LA RUE TIQUETONNE

Gomme Mathieu de la Drôme venait de nous dire cette parole : — Yoils êtes chez le roi Bomba, Charles Gambon entra. Il se laissa tomber sur une chaise et murmura : C'est horrible. Bancel le suivait. — Nous en venons, dit Bancel. Gambon avait pu s'abriter dans Tembrasure d'une porte. Rien que devant Barbedienne il avait compté trente-sept cadavres. Mais qu'est-ce que cela signifiait? Dans quel but ce monstrueux meurtre au hasard? On ne comprenait pas. C'était une énigme dans un massacre.

Nous étions dans l'antre du sphinx.

Labrousse survint. Il était urgent de quitter la maison de Dupont White. Elle était sur le point d'être cernée. Depuis quelques instants, la rue Monthabor, ordinairement déserte, se peuplait de figures suspectes. Des hommes attentifs semblaient observer le n» 11. Quelquesuns de ces hommes, qui avaient Fair de se concerter,

âppartenaîentà l'ancien Club des Clubs, lequel, grâce am manoBUTres de la réaction, avait une vague odeur de police. Il était nécessaire de se disperser. Labrousrt nous dit : — Je viens de voir rûder Longepied.

Nous nous séparâmes. On s'en alla isolément et chacun de son cûté. On iie savait pas où l'on se reTerrait ni si l'on se reverrait. Qu'allait-il arriver et qu'allainm devenir? On ne savait. On respirait de l'épouvanlc.

Je montai vers les " ' ivards, voulant voir ce ([ui sepassait.

Ce qui se passait, je ■ is de le dii-e.

Bancel et Versigny m'avaient rejoint. ,

Comme je quittais le boulevard, mêlé â un tourlA Ion défoule terriâée, ne sachant où j'allais, redescendant vers le centre de Paris, une voix me dit lirusqucin^t à l'oreille : — Il y a là une chose qu'il faut que toiu voyiez. Je reconnus cette voix. C'était la voix d"E, p.

E. P. est un auteur dramatique, homme de talent, que, sous Louis-PhilJppe. j'ai fait exempter du scnia militaire. Je ne l'avais pas reuconlré depuis quatre' M cinq ans, je le retrouvais dans ce tumulte. II meparlail comme si nous nous étions vus hier. Tels soat ces elCltrements-Ià. On n'a pas le tempsdeserecoDnattreadans les règles ». On se parle comme si tout était eo faite.

~Ahl c'est vousl lui dis-je. Que me Toalei-roail

Il me répondit : — J'habite une maison qui est là.

Et il ajouta :

— Venez.

Il m'entraîna dans une rue obscure. Ou entendait des détonations, au fond de la rue on voyait ane raiM de barricade. Versigny et Bancel, je vieus de le dire, étaient avec moi. £. P. se tourna vers eux.