quod magistratus sumptuum aliquid vel molestiae subeant ni (quod in quibusdam diœccsibus factum est) ostiatim

FONDATION D'UN C.OLLKGE A RAVONNIO. 35

Après un premier avertissement, les parents négligents seront punis d'une amende ' et déférés au pouvoir civil2.

Quanl aux pauvres, nu trouva un moyen typique pour les obliger à envoyer leurs cillants à l'école : c'était de leur couper les vivres, en les rayant de la liste 'les indigents auxquels en donnait dc> secours3.

Mais en même temps le Clergé affirme plus que jamais sen droil Me contrôle absolu sur les écoles. Non que, théoriquement, il l'eût jamais abandonné, mais, on l'ait et dans la pratique, il ne l'exerça que 1res modérément et s'en désintéressa assez souvent, tant qu'il n'eut rien à craindre pour l'orthodoxie. La Réforme, il faut le dire, tout en contribuant très effica ■ cément au développement des écoles, eut aussi pour résultat de rendre l'intervention du Clergé plus étroite et plus sévère que dans le passé, tant sur les Maîtres ({Lie sur les livres.

describant parentes el proies in quoclam calalogo qui Lradatur liis qui scholap praesunt, ut ex eo deprehendi possint qui negligentiores sunt. Conc. Mech. <tr>7u).