Histoire d'un établissement paroissial de colonisation, St-Jean de Matha [microforme]

À L’HONORABLE HONORÉ MERCIER, PREMIER-MInis- TRE DE LA PROVINCE DE QUÉBEC, MINISTRE DE L'AGRICULTURE ET DE LA COLONISATION, MEMBRE DU BUREAU DE L’INSTRUCTION PUBLIQUE.

ÆHonorable Monsieur,

Je prends la respectueuse liberté de vous dédier cet humble opuscule. Ce n’est que l’histoire d’un coin de mon pays. Mais si l’histoire complète de tous les coins et recoins de notre belle Province était connue, nous aurions sous les yeux des témoignages irrécusables et nombreux de la valeur de nos propriétés foncières, ainsi que du courage de leurs tenanciers dans l’opération de leurs établissements respectifs ; alors quels ne seraient pas le zèle et le dévouement d’autres compatriotes pour travailler avec l’énergie d'une ambition légitime au progrès général, en mêmé temps et aussi bien qu’à l’assurance de leur propre bien-être.

Dans l’histoire de l’établissement de St-Jean de Matha, un exempie entre mille est produit et détaillé,

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de ce que peuvent les entreprises individuelles et l’entente unanime bien dirigées, pour faire surgir du sein des forêts et des montagnes des sources inépuisables de prospérité, en faveur d’une population agricole fixée dans leurs limites cultivables.

Ainsi cette histoire, toute locale qu’elle paraisse et qu’elle puisse être réellement, est un catéchisme d’agriculture et de colonisation qui ne sera pas, j'ose l’espérer, sans quelqu’'intérêt pour le peuple. De grands enseignements y sont renfermés, et le but pratique de cet ouvrage est de faire connaître les forces que nous avons en mains pour nous grandir et nous conserver.

Ce que l’on a fait dans le passé avec peu de ressources, est un exemple frappant et une garantie de ce que l’on peut faire dans la suite avec plus de moyens.

L'histoire d’un personnage héroïque a fait surgir plus d’une fois d’autres grands hommes : l’histoire d’un pays a été le modèle d’un autre : l’histoire d’une simple localité a souvent été l’occasion d’un puissant encouragement pour en créer de nouvelles. Je m'’abstiens de faite ici des citations quisont prêtes à tomber de ma plume ; il y a nombre de faits glorieux à constater sur ce sujet. Je présume qu'on les connaît, en grande partie du moins.

Vous avez, Honorable Monsieur,saisi d’une main vigoureuse et ferme le drapeau de l’agriculture et de la colonisation, et certes vous avez bien choisi, car c’est aujourd’hui l’étendard le plus puissant, le plus important, pour le salut de notre nationalité.

Tout ce qui se rattache à ces questions vitales est un sujet de prédilection pour vous. Tant mieux pour le public, et l’encouragement partant de si haut n’arrive-